DU SALM' ANGE GARDIEN

qu'il soit toujours à vos côtés. Ne cessez point de lui porter honneur en toute rencontre, et ne faites rien devant lui, que vous ne veuillez faire avec une pieuse simplicité sous les yeux de vos supérieurs les plus vigilants^ »

De cette sorte, saint Bernard nous demande de régler notre conduite d'après ce qu'avaient enseigné quelques sages même de l'antiquité : que l'homme doit se commander à lui-même ; ne se laissant point emporter aux vains désirs de son cœur, comme s'il avait près de lui, par exemple, la personne du monde qu'il aime et respecte davantage, et qui semblerait entendre ses moindres paroles, épier ses moindres actions. Il est clair qu'aucun de nous ne voudrait déplaire à un censeur si vénéré, et que cette seule pensée serait comme un frein précieux qui nous retiendrait dans le devoir, et nous ferait agir comme des hommes désireux de leur perfection.

En d'autres termes, saint Bernard nous apprend à ne point perdre le souvenir de notre Ange gardien, qui est le témoin de toute noire vie. Ne rougirions-nous pas de pécher en sa présence, quand la seule présence d'un simple mortel comme nous, si inférieur aux Anges, nous remplirait de confusion?

Le saint Docteur dit, en second lieu, que nous devons a notre céleste Protecteur une tendre et affectueuse dévotion ; car si l'amour appelle lamour, quand il est prodigue de bienfaits surtout, quel est le cœur si insensible qui ne se laisse émouvoir par l'mépuisable charité de nos Anges gardiens?

Et de là naît, en troisième lieu, la confiance. Ces conducteurs bien-aimés qui ont renversé les démons, et qui sont remplis de la force d'en haut, ne se contentent pas de venir à nous, pour cheminer avec nous dans notre exil, mais ils sont toujours prêts à repousser encore les efiforts de l'ennemi, qui médite notre perte. C'est pourquoi saint Bernard ajoute : Soyons-leur dévots, abandonnons-nous avec sècnrUè à leur amoureuse vigilance; et complaisons-nous à leur ténioiç/npr toute. la fjratilude qui leur revienC^.

1, S. Bern. in ps. ex. ;2 S. Bern. serm. nxi. sup. Cant.

Il dit enfin dans un autre endroit ce que saint Bonavcnture relate dans un de ses discours : « L'Ange gardien, cet Esprit si pur et si fidèle, connaît la mystérieuse union qu'il y a entre Dieu et l'ame. Comme il ne cherche pas sa gloire, mais uniquement celle du Seigneur, il s'entremet joyeusement entre le divin Amant et les épouses qu'il a choisies. Je veux dire qu'il offre à Dieu sans discontinuité les saints désirs de nos âmes, et qu'il nous apporte en retour les inappréciables faveurs d'en haut. Quand il en est besoin, il réveille nos langueurs, il se charge, si nous sommes infidèles, de calmer le courroux céleste, et dès qu'il lui est possible, il nous rend à notre Sauveur Jésus, et nous conduit à son Cœur adorable, parce qu'il en a le libre accès, qu'il en est l'hôte familier et que plein de zèle pour le Seigneur, ses prières ne sauraient point ne pas être entendues^. «

Mais, en quatrième lieu, nous devons par-dessus tout à notre Ange gardien l'obéissance. N'esl-il pas juste que, puisqu'il est notre tuteur et notre guide, notre curateur et notre maître, nous écoutions ses remontrances intérieures, et que nous nous montrions en toutes choses dociles à sa voix, tant pour effacer nos fautes, que pour nous adonner à la pratique du bien, et croître incessamment dans l'amour et la perfection de notre Seigneur Jésus-Christ ?

Ces courtes considérations pourraient être plus développées sans doute. Elles sont propres néanmoins à nous Tii! o apprécier la grâce que Dieu nous a faite, en nous plaçant sous la protection de nos bons Anges. Disons pour nous résumer que si nous avons un ennemi redoutable dans le démon, nous avons également un incomparable ami dans notre Ange gardien. Le démon nous persécute ii cause de la haine qu'il porte à Dieu ; mais le saint Ange gardien tout consumé d'amour pour Dieu, de charité [tour nous, ne songe qu'à nous bénir, qu'à nous donner la j)aix et le salut. Par

:'t| S. Boniiv. in vit. christ, cxxxvii.