LE PARALYTIQUE

« parole, et la vertu du Seigneur était là pour les guérir. « Il y avait aussi avec lui quelques pharisiens et docteurs « de la loi qui étaient venus le trouver de tous les lieux a de la Galilée, et de la Judée, et de Jérusalem. » 11 avait opéré déjà beaucoup de miracles, et le bruit de sa renommée s’était répandu jusque dans la capitale. Aussi une députation de pharisiens et de docteurs de la loi vint le trouver de Jérusalem, comme il était arrivé auparavant pour Jean-Baptiste. Les envoyés tinrent des conférences avec les rabbins de la Galilée , et ce fut la première instruction judiciaire dont Jésus fut l’objet.

« Or voici que quatre hommes apportèrent un paraly- « tique couché sur son lit, cherchant à entrer pour le lui * présenter. Mais comme la foule ne les laissait approcher « d’aucun côté, ils montèrent sur le toit, et, y pratiquant a une ouverture , ils descendirent le malade sur son lit . « au milieu de la chambre où était Jésus. » La maison qu'habitait Pierre à Capharnaüm était probablement isolée, et du jardin un escalier conduisait le long du mur jusqu’au toit. Au reste, chez les Orientaux, où l’on se tient souvent sur le toit, cette partie de la maison est bien plus importante que chez nous, et ce n’est point une chose extraordinaire d’entrer chez quelqu’un par l’ouverture du toit. Plus d’une fois même des morts ont été enlevés par le toit de*la maison, de la même manière que l’on fit entrer ici le paralytique. Jésus parla au peuple du balcon de la salle à manger, au premièr étage, comme nous lisons de beaucoup de rabbins qu’ils tenaient leurs leçons dans le cénacle de leur maison.

La contrée du lac de Gennésareth , avec ses sources d’eau minérale d’une température très-élevée, puisqu’elle

montait quelquefois jusqu'à 40 degrés Réaumur, était naturellement un lieu de réunion pour les paralytiques, les goutteux et d’autres malades de ce genre. « Jésus, voyant « leur foi, dit au paralytique : Mon fils, tes péchés te sont « pardonnés. Les pharisiens et les docteurs de la loi com- « mencèrentà réfléchir, et se demandaient : Quel est cet a homme? Quel blasphème dit-il ici? Qui peut pardonner « les péchés, si ce n’est Dieu seul? Jésus, voyant leurs « pensées, leur dit: Pourquoi pensez- vous mal en vos « cœurs? Lequel est plus facile à dire à quelqu’un: Tes « péchés te sont pardonnés, ou de lui dire: Lève-toi « et marche. Or pour que vous sachiez que moi , le Fils « de l’homme, j’ai sur la terre pouvoir de remettre les « péchés : Lève-toi, dit-il au paralytique, prends ton lit , « et retourne chez toi. Et il se leva à l’instant même en « présence de tout le monde, prit le lit sur lequel il était « couché, loua Dieu, et s’en retourna chez lui. A cette « vue , tout le peuple fut saisi d’étonnement et de crainte, « en voyant qu’une telle puissance avait été donnée aux « hommes, et ils disaient : Gloire à Dieu î On n’a encore « rien vu de tel; nous avons vu aujourd’hui des choses « merveilleuses. » (Matth., ix, 2; Marc , ii, 4; Luc, v, 17.)

Ce miracle, fait en présence de toute l’assemblée, était si frappant que l’inquisition juive n’y put rien opposer, si ce n’est que Jésus-Christ blasphémait Dieu en pardonnant les péchés. Mais lorsque plus tard un fait de ce genre se passa dans la capitale même, à l’étang de Bethesda, il ne leur resta pas même ce prétexte : et pour soutenir leur opiniâtreté ils ne surent rien dire autre chose si ce n’est qu’il profanait le sabbat. Cette circonstance que Jésus s’attribuait le pouvoir de remettre les péchés’ s’est tellement