CHAPITRE II

Le voyage de Jean d'Aranthon à Paris, Ses études en Sorbonne. Le danger où il se trouva de perdre sa vertu. Sa retraite à Saint- Magloire. Son retour en Savoye (i63g-43).

L'affection de la mère de notre jeune philosophe avoit bien du rapport avec celle de la mère de Tobie ; elle le considéroit dans son cœur comme son bâton de vieillesse et la lumière de ses yeux. Mais le zèle, que le fils avoit de se rendre sçavant dans les saintes lettres, luy fit trouver les moyens de faire agréer à sa mère son voyage à Paris.

Il gagna son frère aîné ; et tous deux persuadèrent leur mère de le laisser aller, après être convenu qu'on luy fourniroit cent pistoles par an pour son entretien. Jean d'Aranthon ayant obtenu ce qu'il désiroit avec tant d'ardeur, prend congé de sa mère et va à Paris en diligence^ où sans perdre de temps il se rend un fidèle écolier de Sorbonne, et y prend ses leçons pendant trois ans sous Messieurs l'Escot et Duval, docteurs d'un mérite qu'on peut appeller du premier ordre.

Il reconnut que la philosophie de Savoye étoit un peu différente de celle de Paris, et voulant ne rien ignorer en cette matière, il prit un répétiteur. Il y devint un si bon maître en peu de temps, qu'il fit une espèce de petite académie entre luv et plusieurs autres étudians, dont il étoit comme le maître.

Ils agitoient entr'eux les questions de la philosophie, et il en décidoit comme surarbitre. Il ne perdoit aucune -occasion 'd'aller disputer dans les Collèges, où il sçavoit

qu'on soutenoit thèse ; mais particulièrement dans la Sorbonne, où il étoit toujours des premiers à répondre aux attaques.

Il y avoit en même temps un jeune Breton de bel esprit qui prenoit avec luy les leçons de Monsieur TEscot. Ce Breton avoit la même ardeur d'apprendre que notre Savoyard, et ils étoient toujours appointez l'un contre l'autre. Monsieur l'Escot, qui fut depuis évêque de Chartres pour sa vertu et son rare mérite, prenoit un singulier plaisir à les voir ainsi disputer, et il disoit en souriant : Je Savoyard contre le Breton, à bon chat bon rat.

Ces deux disputans ne laissoient pas d'être bons amis nonobstant leur guerre d'argumens et d'école ; et s'étant

" rencontrez tous-deux à Rome en i65o, au temps du grand Jubilé, ils se firent mille amitiez l'un à l'autre, et montrèrent par effet que toute cette guerre de classe n'avoit servi

ij qu'à augmenter la joye qu'ils avoient de se revoir.

Il s'étoit logé à Paris dans un lieu où il y avoit d'autres jeunes gensqui étoienten pension avec luy,dontIavieetles mœurs ne correspondoient point aux siennes. L'un d'entr'eux, ayant vu dans un sermon ce que Jean d'Aranthon avoit fait à l'égard d'une courtisane, entreprit de mettre sa vertu à une plus grande épreuve. La courtisane s'étant assise auprès de luy au sermon lui serroit les genoux avec des regards efrontez. Jean d'Aranthon ne pouvant alors se retirer à cause de la presse, se leva de sa chaise, et se tint debout jusqu'à la fin du sermon. Le débauché, ayant vu cette action de vertu, dit à ses autres compagnons : il faut que je joue quelque tour à Monsieur d'Alex, et que je voye s'il sera toujours si sage à l'égard des demoiselles. Il le pria de le vouloir accompagner dans une visite qu'il alloit rendre à une de ses parentes, et d'Alex y acquiesça de bonne grâce. Ce jeune débauché avoit auparavant donné le mot à deux demoiselles, qui ne manquèrent pas de se trouver chez cette femme qu'il disoit être sa parente. Monsieur d'Alex entra dans la maison sans avoir aucun

sujet de se méfier de rien, parce qu'elle paroissoit être la maison d'une personne de qualité, étant fort proprement meublée. Le jeune débauché salua celle qu'il disoit être sa parente, et invita Monsieur d'Alex d'en faire autant. Mais s'étant aperçu d'un air enjoué qui blessoit la modestie, il n'en voulut rien faire. Les privautez dont il vid que son compagnon usoit à l'égard d'une des deux demoiselles, luv firent aussi-tôt connoître que c'étoit un piège qu'on avoit tendu à sa vertu, il gagna la porte, et sortit brusquement, sans que toutes les addresses qu'on employa pour le retenir l'en pussent empêcher.

