LA FUITE EU ÉGYPTE

au carnage, s’étant réfugiés à On pour y exciter de nouveaux mouvements, Vespasienfit fermer le temple, après une durée de 343 ans, et l’éclat de ce lieu passa à la synagogue d’Alexandrie , que Philon proclamait déjà de son temps la métropole des hellénistes.

On ou Héliopolis, la ville du Phénix, à douze milles de l’ancienne Babylone, dans la basse Égypte, était sous Hérode le lieu où se rassemblaient tous les mécontents. C’est là que se retirèrent ceux qui purent échapper à sa colère , après qu'il eut vaincu les 6,000 pharisiens qui s’étaient révoltés contre lui. C’est de là que s’est répandue et conservée, dans le patriarcat d’Alexandrié, la tradition d’incendie des titres de noblesse et des livres généalogiques du peuple juif. La Bible, avare de mots, comme toujours, et ne s’occupant jamais que de la chose principale , ne nous raconte ces faits qu’en les restreignant à Jésus et à sa fuite en Égy pte. Si nous voulions chercher ailleurs des analogies, nous pourrions dire que c’est ainsi qu’elle concentre dans la personne d’Abraham sortant de la Chaldée l'émigration des Sémites devant l’oppression des enfants de Cham, sous Nemrod. Cependant la tradition nous apprend que le lieu où le Messie trouva un refuge s’appelait Mataréa, la ville des Eaux, ainsi nommée à cause de la richesse de ses sources. Elle nous parle aussi d’un vieux sycomore à l'ombre duquel la sainte famille se reposa sur le chemin de Memphis, au bord de la source du Soleil, près du vieux Caire. C’est en ce lieu que Jésus passa les deux premières années de son enfance, pendant lesquelles Joseph se rattacha à l’une de ces corporations de métiers où chaque émigré juir trouvait du travail et des moyens d'existence. C’est cette meme contrée qui fut glorifiée plus tard pur la t. i. 8

retraite de tant de milliers de moines et de solitaires. Jésus l’avait sanctifiée le premier par sa présence.