CHAPITRE V

Ses sentimens à Tégard de sa propre conduite, et de celle qu'il devoit garder dans l'exercice de son ministère, tirés de ses écrits secrets de retraitte.

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LE cœur de notre évêque étoit bien pénétré de ces paroles de saint Paul : Nous vous exhortons de ne pas recevoir en vain la parole de Dieu. (2. Cor., c. 6, v. i.) Car ji'Our pouvoir se remettre souvent devant les yeux les bons sentimens que Dieu lui avoit donnés, et les impressions de grâces qu'il avoit reçues dans ses retraittes, il a tenu registre de toutes celles qu'il a faites, chaque année, depuis celle qu'il fit à S. Magloire avant que de revenir auprès de sa mère. On peut appeller ce registre le livre de son cœur : car il contient, et on y voit à découvert ce que ce saint homme y portoit : un trésor de charité et de pureté d'intention, de justice et de piété.

Il faudroit faire un livre aussi gros que le registre, pour rapporter tout ce qui y fait une preuve évidente de la délicatesse et de la pureté de sa conscience, du désir qu'il a toujours eu d'être agréable à Dieu, et de sa véritable dévotion.

Comme nous avons déjà rapporté la retraite qu'il fit à S. Magloire en 1643 et celle qu'il fit en i656 avant de retourner à la Cour de Turin, nous commençons par celle qu'il fit en i658 avec le P. Coclens, irlandais d'origine, supérieur des Lazaristes d'Annecy, quelques semaines avant de quitter la Cour. On y verra un renouvellement qu'il veut faire de son intérieur, par des considérations et des réflexions profondes qu'il fait sur tous ses devoirs.

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Retraite du 21 octobre i658, deux ans avant sa nomination à Vépiscopat.

La nécessité d'une retraite est fondée sur ce qu'il est juste de donner quelque temps à Dieu. Il est le souverain des êtres dans l'adoration duquel les saints ne se lassent jamais. Ne sommes-nous pas aveugles, de penser toujours à la créature ? Nous faisons comme feroit un stupide, qui préféreroit la vue d'un vase abjet, à ce qu'il y a de plus précieux dans le cabinet d'un roy. Dieu pense toujours à nous ; et il m'a aimé de toute éternité, in perpétua charitate dilexi te, etc. Serons nous toujours comme le pourceau, qui mange les glands sans jamais lever les yeux contre le chêne qui les a produits.

2. Elle est fondée sur ce que nous devons à la noblesse de notre cœur, qui à force d'être dans les vanitez du siècle, se charge de poussière, se perd dans la boue de la terre, cor meum dereliquit me, et prend une rouille qui en efface les plus beaux traits. N'est-il donc pas juste que nous prenions un temps pour secouer cette poussière et pour lever cette rouille? Laisserons-nous toujours un si beau vase dans l'ordure?

3. Elle est fondée sur ce que presque tous les hommes vont avec empressement à la perdition, les uns par l'amour des richesses, les autres par l'amour des voluptez, les autres par l'amour des honneurs, omnes declinaverunt. N'arrêterons-nous jamais cette fatale course pour réfléchir sur notre aveuglement?

Résolutions.

Je propose i . de ne point manquer de faire ma retraite tous les ans, honorant la retraite de Jésus-Christ dans le désert. 2. D'y entrer aujourd'huy avec une généreuse résolution de m'appliquer au culte de Dieu et au renouvellement de mon intérieur.

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Sur le bénéfice de la création. J*ay fait résolutiorr I. D'adorer Dieu par des actes autant continuez que l'infirmité humaine pourra le permettre, et de vivre en esprit d'hostie, et d'une hostie de reconnoissance. 2. De vivre dans une soumission aveugle pour ses volontez. 3. De publier ses grandeurs dans toutes les occasions. 4. De n'user des créatures, et de n'en rechercher l'usage que pour sa gloire ; de sorte que je ne préfère la santé à la maladie, qu'autant que je glorifiera}' plus mon Dieu par l'une que par l'autre.

