CHAPITRE XIII

Constitution et ordre de la synagogue.

C’était un jour de sabbat, le second après la scène de Nazareth, ou le 15 décembre, que Jésus vint à Capharnaüm ; et il se rendit aussitôt à la synagogue. Partout où vivaient dix hommes savants dans la loi et où pouvaient se réunir 120 personnes au nom de Jéhovah, on bâtissait une synagogue, et ce lieu devenait, par cela même, une ville : ainsi l’avait établi Esdras.

Or il est remarquable qu’au jour de la Pentecôte, après l’ascension de Jésus-Christ, 1 20 personnes précisément étaient réunies dans le cénacle à Jérusalem, lorsque le Saint-Esprit descendit sur elles et que la nouvelle Église fut fondée. Les synagogues étaient anciennement bâties hors des villes, au milieu des champs, pour prélenirsans doute toute souillure et toute profanation. Ce n’est que plus tard qu’on prit la coutume de les bâtir sur les points les plus élevés; mais on eut toujours soin de les placer dans le voisinage d’une rivière, à cause de> ablutions si fréquentes chez les Juifs (Art., xvi, 13); et il en était ainsi à Capharnaiim. Trois fois dans la semaine, le jour du sabbat, le lundi et le jeudi, il y avait réunion dans la synagogue, et cette coutume se prolongea jus-