CHAPITRE XXXV

Kpitre de saint Paul aux Romains.

Paul revint plus tard dans PAchaïe, comme il l’avait promis plusieurs fois, et il y resta l’hiver de 34 à 55. Puis, sur le point de partir pour Corinthe, où sa présence était nécessaire, il écrivit dans les premiers mois de l’an 53 sa lettre aux Romains, et l’envoya par Phèbe, diaconesse de Cenchrée, à l’Église de Rome, qui s'était reformée de nouveau après la mort de l’empereur Claude, au commencement du règne de Néron. Pendant la proscription des Juifs et des chrétiens Juifs d'origine, sous le règne de Claude, les fidèles convertis du paganisme étaient seuls restés à Rome. Aussi saint Paul insiste dans sa lettre sur cette pensée , que les Juifs et les païens sont une meme chose devant Dieu, c’est-à-dire que les deux religions sont une préparation au christianisme. Entre les chrétiens convertis du judaïsme se trouvait à Rome, en ce temps-là, Rufus, fils de Simon le Cyrénéen, qui, après un premier voyage en Italie avec saint Pierre, y était revenu avec sa mère, puis Aquilas ei Priscille, qui devaient bientôt en partir pour aller fixer leur séjour à Éphèse. Paul, qui était sur le point de partir pour Jérusalem, afin d'y porter aux pauvres de cette ville les aumônes qu'il avait recueillies en Achaïe et en Macédoine, exprime aux Romain? dans sa lettre l'espoir de les voir bientôt en allant en Espagne, et il leur dit que , s’il a tardé jusqu'ici d’aller les

Visiter, c’est qu’ils avaient déjà reçu l’Évangile, et il salue

un grand nombre de fidèles par leurs noms.