III

Ronsard a très probablement écrit ces vers après avoir été récompensé des épitaphes qu'il composa en l'honneur des mignons du Roi, Quelus et Maugiron, tués en duel au mois d'avril 1578. On sait en outre par P. de l'Estoile ce que Henri III donna à Ronsard pour sa participation aux fêtes du mariage de Joyeuse en septembre 1581 : « Le Roy donna à Ronsai'd et Baïf, poètes, pour les vers qu'ils firent pour les mascarades, combats, tournois et autres magnificences des nopces et pour la belle musique par eux ordonnée et chantée avec les instrumens, à chacun deux mil escus, et donna en son nom et de sa bourse les livrées de drap de soie à chacun... w (Registre-Journal de P. de l'Estoile, édition Brunet et ÇhampoUion, tome II, p. 23.) Cf. P. Lacroix, Ballets et Mascarades de Cour, Introduction, et le Ronsard de Blanchemain, tome IV, pp. 170 à 176 et 211. P. 28, 1. 25. — à son lict. Il est possible que Binet, ne connaissant pas la date d'apparition des pièces qu'il consultait, se soit inspiré dans ce passage, surtout pour l'addition de C, du poème de la Salade :

Tu me diras que la vie est meilleure Des importuns qui vivent à toute heure Auprès des Roj's en crédit et bonheur, Enorgueillis de pompes et d'honneur :

Je le scay bien, mais je ne le veux faire Car telle vie à la mienne est contraire. Il faut mentir, flater et courtiser

Rire sans ris, sa face desguiser

Au front dautruy, et je ne le veux faire,

Car telle vie à la mienne est contraire. *

Je suis pour suivre à la trace la Court

Trop maladif, trop paresseux et sourd..

(Bl., VI, 88 )

Mais ce poème parut dès 1569 dans le Sixiesme livre des Poèmes, et par conséquent fut écrit en plein règne de Charles IX. P. 28, 1. 28. — hon et sage Roy- Voir les Muses deslogées:

3'ay peu de cognoissance à sa grandeur royale...

(Bl., 111,310)

et la dédicace des Elégies (1578), devenue l'Elégie I en 1584 :

Ainsi quand par fortune ou quand par maladie Je m'absente de vous, ma Muse est refroidie

Ne faites pas vers moy ainsi qu'un mauvais maistre Fait envers son cheval ne luy donnant que paistre Encor qu'il ait gagné des batailles sous luy. Lorsque la maladie, ou le commun ennuy D'un chascun, la vieillesse, accident sans ressource, Refroidit ses jarrets et empesche sa course.

Il est certain que le poète favori de Henri III ne fut pas Ronsard, mais Desportes, qui l'avait accompagné en Pologne et chantait ses amours. P. de l'Estoile est allé jusqu'à écrire que Henri III « ne fit jamais à Ronsard grande démonstration de faveur, ni aucun avancement » [op. cit., II, 222).

Sur une liste de pensionnaires du roi Henri III, de l'année 1577, on lit : « Me Pierre de Roussard [sic], poète françois, XII' 1. » (Jal, Dict. crit., au mot Ronsard.) Mais cette pension de 1.200 livres, Ronsard lavait déjà sous Henri II et sous Charles IX. V. ci-dessus, p. 132, aux mots « pension ordinaire ».

p. 28, 1. 33. — régnant. Ce passage tendrait à faire croire que Binet a préparé sa troisième édition dès avant la date de la mort de Henri III (1er août 1589). Mais on ne s'explique pas qu'en 1597 il ait laissé ces trois mots « à présent régnant ». Cf. ci-après, au mot « devins ».

