DE JÉSUS

l'excellence du très-aimable Nom de Jésus, s'il n'a vivement approfondi devant Dieu par la méditation, l'état affreux d'une arae qui s'est rendue coupable d'une faute mortelle. Rien de si terrible, en effet, que le péché. La pauvreté, la nudité, la faim, la soif, le déshonneur, l'ignominie, les anxiétés, les angoisses de la mort, et tout ce que l'imagination pourrait se figurer de plus navrant et de plus accablant pour le plus malheureux des hommes, ne saurait nous donner l'idée du tort que nous nous faisons, en offensant Dieu. La pensée même de l'enfer, avec ses flammes et ses tortures qui seront éternelles dans l'abominable société des démons, ne devrait pas nous causer tant d'horreur et d'épouvante, que la transgression volontaire des commandements que le Seigneur nous a faits. Ah ! c'est tout dire : le péché, comme ce glaive à deux tranchants dont parle l'Ecriture, nous sépare de Dieu, notre souverain bien, que nous avons besoin d'aimer par-dessus tout, qui est comme l'ame de noire ame et la vie de notre vie. Loin de lui, pauvres et misérables, destitués de grâce, de force, d'espérance, de vertu, nous restons en proie à de cruelles passions, esclaves de Satan, et renversés vers la terre à ce point que nous ne saurions nous relever nous-mêmes, si, dans son inépuisable-bonté, il ne daignait nous tendre encore, du haut du ciel, une main compatissante.

Qu'on se représente donc un homme pris de vertige, qui se laisse violemment tomber dans un gouffre, et n'en peut plus sortir par ses propres efforts. Voilà l'image du pécheur, quand il abuse de sa liberté pour courir follement au mal, pour se précipiter avec délire dans les abîmes de la mort, dont il ne saurait être délivré désormais, sans la miséricordieuse charité du Sauveur qu'il vient d'irriter par ses crimes. Quelle horrible condition que la sienne! Et qui pourrait peindre son trouble et ses remords? Les eaux amères de toutes les désolations ont passé sur sa tête. Mais sa plus grande infortune encore est sa révolte contre Dieu, principe de tout amour, source de toute justice. C'est la tache du péché dont il a souillé son cœur. Outrage sacrilège, inexplicable injure, que toutes les répara-

tiens des hommes et des anges ne sauraient effacer ; et qui a exigé le sacrifice même du Yeibe de Dieu, unissant dans son incarnation, l'immensité de la puissance divine aux infirmités et aux douleurs de notre nature déchue.

Dès lors, rien dans le ciel, sur la terre et dans les enfers ne nous retrace mieux la formidable malice du péché, et la haine irréconciliable de Dieu avec le pécheur, que les anéantissements d'un Dieu. Rien ne démontre mieux la signification du saint Nom de Jésus, que la mort de Jésus en croix pour l'abolition de nos iniquités, et avant l'accomplissement de ce douloureux sacrifice, l'effusion même des premières gouttes de son sang, au jour oij on l'appelle Sauveur.

Mais le Père lui a donné ce Nom, parce qu'il lui en a donné la charge. On l'appelle Sauveur, et il est Sauveur en toute vérité, puisque tant de grièves et innombrables offenses sont expiées par ses mérites infinis. Des premiers jours de la création h la fin des siècles, d'Adam, notre premier père, au dernier des vivants, personne n'a pu, personne ne pourra recevoir la justification qu'en lui, car il est le Rédempteur unique, et le Distributeur souverain de tous les dons de Dieu. Et, s'il nous est permis d'user d'une comparaison : tout aussi bien qu'on voit le tronc vigoureux d'un grand arbre tirer de ses racines que recouvre le sol, les sucs précieux qui le nourrissent, et qui, en entretenant la fraîcheur de son feuillage, portent, par mille veines cachées, la variété et la vie jusqu'à ses derniers rameaux, et font éclore partout les fleurs et abonder les fruits ; de même voit-on le bel arbre de l'Eglise militante et triomphante remplir le monde de sa gloire et de sa fécondité, et s'élever de la terre au ciel par la vertu de sa divine Racine, qui est le Roi Jésus. La foi des Prophètes, l'espérance des Patriarches, la charité des Apôtres, le courage des Martyrs, la piété et l'humilité des Confesseurs, la pureté des Vierges, toutes les vertus qui font l'ornement des saints ici-bas, et ces couronnes immortelles qui resplendissent sur leurs fronts dans la Patrie, sont autant de fruits de la trèsdouce humanité du Seigneur et de son adorable Nom, par lequel nous avons été rachetés.