Sur les bénéfices particuliers, et premièrement sur les biens de l'ordre naturel, je fais résolution de remercier Dieu souvent, de ce que je suis né de parens sains et sans taches, d'une condition honorable, qui ont pourvu à mon éducation et à mes besoins. 2. Sur les biens surnaturels ; je remerciera}' Dieu d'avoir reçu le baptême, d'avoir été élevé en la véritable religion, d'avoir eu une éducationchrétienne, d'avoir eu de bons exemples, et d'avoir été sollicité à faire le bien par tant de bonnes inspirations.

Sur le bénéfice de ma vocation a l'état ecclésiastique, laquelle me charge des obligations des créatures qui se reposent sur le prêtre des hommages qu'elles doivent rendre à la divinité, i. J'ay pris résolution de ne jamais rechercher ny ambitionner des emplois illustres dans l'Eglise : bien moins de ne faire jamais rien pour y arriver. 2. De vivre avec plus de modestie et de bienséance extérieure, pour empêcher que Dieu ne soit méprisé en mov ou dans ses ministres. 3. De faire toutes mes fonctions avec plus d'application, sur tout de réciter mon bréviaire avec une grande préparation et attention, comme encore de prêcher avec onction et apostoliquement.

Sur l'énormité du péché. J'av fait résolution i. De regarder, non pas Ténormité du péché, mais le mérite et la dignité de celui qui est offensé. 2. De combattre le péché par tout où je le trouverav, même dans le cabinet des grands et dans le sanctuaire ; parce qu'il est notre ennemy.

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aussi bien que celuy de Dieu. Je tâcheray pourtant de le faire avec la prudence chrétienne.

Sur la certitude et la nécessité de la mort, et l'incertitude de ses circonstances. Je me suis principalement arrêté sur la folie des hommes, qui travaillent icy comme s'ils étoient immortels, et ne pensent point à leur établissement dans le Ciel. Sur quoy j'ay résolu d'étouffer tout l'empressement que l'amour propre pourroit me suggérer pour mon établissement dans le monde ; et pour y mieux réussir, autant de fois que la pensée m'en viendra, je m'appliqueray à souhaitter et à me procurer un établissement dans le Ciel, et j'en prendray quelques moyens sur le champ ; et je diray souvent de cœur à Dieu, ce que j'ay dit tant de fois : /n manibus tuis sortes meœ, adorant ses desseins sur moy, sans me mettre en peine de les connoître.

Sur le péché véniel. Après m'être convaincu de l'énormité du péché véniel, et de la multitude que j'en commets, j'ay fait réflexion que mon zèle n'est qu'un phantôme, et que si j'en avois un véritable, j'employerois contre mes péchés véniels celui que j'employe contre les mortels, que je croys être dans les autres. Je n'ay point d'amour de Dieu ; si je l'avois, pourrois-je bien l'offenser si fréquemment ? Sur quoy j'ay résolu de donner à l'anéantissement de ces péchés véniels, des inclinations et des occasions qui les produisent, une partie du zèle que je destine à la correction de mon prochain. 2. Pour y réussir, je me suis proposé de me tenir en la présence de Dieu par des actes de foi fréquens, et de m'y renouveller toujours au son de l'horloge. 3. De m'imposer la nuit des pénitences pour les péchez véniels que j'auray commis, et me proposer de faire le lendemain des actes de vertus opposées aux péchez que j'auray commis, et auxquels j'auray le plus d'inclination.

Sur la Circoncision de Notre Seigneur. Après avoir considéré que l'amour de Jésus-Christ pour notre salut a

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paru très-prompt et très-humble en ce mystère, et qu'il a satisfait à son zèle par la voye la plus ignominieuse, en se soumettant à un sacrement qui n'obligeoit que les coupables, j'ay proposé : i . De travailler sans plus différer, dans toutes les occasions qui s'en présenteront, sans attendre ny telle conjoncture, ny tel emploi, nytel temps. 2. J'ay résolu d'affecter les emplois les plus bas, comme d'instruire les prisonniers, les pauvres, en leur faisant Taumône et en leur commandant de me venir voir s'ils sont ignorans ; comme encore de prêcher toujours simplement quand la conjoncture le requerra, afin que Dieu soit connu et honoré, Spiritus Dominus super me Evangeli^are pauperibus misit me. (Luc, iv, 18.)

