Voir ce que j'ai dit de ces errata ci-dessus, p. xxiv

INTUOni CTION XLV

Les variantes orthogiaphiques, en efict, du moins dans les textes de Claude Binet, n'offrent pas d'intérêt, ni à l'historien de la littérature, ni même an philologue Ce qui importe dans ces textes, c'est avant tout la pensée de l'auteur, et jusque dans les nuances de l'expression ; ce n'est pas 1 orthographe, car elle est relativement fixée en 1586; elle n'a pas eu le temps d'évoluer du mois de mars au mois de décembre de cette même année, et je ne vois pas de différence bien sensible à cet égard entre les deux premières éditions et la troisième, postérieure de dix ans . elle dépend enfin le plus souvent de la négligence ou de la fantaisie de l'imprimeur, quand elle s écarte des habitudes généralement suivies alors. Dans ces conditions, les variantes orthographiques ne peuvent offrir de documents utiles.

En revanche la ponctuation présente un réel intérêt, et M"' Evers eût été mieux inspirée, à mon avis, si elle avait porté de ce côté l'attention minutieuse qu'elle a accordée à la comparaison des trois premières graphies. Elle n'a pas reproduit les textes avec assez d exactitude en ce qui concerne la ponctuation, laquelle me semble avoir une grande importance, soit qu'elle modifie tant soit peu le sens, soit qu'elle exprime certaines intentions de l'auteur, que nous n'avons jamais le droit de négliger, soit enfin qu'elle se conforme à l'usage du temps.

Par exemple, U est vrai que les textes de Binet contiennent beaucoup de virgules superflues, entre autres celles qui précèdent le mot et dans les énumérations. Mais ces virgules, qui d'ailleurs ne nuisent pas au sens, étaient d'un usage courant au xvi'' siècle ; elles avaient sans doute leur raison d'être, ne fût-ce qu une valeur de diction, aux yeux des gens de l'époque ; cela suffit pour que nous les reproduisions Même remarque pour la virgule après les mots qui annoncent une appellation ou un titre ; je l'ai conservée quand elle s'est présentée \ bien que d'autres exemples m'eussent autorisé à la supprimer.

D'autre part, il n'y a pas de point et virgule dans les textes de Binet. Ce signe de ponctuation n est pas seulement absent de sa prose, il est généralement inconnu au xvi^ siècle, qui emploie à sa place deux points. J'ai donc cru devoir, là encore, suivre l'usage du xvi« siècle : j'ai conservé les deux points là où nous mettrions maintenant un point et virgule, et je n'ai employé en aucun cas le point et virgule.

De même Binet n'emploie jamais les guillemets, ni quand il cite un auteur ni quand il rapporte les paroles de Ronsard ou d'un autre On n'en trouve dans aucun de ses trois textes. Cela ne lui est pas particulier ; les guillemets n'apparaissent guère au xvi« siècle que pour mettre eu relief dans les vers une idée générale, sentence ou proverbe. J'ai donc suivi Binet et l'usage de son temps en laissant de côté les guillemets, d'autant plus volontiers que leur absence n'est pas du tout indispensable à l'intelligence du texte.

Les seules corrections que je me sois permises dans la ponctuation, sans avertir le lecteur, sont les suivantes : 1° j'ai rétabli les virgules dans les appositions; 2" j'ai remplacé la virgule et le point par deux points, devant une citation ou des paroles rapportées. J'y étais autorisé par Binet

