CHAPITRE XII

Elle s'attache uniquement aux vertus solides.

DAns la suite de cette Vie il est aisé d'y reconnoître qu'elle a été dans une pratique continuelle des vertus solides, & que c'étoit l'application de son esprit, & la nourriture de son cœur.

Les voyes de Dieu sur elle étoient humiliantes ; elle s'y est tellement soumise jusqu'à la mort, que J E s u s-C hirsi luy ayant souvent donné le choix, ou d'en sortir, ou d'y continuer, laissant le tout à sa liberté, & luy faisant connoître qu'elle seroit toujours toute à luy, quoy qu'elle changeât d'état, toutefois elle n'a jamais voulu sortir de son humiliation, à cause qu'elle desiroit l'humilité.

La conformité aux volontés de Dieu étoit sublime en elle ; tout luy étoit parfaitement indiffèrent, santé ou maladie, soit la consolation, soit

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la désolation ; l'estime ou le mépris des créatures, les visites favorables des Saints du Paradis, ou bien les sacrez abandons de Dieu ; & même d'être précipitée dans les enfers pour une éternité, si c'étoit la volonté de Dieu, pourveu que ce fût sans péché, qui étoit l'unique chose qu'elle avoit en horreur.

L'obeïssance ne luy étoit pas difficile, s'étant accoutumée à ne pas regarder l'homme dans l'homme même, mais Jesïï s-C heist auquel elle ne doutoit point qu'elle n'obéît obéissant à l'homme. Elle ne s'arrétoit point à examiner si les conduites que l'on tenoit sur elle, étoient & justes & raisonnables ; disant que rien ne nous devoit arrêter dans l'obeïssance, depuis que J e s u s-Ch rist avoit obeï à l'Arrêt de Pilate, quoy que le plus injuste du monde ; n'y ayant regardé que la volonté de son Père, de la main duquel il recevoit le Calice de sa Passion, Calicem quem dédit mihi Pater, non vis ut bibam illum ?

La charité pour le prochain étoit née avec elle ; se portant de tout son cœur à rendre service à qui que ce fût, même aux personnes les plus viles, prévenant leurs besoins, & s'estimant être obligée lors qu'on luy donnoit occasion d'obliger les autres ; n'ayant jamais fait mal à personne. Ce qu'elle a souffert pour les Ames du Purgatoire & pour les Pécheurs, même qui souvent luy étoient inconnus, pour lesquels cependant elle s'étoit si généreusement offerte à Dieu, comme une victime publique portant la peine de leurs péchez dans des excez inconcevables, est une preuve de la charité de son cœur, qui jamais n'a dit c'est assez sur le sujet des souffrances.

Sa patience à tout souffrir des hommes, des démons & de Dieu même qui se mettoit souuent de la partie contr'elle, en se cachant à elle & luy cachant tous les secours de sa grâce ; cette patience, dis-je, a été formée sur le modèle de la patience de J e s u s-C hrist, lorsqu'elle se plaignoit saintement à luy ; Mon Dieu, mon Dieu î pourquoy m'avez- vous délaissée ?

L'amour qu'elle avoit pour Dieu, n'étoit pas d'ordinaire un amour sensible, ny un amour délicieux ; mais un amour souffrant, un amour patient, un amour obéissant : Elle appelloit les douceurs sensibles de la dévotion, le sucre que Dieu donne pour l'ordinaire à ceux qui sont encore enfans à son service ; & elle ajoûtoit que comme le sucre ne rendoit pas les viandes ny plus nourrissantes, ny plus saines ; mais au contraire que trop de sucre souvent gâtoit l'estomach, de même aussi que la dévotion sensible gâtoit souvent la dévotion véritable, & le véritable amour de Dieu, qui selon ce que J e s tj s-C hrist nous a enseigné, ne consiste pas à dire souvent : Seigneur, Seigneur ! mais à faire & à souffrir les volontez de Dieu ; à les faire quand il nous les commande ; à les souffrir quand il nous envoyé des souffrances ; principalement celles qui sont le moins selon nos désirs, & que nous choisirions le moins. Le vœu que la sainte Vierge l'obligea de faire, de rechercher en toutes choses la plus grande gloire de Dieu & la fidélité qu'elle

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" a eue dans l'observance de ce vœu, est une marque & une preuve bien puissante de l'amour qu'elle avoit pour Dieu.

