II

joie, c’est-à-dire avec connaissance. Et telle est

l’abondance de la bénédiction et l’éclat de la» lu- /

mière, que sainte Elisabeth redit à Marie la parole de l’Ange : « Vous êtes bénie entre toutes les femmes ! » Elle va plus loin, elle la nomme m'cre de Dieu. Et ensuite elle glorifie la foi dans les mêmes termes que Jésus emploiera : a Vous êtes bien

heureuse d’avoir cru ! » Jésus le dira à Pierre et,

après sa résurrection, à Thomas. L’Evangile n’a qu’un langage, le même à la veille de Bethléem, le même au lendemain du Calvaire.

Élisabeth dit encore à Marie : « Le fruit de vos entrailles est béni. » C’est ce fruit suave dont il a été écrit : « L’odeur de mon fils est semblable à celle d’une terre féconde ce fruit destiné pour nourrir les âmes et pour détruire en elles les effets du fruit fatal cueilli par la désobéissance de la première Eve.

Bans tout l’Évangile, on ne trouve que sept paroles de Marie, toutes très-brèves et commandées par la circonstance. Elle est muette quand Joseph incline à la soupçonner, muette au Calvaire. Une seule fois elle sort de sa réserve, et elle chante le glorieux Magnificat , que saint Ambroise appelle l’extase de son humilité. Bossuet ne l’ose commenter. Ceux qui l’ont osé ont trouvé la matière si vaste, que leur travail ne peut être abrégé icii Retenons seulement cette parole prophétique : Toutes les générations me diront bien keureuse! Dix-neuf siè-

clés se sont inclinés, et tous les siècles s’inclineront et dfront : Amen !

Les Juifs s’inclineront à leur tour. Ils ont été dès l’origine et jusqu’à présent les seuls dans le monde qui aient haï la mère de Jésus. C’est une des malédictions qui pèsent sur eux, l’une des plus lourdes et des plus’sanglantes. Mahomet fait dire à Dieu : « Parce que les Juifs n’ont pas cru en Jésus, et parce qu’ils ont proféré de grands blasphèmes contre Marie, nous les avons maudits. » Le bâton musulman exécute encore la sentence.

Le style du Saint-Esprit n’est pas moins reconnaissable dans le cantique de Zacharie. Le saint prêtre , jouant Dieu qui a visité son peuple , sP gnale l’accomplissement des prophéties de l’ancienne Loi et prophétise les grâces de la Loi future. Parmi les objets de la miséricorde du Sauveur, il nomme Abraham et David et les pères d’Israël qui sont morts; car Jésus-Christ vient remplir les promesses qu’ils ont reçues : sa bénédiction, remontant les âges écoulés en même temps qu’elle va s'étendre sur les âges futurs , portera la délivrance à ceux qui attendent dans les limbes, comme elle fera pénétrer l’abondance de la lumière chez ceux qui restent assis dans les ombres de la mort. Zacharie donne à Jésus le nom d’Orient, par lequel l’un des derniers prophètes l'avait désigné : « Son nom est l’Orient. » Ainsi, sur le berceau du Précurseur, cet homme du Temple atteste que