1. Voir par. ex. p. 2, ligne 2 ; p. 23, ligne XO ; p, 24, ligue 11 ; p. 36, ligne 9.

XLVI INTRODUCTION

lui-même, ou par son imprimeur, qui de temps en temps m'a donné lexemple, semblant ne suivre dans ces deux cas aucune règle, aucun usage. - Si j'ai cru devoir corriger la ponctuation dans tout autre cas, c'est quelle m'a paru évidemment fautive, aussi bien pour le xvi'^ siècle que pour le xx« siècle, et nuisible à la clarté du sens. Je ne 1 ai pas fait d'ailleurs arbitrairement, mais autant que possible d'après les corrections introduites par Binet lui-même dans sa deuxième et sa troisième édition, ou, à leur défaut, d'après l'une des éditions posthumes, et j'en ai toujours averti le lecteur ' J'ai, en outre usé de ces corrections avec la plus grande circonspection et n'ai rien changé dans les passages dont le sens est discutable, quitte à signaler dans le Commentaire la difficulté d'interprétation. Enfin, s'il m'est arrivé d'apporter un changement à la ponctuation, sans qu'il fût fondé sur l'une des éditions contemporaines de Binet ou posthumes, je l'ai signalé dans l'Appareil critique et, au besoin, justifié dans le Commentaire.

Des remarques analogues s'appliquent aux initiales majuscules des noms. Les gens du xvi" siècle les prodiguaient jusqu'à l'abus, je le reconnais. Mais c'est surtout avant 1560 qu'ils en ont usé sans discrétion. A I époque où Binet a écrit la Vie de Ronsard, l'emploi des initiales majuscules se justifie presque toujours; au point que certaines initiales minuscules de son premier texte sont inexplicables autrement que par une faute d'impression, qui est en effet corrigée dès le second, et que, inversement, des majuscules inexplicables de son premier texte deviennent avec raison des minuscules dans le second et le troisième J'ai donc, avec Binet, conservé l'initiale majuscule de mots tels que Roy. Dauphin, Duc, Cardinal, Abbé, Chevalier, Court. P]glise, Université, Poète, Poésie, Lj're, Ode, Epithalame, Comédie, Hymne, Ballade, Lion, etc. — A cet égard, comme pour la ponctuation, il m'a paru bon de corriger le texte primitif d'après le second texte, et, à son défaut, d'après le troisième. Le plus souvent, d'ailleurs, la correction de 1587 m'a suffi, le second texte étant bien plus correct que le premier et n'ayant guère été amélioré par le troisième sur ce point particulier ; aussi n'ai-je pas cru devoir signaler ces sortes de correction ; elles eussent chargé l'appareil critique inutilement ■-.

Bref, j ai fait mon possible pour améliorer les trois textes de la Vie de Ronsard, tout en me conformant et à l'usage courant du xvi* siècle et à l'intention probable de Claude Binet, afin de donner à mon édition les deux qualités principales qu on est en droit d'exiger délie l'exactitude et la clarté.

Je me suis servi, pour les variantes et les additions, aussi bien que pour

1 . C'est ainsi qu'on trouvera dans l'appareil critique entre crochels quelques virgules néc<;ssaires qui sont absentes des variantes ou des additions citées.

2. Il sullit de dire ici une fois pour toutes que j'ai mis, d'après la 2^ ou la 3* édition, le plus souvent d'après lune et l'autre à la fois, des initiales majuscules aux mots suivants : Seigneurie, Gentil-homme, Couronne, Chasteau (suivi d'un nom propre), Damoiselle, Madame, Monsieur (désignant des membres de la famille royale), lEscurie du Hoj', Impériale. Diète, Capitaine, Majesté, Principal (de collège). Laurier, Prieuré, Notaire, Messe, Bénéfices (ecclésiastiques), les Grâces, la Parque, l'Aumosnier, les Religieux.

1\ IltOOLCTION XLVH

le texte fondamental, des exemplaires de la Bibliothèque Nationale. Klle en possède deux de l'édition princeps, l'un qui est relié à part, sous la cote Ln -"', 17842, l'autre qui fait partie d'un recueil factice de <( tombeaux » et d'oraisons funèbres, sous la cote liés. mYc, 925'. Ces deux exemplaires sont identiques, sauf pour une ligne du dernier alinéa, qui présente deux variantes dans le second des exemplaires, l'une assez heureuse (un au lieu de quelque) et l'autre insignifiante (bien au lieu de biê), introduites très probablement par l'imprimeur en plein tirage -.

L exemplaire de la deuxième édition fait partie de la 1''^' édition posthume parisienne des Œuvres de Ronsard (t. X. p. 107); on le trouve à la Bibl. Nat. sous la cote Rés. pYe, 172.