Ayant achevé ses trois années de théologie en Sorbonne (août 1 642), il alla remercier ses professeurs, qui lui donnèrent des marques singulières de leur estime et du déplaisir qu'ils avoient de ce qu'il ne poursuivoit pas plus loin une carrière, qu'il avoit si bien commencée. Monsieur, lui dit Monsieur Duval, vous faites un grarid tort à l'Eglise et à votre personne, en vous arrêtant ainsi au milieu du cheynin, et même à votre province. Car vous aurie^ vérifié ce qui se dit des Savoy^ards, que quand ils ont bien com- ■ mencé, ils font ensuite beaucoup de chemin dans leslettres.

Le respect que Jean d'Aranthon avoit pour sa mère, qui brûloit d'un désir ardent de le revoir, fut en partie la cause de cette interruption, comme on le verra incontinent. Mais rien ne put l'empêcher de faire une année de retraite dans le séminaire de S. Magloire, avant que de revenir en province ( i). Ce fut là où il prit les premières teintures de l'esprit ecclésiastique: et où il fit en peu de temps un notable progrez dans la piété. Le R. P. Darcy, prêtre de l'Oratoire d'un rare mérite et célèbre missionnaire, charmé des belles qualités et de la vertu de ce jeune homme, conçut pour luy une estime et une aff"ection toute paternelle : et quoy qu'il ne fût pas même

(i) II commença par faire une retraite de dix jours, qui se termina le 28 septembre. (V. la retraite de lôgS.)

^encore tonsuré, il le mena avec luy aux missions de la ■campagne, le jugeant capable d'y servir utilement. Il l'y occupa pendant cinq mois à faire le catéchisme, les prières publiques, et à enseigner la méthode de faire la méditation, dont il s'acquitta avec tant de charité, que joignant les effets aux paroles, il donna tout son linge ^ux pauvres.

Les beaux exemples que Jean d'Aranthon voyoit à "S. Magloire, où tant de vénérables personnes s'étoient rangées au commencement de l'institution de TOratoire, lui inspirèrent l'inclination d'entrer dans cette sainte Congrégation : mais le R. P. Darcy l'en détourna, luy di- :sant : Mon enfant, Dieu a des desseins sur vous, qui sont d'une plus grande étendue. Ce qui est de plus remarquable, c'est que le Père Darcy, qui Taimoit comme son -enfant, le faisoit parler quelquefois dans les conférences, -où assistoient les plus grands hommes de Paris. Le vénérable Monsieur Vincent de Paul, instituteur de la mission •de S. Lazare, homme digne qu'on procure sa canonisation, s'y étant trouvé et ayant entendu parler Jean d'Aranthon, conçut pour luy une si grande affection qu'il le pria de le venir voir quelquefois ; et dans les entretiens qu'il €ut avec luy, il luy dit souvent : Dieu veut se servir de vous, mon enfant, et je vous assure que vous scre^ un jour successeur de S. François de Sales.

