KP1TRE AUX ÉPHÉ6IENS , SECONDE ÉPITRE A TIMOTHÉE

mention des osGôosvot, ou des metuentes Judaicœ religionis , c’est-à-dire de ceux qui croient en un seul Dieu et observent le sabbat. On peut s’en convaincre en lisant Ovide, Juvénal, Tacite et Appien. L’état de décadence ou était tombé le paganisme avait inspiré aux hommes le désir et l’attrait d’une religion plus pure, et le monothéisme juif pouvait en partie satisfaire ce besoin. C’est là aussi ce qui explique la propagation rapide du culte de Mithras dans l’empire romain. Dieu voulait par là préparer les voies à l’introduction du christianisme, qui aurait trouvé peutêtre plus d’obstacles encore si le polythéisme n’avait été ébranlé déjà par la connaissance d’une théologie moins grossière.

Paul jouissait à Rome d’une demi-liberté -, car il put se loger dans une hôtellerie avec le soldat qui lui servait de gardien et qui répondait de lui sur sa vie. 11 pouvait aussi recevoir les visites des siens, faveur qui n’était accordée qu’à des personnages considérables, et qu’il doit probablement en grande partie au centurion qui l’avait accompagné pendant la traversée, et qui , dans le naufrage du vaisseau, défendit la vie de Paul et des autres prisonniers contre les légionnaires romains.