STATUES TOMBALES DE LOYS DE RONSART ET DE JEANNE DE CHAUDRIER

(Conservées dans une armoire de la sacristie de l'église de Couture, Loir-et-Cher).

On aperçoit la cotte de mailles du vieux chevalier autour du cou, au biceps et un peu au-dessus des genouillères. Ses mains recouvertes du gantelet sont jointes pour la prière ; la visière de son casque à plumet est écartée de façon à laisser voir la barbe et les moustaches retroussées. Le nez a été brisé, les jambes manquent. En s'approchant de très près, on distingue sur la tunique, entre le tour du cou et la pointe des mains, les trois poissons, armes des Ronsart de la Possonnière.

La mère du poète est également représentée dans l'attitude de la prière. Sa figure, presque aussi maltraitée que celle de son mari, laisse voir cependant encore d'agréables traits et une douce expression E^lle porte le costume élégant de l'époque, la petite coeffe, les longues manches et une robe serrée à la taille ; une cordelière, dont les extrémités à glands tombent jusqu'aux pieds le long des larges et libres plis de la robe, est nouée assez bas pour dessiner l'abdomen. Les avant-bras sont recouverts Ae manches ouvragées et houillonnées.

Les tètes reposent sur des coussins. Ces statues, remarquables par la souplesse des lignes et le flni des détails, offrent un curieux spécimen de sculpture de la Renaissance française. Cf. A. de Rochambeau, album qui accompagne son ouvrage La Famille de Ronsart ; Blanchemain, t. VIII. p. 13, note; L. Froger, Revue archéol. du Maine, 1884, ]«'' semestre, p. 111, note; J.-J. Jusserand, Ronsard and his Vendômois, Revue du « Nineteenth Century », n" davril 1897, p. (502.)

poésies liminaires pour des livres d'amis, tels que les Angevins Le Masle et Le Loyer. On trouve lénumération de ses œuvres dans Celestin Port (Dictionn. hist. de M. et L., III). La Croi.x du Maine, qui le connaissait « fort familièrement », lui a consacré en 1584 un article dont nous extrayons ces lignes : « Il a écrit l'Histoire et chronique du pays et Duché d'Anjou, ensemble un Recueil des Généalogies des plus illustres maisons dudit pays, et autres voisines d'Anjou. Ce livre n'est encore imprimé. Il a écrit un petit Discours servant comme d'avantcoureur d'icelle Histoire, dans lequel il traite de l'excellence et antiquité d'Anjou, et des Princes qui y ont commandé, et en sont sortis, imprimé à Paris chez Emman. Richard, l'an 1582- » [Biblioth., II, 218). Le Brief Discours gentil et proafitable sur l'excellence et antiquité du pays d'Anjou (I3ibl. Nat., LK-, 116), n'a que 18 pages et ne contient pas un mot sur Ronsard. D'ailleurs, comme le dit La Croix du Maine, ce n'est qu'un prologue, qui annonce une histoire complète de l'Anjou et la dédie au sire de Brie, seigneur de Serrant- Il n'y est question que des maisons royales qui tirent leur origine de la maison d'Anjou. Quant à l'Histoire d'Anjou elle-même, que les contemporains ont vantée, elle est restée vraisemblablement inédite, car on lit dans un ms. autographe de Bruneau de Tartifume, historien angevin du xvii*^ siècle : « Paschal Robin, homme savant en toutes sortes de sciences, a voulu entreprendre l'histoire d'Anjou c[u'il nommoit déjà son Angiade... La mort en le prévenant a privé l'Anjou de ce bonheur. Il y en a qui ont mis les mains sur ses mémoires qu'ils retiennent comme ensepvelis, semblables à l'avaricieux qui ayme mieux mourir sur son trésor que de le communiquer à ceux qui l'employroient mieux que luy... » (Bibl. d'Angers. Ms. 870, pp. 449-50). D'autre part G. CoUetet, qui était un collectionneur passionné de livres rares, se contente de dire dans sa Vie de R. : « Mais je laisse à Claude Binet, à Paschal du Faux, Angevin, et à tous nos généalogistes à justifier, par les temps et par les diverses alliances, la splendeur de la maison de nostre Ronsard. » Il est visible qu'il n'a pas pu consulter les Généalogies auxquelles Binet fait allusion.

Le témoignage de Binet repose donc sur la lecture d'un ms. de Robin du Faux, peut-être même sur un simple ouï-dire, et c'est ce témoignage que certains biographes ont pris au sérieux (Rochambeau, op. cil-, p. 14) ; l'un d'eux, Blanchemain, mettant sur le compte du poète l'affirmation de Binet, a osé écrire que (( Ronsard se prétendait allié au 16'- ou 17*' degré d'Elisabeth, reine d'Angleterre » (éd. de Ronsard, VIII, 4, note), et un troisième, renchérissant, que « Ronsard aimait à soutenir avec une naïveté orgueilleuse, dont on s'est moqué, qu'il était au 16" ou 17" degré le parent de la reine Elisabeth » (Bizos, Ronsard, p. 8). Les œuvres du poète, tout orgueilleux qu'il fût, ne contiennent pas la moindre trace de cette prétention. Il me semble que, si elle avait pu se justifier, il n'aurait pas manqué de l'indiquer dans son autobiographie, ou dans les pages en prose et en vers qu'il adressa en 1565 à la reine Elisabeth, à son favori Dudley et à son secrétaire Cecille (Voir ma thèse sur Ronsard p. lyr., pp. 214 et 215). P. 3, I. 34. — fut choisi. Cette leçon, reproduite dans les éd. suiv.,

semble fautive, car c'est L. de Ronsart et non pas François le'" qui fut choisi. De deux choses l'une : ou bien la seule bonne leçon est celle de AB ; ou bien il faut donner au qui de C la valeur de et lui (c'est-à-dire L. de Ronsart) ; non seulement cette deuxième inteiprétation est possible, mais elle est très vraisemblable. (Cf. ci-après, p. 102, aux mots (( CCS richesses ))).

P. 4, 1. 1. — sixiesme de Septembre. Binet n'a trouvé cette date dans aucune des éditions où a paru l'Elégie autobiographique de Ronsard. Tous les textes portent, de 1554 à 1584 inclusivement :

L'an que le Roy François fut pris devant Pavie, Le jour d'un Samedy, Dieu me presta la vie L'onziesme de Septembre.

Binet n'a d'ailleurs consulté pour sa première rédaction que l'in-f" de 1584 [cï. ci-dessus, p. 60). On doit donc voir simplement dans A une faute d'impression ; l'imprimeur aura lu VI^ au lieu de Xle sur le manuscrit de Binet, qui corrigea cette erreur dès la rédaction de B.

