De m'abandonner sans délay aux attraits que Dieu

me donne de faire une vie apostolique, et de me loger pour cet effet dans la galerie de M. de la Pessse ou dans une autre maison qui me donne le prétexte de retrancher le superflu des meubles et de la despense.

Suit une série de vingt-quatre questions à poser à son •conseil avec la réponse de celui-ci.

En septembre 1672, notre évêque fit une retraite de mort avec quatre-vingts ecclésiastiques convoqués individuellement. Parmi les résolutions prises, on voit celle de se décharger d'une partie de ses fonctions en remettant à M. de la Salle, son vicaire général, les affaires de Rome ; à M. de Queige, celles de Paris ; à tous deux, la direction du Rituel ; à M. Péréard, son aumônier, les réponses .aux curés ; aux pères spirituels, les affaires des monastères, sans se réserver que la dispense des entrées et des sorties, celle de distribuer aux églises les habits de soie de ■sa garderobe, de ne plus permettre de jeux soit de représentations dans les églises.

En 1678, celle de procurer l'établissement d'une seconde paroisse dans la ville d'Annecy, et de vicaires amovibles dans les paroisses annexes.

On lit dans la retraite de l'an 1675 :

1. Je seray moins sensible aux croix et contrariétés de •quelque nature qu'elles soient et n'en parleray jamais que dans la nécessité...

2. Je me déiîeray beaucoup du plaisir que j'ay de faire du bien à mes ennemis, et de vivre dégagé de mes parens ; comme encore de faire certaines autres bonnes choses qui portent quelque éclat ; de peur que je n'y cherche ma propre satisfaction, ou l'estime des hommes. Je dois toujours purifier mes intentions en ces sortes de choses, de peur que l'amour propre n'y entre pour sa part.

3. Je ne donneray la tonsure qu'aux Quatre-temps, et qu'à ceux qui auront atteint quatorze ans et qui auront fait une retraite de huit jours.

4. Je suis résolu de ne plus donner de démissoires, et d'obliger tous mes clercs à venir prendre leur éducation ecclésiastique dans mon séminaire : car hors de cela ils ne retournent point dans mon diocèse, ou pour l'ordinaire ils y réussissent très mal.

5. De voir, et sonder fréquemment en particulier les clercs du séminaire, avant que de les ordonner.

6. De faire jurer ceux qui seront élevez dans le séminaire sur la bourse des pauvres, de servir dans le diocèse, jusqu'à ce que Tévêque leur ait refusé de l'employ, et de n'y admettre que ceux qui pourront être ordonnez prêtres dans l'année.

7. De convier les prêtres vertueux du diocèse qui sont dehors, à y venir travailler, mais de leur faire comprendre qu'il faut qu'ils donnent au clergé des marques de leurs talents et de leur vertu, avant que de prétendre être pourvus d'un bénéfice.

Si une personne a un bénéfice de quelque nature qu'il soit, qui suffise pour son honnête entretien, je ne lui en donneray jamais un second, non pas même une chapelle; et je la renvoyeray au pape.

On voit dans tout cecv comme dans un miroir les dispositions de l'âme de notre évêque : mais Tarticle deuxième marque une application à se purifier le cœur et les intentions d'une manière autant subtile et parfaite qu'on le puisse désirer.

Retraite de i6y6,

Jetâchay de faire l'année dernière une retraite pour me préparer à la mort. Dieu m*a pressé de faire celle-cy, pour me disposer à paroître devant le Tribunal de Jésus- Christ pour être jugé ; et à régler ma vie sur les m.êmes sentimens que j'aurav de Tétat de ma conscience, quand je seray pénétré des lumières de ce Juge redoutable. Adorable JÉSUS, faites par vos grâces, que je me juge, et que

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je me règle en cette retraite sur le pied des mêmes lumières qui régleront l'arrêt décisif de mon sort quand vous me jugerez.