Ce n'est pas seulement à Jean d'Aranthon que ce saint homme a tenu ce discours ; il a dit la même chose à plusieurs personnes en diverses occasions. En voici une assez particulière. Un honnête ecclésiastique, qui faisoit son séminaire à S. Sulpice en l'année i658, étant allé voir Monsieur Vincent, et luy ayant appris qu'il était neveu de Jean d'Aranthon (i), il le reçut avec de grands témoignages d'amitié, et luy dit : Vous êtes le neveu d'un oncle, qui sera un jour évêque de Genève. Le même ecclésiasti- •que, en 1660, étant encore allé rendre visite à M. Vincent,

(i) Il s'agit ici d'Isidore Roget, qui devint chanoine de la cathédrale de Genève.

qui avoit sçeu la vacance du siège épiscopal de Genève, et la. nomination qu'en avoit faite Madame Christine de France pour lors régente de Savoye, en faveur de messire d'Alex : d'abord qu'il vit ce neveu, il luy dit : Xe vous l'avois je pas bien dit, que Dieu voulait qu'il fût évêque de Genève. Alle^, mon enfant, vous sanctifier avec luy, et regarde':^ vous dans sa famille, comme un S. Jean dans celle de notre Seigneur dont il étoit le parent et l'apôtre.

Mais on ne peut mieux voir l'estime que le vénérable Monsieur Vincent avoit conçue pour Jean d'Aranthon, que dans les lettres qu'il luv a écrites luv-méme en divers, temps, et que je rapporteray dans la suite.

Cependant son retardement affligeoit extrêmement sa bonne mère, qui ressentoit les mêmes empressements de revoir son cher fils, que la mère de Tobie, pour revoir le sien. Elle craignoit tout à fait qu'il ne s'engageât dans Paris. L'estime qu'elle sçavoit qu'on v faisoit de luy augmentoit ses appréhensions : en sorte que la tendresse maternelle se joignant à cette crainte, l'une et l'autre la pressèrent d'envoyer un exprès à Paris pour le ramener auprès d'elle. Elle luy écrivit en même temps une lettre dans laquelle elle emplovoit au commencement les remontrances et les prières ; mais à la fin, se servant de son autorité de mère, elle commandait à ce cher fils de quitter Paris et de revenir auprès d'elle.

Ce fut un terrible sujet de combat à Jean d'Aranthon. La crainte qu'il avoit de manquer aux attraits de la grâce en ne renonçant pas à l'affection de ses parents, ou de trahir les sentiments de tendresse et de respect qu'il avoit pour sa chère mère, le mettoit dans une étrange perplexité. Il ne voulut rien décider sur ce point par luymême : il s'adressa à son directeur, le P. Lambert, et fit une retraite sous sa direction pour connoître ce que Dieu demandoit de luy.

Je rapporteray celle-cy entière et mot à mot. On jugera facilement par là de la situation où étoient dès ce temps-

là rame et le cœur de Jean d'Aranthon^ qui n'avoit alors que vingt-trois ans. Voicy donc ce qu'il en écrit.

A. — Retraite de S. Magloire {août 1643).

« Après avoir tâché de m'exciter à de vrais sentiments de pénitence par la considération de ce que Dieu est en lui-même, et de ce qu'il est en mon endroit, soit par la considération de ce que je suis en moy-même, et de ce que je suis à Dieu, soit encore par une petite revue sur toutes mes ingratitudes, j'ay formé les résolutions suivantes.

1. De ne jamais manquer à faire pour le moins une demy heure d'oraison le matin, et autant que je pourray avant que de sortir de ma chambre. Je feray ensuite les actes d"Adoration, de Foy, d'Espérance, de Charité et d'Oblation générale de toutes mes actions à Dieu. Si je dois faire quelque action importante en la journée, comme de faire ou de recevoir quelque visite considérable, je Tofîriray particulièrement à Dieu, le priant qu'il me donne des lumières et des grâces, pour ne rien faire contre l'honneur que je lui dois, et je me proposeray aussi-tôt en sa présence de quelle manière je dois m'y comporter. Ce premier point est si important, qu'il n'y faut jamais manquer ; tout le reste de la journée dépend de cette action.

2. Je fais résolution de ne manquer jamais à entendre la sainte Messe, quand je pourray le faire sans un notable inconvénient.

3. De ne jamais rechercher avec trop de soin les bons morceaux ; mais de me contenter de ce qui me sera présenté sans jamais murmurer, me ressouvenant que je mérite de jeûner éternellement dans le fond des enfers. Il faut donc que je sois grandement sobre, tant au boire qu'au manger.