La date de la naissance de Ronsard a été très controversée et l'est encore. Voir Du Perron, Or.fun. ; Colletet, Vie de Bons- ; Moreri, Dict., art. Ron.sard, fin ; Bajde, Dictionnaire, art. Ronsard, et Bemarques ait. qui sont à la fin de ce Diclionn. dans l'éd. de 1730 ; Joly, Bemarques critiques sur le Dictionn. de Bayle (1752, p. 695); Stoetzer, Etude sur Bons. ; Nouël, Bull, de la Soc. arch. du Vendômois de janv. 1886 ; Martj'-Lav., Notice sur Bons. — D'abord à quelle année remonte-t-elle ? Du Perron disait déjà en 1586 : « Quant à ce qui est du temps de sa naissance, il y en a diverses opinions : les uns pensent qu'il soit né l'an cinq cens vingt deux, et qu'estant decedé sur la fin de l'année dernière, il soit mort en son an climacterique : chose que l'on a remarqué estre arrivée à une infinité de grands personnages, qui ont esté par le passé. Les autres s'arrestent à ce qu'il en a escrit luy mesme, ayant signalé l'année de sa nativité par la prise du Roy François, comme ordinairement il se rencontre de ces accidens notables à la naissance des hommes illustres et des grands personnages. » Si, laissant de côté avec Binet la première de ces opinions qui n'est fondée que sur un antique préjugé, on s'arrête à la seconde, première difficulté. La bataille de Pavie, en effet, est du 25 févr. 1524 d'après l'ancienne manière de dater, du 25 févr. 1525 d'après la nouvelle ; Ronsard a-t-il compté d'après l'anc. st. ou le n. st. ? A-t-il voulu dire qu'il était né le 1 1 sept. 1524 ou le 11 sept. 1525? S'il a consulté des pièces officielles, il est plus que probaljle qu'il a adopté l'ancien style, d'après lequel elles étaient datées. Toutefois l'abbé Goujet adopte sans hésitation la date du nouveau style [Biblioth., XII, p. 194).

Veut-on corroborer cette date par d'autres textes de Ronsard ? Nouvelle difficulté, car ils sont contradictoires. Dans son autobiographie, il dit qu'il avait à peine seize ans quand il partit pour l'Allemagne avec Lazare de Baïf (fin de mai 1540, v. ci-après, p. 77). Dans deux sonnets sur sa rencontre avec Cassandre (avril 1545). il dit qu'il allait alors «sur ses vingt ans », mais dans un autre qu'il allait « sur ses vingt et un ans » |B1., I, 65 ; 162 ; M-L., I, 82) ; ailleurs : « A vingt ans je choisis une

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belle maîtresse» (Bl., VII, 127). Le portrait de Bons, qui parut en tête des Amours de sept. 1552 est accompagné de cette mention : « Anno aetatis 27. » Dans une ode qui parut en 1556, mais peut avoir été composée avant sept. 1555, il dit qu'il n'a que trente ans (Bl. II, 483). Dans sa Rép. aux injures, qui est de mars 1563, il se dit dans sa 37e année (Bl., VII, 105), et dans sa Complainte ci la Royne mère, qui est de la même année, il accuse 37 ans passés (Bl., III, 371). Dans une Elégie au roy Charles IX qui fut composée en novembre 1565, il se donne 40 ans iBl., III, 317). Enfin dans une Rép. à Charles IX, il accuse 22 ans de plus que ce roi, lequel est né le 27 juin 1550 (Bl., III, 259). — D'après ces textes il se fait naître en 1524, en 1525, en 1526 et même en 1528. Il y a des chances pour qu'il se soit le plus souvent rajeuni et que la vérité se trouve dans son autobiographie, où il écrit :

Sans te tromper ne moi (var. de 1554) j . ...

\» D 11 .• ; j ir/>n { ie dirai vente

Mon belleau sans mentir (var. de I5o0) )

Et de l'an et du jour de ma nativité.

Ensuite, quel est au juste le jour de sa naissance? Becq de Fouquières (Poés. choisies de Rons., p. xiv, note), déclare le problème insoluble, l'indication donnée par Ronsard ne correspondant pas à l'Art de vérif- les dates, d'après lequel le 11 septembre 1524 était un dimanche, et le 11 septembre 1525 un lundi. — Pour H. Longnon, Ronsard est né le 2 septembre 1525, qui était bien un samedi (Positions de thèse de l'Ec. des Chartes, 1904, p. 82). Mais dans ce cas on devrait admettre que Ronsard est resté toute sa vie dans l'ignorance de son jour natal, ce qui est peu vraisemblable, ou bien qu'il s'est vieilli d'une année en plusieurs endroits de ses œuvres, ce qui l'est encore moins. Certes la conjecture est intéressante, le poète ayant pu confondre dans la lecture de son « livre de raison » le chiffre romain II avec le chiffre arabe 11 (Brunetière, Hist. de la Litt . fr. classique, tome I, p. 327).

Toutefois, jusqu'à plus ample information, je pense qu'il faut s'en tenir à la date traditionnelle, celle que Binet a adoptée. En effet, Ronsard a pu avoir une légère défaillance de mémoire pour le quantième ou le jour de la semaine, lorsqu'il rédigea en 1554, à 30 ans, son autobiographie poétique. Ensuite (et ce serait une preuve curieuse des exigences de notre versification) de deux choses l'une : ou il est né le samedi, auquel cas il ne pouvait écrire sans faire un vers faux « le dixiesme de Septembre» ; ou il est né le dimanche, auquel cas il ne pouvait écrire sans faire un vers faux « le jour d'un Dimanche ». Il a ingénieusement tranché la difficulté en laissant penser qu'il fit son apparition sur le coup de minuit.

p. 4, 1. 6. — - rencontre. C'est pousser vraiment loin le système des compensations. Bayle critique avec raison ces « reflexions peu judicieuses », qu'on retrouve chez De Thon. « Voilà, dit-il, une belle compensation et la France bien dédommagée de la prison de son Roi !... Cette pensée de Cl. Binet ne pourrait estre soufferte que dans quelque poésie de panégyriste ; encore y auroit-elle besoin d'indulgence, et n'éviteroit jamais la censure d'hyperbole froide parmi les gens de goût.

Ce fut sans doute ce qui obligea Duperron à ne la point faire paraître dans rOr. fiin. de P. de Ronsard. Que dira-t-on donc quand on la verra en prose dans une Histoire, je veux dire dans la Vie de Ronsard ? Mais que dira-t-on de M. de Thou, ce grave, ce vénérable magistrat qui a débité fort sérieusement la même pensée dans une Histoire générale qui est un chef-d'œuvre : ^< Natus erat (Ronsardus) eodem, quo infeliciter a nostris ad Ticinum pugnatum est, anno, ut ipse in elegia ad Remigium Bellaqueum scribit : quasi Deus jacturam nominis Gallici co praelio factam, et sccutum ex illo veluti nostrarum rerum interitum, tanti viri ortu corapensare voluerit. » [Dict-,loc. cil., note B. Cf. Aug. Thuani Ilistor. lib. LXXXIII, p. 321 de l'éd. de Londres, 1733, et Rem. crit. sur le Dict. de Bayle, 1752, art. Ronsard). P. 4, 1. 16. — ses escris. La source de cette légende est ce passage de l'autobiographie :

et presque je me vj'

Tout aussi tost que né de la Parque ravy.

Les poètes aiment ces antithèses, et ce vers fait songer involontairement à ceux où V. Hugo rappelle qu'il vint au monde

Si débile, qu'il fut, ainsi qu'une chimère. Abandonné de tous, excepté de sa mère, Et que son cou ploj'é comme un faible roseau Fit faire en même temps sa bière et son berceau. (^Feuilles d'Automne)

Il est vraisemblable qu'une chute a failli coûter la vie au petit Pierre de Ronsard )e jour de son baptême. Mais cet accident est devenu pour Binet un indice de gloire future et un prétexte à phraséologie. Il a été visiblement préoccupé d'imiter ce passage de la Vita Virgilii attribuée à Douât : « Ferunt infantem, ut fuit editus, nec vagisse, et adeo miti vultu fuisse, ut haud dubiam spem prosperioris geniturae jam tum indicaret. Et accessit aliud praesagium... » (§ I.)

