DE JÉSUS. 27 I

0 miracle du Dieu tout-puissant ! cette mystérieuse Racine de TArbre a paru comme ensevelie sous terre, et presque desséchée et brisée par les ignominies et les affronts ; mais les ruisseaux de sang dont elle est arrosée, la rendront éternellement productrice. Oui, si l'Enfant divin est Circoncis, s'il prend la forme du pécheur, quand sa chair est entrouverte par le couteau, il est vraiment Jésus, Rédempteur du péché; et son cœur devient la fontaine de vie où les enfants de Dieu, les anges de la terre et du ciel trouvent sans intermission la sainteté, le bonheur et la paix. Auteur et Consommateur des vertus, il remplit les justes de mérites dans le temps, pour devenir tout à la fois un jour leur récompense dans l'éternité.

En un mot, pour achever encore par une comparaison : toute l'eau des fleuves s'échappe de leur source, tous les rayonnements de lumière jaillissent du disque étincelant du soleil : tous les golfes et les bras de mer sont comme les membres de l'immense océan ; et toutes les bénédictions de Dieu ont leur cause originelle, leur centre et leur fin en Jésus, notre Sauveur débonnaire.

Que personne donc ne dise que le chemin de la vertu est rude et difficile, puisque nous avons Jésus pour compagnon de voyage, pour chef et pour guide. Que personne ne se plaigne des rigueurs de la pauvreté, du travail et de la douleur, puisque Jésus est notre trésor, notre douceur et notre repos. Ah ! loin de nous laisser aller à l'abandon sur la route, plutôt nous donnera-t-il des ailes pour nous élever, pour voler au-dessus des obstacles, et députera-t-il ses anges avec bonté pour nous couvrir de leur amour, et nous porter entre leurs bras. Que personne ne désespère d'être chaste, humble, patient, mortifié, et ne craigne plus de tomber ou de périr dans la lutte, puisque Jésus encore une fois marche à notre tète, qu'il ne commande que ce que nous pouvons accomplir, et qu'il donne en même temps les forces nécessaires pour nous faire aimer ses commandements. S'il est Jésus, c'est-à-dire Sauveur, et Sauveur des pauvres et des pécheurs, la première excellence de ce Nom par-dessus tout vénéra-

272 DU TRÈS-SAINT El TRÈS-DOUX NOM

ble, est d'étie toujours notre soulagement dans nos maux, notre remède dans nos maladies et nos infirmités, notre consolation dans nos peines, l'ancre de notre salut et notre port assuré dans les tempêtes et les agitations de la vie.

Sa seconde excellence est d'être le Nom le plus parfait et le plus significatif de Jésus-Christ; car sans parler des allégories divines et des pieuses images sous lesquelles on représente le Sauveur dans l'Ecriture, quand on le compare au Lion de Juda, à la Brebis, à l'Agneau, au bon Pasteur : quand on dit qu'il est la Voie, la Porte, la Lumière, la Vérité, la Vie ; ou qu'on lui donne d'autres noms encore : il n'y a pourtant que le Nom de Jésus qui puisse lui être absolument attribué et qui lui convienne, parce qu'il n'admet point d'égal, et qu'il surpasse ou comprend tous les autres. Qu'on l'appelle Dieu en soi, comme Jéhovah chez les Hébreux, ou comme Dieu luimême disait h Moïse : Je suis celui qui suis^. Qu'on désigne ce très-aimable Seigneur dans ses rapports ou sa ressemblance avec les créatures, comme le Dieu-juge, le Dieu-créateur, le Dieu-maître, le Dieu-conservateur; ou dans les saintes opérations de sa grâce, comme l'Emmanuel, l'Admirable, le Conseiller, le Dieu fort, le Père du siècle à venir, le Prince de la paix^, le Vainqueur et le Ravisseur des dépouilles^ ou le Juste, l'Orient, l'Ange du Nouveau Testament* ; tous ces noms et d'autres semblables sont renfermés dans le nom de Jésus, comme toutes les douceurs dans la Manne qui tombait des cieux. Pris à part, les premiers ne nous montrent que la divinité de notre Maître, et les seconds ne dénotent que quelques traits du salut que le Sauveur est venu apporter à la terre; tandis que Jésus signifie positivement Dieu-homme ; Dieu qui est lui-môme le salut, homme qui de sa chair comme d'un vase très-pur, doit faire couler avec son sang la grâce qui régénère le monde en l'élevant jusqu'au ciel.

Par les premiers encore. Dieu en soi, à peine pouvons-nous

fl) Exod. m, 14. 2)lsaie, IX, f>.

^3) Id. VIII, ) . (4) .l(Tém. xxiii, G Znhir. m, 8. Malach. m, 1.