(Il a pris dans cette retraite plusieurs résolutions, surdes affaires qui regardoient ou sa famille, ou des intérêts particuliers, ou quelque conduite particulière du diocèse, qui font bien connoître l'attention qu'il avoit à ne rien laisser en arrière dans les plus petites choses, et combien il étoit exact, et délicat en tout ce qui concernoit sa conscience).

1. D*être inébranlable dans le devoir de défendre les droits, les autoritez, les immunitez et les saintes libertez de l'Eglise, parce qu'elle est la chère épouse de Jésus- Christ mon rédempteur. Je seray aussi inébranlable dans le soin de rétablir la discipline ecclésiastique, et de renouveller les mœurs du clergé et du peuple. Je défendray donc l'Eglise partout où elle sera attaquée. Je ne dispenseray personne du séminaire, non pas même pour la tonsure... Je ne permettray point la sortie des religieuses, ny l'entrée dans les monastères qu'aux souveraines et gouvernantes des provinces, hors des cas permis par le Droit.

2. J'adouciray mon zèle et ma manière d'agir et n'entreprendrav rien sans avoir prié Dieu et consulté les anciens du sanctuaire. Je ne manquerav jamais de support, de douceur, ny d'honnêteté pour ceux qui s'opposeront à mes desseins, me contentant seulement de tenter les moyens de les convaincre par des raisons de la justice de mes entreprises, et puis d'agir constamment et fortement, me gardant bien d'invectiver, ny de blâmer personne, pour contraire et opposée qu'elle me paroisse.

3. J'estimeray, j'aimeray, je chériray les croix et les contradictions, comme des faveurs et des grâces singulières, par lesquelles Dieu pourvoit sagement, et miséricordieusement à mon salut : Beaii qui persecutionem, etc. (Math., V.) Ibant gaudentes, etc. Considérant que notre zèle, nos lumières, nos soins et nos fatigues sont les grâces de nos troupeaux, et que les contradictions sont

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les grâces des ministres qui les tiennent dans le devoir, qui les empêchent de s'égarer, qui les sanctifient, qui les purifient, qui attirent la bénédiction sur leurs ouvrages : bonum mihi quia humiliasti me; et dejecisti eos dum allevarentur . (Ps. 72, 18.)

4. Je considérera}' que nos sensibilitez aux contradictions et aux croix que nous trouvons dans l'entreprise du bien, est un effet de notre superbe, et de notre présomption ; et de ce que nous croyons que les succès soient les fruits et les effets de nos travaux, ne considérant pas que Jésus-Christ a consommé son ouvrage par les croix et sur la croix, et que nos peines coopèrent et contribuent plus à l'heureux succès de ce que nous entreprenons, que tous nos efforts.

Cm:

En 1679, il prit la résolution de faire deux retraites par année : Tune au printemps, destinée spécialement à examiner les besoins du diocèse, et les avis pastoraux à donner au synode; l'autre, en automne. Il n'y manqua que deux ou trois fois pour cause de maladie ou de voyage.

Dans les années 1681 et suivantes, l'humble prélat énumère les défauts habituels qu'il croit reconnoître en lui. Ce sont :

« I. Une légèreté et dissipation d'esprit, d'où naissent nos distractions dans la prière et dans mes plus saintes fonctions.

« 2. Inconstance dans mes résolutions.

« 3. Une impétuosité naturelle, qui fait que je suispres-| que toujours précipité en mes délibérations, en mon marcher, en mon maintien, en mes paroles.

« 4. Une sensibilité excessive, qui fait que je parois très! souvent chagrin à ceux qui ont à faire de moy, et que jel ne puis rien souffrir de ce qui me paroît contraire à mes| sentimens et à mes veues, laissant échapper de ma bouche des paroles aigres et (quelquefois) opposées à ia| charité.

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« 5. Une humeur trop accueillante et trop caressante sans distinction de sexes; et quoyque j'aye en horreur les moindres apparences de l'impureté, je ne laisse pas d'estre troublé par des imaginations impures.

