CHAPITRE XXI

La fille de Jaïre et la femme au flux de sang.

« Jésus étant revenu à l’autre bord du lac , le peuple « qui était réuni sur le rivage l’accueillit avec joie; car « tous l’attendaient. Et voici qu’un homme nommé Jaïre ,

« un des chefs de la synagogue, vint le trouver. Dès « qu’il vit Jésus , il tomba à ses pieds , et le pria de venir (( chez lui , car il avait une tille unique âgée bientôt de « douze ans , et qui était sur le point de mourir. » En Palestine , l’âge de la puberté était à douze ans pour les femmes, et à treize pour les hommes. C’était par conséquent un âge critique. Jusque-là on n’était encore qu’un enfant, ou, comme disaient les Juifs, un homme nouveau. Mais à partir de cette époque on était considéré comme adulte. Ceci nous explique ces paroles de Jésus-

Christ et de ses apôtres : a Dépouiller le vieil homme et (( revêtir l’homme nouveau ; » ou bien encore ces autres : « Nous devons redevenir enfants. » A douze ans l’homme était responsable de ses actes, et les garçons aussi bien que les filles étaient tenus alors à l’observation de la loi. C’est à cet âge , disent les rabbins , que notre bon ange commence à se tenir à notre droite, et le mauvais ange à notre gauche, et que nous commençons à profaner le sabbat.

« Jésus s’en alla avec lui accompagné de ses disciples , « et une grande foule de peuple le suivait, et se pressait « autour de lui. Et voici qu’une femme affligée depuis « douze ans d’un flux de sang, qui avait dépensé tout son