Bayle raille avec raison « ces traits d'esprit » . Voilà, dit-il, « ce qu'on appelle concetti au delà des Alpes. M. Le Pays ne manqua pas de rimer sur cette pensée lorsqu'il fit l'histoire de la Muse de Ronsard » ; et il cite la prose et les vers de Le Pays iDict . , loc. cit., note C). Binet a-t-il créé cette légende ou l'a-t-il simplement recueillie toute formée ? En tout cas les habitants de Couture la racontent encore avec des variantes, et indiquent le pré à Boiiju comme lieu de la chute (Voir ma Jeunesse de Rons-, Rev. de la Rcnaiss., févr. 1901, p. 107 ; Hallopeau, Ann. Fléch. de nov. 1905, p. 182, et le Bas-Vendômois, p. 94). P. 4, 1. 20. — Beau-lieu. Du Perron dit de son côté que le poète avait eu « cinq frères aisnez » et qu' « il en restoit encore trois » quand il vint au monde. La source commune des deux biographes est ce passage de l'autobiographie :

Je ne fus le premier des enfans de mon père. Cinq davant ma naissance en enfanta ma niere : Deux sont morts au berceau, aux trois vivans en rien Semblable je ne suis ny de mœurs ny de bien.

On remarquera ; 1" que les trois textes ne mentionnent que six enfants,

dont quatre survivants, alors que L. Froger en compte sept, dont cinq survivants, en se fondant sur le Tableau généal- delà Biblioth. Nation, qu'il a publié (Noiiv. Rcch., p. 110 et 224) ; 2° que Binet et Du Perron ont substitué le mot frères au mot enfans, que le poète avait employé plus exactement, puisqu'il avait une sœur aînée, Louise, fille d honneur de la reine Eléonore en 1531, et mariée en 1532 à François de Crèvent. D'autre part ce que dit Binet de deu.x frères du poète, Claude et Loys, vient de ces lignes de J- Velliard : « Mihi jam primùm occurrit altitudo animi Claudii Honsardi maximi natu, quo artis niiiitaris nemo scientior fuit. Hic enim è luflo atque è pueritiae disciplina, bellis maximis ac acerrimis hostibus ad exercitum profectus est, extrema pueritia propter armorum peritiam ascitus est in regiam cohortem, in qua Martis officina tam strenuè se gessit, ut in primis Hegi esset praesidio, suis honori, sibi utilitati, et ornamento patriae. Etiam mihi obversatur ante oculos singularis Lodoici Honsardi Lodoici filii pietas, humanitas, pari comitatc condita gravitas, qui-, duabus opimis Abbatiis ornatus fuit a rege Carolo, Tyrone apud Unellos, et Belioco apud Cjcnomanos...» [Laiid. fun. I, ff. 3-4). Or Velliard et Binet ont commis là une erreur, et sont les seuls à l'avoir commise au xvi" siècle. L'aîné, l'héritier de la F^ossonnière, fut bien Claude, qui suivit comme son père la carrière militaire, lui succéda parmi les cent « mansionnaires royaux », devint chevalier en 1555 et mourut en 1556. Mais ils ont confondu Loys avec Charles, lequel fut en effet abbé deTiron en 1564 et de Beaulieu en 1575 ; il n'y a jamais eu de Loys de Ronsard, abbé de Tiron, et le poète n'a pas eu de frère du nom de Loys. La confusion vient probablement de ce que le fils aîné de Claude de Ronsart (par conséquent le neveu du poète), qui fut un catholique farouche et mourut vers 1578, s'appelait Loys. (Cf. Froger, Rev. hist. du Maine, tome XV, 1884, art. cit., pp. 110-118 ; Ann. Fléch. de mars 1906, Notes sur la famille de Ronsard, p. 86.)

P. 4, 1. 25. — Septentrionale. Pour cette addition, Binet s est inspiré dune note de R. Belleau : « Cousture est un village assis en la Varenne du Bas-Vandomois, où nasquit le poète, au pied d'un coustau tourné vers le Septentrion, en un lieu qui de présent est nommé la Possonniere, chasteau appartenant aux aisnez de la maison de Ronsard {Amours, second livre, commentaire de la Quenouille; Bl., I, 220, note 6).

P. 4, 1. 27. — devant Pavie. Erreur flagrante, la bataille de Pavie ayant eu lieu le 24 févr. 1525 (n. st.). D'où vient-elle? Du Perron avait seulement relevé ce fait incontestable que le jour des obsèques de Ronsard coïncidait avec le jour anniversaire de la bataille de Pavie : « Là où nous pouvons encore remarquer en passant que la prise du Roy François devant Pavie qui est l'accident duquel il (Ronsard) a voulu illustrer l'année de sa nativité, se rencontre justement en un mesme jour que cestuy-cy, auquel nous célébrons la mémoire de sa mort, qui est la feste S. Mathias. >> {Or. fun., texte de 1586). Mais les deux panégyristes latins étaient allés plus loin. G. Critton avait joint à ses éloges fun. une pièce de vers De die exsequiarum qui Ronsardo natalis et fatalis fuit J. Velliard avait fait aussi du 24 février le jour anniversaire de la naissance du poète : « Quàm praeclarè divinus hic Poeta

yO COMMENTAinE HISTORIQUE

cxtrcmum actum egerit paucis accipite : qui hoc sexto Cal. Mart. divinitus a caclo delapsus crat, idem sexto Cal. .Tan. hinc illuc assumptus beatorum nunicrum auxit, quàm sanctî- et religiosè, indicio erunt ejusdem oloris voces... » (Lmid. fiin., II, in fine). Peut-être faul-il voir là l'origine de l'erreur de liinet ; il a cédé comme eux au plaisir de faire un rapprochement plus ou moins spirituel, sans souci de l'exactitude histori([ue ; mais sa fantaisie a dépassé la leur.

Cnlletet l'a relevée le premier en ces termes : « Je sçay bien que la reflexion (|u il faict là-dessus est exacte, lorsqu'il dict que l'on pouvoit doubter si en mesme temps la France par la captivité malheureuse de ce grand prince eust un plus grand dommage, ou un plus grand bien par l'heureuse naissance de ce grand poëte. Mais, pour faire valoir un bon mot, il n'est point à propos de tomber dans des contradictions ny de choquer la vérité de l'histoire, et sa pensée après tout n'eust pas laissé de subsister, quand il eust rapporté seulement à l'année ce qu'il voulut trop ponctuellement rapporter au jour ». (Vie de Bons-, p. 19) Bayle écrit de son côté, après avoir cité le passage de De Thou (v. cidessus, p. 68, 1. 6 et suiv.) : « Remarquez que M. de Thou ne met pas à un même jour la naissance de ce poète et la bataille de Pavie; il ne les met qu à la même année. Mais Cl. Binet ne trouvant point là un assez beau jeu, ni assez de merveilleux, assure que ces deux choses arrivèrent le même jour. » (Dictionn., loc- cit., note B.) P. 5, 1. 1. — exprès. Ronsard n'a jamais parlé de ce précepteur privé. Binet est le seul à le mentionner au xvi® siècle. Son seul témoignage a guidé tous les biographes postérieurs, entre autres Colletet, qui donne au dit précepteur le banal qualificatif de « savant ». En admettant son existence, qui est du moins vraisemblable, peut-on déterminer sa personne ?

Pour L. Froger {Ann. Fléch. de mars 1906, art. cit., p. 84, note 3; Province du Maine, n" de janv. 1907, pp. 17-19), ce premier maître du poète aurait été son oncle Jehan de Ronsart (protonotaire du Saint- Siège dès 1504, puis curé de Bessé-sur-Braye, chanoine du Mans, archidiacre de Laval, vicaire général du cardinal évêque du Mans, Louis de Bourbon), mort en 1535, auquel il a consacré une épitaphe de deux strophes dans son Bocage de 1554 (M.-L., VI, 364), et qui, d'après J. Velliard, était un excellent humaniste (v. ci-après aux mots « page avec Ronsard »). V. encore sur ce personnage Rev. hist. du Maine, tome XV, 1884, art. cit., p. 98. M. Hallopeau, propriétaire actuel de la Possonnière, a retrouvé son blason parmi les écussons qui étaient peints sur les murs de la salle à manger {Ann. Fléch. de déc 1904, p. 313, note 2, et le Bas-Vendôniois, pp 87, 97, 183]. — Il est évident que les termes dont se sert ici Binet ne peuvent pas lui convenir.

