AVIS

Sur ce qui regarde le culte divin, et les exercices de dévotion.

Sur la fréquentation des sacremens, et de la salnte COMMUNION. I. Vous ne vous soutiendrez jamais dans la vie intérieure qu'en fréquentant les sacremens. La crainte que vous avez de vous en approcher est une bonne marque, et une des premières dispositions nécessaires pour en bien approcher: parce qu'elle procède de la connoissance de notre indignité, et du respect qu'on doit avoir pour des choses si saintes. Mais il faut aussi se défier que ce ne soit un effet de la paresse, qui fuit de retrancher et de faire ce qui est nécessaire pour en approcher dignement. Souvenez-vous toujours qu'il faut y porter la vraye pénitence, qui demande le changement d'un cœur contrit et humilié, avec le ferme propos de s'amender.

2. N'allez jamais à la sainte communion que pour vous unir à Jésus-Christ, et pour vous attacher à ses saintes volontez, à ses maximes, et à son esprit. Il faut que ce soit l'amour qui vous fasse faire cette démarche auprès de votre divin époux.

3. Ne vous rebutez pas de ce que les effets ne vous en sont pas sensibles, nv les fruits connus : mais faites réflexion sur quatre choses, i. Que c'est une nourriture spirituelle, qui n'est non plus sensible à nos sens, que Test notre âme, quoy qu'elle donne la vie à notre corps; car on ne le voit, nv on ne le touche, ny on ne le goûte

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pas. Nous ne sentons pas même bien souvent les effets de la nourriture de nos corps ; nous ne laissons pas néanmoins de la prendre, parce qu'ils ne subsisteroient point sans cela. 2. Que c'est très souvent un effet de la bonté de Dieu, que nous ne sentons point le fruit de nos communions, pour nous préserver d'avoir de complaisances secrètes, et peut-être de la vanité et de l'orgueil. 3. Que -c'est assez que Dieu nous engage par ses loix à communier, et nous en tienne compte comme du reste de nos œuvres, et que nous y allions toujours dans les intentions qu'il a eues en instituant ce sacrement, qui sont de nous unir à lui, pour nous faire vivre de sa vie et comme lui. 4. Que vous ne devez point douter que toutes les victoires, que vous avez déjà remportées sur votre corps et sur votre esprit, ne soient les fruits et les effets de vos communions: que sa chair adorable n'ait corrigé et fortifié la vôtre; et que son esprit n'ait sanctifié le vôtre. Hélas, que deviendriez-vous, si vous n'aviez pas cet azile et cette sainte nourriture pour vous soutenir contre les ennemis de votre salut.

4. Il faut craindre la routine dans l'approche des sacremens, aussi bien que les dissipations et les veues humaines, et ne s'en approcher jamais, que dans l'intention de s'unir de plus en plus à Jésus-Christ, et pour entrer dans son esprit: mais il faut travailler constamment à nous corriger des défauts qui nous empêchent de le recevoir plus dignement, au lieu de s'en absenter : parce qu'on ne veut point se donner la peine de se corriger de ce qui nous en rend moins dignes.

5. Posez pour fondement, i. Que la sainte communion •est la vraye nourriture de votre âme, et que vous languirez dans les voyes de la vertu et de la vie religieuse, tant que vous ne prendrez pas ce pain des anges. Mon cœur est devenu sec et aride ; parce que je me suis oublié de prendre mon pain. Saint Augustin explique ces paroles de David de la privation de la communion. Pour mov

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rien ne me soutient que la communion quotidienne; sans cela, je languirois et je ne vivrois pas. 2. Qu'il ne faut jamais communier qu'avec les dispositions convenables. C'est s'en prendre au corps et au sang de Jésus-Christ, et manger son jugement que de communier en mauvais état ; et c'est manquer de respect et de révérence à la chose du monde la plus sainte, que de communier fréquemment sans dévotion, sans esprit et par routine. C'est par là que le torrent des grâces, que notre Seigneur a attaché à ce sacrement, est arrêté.

6. Mais tant que vous ne découvrirez point le péché en vous ; que vous ne nourrirez point l'affection au péché véniel; non plus qu'au mortel, et que vous vous sentirez attirée à communier pour vous unir à Jésus-Christ : ou que la règle et l'usage de la communauté vous y engage : il faut V aller, et penser qu'il est toujours plus parfait et plus agréable à Jésus-Christ de vous unir à lui par amour, que de vous en éloigner par crainte. Mais il ne faut point rechercher de singularité en cecy, même dans les communautez, et se contenter de ce que les règlemens ou dela constitution, ou des supérieurs majeurs ont étably. Ces distinctions recherchées ressentent la présomption, et elles introduisent insensiblement dans plusieurs autres la routine et l'indévotion : parce qu'elles croiroient être notées, si elles ne faisoient comme d'autres font. Cecy est de grande conséquence.

7. Sur la dévotion au très Saint- Sacrement de. l'autel. Il faut vous accoutumer à une dévotion tendre à l'égard de ce divin Sacrement, et vous y préparer toujours par un acte de foy, renouvelé sur la vérité de la résidence réelle que Jésus-Christ y fait. Affermissez-vous dans votre foy, en lui disant; Vous rave':{ dit, Seigneur, et je croy : Et par un acte d'adoration, en répétant ces paroles de saint Thomas : Mon Seigneur et mon Dieu.

8. Quand vous serez peinée par quelque ennuy, et par quelqu'autre rebut de la dévotion, allez devant le saint

Sacrement, si vous le pouvez, et aux heures que la constitution le permet. Considérez que Jésus-Christ quoyqu'élevé au ciel depuis son ascension, et placé sur le trône de sa gloire à la droite de son Père, a néanmoins voulu cacher sa gloire dans le saint Sacrement, pour converser familièrement et secrètement avec les hommes sur la terre, pour écouter leurs prières et leurs demandes, et pour les consoler et animer par sa présence et par ses grâces. Reconnoissez cette faveur, demandez-lui simplement et familièrement vos besoins, et renouvelez-vous dans votre confiance à la vue de cet honneur, et de ces secours.

