CHAPITRE IX

Son amour pour les Croix.

On verra dans la suite de cette Histoire, que toute sa vie n'a été qu'un enchaînement de croix qui se succedoient les unes aux autres, & qui croissaient toujours extraordinairement jusqu'à la mort, d'une façon inimaginable : en sorte que l'on peut dire qu'elle a été toujours crucifiée, & qu'elle est morte en croix.

S Ans parler maintenant des croix intérieures & qui crucifient l'ame même jusques à l'infiny, il suffira de dire qu'elle a toujours été malade, & jamais sans douleurs, qui souvent étoient bien cuisantes, sans qu'elle s'en plaignît, ny qu'elle y recherchât d'ordinaire aucun soulagement, sinon celuy de la patience & de la conformité qu'elle devoit aux volontez de Dieu & à Jesu s-C h r i s t crucifié ; auquel elle devoit s'estimer heureuse d'être semblable, pour dire avec l'Apôtre, Christo confixus sum cruci. Ce qui est d'autant plus considérable, qu'elle avoit un cœur tendre & compassif pour tout autre que pour elle-même, & une charité officieuse & si prévenante qu'elle eût pris volontiers sur soy, & qu'elle prenoit effectivement les misères & les maux des autres, sans jamais se rassasier de peines.

Ma santé est toujours languissante, dit-elle dans une de ses lettres ; Une Esquinancie m'a pensé étrangler depuis un mois. Il m'en est resté une assez grande fluxion sur la poitrine. Ce sont des faveurs que nôtre Seigneur me fait ; qu'il en soit beny à jamais. Je suis résolue d'aller jusqu'au bout, & de soulager la Maison autant que je pourray. Tous les remèdes que l'on m'a fait, ne m'ont presque point soulagée. En vérité, ma cliere Mère! j'ay bonne envie de profiter de toutes ces occasions. Je suis résolue quand je devrois encore plus souffrir dans l'intérieur ou à l'extérieur, de ne sortir jama:s de dessus la croix où nôtre Seigneur m'a mise par son infinie bonté & miséricorde, & d'y mourir avec plaisir, ainsi que j'y demeure avec joye & satisfaction ; laquelle quoy qu'elle ne soit pas sensible, n'est pas moins bonne ny moins véritable.

Le Révérend l'ère N. m'a dit qu'il vous avoit écrit mes dispositions intérieures, c'est pourquoy je ne vous en diray rien. Il me connoît mieux que moy-méme. Je suis la plus heureuse du monde de l'avoir rencontré; j'ay une confiance totale en luy : C'est l'unique consolation que j'ay en ce pais. Quand je luy ay «lit toutes mes misères, je demeure en repos, quoy qu'il puisse arriver. Au reste tout le monde croit que j'ay facilité en tout, & que la vertu ne me coûte rien ; & on craint que tournant tout en habitude, au lieu de me servir, cela ne me soit desavantageux : Mais )k las, on ne voit pas toute la pesanteur & la dureté de mon coeur, toutes les révoltes de mon esprit, les abîmes de tristesse où je suis souvent

& dans la Religion. 47

réduite, ma lâcheté & mes langueurs. Ce cher Père vous dira tout ce que je suis. Mais après tout, je suis contente & tres-contente ; & quoy que mon cœur ressente de peines et de craintes ; je ne laisse pas néanmoins d'espérer que Dieu se contentera de mes foiblesses, & agréera la volonté qu'il me donne de le servir. Je luy veux être fidelle sans reserve ; je le supplie de combler vôtre ame de son tres-pur & divin amour. Je ne vous envoyé point de consultation de mon mal, cela seroit inutile, le mal changeant d'un temps à un autre, & de plus je croy que Dieu veut que je me prive de cette satisfaction. Je suis toute en luy, ma Révérende Mère, Vôtre, &c.

Notez qu'elle écrivoit cette lettre les années qu'elle étoit dans ses plus horribles souffrances, & la victime de la Justice de Dieu, comme nous verrons cy-apres. Au reste elle écrivoit à sa Supérieure de Baveux, & la grande amie de son cœur,la Fondatrice, à laquelle la suivante lettre est encore adressée du 18. Octobre 1659.