Je serais plutôt porté à voir en ce premier maître de Ronsard Guy Peccate (en latin Pacatus), qui, religieux profès en févr. 1528, devint prieur de Sougé-sur-Loir (près de Couture, à trois kilom. de la Possonniere) et curé de Spay. Il devait avoir environ quinze ans de plus que le poète; il mourut en juillet 1580 (Cf. Biblioth. du Mans, Ms. 96, f'32, r" ; Piolin, Hisl. de l'Eglise du Mans, tome V, p. 518 ; La Croix du Maine, Bibl. Fr.). C'est à lui que Ronsard a dédié l'ode

horatienne Guy nos meilleurs ans coulent- (Ne pas le confondre avec Julien Peccate, auquel Ronsard a dédié dans le même recueil l'ode 0 terre fortunée, et qui fut le camarade de Ronsard au collège de Coqueret.) La Croix du Maine dit de lui en 1584: «... Il estoit si bien versé en plusieurs arts et bonnes disciplines, et surtout en la poésie latine, qu il a esté admiré de son temps pour ses doctes compositions, et principalement de Ronsard, prince des poètes français, son plus grand ami, lequel a fait très honorable mention de lui en ses poésies, et avoue avoir eu intelligence des poètes latins par son moyen (sans vouloir ici ôter l'honneur dû à M. dAurat)... » Il est vrai que j'ai vainement cherché cet aveu dans les œuvres de Ronsard ; mais La Croix du Maine a pu le recueillir de la bouciie du poète ou dans la correspondance de celui-ci et de Guy Peccate, avec lequel il était familièrement lié. Il paraîtra peu probable que Guy Peccate ait fait expliquer des poètes latins à Ronsard avant 1 âge de neuf ans ; cependant, s'il faut en croire la préface posthume de la Franciade. Ronsard aurait appris Virgile par cœur « des son enfance " (RI., 111,23) ; et d'ailleurs cela n'empêche pas que Guy Peccate ait pu « l'instruire aux premiers traits des lettres ». P. 5, 1. 10. — des lettres. Sources de tout ce passage : 1° Ces quatre vers de l'autobiographie :

Si test que j 'eu neuf ans, au collège on me meine : Je mis tant seulement un deniy an de peine D'apprendre les leçons du régent de Vailly, Puis sans rien profiler du collège sailly.

2° Trois pièces où Ronsard nous apprend qu il fut le condisciple de Charles de Lorraine au collège de Navarre :

a Certes il me souvient que vous bien jeune d'âge Au collège portiez un severe visage...

[Epistre à Charles, card. de Lorraine, 1556, 2" livre des Hymnes.)

b et si, je me sens estre

Heureux d'avoir appris dessous un mesnie maistre Et en mesme collège avecques toy, seigneur...

(Hymne de Charles, card. de Lorraine, 1559, plaquette à part.)

c II dit par ses raisons que des la sienne enfance (Si cela peut servir) eut de vous cognoissance Et en mesme collège et sous mesme régent.

(Le Procès, à tr. ill. pr. Charles, card. de Lorr., 1565, plaq. à part.) Voir l'édition, RI., III, 350 ; V, 101 ; VI, 282.

Quant au dégoût que le régent de Vailly aurait inspiré à Ronsard pour l'étude des lettres, voici ce qu'en disait de sou côté Du Perron : « Ils (ses parents) l'envoyèrent en ccste université, là où leur intention ne réussit pas pour la première fois ainsi comme ils l'espeioyent. Car ce bel esprit qui estoit plein de feu et d'action et ne se pouvoit pas contraindre par les loix et par la sévérité d'un précepteur, mais avoit besoin de quelque passion intérieure pour l'exciter à employer la vigueur de son entendement, comme il le monstra bien du depuis, se rebuta incontinent des lettres et de l'estude : tellement que ses parents

furent contraints de le renvoj'er quérir environ cinq ou six mois après... » Ce témoignage, comme celui de Binet, repose à mon avis sur une interprétation abusive des vers de l'autobiographie : on ne saurait trop se défier de ces phrases enjolivées et emphatiques. Le témoignage de Velliard est encore plus suspect ; c'est un dithyrambe de trente lignes, mais en sens inverse : à l'en croire, Ronsard fut au collège de Navarre un élève modèle et y fit de tels progrès, y acquit une telle réputation sous l'influence de maîtres éminents, que cela lui valut d'être choisi par François I^' comme page de ses fils. Est-ce possible en six mois, et le poète ne dit-il pas lui-même le contraire? — Gritton me semble bien plus près de la vérité en quelques mots très simples : pour lui, les parents de Ronsard le retirèrent du collège «parce qu ils jugèrent que ses progrés étaient insuffisants et qu'il était plus fait pour la cour que pour l'école, aiilac qiiàm scholac aptior » {Laiid. fiin., p. 4).

Ne retenons des vers de Ronsard que ce qu'ils nous donnent, à savoir qu'il eut de la « peine » à suivre les leçons du régent de Vailly, et qu'il quitta le collège « sans rien profiter », ce qui va de soi puisqu'il ne passa là qu'un « demy an ». Ne nous extasions pas sur son « beau naturel » incapable de discipline. Non seulement son court passage à Navarre ne lui a laissé aucun mauvais souvenir (v. encore la préfposthume de la /'Va/ic/ade, Bl., III, 23), mais il l'a rappelé au contraire avec complaisance pour se féliciter d'un événement qui lui a permis dès sa tendre jeunesse de connaître de près Charles de Guise, futur cardinal de Lorraine, futur favori de Diane de Poitiers et ministre de Henri II. (Gf. Rcv. de la Rcnaiss. de mars 1901, pp. 171-73.) P. 5, 1. 13. — cinqiiiesmc- S'il est vrai que Ronsard, comme il le dit, sortit du collège de Navarre à 9 ans 1/2, ce fut soit au printemps de 1534, soit au printemps de 1535. Or la rupture entre François 1er et Gharles-Quint ne date que de juin 1536 ; et la Gour installée depuis quelque temps à Lyon, où elle formait comme l'arrière-garde des armées développées en éventail de Genève à Montpellier, ne fut à Valence que les premiers jours d'août, et à Avignon que dans la première quinzaine de septembre {Mémoires de Guillaume et Martin du Bellay ; Décrue de Stoutz, thèse sur Anne de Monlmorency). Il y a là un intervalle d'un ou de deux ans, dont les biographes, à l'exemple de Binet, n'ont pas tenu compte. Gai'dons-nous de croire que Ronsard, sortant du collège, alla tout de suite « en Avignon » rejoindre son père, la Gour et l'armée. Rien n'est plus contraire aux faits et aux dates. L'erreur de Binet vient de ce que dans son autobiographie Ronsard passe sans transition de sa sortie du collège à son arrivée à Avignon :

Puis sans profiter du collège sailly.

Je vins en Avignon, où la puissante armée Du Roy François estoit fièrement animée Contre Charles d'Autriche

Binet, ignorant dans quelles circonstances et pour quelle fin Ronsard écrivit son autobiographie en 1554, n'a pas vu qu'il avait omis volontairement les années de sa jeunesse qui n'offraient rien de remarquable au panégyriste latin Pierre Paschal, et ne pouvaient servir à le glorifier

OU à illustrer sa biographie. (Voir ma Jeunesse de Ronsard, Rev. de la Henaiss. de mars 1901, pp. 173 et suiv.)