De l'esprit ecclésiastique. J'ay considéré qu'il }' a une si grande antipathie entre l'esprit de Jésus-Christ, et celui du monde, qu'on ne peut avoir le premier sans se dépouiller du second. Quem mundus no7i potest accipere. Je me trouve donc obligé à renoncer à l'esprit du monde qui, selon saint Jean, consiste en l'amour des plaisirs, dans le désir des richesses, et dans la superbe de la vie. O que le P. de Condrens avoit bien sujet de dire, que tous les prêtres recevoient le caractère, plusieurs la grâce, mais que très-peu recevoient l'esprit, parce qu'en effet, il y en a bien peu qui avent la véritable disposition, qui est d'être vuide de l'esprit du monde, Multi sacerdotes : pauci sacerdotes. J'ay donc résolu : i . De mortifier ma chair en la privant des mets qui ne contribuent qu'au plaisir, de trop de repos, des récréations inutiles, et de faire de temps en temps quelques mortifications. 2. De ne m'empresser jamais pour les biens, ny pour avoir des bénéfices, et d'user modestement des revenus de l'Eglise, employant le surplus en œuvres pies, et sur tout de ne fournir jamais aucun secours à mes parens, qu'en tant qu'il sera nécessaire pour les soutenir dans la condition où Dieu les a mis, et cela encore après en avoir conféré avec mon directeur. Car je déclare que toutes les pensées qui me pour-

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roient venir d'aggrandir la condition de mes parens aux dépens de mes revenus d'Eglise, doit passer dans mon esprit pour un horrible blasphème. 3. De me juger toute ma vie indigne des grands emplois et des dignitez, et d'affecter les plus petits dans la maison de Dieu, comme d'enseigner les enfans et les pauvres ; et si j'étois jamais en charge, de régler mes sujets plutôt par l'exemple que par l'empire. Elegi abjectus esse in domo Dei. Il faut pour cela avoir en vue la grandeur du Maître que nous servons. Principes gentium dominantur eorum, vos autem non sic. (Math., 20, 25.) Qui major est in vobis, fiât sicut minor. (Id., 23, 1 1.) Idoneos nosfecit ministros novi tesîamenti.

Des qualitez que doit avoir le prêtre. Après avoir considéré à ma confusion les qualitez du prêtre, m'être anéanty devant Dieu, et avoir confessé mon indignité pour un si haut ministère, je me suis arrêté sur ce que le Fils de Dieu les a appeliez les lumières du monde, et le sel de la terre; parce qu'ils sont obligez de se fondre, et de se consumer pour éclairer les hommes, et les préserver de la corruption. Et je me suis dit à moi-même, où sont ceux que j'ay éclairez? Où sont les désordres du siècle que j'ay réparés ? Mais qu'ay-je jamais entrepris ou souffert pour cela? C'est-à-dire purement avec l'intention de glorifier Dieu, en contribuant au salut de ses créatures : ou si j'ay souffert quelque chose dans ces occasions, comment l'ay-je supporté? N'a-ce point été en murmurant contre les personnes que je devois honorer ? Saint Augustin faisant parler Jésus-Christ aux chrétiens, qui en l'honorant offensent ses membres, dit qu'il leur reproche qu'en lui donnant un baiser sur la bouche, ils lui marchent sur le pied : Nolo honorem tuum, noli me calcare^. J'ay donc fait résolution de m'employer sérieusement à instruire le peuple, et à combattre la corruption du siècle par tout où je me trouveray ; et cela de la manière que la conjoncture le permettra. 2. De m'exposer aux incommo-

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ditez, aux rebuts, et à la perte même de mes biens, si la conjoncture l'exige; Bonus Pastor dat animam suam pro ovibus. 3. De ne chercher jamais en tout cela que la gloire de Dieu, et de rejeter toutes les pensées de laisser des impressions de moy-même comme des tentations horribles, parce que l'intérêt de Dieu doit faire Tunique motif de nos emplois, et que celui qui travaille à la conquête des âmes pour sa propre gloire est un mercenaire, et non pas un véritable pasteur.