Elle imitoit le grand Apôtre qui châtioit son corps pour l'assujettir à l'esprit ; & souvent c'étoit avec une sainte cruauté, par des disciplines sanglantes, des ceintures hérissées de molettes de fer, qui entroient dans la chair ; par des jeûnes que je puis dire continuels. Elle passoit souvent les nuits en oraison, & couchant sur la dure : Souvent les démons luy causoient une soif enragée, & des désirs ardents de plusieurs choses, luy donnans un dégoût de tous les autres ; & ils venoient luy présenter ce qu'elle desiroit ; mais jamais elle n'a eu que du rebut & de l'horreur de leurs presens. En voicy un exemple tiré de son Journal.

Le 7. Juin 1662. j'avois eu, dit-elle, une envie étrangement forte de manger d'un citron ; & il me semble que si j'eusse pu en avoir un, en un lieu où personne ne m'eût veuë, je l'aurois mangé de bon cœur : Je trouvois quantité de raisons pour justifier mon désir : Néanmoins quelques-unes de nos Mères ayant voulu qu'on en départît entre nous toutes, deux qu'on avoit apporté de France ce jour-là ; je rompis ce dessein ; & comme elle poursuivit dans sa resolution, je continuay fortement à y faire opposition ; & j'étois résolue si on en eût donné, de n'y pas toucher, quoy que ma tentation s'augmentât vivement. Je disois à part moy, si je le pouvois sentir à mon aise, cela me donneroit un peu de soulagement. Comme je pensois à cela, la même personne qui avoit pour de bonnes raisons, pressé qu'on en donnât à toutes, en prit un, & le perçant avec une grosse épingle, commença d'en succer du jus; (peut-être n'en fit-elle que semblant ;) mais elle me voulut obliger par un motif de charité, d'en goûter, & elle m'en fit grande instance. Je m'en excusay, & ne voulus pas même en souffrir l'odeur ; mais en vérité c'était bien malgré moy que je m'en abstenois : Je ne sçay si j'eusse été seule, ce que j'eusse fait. Etant allée au Refectoir à naidy & au soir, il me fut impossible de manger, quoy que j'y fisse effort ; je ne pu même boire, quoy que j'eusse une grande soif : mon citron étoit, ce me semble, l'unique chose qu'il me faloit. La nuit suivante, trois jeunes hommes assez bien-faits, vêtus de robes longues, & ayans la tête découverte, deux desquels portoient deux flambeaux de cire blanche, entrèrent dans nôtre chambre : le 3. marchoit au milieu, tenant entre ses bras un pannier fort bien travaillé, remply de parfaitement beaux citrons ; ils le posèrent sur la table tout vis à vis de moy, & furent environ un quart-d'heure sans me rien dire. Ils me donnoient le temps de considérer un si beau fruit ; l'odeur en étoit excellente & reveilloit en moy le désir d'en manger : Apres ce temps ils approchèrent ce pannier près de moy, & m'invitèrent d'en manger, m'asseurant que Dieu étoit content de la privation du jour précèdent, qu'ils étoient venus de sa part ; & que je n'eusse aucun doute. Je ne dis rien, & ne témoignay point que j'eusse d'envie d'y toucher. Mais voila ce que je pensois. Je suis asseurée que Dieu ne me doit rien, pour le peu d'abstinence que j'ay fait de ce fruit, laquelle fut même d'une trèsmauvaise grâce. Ainsi cela n'exige rien de pareil à ce que je vois, &

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n'est icy le temps ny le lieu de manger : Mais si tant est que ce que j'ay fait agréé à Dieu, il faut faire le sacrifice tout entier, & ne pas toucher à ceux-cy. Pour lors celuy qui tenoit le pannier, me donna un grand coup de poing au côté de la tête, & tout cela s'évanouit. Il resta une si mauvaise odeur dans la chambre, que je ne pouvois empêcher les soûlevemens de cœur. Ce qui m'obligea d'ouvrir la fenêtre, crainte que le bruit que j'aurois fait en vomissant, n'éveillât celles qui couchoient proche de moy. Voilà ou aboutirent les beaux citrons avec leur verdeur & leur pannier, & le maître du fruit.