Du Perron a commis la même erreur que Binet. Velliard et Critton n'ont pas dit un mot de Ronsard à Avignon ; ils le donnent comme page à Jacques Stuart dès sa sortie du collège de Navarre, ce qui fausse davantage encore la vérité- P. 5, 1. 14. — aux armes- Binet continue à délayer l'autobiographie de Ronsard :

et là je fus donné

Page au Duc d'Orléans

Mais pour BC il a tiré parti d'un des nombreux poèmes qui complètent heureusement cette autobiographie, le Tombeau de Marcjuerite de France, duchesse de Savoie..., où Ronsard raconte qu'il fut d'abord page du Dauphin François, trois jours avant la mort de ce prince, arrivée à Tournon le 10 août 1536, et qu'il assista à son autopsie :

Trois jours devant sa fin je vins à son service : Mon malheur me permeil qu'au lict mort je leveisse... Je vy son corps ouvrir, osant mes j'eux repaistre Des poumons et du creur et du sang de mon maistre.

Tel est le texte de l'édition ne varietnr (1587), que Binet a consulté pour BC ; c'est également celui de l'édition de 1584. Le texte princeps (1575) porte : Six jours devant sa fin-.. (Bl., VII, 179).

Sur la mort foudroyante du fils aîné de François 1er et sur les événements qui suivirent jusqu'au retour de la Cour à Lyon (5 octobre 1536), V. ma Jeunesse de Ronsard, Rev. de la Renaiss. de mars 1901, pp. 176-81. P. 5, 1. 21- — en son pais. .Source, la suite de l'autobiographie ;

après je fus mené

Suivant le Roi d'Escosse en l'Escossoise terre.

Jacques V Stuart vint au devant de François I*"^ avec une imposante escorte jusque dans le Beaujolais. Sur le retour des deux rois à Paris, les préliminaires et la cérémonie du mariage entre Jacques V et Madeleine de France, enfin le départ du couple pour l'Ecosse avec Ronsard ^14 octobre 1536 — fin d'avril 1537), v. ma Jeunesse de Ronsard, pp. 181 à 184 ; cf. l'Epithalame que Cl. Marot écrivit pour la circonstance (éd. Jannet, II, 94).

L'erreur de Binet faisant d'abord épouser à Jacques V Marie de Lorraine, qui ne fut que sa seconde femme, vient de ce passage, emphatique et faux à tous égards, de J. Velliard: « Quid verbis opus est? bac fama impulsus Jacobus Stuartus Scotiae Rex, ejus nominis quintus, ex flore nobilitatis Galliae hune ephœbum honoris et dignitatis ergo, sibi dari a rege Galliarum summis precibus contendit. Tum plerique oranes querebantur Scotiae Regem duo clarissima Galliae lumina secum in Scotiam avexisse, Mariam a Lotharingia sororem Illustrissimi Guysiae principis, quam in uxorem duxerat, et Petrum Ronsardum Principem juventutis. » {Laud. fun. I, f<^ 5 r°.) C'est seulement vers la tin de juillet 1538 que Jacques Stuart, dont la première femme était morte peu après son arrivée en Ecosse, épousa en secondes

noces Marie de Guise, sœur du Cardinal de Lorraine et de François de Guise. (Voir ma Jeunesse de Ronsard, pp. 185-87).

Binet s est corrigé dès sa seconde édition d'après le passage du Tombeau de Marijuerite de France, où Ronsard raconte le premier mariage de Jacques Stuart avec Madeleine de France, et la mort prématurée de celle-ci (BL, VII. 179-80).

P. 5, î. 37. — second fils du Roy. Cette addition de C, conservée dans toutes les éd. postérieures, est une erreur historique. François 1er avait trois fils: 1" François, né le 28 févr. 1,518. mort en 1.5.36; 2'^ Henri, né le 'M mars 1519, roi sous le nom de Henri II de 1547 à 1559 ; ,3° Charles, né le 22 janvier 1.522, mort en 1545 (Cf. Journal de Louise de Savoie). C'est de ce .3^ fils qu'il est question ici, et non pas de Henri (autre erreur, commise par Marcassus dans son commentaire de l'autobiogr. de Ronsard. Bl., IV, 299, note 4). Le Dauphin avait le titre de Duc de Bretagne, le cadet celui de Duc d'Orléans; c'est ce dernier titre que prit Charles lorsque Henri fut devenu Dauphin par la mort de son frère aîné. L erreur de Binet est flagrante quand on rapproche de l'autobiographie deu.x vers du Tombeau de Marg. de France (Bl., VII, 181), un vers de la Complainte à la Rogne mère (III, 373) et la première partie de l'Ode Prince tu portes le nom (II, 190).

P. 6. 1. 1. — renommée. Source, la suite de l'autobiographie :

en l'Ecossoise terre

Où trente mois je fus et six en Angleterre.

Du Perron écrit de son côté : « On le bailla au Roy d'Escosse, pour l'accompagner en son Royaume. Ce qu'il fit, et y demeura environ deux ans et demj% jusques à ce qu'il eust appris les mœurs et la langue

de la province Revenant d'Escosse il passa par l'Angleterre, où il

séjourna environ cinq ou si.x mois. » Or Du Perron et Binet ont eu tort de prendre à la lettre ce vers de Ronsard. C'est la versification qui l'a forcé à donner dans son autobiogr. cette légère entorse à la vérité ; plus tard, dans le Tombeau de Marguerite de France, il l'a rétablie ainsi :

et tout ce fait je vey

Qui jeune l'avois Page en sa terre suivy,

Trop plus que mon mérite honoré d'un tel Prince,

Sa bonté m'arrestant deux ans en sa province.

Si Ronsard était resté trente-six mois dans son premier voyage d'outremer, il n'en serait revenu que vers la fin d'avril 1540, et n'aurait pas eu le temps d'effectuer son second voj'age en Ecosse, par la Flandre et la Zélande, avant son départ pour l'Allemagne, dont la date a été fixée par Lucien Pinvert au 16 mai 1540 (Lazare de Baïf, trad. française, p. 70).

Binet s'en est probablement rendu compte quand il corrigea son texte C d'après le Tombeau de Marg. de France. Tous les biographes postérieurs, se fondant sur le texte C, ont admis que le premier séjour de Ronsard en Ecosse ne dépassa pas deux ans, — sauf Sainte-Beuve qui, d'après l'autobiogr., parle d'un séjour de trois ans « en Grande Bretagne » {Notice sur Ronsard), et Marty-Laveaux, qui garde sur ce point un silence trop prudent, n'osant se prononcer entre les vers

du Tombeau, qu'il cite, et le témoignage de Du Perron, qu'il cite également [Notice sur Ronsard, p. xvi.)

Quant au fait d'avoir appris la langue anglaise, que signalent Du Perron et Binet (et Colletet qui les a copiés), on nous permettra d'en douter. Comme le fait observer M"e Evers, op. cit., p. 119 : « C'est probablement une pure légende, car le français était parlé aux deux cours d'Ecosse et d'Angleterre, et la langue anglaise, sans tenir compte du dialecte écossais, était considéré par les Français comme une langue barbare, qui ne méritait pas la peine d'être apprise. Dans les œuvres de Ronsard il n'j' a pas trace de la moindre connaissance de la riche littérature anglaise de cette époque. » Ronsard, il est vrai, a écrit dans une ode composée vers la fin de 1547 :

L'Espagne docte et l'Italie apprise, Celuj' qui boit le Rhin et la Tamise Voudra m'apprendre ainsi que Je l'appris... (Bl., II, 457.)