De la patience. Je me suis pénétré qu'il falloit pratiquer la patience, i. Parce que Dieu a souffert lui-même pour nous, après s'être fait homme. Avec quelle longanimité ne souffre-t-il pas nos injures et nos rechutes? Et qu'est-ce qu'il nous a fait souffrir en comparaison de ce qu'il a fait sur la Croix pour nous? 2. Parce que si nous sommes patiens, nous trouverons notre paix au milieu de la Croix. C'est le propre de la patience de nous rendre heureux au milieu des disgrâces; comme la puissance rend Dieu capable de tout faire sans peine, la patience nous rend capables de souffrir tout sans ennuy. Ibant gaudentes quoniam digni habiti sunt contumeliam pati. In patientia vestra possidebitis animas vestras. Beati qui persecutionem patiuntur, quoniam ipsorum est regnum cœlorum. 3. Parce qu'elle est la mère qui enfante à la gloire, non seulement en cette vie, mais encore en l'autre : Momentaneum hoc et levé tribulationis nostrœ, œternum gloriœ pondus operatur in nobis. Disons donc avec le bon larron : Nos digna factis recipimus. Car nous n'avons qu'à regarder nos chûtes pour trouv^er de quoy justifier la sévérité de Dieu en notre endroit.

De la tentation. J'ay observé d'abord que le ciel ayant autorisé la mission de Jésus-Christ, tant par la voix du Père, que par la descente du Saint-Esprit, et par le témoignage de saint Jean-Baptiste, cet aimable Sauveur s'en alla au désert pour y pratiquer une rude mortification. 2. Il y fut tenté. 3. Il y triompha du démon, en lui oppo-

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sant promptement et brièvement les véritez éternelles de la foy. Sur quoy j'ay fait résolution, i. Qu'étant appelle à un employ pour peu qu'il soit considérable, je m'y prépareray par la retraite, et par la mortification. En effet s'il •est juste qu'un seigneur député à une ambassade ne parte pas d'abord ; mais qu'il entre dans le cabinet du maître, •qu'il confère avec lui, qu'il se dépouille de ses propres sentimens, et qu'il y prenne ceux du prince : n'est-il pas raisonnable qu'aussi-tôt que la Providence nous a marqué un employ, nous allions dans la solitude pour y conférer avec Dieu : Ducam eam in solitudinem, et loquar ad cor ejus : et que nous mortifiions nos sens, nos passions, nos imaginations, nos esprits, et nos propres volontez pour nous revêtir entièrement des sentimens et des intentions de Jésus-Christ qui nous envoyé? Car autrement nous serions semblables aux valets empressez qui à la première parole partent du pied, et au lieu d'aller faire la volonté du maître, gâtent la besogne, en la faisant selon leur génie. 2. J'éviteray les occasions du péché. 3. Quand les tentations se présenteront, j'y résisteray promptement, et sans parler long-temps avec l'ennemy ; et à l'exemple de notre Seigneur, je lui opposeray d'abord une vérité de notre fov.

Des heures canoniales. Après avoir compris devant Dieu, l'obligation que nous avons de bien réciter le bréviaire. I. Parce que si Dieu a droit de se plaindre de ses peuples quand ils ne font pas leurs prières comme ils doivent : Populus hic labiis me honorât; cor autem eorum longe est a me; à combien plus forte raison se plaindra-t-il des prêtres s'ils prient mal, puisqu'ils sont obligez à la prière par leur état et par leur ministère. Et cependant combien y a-t-il de laïques qui prient mieux que nous ? David ne fera-t-il pas honte aux prêtres, puisque non seulement il a prié sept fois le jour ; mais encore il a fourny des prières à toute l'Eglise, quoy qu'il fût si occupé. La ferveur des femmelettes qui disent leur chap-