4. De ne point manquer à faire un demy quart d'heure d'examen après la récréation, tant du dîner que du souper.

pour rentrer dans la récollection d'esprit. Les plus grands défauts se commettent durant le repas ou dans la conversation ; et pour s'en empêcher il sera bon de faire quelques prières avant que de se mettre à table, afin d'offrir à Dieu cette action, et d'obtenir de Dieu la grâce de l'achever sans qu'il en soit offensé. é

5. Enfin de ne me point coucher qu'après avoir fait un examen de ma journée, afin de remercier Dieu du bien que j'auray fait, et de lui demander pardon des défauts que j'auray commis, m'en humiliant profondément, et reconnoissant mon indignité et la miséricorde de Dieu, qui m'a voulu donner le temps de lui en demander pardon ; et je m'en imposerav pénitence à Theure même. Voilà pour les actions nécessaires qu'il faut faire tous les jours.

Voicy les résolutions particulières.

1. Je propose d'employer tout le temps, sans en perdre un moment : considérant que chaque instant m'est donné pour honorer Dieu, et faire mon salut. Hélas, si les démons et les damnez avoient un moindre moment du temps que nous employons si mal, pour se convertir et faire pénitence, que ne feroient-ils pas ?

2. D'emplover ce temps en partie à l'étude des livres utiles et qui me rendent capable d'honorer et servir Dieu. Je dois rejetter, comme une tentation, toutes les pensées qui me viendront de lire les livres qui traittent ou de la scolastique en une manière pleine de chicane ou qui traittent des histoires profanes et qui ne donnent que des désirs et des pensées de vanités, sans jamais porter à Dieu. J'employeray aussi en partie mon temps à l'oraison. Car quoyque mon étude doive être une oraison continuelle par les fréquentes élévations à Dieu que je dois faire, je dois néanmoins de temps en temps me mettre devant le crucifix pour y adorer Dieu et les connaissances qu'il a des véritez que je viens de lire, le suppliant qu'il m'en fasse participant autant qu'il jugera à propos pour

sa plus grande gloire et pour mon avancement spirituel, étant dans la disposition de souffrir patiemment mes ténèbres et mon ignorance, s'il lui plaît que j'y demeure. C'est la pratique du grand saint Thomas et de saint Vincent Ferrier.

Enfin je dois emplover une partie de mon temps à visiter les pauvres .et les malades, tant pour les instruire s'ils ignorent leur croyance, que pour les soulager par les moyens nécessaires. Voilà les trois occupations qui doivent •comprendre toute ma journée. Nunc lege, nuncora, nunc cum fervore labora.

Car pour les visites du monde je les dois fuir, comme la chose la plus opposée à mon avancement spirituel, et m'en priver autant qu'il me sera possible. Que si je suis contraint d'en faire ou d'en rendre quelques-unes, je dois converser avec une personne inférieure, ou égale, ou supérieure.

Si c'est avec une personne inférieure, je ne dois point souffrir que la conversation se passe en des discours mondains, vains et éloignez de Dieu : je dois au contraire faire en sorte qu'elle soit sainte et pleine d'onction ; ou si je ne me sens pas disposé à parler de Dieu avec assez de respect et d'onction, il faut que je fasse en sorte que nous parlions de choses, qui à tout le moins n'éloignent aucunement de Dieu.

Si c'est avec une personne égale ou de plus grande condition, que je ne puisse pas tenir dans les bornes de la conversation chrétienne, je dois avant que de Taborder me donner à Dieu, lui offrant cette conversation à l'honneur des conversations de Jésus-Christ sur la terre; le prier qu'il me fasse la grâce d'en sortir sans l'offenser ; et enfin renoncer à tous les discours impertinens qui pourroient y être faits. Ces trois dispositions doivent être pratiquées avant toute sorte de conversation , même avant celle des personnes inférieures.