L'exemplaire de la troisième édition fait partie de la 2'- édition posthume parisienne des Œuvres de Ronsard (t. X, p. 109) ; on le trouve à la Bibl. Nat. sous la cote Rés. Ye, 1893-95, qui est celle des trois derniers tomes réunis dans le cinquième volume.

J'ai désigné dans l'Appareil critique et dans le Commentaire ces trois éditions contemporaines de Binet (1586, 1587, 1597) par les lettres A, B, C. Les éditions postérieures à la mort de Binet sont simplement désignées par leur millésime, 1604, 1609, 1617, 1623, 1630. Ces sigles précèdent la variante ou 1 addition.

Dans l'Appareil critique : 1" les crochets avec sigles introduisent une variante partielle dans une variante plus étendue. Ainsi BC... (YJ. ..]... signifie que, dans la leçon commune à la deuxième édition et à la ti'oisième, C introduit une leçon partielle qui lui est propre.

2" Le tiret entre un sigle et le millésime d'une édition posthume, ou entre deux millésimes d'éditions posthumes, signifie que la variante est commune à ces éditions et à celles qui parurent dans l'intervalle. Ainsi [1609-1630 glorieuse i signifie qu'on lit le mot«glorieuse » dans les éditions de 1609 et de 1630 et dans les éditions intermédiaires de 1617 et 1623.

3" Les italiques sont réservées aux sigles, à toute remarque (en parenthèses ou non) conceinant la lecture du texte, aux citations en vers de B et de C et aux variantes des citations en vers de A.

Toutes les lignes du texte et de l'appareil critique sont numérotées dans la marge de gauche pour faciliter les références du Commentaire ; les numéros placés entre crochets dans la marge de droite indiquent la pagination du texte fondamental, un trait vertical dans la ligne correspondante le début de la page dans ce texte.

En terminant, j'ai le devoir très agréable de remercier de leurs obligeantes communications et de leur précieux concours de sympathies

1 II j' est inséré entre le Tombeau de Jean Morel d'Embrun (1583) et la Laudotio funebris de Ronsard par G. Grillon (1586).

2. \'oir ci-après le Commentaire, p. 50, lignes 33 et 34 et p. 339. J'ai désigné par A' le 2" de ces exemplaires. Gomme nous l'avons vu plus haut, le Disc, de la vie de Ronsard dans cette édition princeps est suivi du Tombeau de Ronsard ; mais le dernier feuillet de ce Tombeau manque dans l'exemplaire Rcs. mYc, 925.

iNTUont cxroN

les u seizièmistes « qui se sont intéressés à ce travail, notamment : MM. Henri Chaniard, maître de conférences en Sorbonne, et Charles Comte, prol'essenr au lycée Condorcet- A la liste des aimables correspondants que j'ai déjà nommés dans l'avant propos de mon ouvrage sur Ronsuid poêle hjriiiue, je suis heureux d'ajouter ici les noms de MM. Emile Picot, Frédéric Lachévre, Léon Séché, Michel Brenet, V.-L. Bourrilly, Franck Delage, Pierre Dufaj', Gaston Varenne, Louis Hogu, E. Thomas, L.-A. Hallopeau, P. Clément, P. Charbonnier, Constantin Bauër et Mathieu Auge. Je les prie tous de croire à ma cordiale gratitude.

Pierre de RONSARD

à lâge de 27 ans '

1. J'ai cru devoir remplacer ainsi le quatrain de l'édition de 15^6. pour la raison exposée ci-dessus, p. xxiii.

DISCOURS DE LA VIE t'i

DE

GENTIL-HOMME VANDOMOIS,

Par Claude Binet ^.

Pierre de Ronsard^ est issu * d'une des nobles familles de France,

de la maison des Ronsards, au pais de Vandomois, l'antiquité de

laquelle est assez avouée et remarquée des plus curieux, pour avoir

tiré son origine des confins de la Hongrie, et de la Bulgarie, où le

5 Danube voisine de plus près le païs de Thrace, qui devoit aussi bien

1. BC La Vie de Pierre de Ronsard, Gentil-homme Vandomois, Par Claude Binet. | C ajoute A François son Fils.