P. 28, 1. 44. — envoya. Ronsard a dédié par une longue préface en prose l'un de ses recueils à la reine d'Angleterre Elisabeth. Ce sont les Elégies, Mascarades et Bergerie, publiées en 1505 cf. l'éd. Marty- Laveaux, VI, 446, et ma thèse sur Ronsard p. lyr., p. 214). Ce recueil contenait en outre trois poèmes très flatteurs, adressés, l'un à la reine Elisabeth, l'autre à son favori lord Dudley, comte de Leicester, le troisième à son secrétaire Cecille (cf. l'éd. Bl., III, 323, 391 ; IV, 382). C'est probablement en retour de cette dédicace et de ces trois poèmes que la reine d'Angleterre envoya à Ronsard ce diamant de grand prix, dont Binet est seul à parler.

p. 28, 1. 48. — son Secrétaire. Cette leçon, reproduite en 1604, nous semble la vraie leçon, au lieu de « le sieur de Nauson Secrétaire », qu'on lit très distiactement dans les deux éditions ia-f" et iD-12 de

1609 et dans celles de 1617 et 1630. En 1623, on a rétabli la leçon primitive : « le sieur de Nau son Secrétaire ». G. Colletet, qui avait sans doute sous les yeux l'édition de 1609, ou celle de 1617, qu'il a pillée sans vergogne, a écrit : « Cette princesse, toute prisonnière qu'elle estoit, l'an 1583, luy envoya par un de ses secrétaires, nommé le seigneur Nauzon, un buffet de deux mille escus. » {Vie de Ronsard, éd. citée, p. 43). Cimber et Danjou ont adopté la leçon de 1609, en l'aggravant par une virgule, « le sieur de Nauson, secrétaire » {Arch. cur. de l'Hisl. de Fr., l^e série, tome X, p. 391). Enfin l'abbé Simon a corrompu encore plus le texte de Binet en donnant pour secrétaire à Marie Stuart « le sieur de Nanson » [Hist. de Vendôme, III, p. 537). Bien que Nanson ait un air plus anglais ou écossais que Nau, nous croyons sage d'adopter la leçon primitive, ainsi que l'a fait Blanchemain dans la notice de son éd. de Ronsard (VIII, 40). P. 29, 1. 4. — pour son hoste. Jean Galland, d'Arras, fut avec Binet l'exécuteur testamentaire de Ronsard, et rédigea la dédicace de la première édition posthume de ses Œuvi'es au roi Henri III, où l'on voit qu'il (( acquit par le droit d'hospitalité la familière accointance de feu M'' de Ronsard » (Bl., I, xv et xviii). Cette dédicace est suivie de vers latins de Nicolas Ellain, médecin parisien, Ad Janiim Gallandiiim P. Ronsardi Pijladem. Le Tombeau de Ronsard contient quelques distiques latins de J. Galland Piis amici Ronsardi manibus {Id., VIII, 253).

Jean Galland était simple clerc tonsuré du diocèse de Saint-Omer. Le pape Sixte -Quint le fit entrer en possession de trois prieurés laissés vacants par la mort de Ronsard (v. ci-après, aux mots « de sa volonté et ses serviteurs »), à la condition qu'il recevrait le sous-diaconat dans les six mois suivants, et se disposerait à la prêtrise dans le délai d'une année (Arch. dép. de la Sarthe, registre G. 349, f° 121, r"). Sur ce personnage, v. La Croix du Maine, op- cit., au nom de Pierre Galland, oncle de Guillaume, qui fut lui-même oncle de Jean : tous trois se succédèrent comme principaux du Collège de Boncourt : et quand Jean Galland mourut, en janvier 1612, ce fut son neveu, Philippe Galland qui lui succéda non seulement comme principal du dit Collège, mais comme prieur de Croixval et de Saint-Gilles de Montoire.

Sur le Collège de Boncourt {Becodiana domus), qui était situé à l'emplacement de l'Ecole Polytechnique (du côté des rues Descartes et Clovis), cf. E. Frémy, L'Acad. des derniers Valois, p. 56.

