ÏRÈS-DOUX NOM DE JÉSUS

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Au bout de huit jours l'Enfant fut circoncis. Mais on aurait pu croire que la Circoncision était pour lui, comme pour toute la génération d'Adam, le remède du péché ; et l'Evangéliste a soin d'ajouter qu'on lui donna le nom de Jéstis qui veut dire Sauveur, et que ce Nom avait été apporté du ciel et prononcé par l'Ange, avant même que le saint Enfant n'ait été conçu dans le sein de sa Mère*. Merveilleuse alliance dès lors que ce nom de Jésus avec la cérémonie de la Circoncision : car si le divin Fils de Marie doit délivrer son peuple de l'esclavage du péché^, il ne saurait en porter sur lui la souillure et le déshonneur ; et s'il semble conserver les apparences du pécheur encore dans l'infirmité de la chair dont il s'était revêtu pour notre amour, dès qu'étant Circoncis, on le nomme Jésus, la majesté de ce saint Nom dissipe toutes les ténèbres de l'ignorance pour ne laisser place qu'à la miséricordieuse gloire du Verbe incarné. Plus tard aussi les opprobres et les ignominies de la Passion s'évanouiront devant le titre auguste qui jusqu'à la fin restera attaché au sommet de la croix : Jésus de Nazareth roi des Juifs. Mais si nous méditons attentivement les opérations de Dieu dans le mystérieux ensemble de notre salut ici-bas, nous verrons que le Sauveur a toujours uni la

(1) Luc. Il, 21. (2; iNJatth. i. 21

grandeur à la bassesse et sa vertu divine aux faiblesses de l'humanité. Quand il se choisit une mère parmi les hommes, c'est une Mère Vierge ; quand il naît dans une chétive étable, il y est reconnu par les Bergers, adoré par les Rois, loué par les Anges, et son merveilleux avènement bientôt est annoncé au monde. De même, il confond encore notre vaine sagesse en se faisant Circoncire aujourd'hui et nommer Jésus.

C'était une coutume traditionnelle chez les Juifs qu'on donnât d'abord la Circoncision, et qu'on imposât ensuite au nouveau-né le nom qui lui était destiné, afin que le sceau de Dieu en quelque sorte précédât celui de l'homme, et que l'enfant ne put être distingué de ses frères par une appellation qui lui devenait personnelle, qu'après avoir été sanctifié par une consécration divine. De cette manière, comme nous donnons un nom maintenant dans le baptême à ceux que nous venons de régénérer en Jésus-Christ, on en donnait un dans l'ancienne loi à ceux qui, en recevant la Circoncision, acquéraient le droit de faire partie du peuple de Dieu. Et cette pratique remontait à Abraham, qui, dans le jour même où il se Circoncit par ordre du Seigneur, changea de nom, et ne fut plus seulement appelé Abram, c'est-à-dire père élevé et glorieux, mais Abraham, c'est-à-dire père de plusieurs peuples, et d'un nombre infini de générations.

Notre Seigneur donc, quand il s'abaissa jusqu'à se laisser lui-même Circoncire, prit un nom qui n'était pas de la terre, mais du ciel, comme nous venons de dire avec saint Luc- L'archange Gabriel dans son message l'avait déclaré à Marie, pour nous apprendre à nous-mêmes que le Père éternel avait fait choix de ce nom pour son Fils, parce que lui seul pouvait le lui conférer justement, lui seul pouvant connaître son excellence et ses grandeurs, et expliquer tout à la fois ce que renferment de grâce, de mérites et de vertu la nature et la fonction de Sauveur. Les hommes empruntent aux circonstances du moment les noms qu'ils adoptent à l'égard de leurs enfants ; soit qu'ils veuillent honorer la fête d'un saint dans laquelle ils les ont vus naître, soit qu'ils se montrent désireux