« 6. Un fonds de respect humain, qui fait que j'ay beaucoup d'égard au jugement des hommes et que je crains de me compromettre avec le monde, spécialement avec les gens de qualité... »

Il prend la résolution de s'examiner chaque jour de la semaine sur un de ces défauts, jusqu'à ce qu'il soit parvenu à s'en corriger.

/Nous terminons ce chapitre par quelques mots sur l'esprit de détachement dont notre évéque a donné mille preuves.

Une de ses nièces, religieuse d'un monastère, qui n'étoit pas fort accommodé de biens temporels, luy demanda un jour de quoy faire une robbe d'hyver. Il lui envoya l'argent nécessaire pour cela. Mais il lui manda qu'il ne lui donnoit cet argent qu'à cause qu'il croyait que son monastère étoit pauvre, comme elle l'en avoit assuré : parce que, disoit-il, ou cet argent m'est nécessaire, ou il ne l'est point; s'il m'est nécessaire, vous ne voudriez pas me Voter ; s'il ne m'est pas nécessaire, je ne puis le donner qu'aux pauvres. Il seroit difficile de trouver un évêque qui fût plus persuadé qu'il l'étoit, qu'une des choses dont un ecclésiastique se devoit le plus garder, étoit l'affection des parens et l'engagement dans leurs intérêts. Jean d'Aranthon a donné en cecy un exemple de détachement et de bienséance joints ensemble, dans lequel ny la véritable prudence, ny l'esprit ecclésiastique ne peuvent rien trouver à reprendre.

Quelque temps après qu'il fut fait évêque, il renonça à son patrimoine, et l'abandonna à ses parens (i). Et un jour

(i) Par acte du 8 juillet i665, il céda ses droits à son petit-neveu, Denis, devenu plus tard baron des Clets et d'Alex, sénateur, etc. Cette cession lui attira quelques <lifl5cuités avec son neveu Du Barrioz.

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s'entretenant d'eux avec une personne de sa confidence, il tomba insensiblement sur les motifs qui Tav^oient porté à leur laisser son patrimoine. Il lui dit qu'il en avoit usé de cette sorte : i . Pour honorer la pauvreté de notre Seigneur. 2. Pour éviter les sollicitudes, que la conservation de ce bien lui auroit causées au préjudice de ce qu'il devoit à sa charge. 3. Pour ôter tout prétexte à ses parens, de l'engager à employer du bien de l'Eglise pour la conservation de ce bien de patrimoine. 4. Afin qu'après sa mort ses parens n'eussent aucun prétexte de porter la main sur son héritage, voyant bien par le dépouillement qu'il avoit fait de son patrimoine en leur faveur, que tout ce qui lui restoit étoit de l'Eglise et appartenoit aux pauvres.

Il étoit si sévère et si exact sur cet article, qu'afin d'ôter toute occasion à ses parens de l'engager dans leurs affaires, il évitoit de leur avoir obligation. Et il disoit à ce sujet à cette même personne : Je donne à mes parens tout ce qui est de l'honnêteté ; mais par la grâce de Dieu, c'est sans VI entêter de leurs affaires. Cependant, je ne les quitte jamais que je ne ressente que l inclination naturelle a gagné quelque chose sur moy. Croye^-moy, je suis persuadé qu'il est aussi impossible qu'un ecclésiastique demeure parmy ses parens, sans se laisser prévenir de leurs sentimens, quil est impossible qu'une éponge demeure au milieu de Veau sans en être pénétrée. Voilà de beaux exemples. Que si en s'étudioit de les imiter, ces deux vers qu'on attribue au vénérable Père Ludolphe de Saxe, chartreux, n'auroient plus guère de fondement :

Cum Deus ojnnipotens privasset semijie cleriun, Ad Satanœ votum successit turba nepotum.

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