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pelet avec tant d'application, condamnera la manière dont nous disons nos bréviaires ; leur attention condamnera nos indévotions : Mare dicit, Sidon erubesce ; stellio pedibus nititur, et moratur in œdibiis Regum . (Isaïe,xxiii,4.) 2. Parce que nous sommes choisis et séparez du peuple pour rendre à Dieu le culte que les créatures lui doivent. Et comme l'homme est le prêtre de toute la nature, totius naturœ sacerdos, et qu'il en est le truchement, le prêtre est le ministre de toute la religion. C'est par lui que l'Eglise s'acquite de ses hommages et de ses principales obligations : de sorte qu'en faisant mal nos fonctions, nous privons du culte de la religion Dieu, et tout l'Univers qui se repose sur nous de tous ces devoirs. Nous sommes en terre ce que l'ange est dans le ciel, où il rend hommage à la Divinité jour et nuit, sans jamais se lasser. O Dieu, que les anges de la terre font mal leur devoir en comparaison de ceux du ciel î 0 mon âme, Dieu se plaindra de toy au jour du jugement, les hommes t'accuseront et s'excuseront sur toy, et les anges te confondront. J"ay résolu de prévoir l'office, de me recueillir avant de le commencer, de le réciter dans un temps et dans un lieu convenable en savourant les paroles.

De la parole de Dieu dans la chaire. J'ay résolu de parler désormais avec un peu plus de travail et de préparation: de ne jamais prescher une vérité que je n'en ay faict le sujet de mon oraison.

De la parole de Dieu dans les compagnies. J'ay résolu de ne pas jetter indiscrètement la parole de Dieu dans les conversations, de peur qu'elle ne soit profanée. 2. Quand il sera néanmoins nécessaire pour la gloire de Dieu, après m'être mis en sa présence, et avoir demandé son esprit, je diray hardiment la vérité, mais toujours avec douceur, me fortifiant par un acte de foy sur ces paroles : Qui me confessus fuerit coram hominibus, etc. (Math., x.) Qui erubuerit me coram hominibus, etc. Et si j'en reçois des rebuts, plus grands ils seront, plus je considéreray que

Dieu m'honore beaucoup en voulant me faire souffrir quelque chose pour sa querele.

De l'acceptation des bénéfices. J*ay résolu de me tenir inviolablement dans cette pensée, qu'avant été inutile jusqu'à présent dans les ministères que j'ay eus, je ne puis point sans une effronterie horrible, aspirer à des emplois illustres dans la maison de Dieu ; combien plus dois-jeétre plus éloigné des intrigues que l'on fait pour y arriver. 2. J'ay résolu de demeurer icy en ma résidence, autant que je le pourray faire sans blesser la charité et la bienséance. 3. D'avertir toujours librement S. E. dom Antoine quand l'occasion le requerra. De ne plus l'accompagner en Piémont, que je n'en ave ordre de mes souverains, me trouvant toujours plus fortement persuadé que je dois me tenir humblement, et même souffrir dans un lieu où la Providence m'a attaché par un bénéfice, jusqu'à ce qu'elle m'en ait retiré par un ordre contraire.

Pour mes emplois, i. J'ay résolu d'être fort retiré. 2. De donner le temps qui me restera après les offices à une étude chrétienne, c'est-à-dire mêlée avec l'oraison, et qui porte le feu de l'onction dans le coeur, aussi bien que la lumière dans l'esprit. 3. De ne pas rechercher les emplois éclatans, mais de rechercher beaucoup plus les emplois bas et méprisez.

Pour la façon de converser, i. J'ai résolu de fuir les assemblées inutiles. 2. De n'entrer en conversation qu'en me renouvellant en la présence de Dieu. 3. De parler peu, soit dans le Chapitre, soit ailleurs, et toujours sincèrement. 4. De paroître modeste, et déférant beaucoup aux sentiments d'autruy, sans néanmoins être lâche. 5. De ne jamais faire parade nv ostentation d'aucune lumière, ny d'aucun talent qu'autant que la cause de Dieu l'exigera. 6. De chercher l'occasion de dire toujours deux mots de Dieu avec onction, après m'être renouvelle en la présence de Dieu, avoir demandé son esprit, et avoir invoqué les anges gardiens de ceux qui sont dans la compagnie, sans