Mais ces vers, qui ne sont qu'une transposition d'une strophe d'Horace (Carm., II, 20, vers 17 à 20j. ne prouvent pas que Ronsard ait su langlais. Tout au plus pourrait-on en inférer qu'il s'est fait traduire durant son séjour d'outre- mer quelques pages de poètes écossais tels que Douglas ou Lindsay, de poètes anglais tels que Th. Wyatt ou Surrcy, qui étaient alors en vogue (sur ces auteurs, v. Jusserand, Hisl. litt. du peuple anglais, II, pp. 105-133).

P. 6, 1. 3. — en France. Les raisons que J. Velliard donne de ce retour sont différentes ; l'emphase qui les dépare ne les empêche pas d'être en partie plausibles : « Verum tam angustae Scotiae latebrae tantum delphinum comprehendere non potuere, nec propinqui et familiares fructu jucundissimae consuetudinis ejus, nec principes illius coUoquio, nec Rex illius praesentia diutius carere potuit. Cum itaque duodevigesimum aetatis annum ageret, suorum precibus maximisque omnium votis Lutetiam revocatus est. » {Laud. fun. I, fo 5 v»)- D'après ce passage Ronsard aurait été dans sa dix-huitième année lors de son retour d'Ecosse : Velliard était de ceux qui le croyaient né en 1522, et mort par conséquent à 63 ans, « en son an climacterique » comme dit Du Perron (v. ci-dessus, p. 66).

P. 6, 1. 6. — Carnavalet. Binet n'a pris ce détail relatif à Carnavalet ni dans l'autobiogr., ni dans Du Perron, ni dans Velliard, ni dans Critton ; et rien dans les œuvres de Ronsard, pas même dans l'ode pindarique Au Seigneur du Carnavalet publiée en 1550 au livre I des Odes (Bl., II, 57), ne lui permettait de faire remonter jusqu'en 1540 les relations intimes de Ronsard et de Carnavalet. Sur ce personnage, v. ci-après, p. 89.

P. 6, 1. 11. — en Escosse. Ce passage a deux sources : 1° la suite de 1 autobiographie :

A mon retour ce Duc pour page me reprint : Long temps à l'Escurie en repos ne me tint Qu'il ne me renvoj^ast en Flandres et Zelande Et depuis en Escosse

2» ces lignes de Du Perron : «... et de là estant arrivé en France, s'en

retourna trouver Monsieur d'Orléans, qui le retint encore je ne scay combien de temps en son equuric, estant soigneux de le faire bien instituer en tous les exercices que 1 on a accoustumé d'apprendre à la jeunesse: ausquels, à raison de la disposition naturelle et du bon tempérament qu'il y apportoit, il se. rendait excellent par dessus tous ses compaignons, fust à tirer des armes, on à monter à cheval, à noltiger, à lutter, à jetter la barre... Monsieur d'Orléans qui voyoit la fleur de ceste vertu naissante, et l'espérance que ce jeune homme commençoit à donner de luy, délibéra de ne le laisser en repos que le moins qu'il luy seroit possible, mais de le faire pratiquer et converser avecques les nations estrangeres, pour le rendre un jour capable d estre employé aux belles charges auxquelles il scmbloit que son instinct et sa nature l'appelloit, et à cette occasion l'envoyer en Flandres et en Zelande, et depuis luy donna encore une seconde commission pour retourner en Escosse, en la compagnie du Sieur de TAssigny. » (Or. fun., éd. princeps, pp. 28 à 30). — Sur cette période de la vie du poète, du premier jusqu'au second retour d'Ecosse (octobre 1539 à fin avril 1540), v. ma Jeunesse de Ronsard, mars 1901, pp. 189-93.

P. 6, 1. 13. — ç/enlilhomme François. Ce nom de Lassignij n'est pas du tout une corruption de d'Acigné, comme le suppose Blanchemain (VIII, p. 8, note). C'est celui d'un gentilhomme qui connaissait déjà la Cour de Jacques V pour y avoir porté des dépêches vers le mois d'août 1538 ; ce fait nous est attesté par les comptes du Grand Trésorier d'Ecosse, qui mentionne un don de 400 livres fait par le roi à son visiteur (Francisque Michel, Les Ecossais en France, I, p. 424). Un officier de ce nom est mentionné également dans les armées de François I^ret signalé trois fois parmi les combattants de Cerizoles (Martin du Bellaj^ Mémoires, Collection Michaud, V, pp. 529, 531, 535 ; voir encore pp. 139 et 455 . — Enfin M L. Froger a eu l'obligeance de m'écrire : « Je crois avoir réussi à identifier le Lassigni avec lequel Ronsard fît naufrage en Ecosse. II s'agit à mon avis d'un membre de la famille d'Humières- »

P. 6, 1. 21- — des flots. Source, la suite de l'autobiographie :

Et depuis en Escosse, où la tempeste grande

Avecques Lassigni, cuida faire toucher

Poussée aux bords Anglois la nef contre un rocher.

Plus de trois jours entiers dura ceste tempeste,

D'eau, de gresle et d'esclairs nous menassant la teste :

A la fin arrivez sans nul danger au port,

La nef en cent morceaux se rompt contre le bord,

Nous laissant sur la rade, et point n'y eut de perte

Sinon elle qui fut des flots salez couverte.

Et le bagage espars que le vent secoûoit

Et qui servoit flottant aux ondes de jouet.

Cet épisode ne devait pas être un banal ornement pour un éloge de Ronsard; aussi comprend-on qu'il lui ait consacré dix vers dans un poème destiné à renseigner son panégyriste Paschal. Mais un biographe devait-il y attacher tant d'importance ? Du Perron n'en a rien dit ; Velliard et Critton n'en ont presque rien dit. Binet est le seul qui ait cru devoir insister, sans doute pour introduire le rapprochement de Ronsard et d'Arion, qui d'ailleurs ne se soutient pas un instant.

ET CRITIQUE nn

p. 6, I. 27. — une Dicte. Source, la suite de l'autobiographie:

D'Escosse retourné je fus mis hors de page Et à peine seize ans avoient borné mon âge Que l'an cinq cens quarante avec liaïf je vins En la haute Allemaigne, où la langue j'apprins.

Antoine de Baïf, fils de celui dont il s'agit ici, a écrit de son côté dans la dédicace de ses œuvres Au Roy (en 1572) :

En l'an que l'Empereur Charle flt son entrée Receu dedans Paris, l'année desastrée Que Budé trépassa, mon père qui alors Aloit ambassadeur pour vostre aj-cul, dehors Du royaume en Almagne, et menoit au voyage Charle Etiene, et Ronsard qui sortait hors de page (Etiene médecin, qui bienparlant étoit, Ronsard de qui la fleur un heau fruit promettait). Mon père entre les mains du bon Tusan me lesse...

(édition Marty-Lav., I, v.)

