CHAPITRE XIV

Les Démons tâchent de la tromper en diverses figures.

LEs démons ne pouvans par la faire tomber dans le péché par les tentations continuelles qu'ils suscitoient en elle, dans des excez inexplicables, ont eu recours à toutes les tromperies dont leur malice etoit capable. Ils luy sont apparus souvent sous l'apparence de J E s u s- Christ, de la sainte Vierge, de l'Ange-Gardien, de son Conducteur céleste le Père de Brebeuf , de ses Directeurs & Confesseurs, pour la surprendre enfin, s'ils eussent pu, mais Dieu n'a pas permis qu'elle y ait été trompée. J'en rapporteray icy quelques exemples tirés de son Journal. C'est elle même qui parle.

Proche de la Fête de l'Annonciation de l'année 1662. étant à Matines, je vis paroître au milieu du Chœur, à main droite un Ange, & un peu au dessous une fille d'environ quatorze ans. Elle avoit une robe d'étoffe blanche fort propre, mais simple ; un grand voile sur la tête, son visage étoit rempli d'une grande modestie, & tout son maintien préchoit & portoit à l'humilité. L'Ange avoit un visage plus éclatant, & il me sembloit participer à la gloire. Il étoit néanmoins d'une façon tres-respectueuse devant cette Vierge, & sembloit avoir pour elle de profonds respects. Ils étoient tous deux tournez vers moy, & je sentois que leurs regards imprimoient dans mon cœur de grands désirs d'humilité. Cela me donna plus de confiance de m'arréter à les considérer. J'entendois ce qu'ils me disoient l'un & l'autre, comme d'une façon spirituelle : Voicy ce qu'ils me faisoient entendre. Qu'en la même façon que je les voyois pour lors, tout de même la chose étoit arriuée, lorsque l'Ange vint saluer la sainte Vierge, c'est à dire que la posture de la sainte Vierge & de l'Ange étoit semblable, que le visage de la Ste Vierge étoit tout de même ; & que je considérasse les divins changemens de celuy de la Vierge, & je concevrois facilement quels avoient été les divins mouvemens qui avoient possédé son cœur, lorsque ce grand Mystère s'étoit accompli. En effet, comme l'Ange l'eut saluée, son visage se couvrit d'une sainte pudeur ; & faisant un pas en arrière, elle paroissoit demander avec un très-grand respect, Quomodo fiet istud ? L'Ange pendant ce temps que la Vierge parloit, admiroit la sainteté & la sagesse de sa demande : Puis ayant fait une petite pause après la demande de la Vierge, comme par plus grand respect, il acheva son embassade avec un visage qui tenoit d'une autorité suprême. La Vierge écoutoit avec attention ; & quand il eût achevé, elle tourna les yeux vers le Ciel, & dit dans un profond sentiment d'humilité, de respect & de soumission, Fiat mihi secundûm verbum tuum. Pour lors je vis comme si un déluge de grâces fussent tombées en elle, & elle en étoit comme abîmée. L'Ange me dit que mon désir seroit accompli, (qui étoit de n'avoir ny voix active, ny passive, dans les

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élections que nous devions faire dans quelque temps :) J'en demeuray d'accord ; mais je voulois aussi être de la Fête, & pour lors je commençay à penser en moy-méme : Apres tout la sainte Vierge avoit raison de dire, que Dieu avoit regardé l'humilité de sa servante. Mon Dieu, disois-je, je vous remercie pour elle & avec elle : Le Père de Brebeuf me donna impression de dire le Magnificat ; à quoy j'obeïs. Cette Vierge paroissoit avoir de la peine à le souffrir. Cela me donna un peu de soupçon. Je continuay ; & lorsque je disois Deposuit potentes de sede, l'Ange avoit de la peine à tenir contenance, & son visage s'alteroit grandement. Comme je repetois ce Verset, son inquiétude redoubloit, & le visage de la Vierge perdoit de sa douceur : Ils s'évanouirent tous deux : quoy que je me défiasse beaucoup de la tromperie, neanmc ins je ne fus pas si-tôt détrompée, parce que cela avoit imprimé en moy un désir de l'humilité, qui me paroissoit venir d'ailleurs que du diable. Le malheur est qu'il ne fut pas de longue durée.

Peu de temps après, entrant un soir dans nôtre chambre ; je vis un jeune-homme de bout, & d'un visage fort doux : J'eus frayeur de le voir si proche de moy. Il me dit d'un accent fort bénin ; ne crains point, ma sœur ; Je ne viens pas icy pour te nuire : C'est moy à qui Dieu a donné le soin de te garder ; suis mes conseils, sois fidèle à exécuter les inspirations que je te donneray, & tu seras heureuse : Tout son discours ne me satisfaisoit point. Il m'importunoit fort d'être si proche : Je ne me jugeois point du tout être en état de converser si familièrement avec les Anges. Voyant mon mécontentement, il me dit d'un ton plus haut : Que crainstu ? Je n'ay aucune mauvaise intention ; puisque c'est moy qui suis ton guide ; ne méprise point les avis que je te veux donner : Confie toy en moy, & n'aye point de peur de tout le reste. Ce que je te recommande le plus, c'est d'écouter attentivement ce que je te diray intérieurement, & puis te mettre en devoir de l'exécuter. Ne te donne point de peine si tu as tout dit, ou non. Il est bon de tout dire à ceux qui te conduisent : mais tout autant que tu le peux. Car à quoy bon le faire avec inquiétude ? Il faut garder sur toutes choses la paix du cœur. Enfin il vit bien que sa présence ne m'étoit pas trop agréable. C'est pourquoy il me dit : Tu te défies de moy, ma Sœur ! Sçache que je n'ay aucune envie de te nuire. Je m'en vay, & pour marque de la vérité de mes paroles, tu seras en paix toute la nuit, & durant ton Oraison. En effet, je fus bien en paix ; & pourtant je ne fus pas fort crédule à tous ses bons avis ; & si j'eusse suivy par effet ses belles inspirations, j'aurois fait d'assez mauvaises œuvres.

