CHAPITRE II

Attente du Verbe ou Lo^os au milieu dos temps, au quatrième jour du monde.

Nous lisons dans le Sohar, commentant la Genèse, qu’au quatrième jour du monde le Messie s’unira comme un fiancé avec l’Église d’Israël. Nous trouvons la même chose dans le BereschitU rdbba : «R. Abba, contemporain « de Simon ben Jochaï, à qui l’on attribue le Sohar, « étant un jour à l’école, entendit une voix qui lui cria : u Abba! Abba! — Quelle est cette voix? demanda-t-il. — « Je suis Élie le prophète , et je viens te découvrir une « chose que tu désires depuis longtemps savoir : Tu chérit clics quels seront les signes qui annonceront le Messie ; a les voici : Toute la terre obéira aux Romains; l'ancienne « religion tombera en ruines; les peuples se soulèveront a contre leurs rois, les ignorants contre les sages, les a accusés contre leurs juges, les méchants contre les « bons, et les enfants contre leurs parents. Le Messie sera a d’abord inconnu , puis il souffrira beaucoup , et on le u fera mourir. — Seigneur, dit Abba, je ne sais pas en- « core quand ces jours arriveront. Élie répondit : Quatre ci mille ans après la création du monde; mais je 11e sais « si ce sera au commencement ou à la lin des mille ans

« qui suivront. — Ou naîtra le Messie? — Près du toma beau de Rachel. » Nous lisons aussi dans le Petit Rereschith rabba sur le xuxe chapitre de la Genèse ( v. 8) :

« Juda est né le quatrième parmi ses frères; les corps u célestes ont été créés aussi le quatrième jour ; et il est « écrit du Messie au psaume lxxxix , vers. 37 : Son trône « est devant moi comme le soleil. »

Nous lisons encore dans le Targum de Jérusalem (Exod. Parascha Bo) : « Dans la quatrième nuit, lorsque la terre « aura parcouru l’espace de temps après lequel doit s’ acte complir la rédemption , et lorsque le joug de fer sera a brisé. Moïse sortira du désert, et le Roi-Messie sortira de « Rome et se manifestera. » Le joug de fer dont il est ici parlé > c’est l’empire romain, ou la quatrième monarchie du monde; c’est le quatrième âge depuis la rédemption ou, d’après les traditions juives, le quatrième millénaire, après lequel doit paraître le Rédempteur. Il est remarquable que l’incarnation du Verbe s’est accomplie précisément au quatrième jour, c’est-à-dire au milieu de la grande semaine. Au reste, les passages que nous venons de citer ne sont pas les seuls que nous aient laissés les docteurs juifs. Nous trouvons la môme idée exprimée dans plusieurs autres ouvrages des rabbins ; de sorte que nous pouvons la considérer comme le reflet d’une tradition prophétique.

Les Perses attendaient aussi celui qui devait écraser le serpent au quatrième jour de l’histoire du monde, c’està-dire à la ün de la troisième année de Dieu. Or chacune de ces années était composée de 1440 ans, ce qui place la rédemption à l’an 4320. 1 440 années de 365 jours t /4 sont égales à I4G1 ans de 360 jours. Or 1461 ans fie