Il luy est arrivé souvent que sentant de la répugnance & de l'horreur de diverses choses ; pour se vaincre soy-méme, elle alloit au delà de ce qu'elle auroit dû faire dans le cours ordinaire ; jusqu'à avaler des phlegmes puants & pourris des pauvres gens tout-à-fait infectez des maladies tres-dangereuses dont elle sentoit de l'aversion. Elle les prenoit dans son moucheoir sans qu'on s'en apperçeût, & malgré toutes les résistances horribles qu'elle ressentoit dans cette action, elle domtoit ainsi la nature, voulant qu'elle fût soumise à la grâce.

Mais en quoy elle disoit qu'il se faloit mortifier principalement ; c'étoit à domter les passions du cœur, les désirs, les joyes, les tristesses, les craintes, les impatiences & la colère, nos aversions & nos inclinations naturelles ; non seulement n'en laissant échaper aucuns actes au dehors, mais les retranchant même dans leur source ; parce que Jésus- Christ regardoit le cœur plus que toute autre chose, & qu'il avoit recommandé si particulièrement la pureté, & la paix du cœur. Elle ajoûtoit que lorsque la douceur étoit au cœur, aisément elle se répandoit du cœur sur le visage, sur nos paroles, & sur tout nôtre extérieur, & que c'étoit hypocrisie de paroître au dehors chaste, humble & débonnaire, si le cœur ne l' étoit.

Elle disoit que l'Oraison étoit la source de toutes les vertus solides, & qu'il n'est pas possible d'en posséder longtemps aucune, sans le don d'Oraison ; puis qu'il les faloit demander à Dieu, & qu'il les faloit considérer en J e s u s-C hbist, qui étoit le Dieu des vertus, & qui nous en avoit donné les exemples durant tout le cours de sa vie ; ayant voulu se faire homme, afin d'être visible aux hommes, & qu'ils le suivissent en tous les âges & en toutes les fonctions de la vie humaine. Prions (disoitelle) comme J e s u s-C hrist a prié ; obéissons comme il a obeï ; soyons humbles de cœur imitant son obéissance ; souffrons avec patience comme il a soufferet ; mourrons comme il est mort ; & vivons comme il a vécu ; que son silence soit la règle du nôtre ; & sa charité le modèle de la nôtre ; ses entretiens l'exemple des nôtres ; & ses actions la règle des nôtres. C'est ainsi, disoit-elle, que nous vivrons de la vie de J E s u s, & qu'ayant quitté nôtre vie naturelle & nos passions qui ne régneront plus en nous, nous pourrons dire avec l'Apôtre : Je vis, non ce n'est plus moy qui vis, c'est J e s u s-C hrist qui vit en moy.

Quoy qu'elle passât une bonne partie des nuits en l'Oraison, donnant le jour à la charité & à l'obéissance ; Toutefois elle disoit que proprement

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le temps de l'Oraison ne de voit pas être celuy que l'on passe à son Oratoire, ou devant le tres-saint Sacrement ; mais que les Oraisons jaculatoires nous dévoient accompagner par tout, offrant tout à Dieu, & l'aimant en toutes choses, & toutes choses en luy ; afin que par ce moyen nôtre conversation fût au Ciel, & nôtre cœur où étoit J E s u s-C hrist, nôtre thresor & nôtre tout. Elle disoit que c'étoit en cette manière que saint Paul a voit dit qu'il faloit prier sans relâche & sans intermission.

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