Sur les fréquents séjours de notre poète au Collège de Boncourt, les exemples de piété, d'érudition et d'éloquence qu'il y donnait aux professeurs et aux élèves, les visites qu'il y recevait et les soins affectueux dont Galland r3' entoura jusqu'en 1585, voir un long développement de Jacques Velliard : professeur au collège et témoin oculaire, il en parle avec émotion dans sa deuxième Laudatio funebris, à partir de : « Te semper fortunatam duxi, Becodiana domus, et quoad vivam felicem prîedicabo... « (ff. 16 r" à 17ro). Cf. G. Critton : « Hem, tune, Ronsarde, quem toties obstupescentibus oculis praesentem sumus intuiti, toties in hac area sub umbraculis bis et lucis inambulantem... )) {Laud. fun., p. 10.)

P. 29, 1. 7. — gouttes ordinaires La date que donne Binet du dernier séjour de Ronsard à Boncourt est corroborée par Velliard et Critton ; il y était au moment des fêtes de Pâques 1585. « superioribus pasclialibus », dit le premier, « proximo superiori paschatis festo », dit le second. Cf Du Perron, dont l'exposé relatif à la dernière année de Ronsard diffère sensiblement de celui de Binet : « Cependant ce dernier labeur ' le réduisit à une telle extrémité que, estant tombé malade de la goutte, à laquelle il y avoit déjà quelque temps qu'il estoit sujet, il demeura dix mois continuels en ceste ville - perclus et arresté dedans un lict, avecques des douleurs qu'il est plus facile d'imaginer que de représenter. Or ceste maladie lui ayant duré jusques aux premiers mois de l'année précédente ^, comme il veid que le printemps commençoit à revenir, et qu'il y avoit quelque espérance que le changement de saison et d'air luy pourroit ayder aucunement à recouvrer sa santé, luy qui estoit plein d'impatience de son naturel, n'eut pas le loisir d'attendre que le beau temps l'eust un peu remis pour se faire porter à un prieuré qu'il avoit en Vendomois, qui se nomme Croix-val, dépendant de l'Abbaye de Tyron. Cependant vous pouvez penser combien 1 agitation et l'ébranlement du coche apportoit de douleur à une personne disposée comme il estoit. Nonobstant toutes ces difficultés il arriva finalement à Croix-val. Aussitost qu'il y est arrivé, voilà les armes qui se lèvent par toute la France... Il est vray que ce premier feu ne dura pas longtemps... Les choses ne furent pas si tost pacifiées de ce costé là, que ce fut à recommencer de laulre. Car voilà les armes entre les mains de ceux de la religion et le chasteau d'Angers pris pour eux, et leurs compagnies qui passent la rivière de Loire, et mettent tout l'Anjou et le Vendomois en alarme. Sur ces entrefaites M'' de Joyeuse arriva là, duquel l'expédition fut si heureuse... qu'après avoir remis la place entre les mains du Roj'. . . il les estonna de telle sorte qu'il dissipa en moins de rien toutes leurs troupes... M' de Ronsard qui ne sçavoit encore rien du desordie de ceste armée, et qui avoit seulement les nouvelles que toutes les forces de ceux de la religion venaient fondre en Vendosmois, prist l'alarme extrêmement chaude, pensant que c'estoit ceste guerre qui s'y venoit terminer : et comme il n'avoit aucune envie de tomber entre leurs mains, se résolut de desloger sur 1 heure mesme, tout malade comme il estoit, et se faire rapporter en ceste ville ^ : là où si tost qu'il fut arrivé, le voilà plus cruellement traicté que jamais, avecques des douleurs estranges et insupportables, desquelles il fut affligé environ trois sepmaines ou un mois, ayant esté si rompu et si travaillé par les chemins, qu'il n'estoit pas possible de plus.

« Au bout de ce temps-là... il s'alla imaginer quec'estoit l'air de Paris qui luy estoit ainsi contraire, et qu'il falloit qu'il se fist reporter en Vendosmois, là oii toutes choses estoient pacifiées et asseurées comme

1. Il s'agit de la préparation de l'édition in-folio de ses Œuvres, qui fut achevée d'imprimer le 4 janvier 1584.