Ayant abordé les personnes avec qui je dois converser.

je dois : i . Considérer que Dieu y est présent : Dominus prope est. Et par ainsi, je dois commencer la conversation en Tadorant, et me tenir devant lui dans une grande modestie durant toute la conversation. 2. Je dois tâcher de faire en sorte que la conversation ne se passe point sans dire quelque chose qui porte à Dieu, mais d'une manière qui ne paroisse pas affectée, afin que les personnes avec qui je converseray n'offensent point Dieu, en méprisant la vérité proposée : Spernendo ea quœ Dei sunt. 3. Si l'on s'entretient de choses vaines et ridicules, je dois en mêmetemps y renoncer intérieurement, m'élevant à Dieu, et porter cela comme à regret, sans néanmoins que cela paroisse, me ressouvenant du Fils de Dieu conversant avec les Apôtres et les pécheurs, desquels il souffroit les défauts av^ec tant de douceur et de compassion.

La conversation étant achevée, je dois m'aller jetter aux pieds du crucifix, tant pour faire un petit examen des défauts que j'y auray commis et lui en demander pardon, que pour renoncer à tous les entretiens inutiles qui s'y sont faits, et à toutes les pensées qu'ils me pourroient causer, priant même sa divine miséricorde, qu'elle me fasse la grâce d'empêcher tous les mauvais effets que cette conversation pourroit produire en mon âme. Dieu désire de moy que je pratique cecy.

3. J'ay résolu de combattre l'inclination que j'av à censurer le prochain, de chercher toujours à l'excuser pour honorer l'inclination que Jésus-Christ avoit d'excuser les pécheurs, comme il le fit à l'occasion de la femme adultère, qui lui fut présentée par les juifs ; et je suis dans le dessein de m'imposer une sévère mortification, si par malheur je tombe dans ce défaut.

4. J'ay résolu (i) de résister fortement à l'inclination que j'ay d'être quelque chose en l'esprit des hommes et de faire presque toutes mes actions pour cela plutôt que pour honorer Dieu, en les faisant toutes : i . Avec une pure

(i) Le manuscrit porte invariableir.ent : resoulu.

intention de lui plaire et de Thonorer. 2. Avec un parfait renoncement à l'approbation et estime des hommes, et même à Tinclination que je pourrois avoir d'être estimé ; considérant que je mérite d'être Tobjet non seulement de la furie des démons, mais aussi du mépris de Dieu et de toutes les créatures. Et comme il y a peu d'actions, où cette malheureuse inclination ne tâche d'agir, je me suis proposé de n'en point faire sans avoir tâché d'entrer dans ' ces dispositions autant qu'il me sera possible. Hoc opus, ■'j hic labor est.

5. Parce que j'ay remarqué que nonobstant toutes mes retraites, et mes résolutions, je ne laissois pas par après ' t de tomber dans de certaines langueurs et dégoût de la vie ■ parfaite et chrétienne, et ensuite en de grandes infidélitez envers Dieu, je me suis proposé pour ne plus tomber dans ces manquemens de pratiquer le reste de ma vie les choses suivantes.

(I. De faire tous les ans diverses retraittes, pour me maintenir dans la ferveur : une de douze ou quinze jours sur la fin du Carême ; l'autre d'un jour à la fin de chaque mois; et l'autre de deux ou trois heures tous les samedis, dans lesquelles je m'appliqueray à examiner les défauts que j'auray commis durant l'année, le mois, la semaine. Je m'y appliqueray à considérer attentivement quelles sont les sources de ces manquemens, et quelles sont les occasions qui m'y ont porté. Je tâcheray de m'exciter ensuite à de solides sentiments de pénitence par les motits ordinaires qui se trouvent dans les livres de Méditations.

? Et enfin je concluray en prenant de fortes résolutions ftcontraires aux vices et mauvaises inclinations, que je connoîtray en moy, afin d'être plus fidèle à Dieu à l'avenir; et de commencer à le servir tout d'une autre manière.

sel Et dixi nunc cœpi.

