VIII PREFACE

Ajoutons après cela qu'en traduisant libi^ement, nous avons ordinairement tout traduit ; car nous tenions à reproduire, autant qu'il était en nous, l'esprit et la pensée du disciple chéri, du fervent compagnon de saint Ignace. Si^ par hasard, nous avons fait certains retranchements, ils ont été très-rares et de très-peu d'importance; on s'en convaincra sans peine sur le texte original, ou dans la traduction latine, si riche et si exacte de Jacques canisius. — Dès lors, nous nous sommes trouvé plus d'une fois en face de difiîcultés de plus d'une sorte. Ribadeneira, comme tous les auteurs qui ont écrit de son temps, et dans sa langue, laisse échapper de sa plume bien des longueurs semées de locutions et d'antithèses qui ne sont pas acceptées de nos jours, et bien des répétitions. Puissions-nous les avoir. corrigées ou adoucies; et fait mieux sentir, par ce moyen, la diction si souvent pleine de charme de cet homme apostolique, et les saintes ardeurs de zèle et de foi dont son cœur était embrasé !

Nous souhaitions quelques détails sur sa vie. Un Père de la même et sainte compagnie de Jésus, a bien voulu nous fournir une édifiante notice. Nous l'avons reçue, on le comprendra, avec une reconnaissance d'autant plus vive, que la gracieuse obligeance du docte religieux* était à la fois pour nous un honneur, et comme la consécration de nos pieux et modestes elîbrts.

(Ij Nous .--aNons (1110 ce Père travaille à une histoire complète de Ribadeneira.