9. Quand vous serez tentée de quelque chose contre vos vœux, recourez au saint Sacrement, et après avoir fait un acte de foy et d'adoration, considérez que Jésus-Christ pratique vos trois vœux dans ce sacrement ; celui de chasteté, parce qu'il n'y a aucun commerce sensible, ny aucune communication par ses sens avec la créature : celui de pauvreté, parce qu'il paroît sans l'éclat de la gloire, et couvert de foibles et chétifs accidens du pain et du vin ; et celui d'obéissance, parce qu'il se rend dans ce sacrement à la parole d'un prêtre, pour méchant qu'il soit, qu'il y demeure jusqu'à ce que les espèces soient corrompues, et qu'il se laisse porter par le prêtre là où il veut, et qui le donne à qui il lui plaît, même aux plus grands pécheurs. Fortifiez-vous par cet exemple, dans la fidélité que vous devez à vos trois vœux.

10. Sur la dévotion a la très adorable Trinité. Puisque vous vous êtes spécialement consacrée à cet adorable mystère, par le nom que vous avez pris en entrant en religion, et en faisant votre première communion au jour qui lui est pareillement dédié ; vous devez honorer ce mystère, i. En marchant, et en vous tenant toute votre vie en la présence de la très-sainte Trinité, dans une grande humilité, et dans un profond anéantissement de vous-même, et l'adorant dans le secret de votre cœur, avec les séraphins par ces mots, saint, saint, saint. 2. En

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considérant des yeux de la foy, une société et une communauté très-sainte qu'elle vous découvre, et qui doit être la source, l'exemple et le modèle de toutes les sociétez et communautez. Elle consiste en ce que les trois personnes, quovque distinctes, sont néanmoins unies par l'unité de leur essence, par un amour réciproque et inviolable; et par une conformité de volonté et d'onctions, de telle sorte qu'elles sont incapables d'aucune contrariété de sentiment entre elles ; qu'elles ont toujours la même volonté, et qu'elles n'agissent jamais que de concert. Mais le principal est de vous étudier à représenter dans vous ce mystère autant que vous le pouvez, en vivant dans une parfaite intelligence avec votre prochain, sans affecter aucune singularité, en imitant par charité ce que l'unité d'essence et Tamour font en Dieu avec les trois personnes divines ; afin que comme dit l'apôtre saint Jean : Votre société soit avec le Père, et le Fils, etc. par la foy, par la grâce, et par

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12. Sur l'exercice de l'oraison mentale et la vie INTÉRIEURE. Le grand moyen pour éviter les chutes, et devenir intérieure, c'est l'oraison. Il faut donc vous y rendre fort fidèle. Elle est un séminaire, et un racourcy de la vie intérieure, qui consiste, i. Dans un détachement des choses sensibles, 2. Dans la fidélité à marcher en la présence de Dieu, qui doit être présent à notre esprit par la pensée ou le souvenir, et à notre cœur par l'amour, 3. Dans l'union à notre Seigneur, en marchant selon ses maximes, et dans son esprit. 4. Dans Tétude de nous occuper de Dieu, en ne regardant les créatures que par rapport à lui. Voilà en peu de mots et en abrégé, les exercices de la vie intérieure si peu connue des hommes : et on peut dire aussi que les religieuses sont languissantes dans leur état, si elles n'y aspirent, et ne considèrent qu'ellesi doivent commencer de vivre sur la terre en la contemplation de Dieu, comme elles le feront dans le ciel et dans la| gloire.

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i3. Si vous voulez vous disposer à entrer dans la pratique de votre vie intérieure, il faut être fidèle à l'oraison mentale ; et pour vous en rendre la pratique aisée, observez ce qui suit. Prenez la méthode de saint François de Sales, qui consiste dans la considération du sujet de Foraison, dans les affections et dans les résolutions, sans beaucoup raisonner, mais en envisageant simplement le sujet de votre oraison, dans les lumières et les veues de la foy.

14. Si cela vous paroît difficile au commencement, faites votre oraison comme par manière d'examen. Après vous être mise en la présence de Dieu, et avoir fait quelque acte de foy, faites réflexion sur le sujet de votre oraison, et puis examinez-vous. Voyez si votre vie est conforme à ces règles et à ces exemples ; humiliez-vous, demandez pardon, faites des résolutions de vous amender, de fuir les occasions, et de vous purifier par la confession et par la pénitence. Mais à cause de votre complexion et de votre petite santé, faites les choses sans beaucoup de contention.

i5. Travaillez avec Dieu comme avec un bon père; avec Jésus-Christ comme avec votre cher époux, c'est-àdire simplement; avec une confiance filiale et amoureuse. C'est-à-dire sans gêne et sans servitude, mais avec amour. L'oraison feroit les uniques délices de votre esprit et de votre cœur, si vous aimiez bien Dieu. Il n'y a rien de si aisé, de si naturel et de si doux, que de penser à ce qu'on aime bien. C'est même en cet amour, et en ce désir de .Dieu, que consiste la vraye oraison. Celui qui désire Dieu 5ans relâche, prie toujours Dieu, dit saint Augustin. C'est en ce désir, et en cette clameur secrète du cœur, que consiste la véritable oraison ; surtout si vous êtes forcée quelquefois de perdre l'heure de l'oraison, ne perdez pas pour cela l'oraison ; c'est-à-dire faites la en un autre temps dans la même journée.