^ue 2. Je me suis proposé d'être exact et ponctuel (fidèle) à

uri toutes les résolutions contenues dans ce cahier, parmi les plus grandes langueurs, considérant que les actions que

3ar

ion

nous faisons dans les sécheresses, par fidélité à Dieu, lui sont mille fois plus agréables que celles que Ton fait dans la ferveur et l'abondance. Soit donc que je n'aye aucune satisfaction au service de Dieu, soit que je sente les consolations ordinaires, je ne laisseray pas de pratiquer, moyennant la grâce de Dieu, les résolutions que j'ay prises, et de lui estre également fidèle. Det Deus. J

3. Au lieu de me dégoûter du service de Dieu, et de lui être infidèle, quand les langueurs ou les sécheresses m'attaqueront, je tâcheravde m'en humilier, considérant mon néant, mafoiblesse et mon inconstance. Hier j'avois de grands sentiments de Dieu, et aujourd'hui me voilà si froid. Hier j'étois avec vous : mais hélas ! je voy bien maintenant que je suis dans mon inclination naturelle. Ha! Seigneur, que je suis misérable lorsque vous m'abandonnez. O mon Dieu ! si vous me faites la grâce de mettre ces trois choses en pratique, je suis certain que jamais les langueurs ne m'aflfligeront ; ou si elles m'attaquent, qu'elles ne m'accableront pas, et qu'elles ne m'empêcheront jamais d'être fidèle à mes résolutions. Ainsi soit-il.

4. Parce que j'av une trop grande promtitude à corriger mon prochain, ne pouvant quasi souffrir qu'un homme fasse en ma présence une faute soit contre la civilité soit contre Dieu sans le reprendre : ayant, dis-je, considéré que cette inclination part plutôt de mon orgueil, que de la charité, je me suis proposé de ne jamais corriger les fautes du prochain à la vue du monde, si je ne juge que la correction publique ne soit absolument nécessaire pour l'intérêt de Dieu et du prochain. Et pour obtenir cela sur mon esprit, je me souviendray que Dieu a souffert que je l-aye offensé mille fois en sa présence, sans qu'il m'ait jamais fait souffrir la moindre confusion.

5. Parce que j'ay remarqué que je faisois une partie de mes actions trop imparfaitement en suivant une tentation du diable très-pernicieuse, qui est qu'il nous fait toujours regarder l'avenir pour nous détourner des choses pré-

soi

sentes, et qu'il nous fait former des résolutions apparemment pour faire des belles actions en des occasions qui n'arriveront peut-être jamais, ou dans lesquelles, si elles arrivent, il nous travaillera encore de la même sorte de tentation ; et cela pour deux raisons : la principale est, afin de nous empêcher de faire les actions présentes parfaitement, c'est-à-dire avec attention et onction ; la seconde, afin d'engendrer en nous un esprit d'orgueil par la beauté de ces résolutions. Pour donc éviter ces tentations, je me suis proposé de m'appliquer sérieusement aux actions présentes pour les faire autant parfaitement qu'il me sera possible, sans jamais m'amuser durant ces actions à faire des résolutions pour l'avenir, regardant comme une pernicieuse tentation toutes les pensées qui m'en arriveront.

6. Parce que je sens en moy une grande inclination à suivre les sentimens de mes parens, je me suis proposé de ne leur jamais rien accorder^ qui semble être opposé à la fidélité que je dois à mon Dieu, et sans avoir consulté le Crucifix, pour sçavoir les volontez de mon souverain Maître. Soit donc que mes parens m'engagent à rechercher des bénéfices, soit qu'ils me sollicitent de hanter la cour ou le grand monde, je ne dois jamais l'entreprendre, si je juge que cela m'éloigne tant soit peu du chemin que je me suis proposé de suivre tout le reste de ma vie. Et particulièrement pour les bénéfices que je ne dois pas rechercher avec empressement; que s'il plaist à Dieu de m'v appeler par le moven de mes amis; je ne les dois accepter qu'avec de grands sentiments de mon indignité, et qu'après m'être beaucoup examiné tant pour la capacité, que pour l'intention avec laquelle je les dois recevoir.