Un autre jour revenant de porter du feu dans la Sacristie des Prêtres, je vis comme un Père qu étoit à genoux devant le saint Sacrement : Il m'appela, me disant : Est-ce vous, la Sœur de saint Augustin ? Comme j'eus dit, otii. C'est à vous à qui j'en veux. Qu'y a-t'il depuis que je ne vous ay veuë? Je luy en rendis compte entièrement, croyant que ce fût mon Confesseur. Il nie dit après m'avoir entendue, qu'il se trouvoit un peu en peine à mon occasion ; que jusqu'à présent il n'avoit point eu

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de doute, sinon depuis un jour ou deux ; que pour demander lumière au saint Esprit, il étoit souvent en prières, & qu'il continuoit : Qu'au reste cela ne me devoit pas donner d'inquiétude, que je me tinse en repos ; & qu'il me diroit ce que je devois faire ; que pourveu que je fusse soumise, il n'y avoit rien à perdre pour moy ; qu'il faloit laisser faire Dieu, & que se laissant conduire, il n'y avoit rien à craindre. J'acquiesçay à tout ce qu'il me disoit ; sur-tout lors qu'il me dit, que c'étoit avec raison que je croyois donner consentement à beaucoup de choses ; & qu'en effet, il voyoit clairement que cela étoit de la sorte : Je luy dis qu'il y avoit longtemps que de ma part je le voyois bien, & que luy & mon Directeur ne me vouloient pas croire. Il me répondit que nonobstant cela, j'eusse à demeurer en paix, qu'il continuoit à faire des prières pour moy, & que quand Dieu luy donneroit d'autres lumières, il me les diroit ; que seulement il voyoit clair à ce que je ne communiasse pas si souvent ; & que je ne le ferois, ny le jour de Nôtre-Dame, ny jusqu'à ce qu'il m'eût dit autre chose. Je luy representay que mon Directeur m'avoit exprès défendu de m'abstenir d'aucune communion, & que je ne le pouvois pas faire. Il dit que j'avois trop de prudence, & que je le laissasse faire, qu'il sçauroit bien s'accommoder avec mon Directeur. Je ne pus m'empécher de luy dire : Mais mon Père, voyez-le, s'il vous plaît ; car je ne croy pas qu'il me le permette ; pour moy je ne demande pas mieux. Alors il prit un ton de voix plus ferme, & me tança de ce que j'avois des raisons ; qu'il ne vouloit point que j'en eusse du tout avec luy, & que je me laissasse conduire comme un enfant. Je répondis à cela que je le ferois ; mais que je le verrois Mercredy, & que peut-être il changeroit. Pour lors il me dit que peut-être en ce temps-là, à cause des Vespres, je n'aurois pas le loisir de rester longtemps avec luy, & que je ne me misse pas beaucoup en peine si je n'avois pas le loisir pour l'heure d'y aller ; qu'il m'avoit parlé suffisamment aujourd'huy avant que de me quitter. Il m'encouragea fort à souffrir, & me promit de prendre grand intérêt à ma perfection ; que pourveu que je luy obéisse bien, je n'avois rien à appréhender. Mais je ne pus douter qu'il n'y eût de l'illusion.

A quelque temps de là, comme je disois mon Rosaire devant le saint Sacrement, depuis midy jusqu'à une heure, je fus invitée par un qui se disoit être Ange, à regarder un Livre qu'il tenoit ; & comme je n'obeïssois pas à cette semonce, & même n'en faisois aucun cas, ny semblant de l'entendre; il m'excusa sur ce que j'étois trop mal, & me convia doucement à m'aller divertir avec les autres ; & que luy demeureroit en ma place : Mais je dis en moy-méme : Quand bien je devrois mourir icy, je resteray, & acheveray mon Rosaire. Pour une troisième offre, il voulut pour me soulager, dire la moitié de mon Rosaire, mais à voix basse ; en sorte que luy & moy nous dirions alternativement les Ave Maria: Je ne luy répondis rien, & continuay : Ce qui luy déplut & le fâcha : de sorte que s'en allant, il me donna deux coups bien rudement, lesquels outre la douleur, me laissèrent une impression d'impiété horrible.

Sa Vie obsédée des Démons,

Le 29. Septembre 1664. j'eus une tres-granae certitude de la protection de saint Michel envers moy. J'acquiesçay avec paix à ce que ce Saint deniandoit de moy. Au moment de la sainte Communion, je me sentis prise à la gorge par deux mains fort ruaes, qui me vouloient empêcher d'avaler la sainte Hostie : J'eus recours à saint Michel, & il me sembla qu'il donna la chasse à ces mauvais hôtes, & qu'après j'avalay facilement l'Hostie : il m'est seulement demeuré un mal de gorge à l'endroit où ces mains m'ont pressée.