MIRACLES LE JOUR DU SABBAT

permises celles qui guérissaient les malades ?

Cette conjuration, si visiblement formée, atteste la véracité de l histoire évangélique. Les deux chefs d’accusation contre Notre-Seigneur sont de s’être dit le Fils de Dieu, égal à Dieu, et d’avoir violé le jour du Sabbat. Or, il n’a jamais violé le Sabbat qu’en faisant des miracles.

Mais l’heure n’était pas venue, et Jésus leur laissa le temps de délibérer contre lui. Il se retira vers la mer. On le suivit en foule, de Jérusalem et des diverses contréesde la Palestine. Tyr et Sidon accoururent; les malades se faisaient apporter à ses pieds. Il les guérit tous. Les démons qui agitaient les possédés se prosternaient devant lui et s’écriaient : « Vous êtes le Fils de Dieu ! » C’était bien lui ; la prophétie recevait son accomplissement à la pleine lumière du jour : « Voilà mon serviteur que j’ai choisi, mon « bien-aimé. Je répandrai mon esprit sur lui, et « il annoncera la justice aux nations. Il ne con- « testera point et ne criera point, et personne ne « l'entendra se répandre en clameurs dans les « places publiques. Il ne brisera point le roseau « froissé et n’éteindra point la mèche qui fume « encore, jusqu’à ce qu’il fasse triompher la v justice; et c’est en lui que les peuples espére- « ront. »

Sa tendre compassion pour les misères pré-

sentes et futures qu'il guérissait, et la nécessité de divulguer sa mission, n’étaient pas les seules causes qui lui faisaient multiplier les miracles. Il voulait rendre inébranlable la foi de ses Disciples. Le moment était venu d’instituer le collège apostolique, qui existait en germe depuis la première vocation de Pierre. Jésus pouvait à lui seul convertir le monde ; mais après s’être uni à la nature humaine, il ne pouvait pas lui faire un honneur plus grand que de l’associer à cette œuvre de salut.

Ayant donc passé la nuit en prières, afin que l’Eglise comprît à jamais combien il lui importe d’être aidée de l’Esprit saint dans l’élection de ses ministres , il appela les Disciples , et choisit douze d’entre eux, à dessein de les envoyer prêcher. Il leur donna le nom d' Apôtres , qui signifie envoyés, avec le pouvoir de guérir les maladies et de chasser les démons.

Voici les noms des Douze : Simon, à qui Jésus donna le nom de Pierre; Jacques, fils de Zébédée; Jean, frère de Jacques; André, frère de Pierre ; Philippe ; Barthélemy ; Matthieu , le Publicain ; Thomas; Jacques, fils d’Alphée; Jude, son frère, nommé Thaddée; Simon de Cana ; Judas l’Iscariote, qui trahit Jésus.

On croit que Barthélemy est le même que Nathanaël, qui paraît à la première vocation, attiré par Philippe. Jacques et Jude ou Thaddée,