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avoir intention de laisser aucune impression favorable de moy ; mais seulement de procurer que Dieu soit adoré. Je feray un peu d"examen en sortant des compagnies, pour secouer la poussière du monde, qui autrement pourroit faire une rouille sur mon cœur, qui doit toujours être net. i

De la pureté d'intention, i. J*ay résolu de ne jamais rien demander à Dieu, si ce n'est que les ordres adorables de sa Providence soient accomplis. 2. De ne rien faire par haine, par attachement au prochain, ny par aucun mouvement d'amour propre, autant que j'en pourray appercevoir les sollicitations. 3. De regarder dans toute ma conduite la gloire de Dieu, et l'accomplissement de sa volonté, comme l'unique motif de mes actions. 4. De me bien affermir dans la croyance qu'il n'arrive rien que par l'ordre de la Providence, qui est sage, forte et charitable. 5. De faire des actes de foy sur cette vérité dans tous les accidens qui arriveront. 6. De me soumettre à cette Providence avec jove, étant bien aise que la volonté de Dieu s'accomplisse.

Contre la dissipation de l'esprit et des affections. J'ay résolu i. De modérer mes regards, surtout dans l'église par respect, et dans les compagnies par crainte. 2. D'obliger mon imagination à porter partout le bouquet spirituel que j'auray fait le matin dans mon oraison, et de me le représenter souvent. 3. De me recueillir promtement aussi-tôt que je verray le péril.

Contre la difficulté de pratiquer la vertu. J'ay résolu I. De travailler à la mortification, qui est un moyen qui abbat tous les obstacles. 2. De ne point passer la | journée, que je n'aye mis en pratique la vertu que j'auray ^ embrassé le matin dans Toraison. 3. De recourir aux sa crements et aux prières pour cela.

Contre l'inobservance de mes résolutions. J'ay ré-? solu I. De les relire tous les samedis, et de faire mor examen là dessus, et d'en faire le sujet de mon oraison dt '

soir, dans laquelle je repasseray sur toute la semaine. 2. De passer tous les derniers jours du mois en retraite, et de ne manquer jamais de faire ma retraitte tous les ans. 3. De faire souvent des actes de foy sur les périls qui accompagnent les rechutes.

Les principales maximes que Dieu m'a inspirées dans le cœur durant cette retraitte.

La première. Qu'il est très-important pour bien vivre, de marcher toujours en la présence de Dieu, et de s'y tenir non seulement habituellement; mais par des actes de foy réitérez.

La 2^ Que pour juger sainement des choses, il faut s'accoutumer à n'en pas juger selon le rapport des sens et ce la raison, nv selon le jugement commun des hommes; mais selon les lumières de la foy.

La 3^ Que la voye la plus efficace pour avancer dans la vertu, est d'entrer d'abord dans la pratique de cette vertu. Un acte d'humilité fait au sortir de l'oraison m'avancera plus dans cette vertu que six heures d'oraison ; de sorte qu'il faut être beaucoup plus soigneux de pratiquer la vertu que d'en repasser les beautez et les charmes dans son esprit par la méditation.

La 4^ Que pour se précautionner solidement contre le péché, il faut se tenir bas, et reconnoître qu'il n'y a rien en nous de nous, qui ne soit abominable.

Mon âme, voilà des lumières suffisantes pour te sauver si tu en fais bon usage : mais voilà aussi le livre qui condamnera tes ingratitudes à l'heure de la mort, si tu n'es pas fidèle. Pèse souvent tous les matins, sans y manquer, ces paroles de l'Evangile : Qui perseveraverit usque in Jinem, hic salvus erit. (Math., x, 22.) Hic, non alius. Usque infinem, id est usque ad extremum vitœ spiritum. Considère à même temps avec quelle fidélité les courtisans servent toute leur vie un prince, qui est mortel comme eux, qui ne leur propose qu'une légère récom-