DE jÉ.sus. 273

connaîU'c le Rédempleiir ; par les seconds, Dieu dans sea rnppvrf.s avec nous, il se manifeste à nous davantage, il est vrai; et par les troisièmes, Dieu dans les opérations de sa grâce et de son amour infini, il devient beaucoup plus sensible ,'i notre intelligence, à nos cœurs et à notre piété. Mais néanmoins, rien ne saurait nous causer plus de ravissements, et nous pénétrer de plus vives ardeurs que le Nom même de Jésus, qui nous dit à lui seul ce que le Sauveur a fait et soufTert pour nous de la crèche an calvaire. De sorte que, quand nous invoquons ce très-doux Nom, nous ne devons le laisser tomber de nos lèvres qu'avec une ferveur pleine de tendresse et de recueillement, nous le représentant dans nos adorations, comme paré de tous ses charmes, brillant de l'éclat ineffable de la charité du Sauveur, rougi et tout empourpré du sang qui nous a rouvert les cieux. Et comment ne pas nous attendrir en même temps au souvenir de toutes ces inventions de grâce et de miséricorde, de tous ces excès d'amour par lesquels notre salut a été opéré, et qui sont plus admirables que I» Rédemption même. Jésus pouvait nous sauver en efïet, sans qu'il lui en coùtAt aucune douleur : mais il a voulu prendre sur lui nos infîi mités, guérir nos blessures par les siennes, poi ter la peine de nos fautes, et pour nous délivrer de la mort, mourir luimême dans la honte et les supplices.

Son Nom divin nous remettra donc à la mémoire ou devant les yeux, ses vagissements plaintifs sur la paille de Bethléem, sa Circoncision, ses larmes; les fatigues, la faim, la soif qu'il a plus tard supportées ; les mépris et les dérisions dont il a été couvei t ; les crachats qui salirent sa face adorable, l'horrible tlagellalion qui déchira ses membres, le tiel dont il a été abreuvé, les épines dont il a été couronné, les clous dont il a été percé, la lance qui a cruellement ouvert sa poitrine, et la sanglante agonie par laquelle il a consommé son sacrifice. Aussi, à ce Nom divin au-dessus de tout nom, qui est un signe de charité et d'admiration pour les hommes, de jubilation et de respect pour les anges, d'épouvante et de terreur pour les démons, tout s'humilie et fléchit le genou, même dans les en-

RIBAD. 18

'2*1 i DU TRÈS-SAINT ET TRÈS-DOUX NOM

fers. Sorti de l'éternité où Dieu le Père et après lui les célestes Intelligences le répètent avec des transports d'amour, il a été salué sur la terre par les prophètes ; et depuis la révélation qu'en a faite l'Archange h Nazareth, il s'est répandu partout dans le monde, comme le baume du ciel qui exhale fous ses parfums^. 11 a été recherché, cru, révéré, par tous les fidèles; et c'est par sa puissance et sa vertu que l'éternelle béatitude est accordée à tous les élus. Il a rempli de force les martyrs devant les tyrans, et leur a fait donner courageusement leur vie pour la défense de la Vérité, h l'imitation du Sauveur luimême qui avait épuisé la sienne dans sa passion. L'Apôtre le portait gravé si avant dans son ame, qu'il ne cesse de l'exalter dans ses divines épitres^, et que sa langue, dit-on, le prononçait trois fois encore, pendant que sa tète que venait d'abattre le glaive du bourreau, bondissait sur le sol, et que ses veines, au lieu de sang, laissaient échapper des ruisseaux de lait. Saint Ignace martyr l'avait tant aimé lui-même, qu'après sa mort, lorsqu'on ouvrit son cœur, au rapport de saint Antonin, et du docteur angélique saint Thomas, on l'y trouva miraculeusement écrit en lettres plus brillantes que l'or^.

Par la vertu de ce Nom les saints ont rempli le monde de miracles. Saint Bernardin veut que nous le respections et l'aimions h l'égal du Sauveur, non point pour les caractères fragiles dont il est composé et qui le font passer sous nos yeux, ou pour le son fugitif de la voix qui le fait retentir à nos oreilles, mais pour la Personne divine qu'il représente.

0 Nom glorieux, Nom délectable, Nom plein de grâce et de divine suavité ! Heureux celui qui vous a toujours au cœur et à la bouche ! Par vous, on se dégage des ombres de l'ignorance et des ténèbres du péché ; on triomphe de l'enfer, on met en fuite les démons; les aveugles sont illuminés; les muets parlent : les morts ressuscitent : et de l'homme qui ne vit que peu de jours, rassasié de misères, et plus caduc que la feuille

(I) Eccli. XXIV, 30.

{ij Le saint nom de Jésus est répété deux cent dix-neuf fois dans ses seules éptlre.s. i'3] S. Antonin. i"" part. tit. 6. cap. i. S. Thomas opusc. c. m.