CHAPITRE XXII

Position centrale de l'homme et do la terre. Pftralxdc du bon Pasteur.

Au premier jour de l’ histoire, Adam fut créé, et parut sur la terre comme le fils adoptif de Dieu, dont il porte en lui l image. Au second jour, la volonté des hommes, pleinement développée, se tourna contre Dieu et le contraignit, pour ainsi dire, à noyer la terre dans un déluge universel. Mais il se choisit parmi les fils de Noé un nouveau représentant, et établit Sein comme dépositaire des promesses qu'il a faites à l’humanité. Sem était peut-être le seul des enfants de Noé qui fût ne d’une fille de Dieu , tandis que Cham, au contraire, était peut-être né d’une fille de la terre, et Japliet d’une mère issue d'un sang mêlé, comme il arriva pour les fils d' Abraham. Au troisième ;tge du monde, les forces vitales se déploient et les nations se fondent. Dix générations passent sur la terre jusqu’à Abralumi ; et pendant ce temps les divers peuples s’établissent dans les contrées que leur a marquées le doigt de Dieu. Puis 4 fois 14 générations passent encore, correspondant aux 4 grands empires du monde, jusqu’à ce qu’entin le Fils de Dieu fleurisse du sein virginal de Marie, et paraisse sur la terre. Pendant les trois âges suivants, il est occupé à recueillir et à s'assimiler les membres mystiques de son corps, jusqu’à ce que le septième Age de l’humanité soit achevé, et que le sabbat éternel commence.

Si le Christ est le Verbe éternel, si les eftets de son incarnation ne se bornent pas seulement à ealte terre ; mais

LA VI K r»E N. -S. JÉsrS-OlRIST.

s’il est le Rédempteur de l’univers tout entier, comme l’Église nous le représente, non-seulement il doit nous apparaîlre comme le résumé de la création et de Thistoirc universelle, niais tout doit nous parler de lui , et les astres qui brillent au firmament doivent rendre témoignage de sa venue. L’époque de son apparition sur la terre doit donc être une époque mémorable et sacrée pour tous les systèmes qui composent cet univers. Et de même qu'au moment où il apparut la terre célébrait Tannée jubilaire annoncée depuis longtemps, ainsi l’univers entier devait fêter son sabbat ou son jubilé. La terre, il est vrai, quoiqu’ellesoit une des planètes les moins obscures, puisqu’eli»* n’a qu’une seule lune , n’est cependant qu’un petit point dans l’immensité de l’espace. Elle n’est qu’une planète de moyenne grandeur dans notre système solaire, qui est lui-même bien peu de chose, caché pour ainsi dire dans un coin du ciel, à gauche de cette immense bande de lumière qu’on appelle la Voie lactée. Il s’en faut donc de beaucoup que la terre soit comme l’empiréc de la création. Mais quand on considère les choses au point de vue spirituel, il en est tout autrement. Lorsque Lucifer, en punition de son orgueil, fut précipité du haut des sphères célestes, il s’empara, par une usurpation que Dieu permit, des planètes inférieures, les associant pour ainsi dire à sa captivité et à sest ristes destinées. Chassé du ciel , il trouva accès près de l’homme, qui, succombant à ses perfides insinuations, l’introduisit lui -même en ce monde, où il règne sur tous les fils de la perdition jusqu’à ce que le jour des rétributions soit arrivé. Dieu, pour rétablir l’ordre que le péché avait violé, voulut descendre de son trône sur la terre, l’Ücabeau de ses pieds, afin d’y écraser la