DU SAINT ANGE GARDIEN

votre service, (les bienheureux Anges sont les sentinelles qui se tiennent debout, nuit et jour, sur les murs de votre Jérusalena ; ils sont comme les montagnes qui l'environnent, comme les guerriers qui la couvrent de leur continuelle protection. Vous envoyez sur la terre ces habitants de la patrie céleste pour le bien de ceux qui doivent hériter de votre gloire. Ils les suivent partout, ils leur enseignent à combattre; ils les éclairent de leurs conseils, ils les fortifient de leurs encouragements, et se rendent leurs intercesseurs auprès de votre trône. Je me sens rempli d'émotion, quand je retrace à m.on esprit les soins admirables qu'ils prennent de moi, et que je me dis qu'à toute heure et en toutes choses ils pourvoient à ce qui me manque, avec une sagesse que rien ne lasse ou ne lebute. Si j'ai des larmes à verser, si des soupirs douloureux et de tristes gémissements s'échappent de mon cœur, je suis sûr qu'ils vous prient pour moi. Seigneur, et qu'ils s'apprêtent h me bénir en votre nom. Vous leur permettez de me suivre sous le toit que j'habite, de rester comme de fervents amis, près de votre pauvre serviteur, de se mêler à toutes les circonstances et à toutes les actions de ma vie ; vous les laissez considérer avec une inquiète sollicitude si les désirs de la piété s'accroissent en moi, si je me réjouis en vous, 6 mon Dieu ! et si je vous sers avec crainte et tremblement, comme le veut votre Apôtre.

» Je les vois aplanir les obstacles que je rencontie dans le travail ou l'étude; je les entends se féliciter de mes luttes et de mes victoires, m'inspirer l'humilité, la patience, l'oubli de moi-même, toutes les vertus.

» Mais c'est parce que vous nous avez aimés le premier. Seigneur, qu'ils nous montrent un si affectueux amour. Oui, mon Dieu ! ils aiment ceux que vous aimez, ils gardent ceux que vous gardez. Mais, ô douleur, ils nous abandonneraient, si nous méritions votre colère ; ils nous repousseraient avec horreur, si, manquant à nos promesses, nous venions à nous éloigner de vous. Père très-saint, ne souffrez pas que je vous ofiense; quand je vous honore, comme je le dois, je console

i2G LA FÉIE

les bons Anges el fais frémir les démons. Oh ! que je ne i)rocure jamais aux démons l'afFreux bonheur qu'ils ressentent, quand ils voient les justes reculer dans la vertu ! que je ne donne de joie qu'aux bons anges.

)) Bien mieux, ô mon Sauveur, que les bons Anges ne vous louent pas en moi seulement, mais en tous mes frères ! qu'ils nous unissent à vous ; que tous nous ne fassions bientôt qu'un avec vous et avec eux, dans les splendeurs des cieux, pour vous bénir et vous glorifier aux siècles des siècles, ô mon Dieu tout-puissant et souverain Créateur des Anges et des hommes.

» Et, quand je vous adresse cette prière, c'est pour vous remercier encore de nous avoir mis sous la tutelle des saints Anges. Eux surtout, peuvent vous louer maintenant pour nous de cette inestimable faveur. Mais que toutes vos créatures et vos œuvres vous louent, que tous vos saints vous exaltent, ])arce que votre Nom est admirable à jamais'. »

Ainsi parle saint Augustin, d'une manière vraiment digne du mérite et de la sainteté des Anges; ainsi déclare-t-il d'une façon merveilleuse les magnifiques bontés de Dieu dans le don qu'ils nous a fait en nous confiant aux bons soins des Anges gardiens.

Toutefois, après avoir célébré cette fête avec tous les transports de foi, de piété, de gratitude et de joie dont nous serons capables, nous devons entreprendre quatre choses pour le profit de nos âmes : nous devons montrer a notre Ange gardien révérence, piété, confiance et obéissance. Saint Bernard va nous donner lui-même l'explication de ces trois premiers devoirs, en commentant ce passage des psaumes : Il a coinmandé à ses Anges de vous garder dans toutes vosvoies^. c( Que ces avertissements du prophète royal, dit-il, vous remplissent de révérence, de dévotion, et de confiance envers votre Ange gardien. Soyez partout respectueux et modeste, parce que partout ce saint Ange vous voit, el que Dieu veut

(Ij £>. Aug. soli.^c. XXVII. (2) Ps.cx, 11.