AU TEMPLE

qu'ils se souviennent que c'est à Dieu surtout que ces cœurs pieux appartiennent et qu'ils se gardent bien de mettre obstacle au bon plaisir du Seigneur. Bientôt, hélas! ils seraient punis de cette coupable témérité, car l'ambitieux amour des parents trouve dans leurs enfants eux-mêmes d'ordinaire la source d'amères afflictions et d'irrémédiables douleurs.

La tendresse d'Anne et de Joachim pour la sainte Vierge Marie était bien autrement réglée^ Ils la livrèrent avec confiance, nous l'avons dit, h la garde de Dieu, dans la personne des prêtres qui s'émerveillaient de son ingénuité angélique et de la haute et divine sainteté qui se reflétait en elle. Recevezla avec joie, Seigneur, s'écrièrent-ils tout d'une voix dans une inspiration d'en haut : c'est l'oblation la plus précieuse et la plus pure que nous vous ayons faite. Elle est plus belle, plus éclatante et plus magnifique que le temple où elle vient se consacrer à vous. Recevez-la comme le Tabernacle même de votre Saint-Esprit, comme l'Arche du nouveau Testament, comme le Vase qui doit renfermer la manne mystique, immortel aliment des cieux; comme le sanctuaire auguste, comme le Saint des saints où le Prêtre éternel, selon l'ordre de Melchisédech, a seul le droit de pénétrer. Voilà bien la Porte d'Ezéchiel, close pour tous, si ce n'est pour le Christ Rédempteur, voilà le Jardin fermé, la Fontaine scellée dont parlent nos Ecritures : voilà cette Femme qui nous donnera le Messie, lequel par sa présence illustrera ce temple plus que ne l'a été fancien, bâti par Salomon^.

C'est en se laissant aller à ce bienheureux transport que le

[ I ) On ne peul assez louer la généreuse piélé de saint Joachim el de sainte Anne qui, tous deux d'une vertu consommée, n'eurent garde de rien retrancher du sacrifice qu'ils faisaient. Celte jeune fille était toute leur consolation, ils l'avaient demandée longtemps au Seigneur, ils l'avaient obtenue. Ils eussent pu satisfaire à leur vœu en la présentant au temple et en donnant trois sicles qui étaient ordonnés dans le Lévitique pour racheter les filles d'un mois à cinq ans que l'on olFrait à Dieu. Ils eussent pu la ramener chez eux, comme la seule consolation de leur vieillesse, mais ils n'écoutèrent ni ne consultèrent leur propre satisfaction (P. Croiset, année chrétienne.)

(â Voir pour ce passage, la traduction latine de Hibadeneira, pnr J. (>anisius.