7. Prévovant les occasions qui pourroient me faire perdre beaucoup de temps, et mesme me porter à quelques excès notables dans mon arrivée au païs, je me suis proposé de ne faire visite qu'à mes parens, et aux personnes que je suis obligé de voir selon les règles de la

bienséance, et de ne m'arrêter pas beaucoup dans ces rencontres. C'est en cette rencontre qu'il faut que j'use des dispositions marquées cy-dessus pour bien converser.

Oh mon Sauveur et mon Maître, je supplie tous les Saints du Ciel de vous remercier pour moy de m'avoir ainsi fait connoître vos saintes volontez. Mais hélas ! Seigneur, connoissant ma faiblesse et mon néant, je crains que toutes ces lumières ne soient pour ma plus grande condamnation. C'est pourquoy je vous prie, ô mon Dieu, par les mérites de votre Fils, au nom duquel vous ne pouvez rien refuser, de me donner la force d'accomplir toutes ces saintes résolutions.

Qui dédit pelle, det et perjîcere.

Amen. »

Je laisse au lecteur à faire les réflexions que le bon sens et la piété luy suggéreront sur ces productions du cœur J de Jean d'Aranthon, lorsqu'il n'étoit encore qu'un jeune homme, et sur ce qu'on devoit attendre d'une âme prévenue comme la sienne de tant de grâces et de bénédictions de la douceur de Dieu, et si séparée de l'esprit du monde.

Ayant connu par les remontrances de son directeur qu'il devoit obéir à sa mère, notre pieux gentilhomme ne différa pas davantage de quitter un lieu, où il s'étoit acquis tant d'estime et tant d'illustres amis, et retourna en Savoye, où l'obéissance l'appelloit (1643).

L'amour singulier que le père et la mère luv portoient en sa jeunesse, avoit fait naître quelque chose de semblable à ce qui étoit arrivé à la famille de Jacob au sujet de Joseph ; mais aussi-tôt qu'il fut de retour de Paris, et qu'on eut vu en luv un homme consommé en vêtu, en science et en piété, ses frères changèrent leur jalousie en une estime pleine de respect pour luy, ce qui luy donna un si grand ascendant sur leurs esprits et sur toute sa famille, que sa seule présence tenoit chacun en son

devoir. Sa mère même se gouvernoit par ses conseils ; et quand il fut ordonné prêtre, elle le choisit pour son Père spirituel et pour le directeur de son âme. Sa belle-sœur en ayant fait de même, elle fît un progrès si considérable sous sa conduite, que je ne dois pas manquer d'en parler dans la suite.

Le très-Révérend Père dom Juste Guerin Barnabite, religieux d'un rare mérite et d'une grande sainteté^ comme on peut le voir dans sa vie écrite par le R. P. Maurice Arpaud, et imprimée à Annecy en Tannée 1678, ce saint homme, dis-je, occupoit pour lors le siège épiscopal de Genève (i). Jean d'Aranthon étant de retour et ayant rendu ses devoirs à sa mère, la pria de luy permettre de les aller aussi rendre à son évêque. Il le fit avec tant de grâce, que ce saint prélat fut d'abord charmé du brillant de son esprit, de sa modestie et de son entretien plein de sagesse, d'érudition et de piété. Il luy donna dès-lors de tendres marques de son estime et de son affection, remarquant entr'autres choses le grand respect qu'il avoit pour l'état ecclésiastique ; puisque n'étant pas encore tonsuré, il portoit néanmoins l'habit long, et avoit les cheveux courts, de la même manière que les ecclésiastiques les mieux réglez ont coutume de les porter.

Il ne faut pas s'étonner après cela du zèle qu'il a eu toute sa vie, pour la pratique exacte des règles prescrites par les saints Canons, touchant l'habit clérical, dont il a donné un exemple signalé dans la suite, n avant pas même voulu quitter sa soutane en courant la poste à son retour de Rome à Turin.

(1) Juste Guérin, successeur de J.-F. de Sales sur le siège de Genève (lôSg) avait vécu dans lamiiié de S. François de Sales.

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