Binet, en voulant préciser, a commis une erreur que tous les biographes ont répétée. Ce n'est pas à Spire dans le Palatinat, mais à Haguenau en Basse-Alsace, que se tinrent les réunions auxquelles prit part Lazare de Baïf, et ce ne tut pas une diète, mais un simple convent, qui devait réglera l'amiable certaines questions religieuses. On peut penser qu'il a confondu avec la Diète de Spire qui eut lieu onze ans auparavant (1529). Son erreur peut venir aussi de ce fait que Charles-Quint invita d'abord (le 18 avril 1540) les membres de la conférence à se rassembler à Spire, puis changea d'avis au commencement de mai, cette ville étant alors décimée par la peste (cf. Janssen, L'Allemagne et la Réforme, trad., III, 473). Il a pu enfin se fonder sur ces lignes de J. Velliard, op. cit., f^» 5 v : « Anno enim milesimo quingentesimo quadragesimo honoris caussa, privato oflicio a pâtre missus est cum Lazaro Baiffio, qui tum régis legatus Nemetes totamque Germaniam obibat », les Némètes, peuplade que mentionnent César et Tacite, correspondant à peu prés à la région de Spire- Sur la durée de cette ambassade idu 16 mai au 14 août 1540), sur les personnages qui prirent part aux conférences et le profit que Ronsard a pu en tirer, v. Lucien Pinvert, Lazare de Baïf, éd. française, pp. 69-77, et ma Jeunesse de Ronsard, janvier 1902, pp. 46 et suiv. p. 6, 1. 42. — depuis Roy. Binet pour sa rédaction de B s'est appuyé sur ce passage du Tombeau de Marguerite de France :

Les roses et les lis en tous temps puissent naistre Sur ce Charles qui fut près de cinq ans mon maistre.

Il s'est d ailleurs très mal exprimé. Sa phrase est tournée de telle façon que ces cinq ans semblent antérieurs à 1540, ce qui serait tout à fait contraire aux faits. Aussi a-t-il ajouté en C « et jusques à son decez ». Mais comme ce décès eut lieu le 8 septembre 1545, si Ronsard était resté au service du prince Charles jusqu'à cette date, cela ferait bien plus de cinq ans.

78 COMMENTAIRE IIISTOKIQUE

Dans le même Tombeau de Marguerite de France, Ronsard nous dit à propos de Henri II :

Je le servi seize ans domestique à ses gages.

Comme ce roi mourut le 29 juin 1559, Ronsard, d'après ce vers, serait entré à son service vers le 1"' juillet 1543. D'autre part, comme il est entré au service du prince Charles en août 1536, et que, de cette date à celle de juillet 1543, Jacques V le retint deux ans en Ecosse, c'est bien durant près de cinq ans que le prince Charles aurait été son maître. Les deux passages de Ronsard concordent bien entre eux et avec les dates extrêmes que je viens de rappeler; mais l'assertion de Ri net ne concorde pas avec eux.

Marty-Lav. a pensé que Ronsard quitta le service du prince Charles pour celui du dauphin Henri dès 1540, se fondant sur deux textes où le poète déclare avoir cté page de Henri (Notice sur lions., xvii). L'un de ces textes est extrait de Y Hymne de Henri II (Bl., V, 67), l'autre du Caprice {Id., VI, 327). Mais en les regardant de près et sans les isoler du contexte, on s'aperçoit qu'ils rappellent des souvenirs postérieurs à 1540 et même à l'avènement de Henri au trône (avril 1547). Et si Ronsard s'3' est donné la qualité de page en parlant de l'office qu'il remplit auprès de Henri, dauphin ou roi, bien qu'il ait été « mis hors de page » en mai 1540. c'est simplement qu'il a abusé du mot, soit que ce mot entrât plus facilement dans son vers, soit qu'il exprimât mieux l'emploi vague de Ronsard à la cour de Henri, dauphin ou roi, soit enfin qu'il désignât à la rigueur, d'une façon générale, tous les écuyers subalternes occupés aux Ecuries royales de 16 à 25 ans. Dans tous les cas on ne peut conclure de là que Ronsard passa au service de Henri dès l'année 1540.

Quant à la rédaction de C, si elle n'est pas incohérente, elle est du moins très obscure. Je pense qu'il faut rétablir entre les deux propositions participiales la proposition principale « il sortit hors de page», qui contient un document important, emprunté d ailleurs par Binet à Ronsard lui-même (autobiog.) et confirmé par Ant. de Baif ; cette proposition, qui existait en A et en B, semble bien être tombée à l'impression de C. — Toutefois il se peut que Binet ait délibérément supprimé cette proposition, ayant découvert dans l'Hymne de Henri II un texte qui semblait la contredire : « J'ay, quand j'estois ton page, autrefois sous Granval... » (V. ci-après, pp. <S2 et 83). Si cela est, Binet eut tort, car il n'y avait entre l'autobiographie et l'Hymne de Henri II aucune contradiction réelle, le mot /3a</e ayant été employé dans l'Hymne avec le sens très général de serviteur. Et encore ne devait-il pas laisser sa phrase ainsi dépourvue de proposition principale ; suspendue de la sorte, elle parut si étrange que dans les éditions postérieures on la souda à la phrase suivante, ce qui en altéra le sens et ne la rendit guère plus claire.

Bayle a bien vu la difficulté de ce passage, Diciionn. , art- Ronsard, note D- P. 7, 1. 2. — disciplines. Du Perron, pour rendre la chose plus vraisemblable, dit que Ronsard « séjourna en Allemagne jusques à ce qu'il

ET CRITIQUE nq

eust appris la langue de la province ». Or, c'est substituer une erreur à une invraisemblance, car Ronsard ne resta que trois mois en Alsace, après quoi il revint à la Cour avec Laz. de Baïf. En admettant même — ce qui n'est pas du tout certain — que celui-ci eût prolongé de 25 jours son ambassade, comme semblerait l'indiquer un ordre de « remboursement » de 484 livres « à Laz. de Baïf ancien ambassadeur en Allemagne et en Roumanie » (c'est-à-dire dans le pays de Ferd. d'Autriche roi des Romains, comme l'a très bien montré L. Pinvert, op. cit., p. 75, note 5), ce qui reporterait la date de son retour du 14 août au 9 septembre 1540, il est matériellement impossible qu'en moins de quatre mois Ronsard, tout intelligent qu'il fût, ait réussi à savoir l'allemand, et surtout à le parler couramment, comme le dit Blanchemain, qui renchérit sur Binet et Du Perron (VIII, 9). Cela est d'autant plus douteux que l'allemand, aussi bien que l'anglais (v. cidessus, premier alinéa de la p. 75), était alors considéré comme une langue barbare indigne d'être apprise, et que l'échange des idées avec les Français se fit à Haguenau en latin.

Que Ronsard ait essayé de l'apprendre et qu'il en ait retenu les éléments avec quelques bribes de conversation, soit; mais c'est tout ce qu'on peut tirer de ce vers :

En la haute Allemaigne où la langue j'apprins.

La preuve que ses biographes auraient dû plutôt en restreindre qu'en exagérer la portée, c'est que lui-même en changea ainsi la rédaction pour son édition ne varietur :

En la haute Allemaigne, où dessous luy [Baïf] j'apprins Combien peut la vertu.

On peut suspecter l'authenticité de certaines variantes de cette édition (qui fut la première posthume), mais je ne vois pas quel intérêt Galland et Binet, ses exécuteurs testamentaires, auraient eu à changer ce texte de leur propre autorité. Je conçois très bien au contiaire que Ronsard leur ait noté ce changement à faire, soit qu'il ait voulu rendre un suprême hommage à l'un de ses premiers bienfaiteurs, soit plutôt qu'il ait été pris d'une sorte de remords d'avoir jadis avancé, pour son panégyrique, une affirmation qui ne correspondait guère à la réalité. P. 7, 1. 8. — le ponssoit- Sur Guillaume du Bellay, seigneur de Langey, gouverneur de Turin en 1537, puis lieutenant général du Piémont en 1540, mort le 9 janvier 1543 à St-Saphorin près de Tarare, dans les collines du Lyonnais, voir V.-L. Bourrilly, Guillaume du Bellay , thèse de Paris, 1904.