Dieu qui seul est & possède seul nos cœurs. Ma disposition intérieure n'est point autre qu'à l'ordinaire, si ce n'est que tout croît plutôt que de diminuer. Celuy qui me connoît mieux que moy, vous en pourra mieux écrire que moy. Tout ce que je vous puis asseurer, c'est que le diable est méchant, & s'il bouleverse tout chez moy, Dieu a sans comparaison plus de bonté pour me souffrir & soutenir: ses grâces ne sont point sensibles, & elles m'en sont moins suspectes, & me sont plus avantageuses. Il me semble que je ne veux, ou ne veux vouloir autre chose.que l'accomplissement de sa sainte volonté en moy. J'y trouve ma paix & mon repos, & une joye qui ne peut-être ravie de qui que ce soit au monde. Vous ne devez jamais avoir aucune peine pour ce que vous avez sçeu ; peut-être que tout cessera bien-tôt. Quoi qu'il en soit, mon esprit est en paix ; j'envisageray toujours ces accidens comme des motifs puissans pour m'attacher fortemenet à celuy seul qui veut, & qui doit posséder mon cœur. Au reste, ma chère tante ! ne doutez pas s'il vous plaît de ma stabilité en ce pais. Il faut être fidelle à Dieu jusqu'à la fin. Je ne sçay pas comment on peut faire courir un bruit contraire, ne l'ayant jamais dit à personne. C'est une chose constante que je ne quitteray jamais, à moins que tout le monde ne quitte ; & que je suis plus que tout le monde ensemble, ma Révérende Mère, vôtre, &c.

L'année suivante 1660.elle luy écrit en ces termes. Vous ne desaggréerez pas que je réponde à toutes vos lettres par celle-cy : J'ay si peu de temps & de santé, que cela me fait peine & m'empêche d'écrire autant que je soûhaitterois. Ma fiévre-quarte m'a tourmenté puissamment. Je pense que mon poulmon est bien attaqué. Depuis quelque temps il m'est arrivé une fluxion sur les gencives ; on craint que cela ne dégénère en un cancer. On m'y fait force remèdes : peut-être que cela se pourra dissiper. Quoy qu'il en soit, j'en agréé toutes les suites ; je suis contente & en paix. J'ay à faire à un bon Maître, il m'aime & me supporte, nonobstant mes ingratitudes.

48 Sa Vie dans le riecle

L'année 1666. elle luy écrit ainsi. Je n'ay pûm'empécher de rire, ma chère tante ! de l'idée que nôtre Communauté de Bayeux a eu de me rappeller, plutôt que de nous donner des Religieuses; je tiens trop au Canada, pour m'en pouvoir détacher. Croyez moy, ma chère tante, il n'y a que la mort, ou un renversement gênerai du pais qui puisse rompre ce lien. Dieu m'y a appellée. II m'y a conduite, & m'y retient trop fortement pour m'en séparer. Vous le sçavez, ma chère tante.!

Quelques années auparavant cette digne Supérieure des Hospitalières de Bayeux, pour qui elle avoit toute l'amitié & tous les respects possibles, ayant sçeu ses infirmitez continuelles, & les maladies qu'elle avoit en Canada, avec diverses choses qui pouvoient luy donner de la peine, luy fit non seulement des offres pour son retour en France, luy en donnant des moyens très-faciles & tres-honorables ; mais aussi luy en fit de tresinstantes prières, dans la veuë qu'elle servirait beaucoup à leur Communauté de Bayeux : Mais cette fille généreuse le refusa absolument, mandant à cette chère amie qu'elle étoit attachée à la croix du Canada, par trois doux dont elle ne se détacheroit jamais. Le premier, la volonté de Dieu ; le second, le salut des âmes; & le troisième, sa vocation en ce pais, & le vœu qu'elle avoit fait d'y mourir ; & elle ajoûtoit que quand même toutes les Religieuses voudroient revenir en France, pourveu qu'il luy fût permis, elle demeureroit seule en Canada pour y consommer sa vie au service des pauvres Sauvages. & des malades du païs.