CHAPITRE IV

Purification du Temple.

« Jésus, étant arrivé à Jérusalem avec ses disciples, u entra dans le temple. 11 vit qu'on y vendait des bœufs. « des brebis et des colombes, et que les changeurs ^ « avaient établi leurs bureaux. » Sous le règne d’Hérode, pour qui la religion n'était qu'une affaire de police et uo moyen de gouverner plus facilement le peuple, bien des abus s’étaient introduits. Le Talmud de Jérusalem nou? raconte, entre autres choses, que Bava ben Bota, qui jouissait auprès du roi d’une grande faveur, avait entrepris d'établir dans les portiques mêmes du temple un marché, où il faisait vendre des bœufs et tous les autre? animaux servant aux sacrifices. Dès le commencement, il avait fait vendre trois mille brebis de €édar ; de sorte que les bêlements et les mugissements de tous ces animaui retentissaient jusque dans le sanctuaire. Il en fut bientôt de même des synagogues répandues dans le pays. Par uo abus qu'explique facilement le caractère vénal et cupide du peuple juif, pour qui le trafic fut toujours un objet de prédilection , ces maisons destinées à la prière de\ inrent bientôt des lieux de commerce. Les talmudisles accusent particulièrement, sous ce rapport, la synagogue d’Alexandrie, où un rabbin nommé Éliézer ben Sadoc avait établi sou comptoir. Cet abus dura tant que la construction du temple ne fut pas achevée, personne n’ayant le courace de s’v opposer. On ne se contenta pas de vendre des bœufs et des agneaux , mais on y ajouta encore des colombes et