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pense, et qui manque bien souvent de lumières pourconnoître leurs services, de bonté pour leur faire du bien, et de force pour les récompenser. Considère quel regret tu auras à la mort de n'avoir pas persévéré. O mon Sauveur, j'entens que vous me dites : Vade et noli amplius peccare. (Joan., 8, II.) Je propose de vous demander avec foy le don de persévérance après ma prière du matin, de me jetter sous la protection de votre sainte mère, de mon ange tutélaire, de mes saints protecteurs, spécialement de -saint Charles, du B. François de Sales, et de feu M. Dom Juste, et de plus de prendre le cilice, la haire ou la discipline le vendredy à cette intention. Encore une fois, mon Sauveur, je me jette à vos pieds, pour vous demander 1» don de persévérance : Non dimittam te donec benedixeris^ mihi. (Gen., 82.) Dedisti velle, da et perficere; et confirma hoc Deiis quod operatus es in me. (Ps. 67, 29.)

Je laisse au lecteur à faire ses réflexions qu'il jugera à propos sur Tétat de l'intérieur d'un homme, qui après avoir été à la Cour, et avoir conversé par nécessité avec le grand monde, a des sentimens tels qu'il les voit dans cet écrit. Tout y est naturel, et celui qui l'a fait n'y a rien aff"ecté. Il écrivoit pour lui-même, et pour lui servir de mémorial, et n'avoit pas alors la moindre pensée, que ce secret deut un jour devenir public.

Dès qu'il fut évêque, il eut recours à la retraitte. afin d'apprendre aux pieds de Dieu ce qu'il devoit faire dant cet état, et concevoir les sentimens de ce qu'il y devoit observer dans sa conduite. Pour faire voir plus simplement et sans aucun artifice, quelles furent en ce temps-là les dispositions de son cœur, nous rapporterons icy mot à mot ce qu'il a écrit lui-même au sortir de cette retraittoqu'il fit en l'année 1661.

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Retraiite faite par Jean d'Aranthon dans la mission d'Annecy en Vannée 1661, sur la fin du mois d'août, au temps qu'il reçut ses bulles pour lévêché de Genève (i).

Méthode générale qu'il faut observer en entrant dans le diocèse.

1. Il faut me renouveller, et pour cela faire une bonne retraitte, pour demander à Dieu un cœur nouveau, et qu'il me change zn virum alterum.

2. Régler ma maison, en sorte qu'on y vive exemplairement et saintement, et que ma dépense y soit modeste et frugale.

3. Il faut mettre le clergé dans le véritable train de la discipline ecclésiastique, à commencer par celui d'Annecy, sans oublier de donner la paix aux monastères.

4. Il faut chercher tous les moyens possibles pour mettre le peuple de la ville et de la campagne dans la solide piété, et dans la pratique des bonnes œuvres.

Non polentes, neque currentes assumito, dit saint Bernard parlant de ceux qui doivent être choisis pour la Pré-

lature ; Sed qui reliquerint quietem Monasteriis,

Ecclesiis ordineni, Clericis disciplinam, Deo populum acceptabilem, sectatorem bonorum operuni. Unum est quod te absolvit, dit le même Père, si egisti cwn populo illo, ut possis dicere : Popule meus quid tibifacere debid, et non feci. (Lib. 4 de Consid. ad Eugen., c. 4. Ibid. c. 3.) O que cette parole est étonnante pour moy, qui demeureray sur la selette jusques à ce que toutes les âmes du diocèse ayent passé devant Dieu.

Veni Domine Jesu.

(i) Il reçut les bulles le 27 août.

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Sommaire de la retraite faite en 1661, pour mon entrée en Vévêché, le 2 1 du mois d'août {i).

L'obligation où je me trouve par les ordres adorables de la Providence, de me considérer et comme particulier, et comme une personne destinée au formidable employ de l'épiscopat, fait que j'ay partagé le temps de mes exercices spirituels, en donnant le matin à ma conversion particulière, et Taprès-dîné aux devoirs du ministère au- ' quel Dieu m'appelle ; et que j'ay aussi divisé mes résolutions en particulières et générales ou directoire.