J'ai montré dans la Reu. de la Renaiss. de janv. et de fév. 1902, que cette affirmation de Binet, reproduite par tous les biographes de Ronsard, n'est pas fondée :

1° De tous les hommes du xvic siècle qui nous ont parlé de Ronsard, Binet est le seul à mentionner ce voyage en Piémont. Sont restés muets à cet égard non seulement ses amis les poètes J. du Bellaj', Magnv, Panjas, Belleau, J. Morel, qui, adressant des vers à Ronsard pendant ou après leur séjour au-delà des Alpes, auraient pu lui rappeler ce souvenir

8o COMMENTAIRE HISTORIQUE

de jeunesse (surtout Morel qui était à Turin près de Guill. du Bellay précisément en 1541-42), mais encore ses autres panégyristes, Du Perron, Velliard, Critton, qui n'eussent pas manqué d'ajouter cet ornement à leurs éloges funèbres si l'affirmation de Binet avait été fondée-

2"' Bonsard lui-même n'en a jamais parlé, ni dans les vers qu'il adresse à ceux de ses amis qui eurent la bonne fortune de fouler la terre transalpine ; ni dans ceux où il vante les services diplomatiques et militaires des Du Belhw, et parle avec admiration du « grand Langé » qui personnifiait l'honneur et la vertu (v. Iode pindar. A Joachim du Bellai], Bl.. Il, 101-102) ; ni enfin dans son autobiographie. Ce dernier point est tout à fait digne de remarque. Si vraiment Bonsard était allé en Piémont, il n'eût pas oublié de communiquer à son panégyriste Paschal un document si glorieux pour sa mémoire. Il eût ressenti une fierté légitime pour avoir été le compagnon et l'auxiliaire, même humble, du « docte et preux chevalier » dont la mort prématurée causa de vifs regrets aux humanistes, aussi bien qu'aux gens de guerre. (Cf. Babelais, III, ch. xxi ; IV, chap. xxvi et xxvii).

3° Si Bonsard était allé avec Guill. du Bellay en Piémont, celui-ci l'aurait probablement couché sur son testament qu'il fit le 13 novembre 1542 et où sont mentionnés Massuau, Babelais, tous ses amis et serviteurs, à une ou deux exceptions près (communication de M. Bourrilly). Il est vrai que Loys de Bonsart assista aux obsèques du grand capitaine au Mans le 5 mars 1543, et qu'il tenait même un des coins du drap mortuaire (L. Séché, Rev. de laRenaiss., févr. 1901, p. 81 ; L. Froger, Province du Maine, juillet 1901, tome IX, pp. 209 et suiv) ; mais ce fut en qualité de parent, de compagnon d'armes, de glorieux vétéran des guerres d'Italie, et peut-être de mansionnaire royal représentant le roi de France. Et si son fils Pierre fut tonsuré le lendemain au Mans par l'évêque Bené du Bellay, ce n'est pas parce qu'il était protégé par les Du Bellay, comme ayant suivi en Piémont l'aîné de la famille ; c'est simplement parce qu'il était né dans une paroisse qui dépendait du Maine pour le spirituel (cf. B. Charles, Rev. histor. du Maine, tome V, p. 373 ; Froger, Rons. ecclés., p. 7 ; Chamard, Rev. d'Hist. litt., 1899, p. 35 ; Laumonier, Rev. de la Renaiss., mars 1902, p. 159).

4° Trois textes des œuvres de Bonsard tendent à prouver qu'il n'a pas franchi les Alpes : l'ode Au pais de Vandouiois [l'auteur] voulant aller en Italie, qui ne peut pas avoir été composée avant 1545 (v. ma thèse sur Ronsard p. lyr., pp. 56-57) ; l'ode A Cl. de Ligneri, publiée en 1552, où il compte sur les récits de son ami pour connaître l'Italie {Ibid., p. 84) ; un passage du Discours contre Fortune, composé vers 1558, où Bonsard dit à Odet de Coligny :

Aucunefois (Prélat) il me prend une envie (Où jamais je ne fus) d'aller en Italie.

Bien que les auteurs du temps distinguent l'Italie proprement dite du Piémont et même des " Lombardes campagnes » (cf. Cl- Marot, épître au Boy du temps de son exil à Ferrare), ces textes peuvent encore servir dans une large mesure d'argument contre l'affirmation de Binet. D'ailleurs, que Bonsard parle du Piémont ou qu'il parle de

ET <:ritique oï

l'Italie, il est également muet sur le voyage que Binet lui fait faire au delà des Alpes en 1541-42; voir par ex. les pièces écrites en 1559 à l'occasion du départ de sa protectrice la princesse Marguerite, mariée au duc de Savoie (Bl., III, 338 ; IV, 71). P. 7, 1. 17. — à la mort. Sources : 1" La suite de l'autobiographie :

Mais las, à mon retour [d'Allemagne] une âpre maladie Par ne scay quel destin me vint boucher l'ouïe Et dure m'accabla d'assommement si lourd Qu'encores aujourd'huy j'en reste demy-sourd.

2o J. Velliard : « Dum vero ita Nomadum more viveret, pra; nimia corporis et animi contentione in tertianam incidit, ex qua non ita convaluit quin surdaster esse perseveraverit » (op. cit., f G v"). 3° (t. Critton (il vient de parler du naufrage sur les côtes d'Ecosse) : » Surditatem quidem ex ventorum tumultuosè spirantium fragore et undarum assiduo fremitu perpetuam contraxit, quam primo levem mox gravem insecuta febris vehementius etiam auxit » (op. cit., p. 5). 4^ Dorât, dans le Tombeau de Ronsard (Bl., VIII, 237) :

Germanos, Scotos adiit ducente Baïfi Lazare te juvenis, surdus et inde redit.

Aux causes de la maladie que donnent Velliard et Critton, Binet ajoute l'usage des vins « souffrez et mixtionnez » d'Allemagne, et les « peines de la guerre ». Cependant Ronsard dut se trouver à très bonnes tables durant sou séjour en Alsace, et d'autre part on ne voit pas de quelle guerre il aurait eu à souffrir. Sur les causes plus vraisemblables et la nature probable de sa demi-surdité, voir ma Jeunesse de Ronsard, Rev. de la Renaiss. de mars 1902, pp. 149 et suiv.) et un article de M. Menier paru dans les Archives dOtologie, n" de février 1906, pp. 211 et suiv. Ces deux études écartent l'hypothèse d'une affection syphilitique et concluent à une otite chronique d'origine arthritique. Relevons seulement, en les datant, quelques autres vers de Ronsard sur son infirmité :

Bl., L 399 Vous me responderez {sic) qu'il est un peu sourdaut Et que c'est déplaisir en amour parler haut (1555).

— III, 356 Puis on ne voit jamais ce poêle à la Court :

Il faut qu'il se présente, encore qu'il soit sourd (1561).

— VII, 103 Tesmoin est Du Bellay comme moy demy-sourd

Dont l'honneur mérité par tout le monde court (1563).

— VI, 88 Je suis, pour suivre à la trace la Court,

Trop maladif, trop paresseux et sourd (1571).

— II, 377 Pour ne voir plus rien je veux perdre les yeux

Comme j'ay l'ouïr (1578).

Enfin R. Belleau fait dire à Perrot dans une églogue de sa Bergerie : J'ai l'oreille un peu sourde, haussez un peu la voix (éd. M.-L., I, 298),

et Brantôme s'honore d'être « demi-sourd conjme Ronsard » (éd. Lalanne, tome X, p. 395).

P. 7, 1. 17. — divin Homère. La comparaison entre la surdité de Ronsard et la cécité d'Homère était courante parmi les admirateurs de

Ronsard. Voir par ex. une pièce latine de Dorât en tête du recueil intitulé : Sonnet: de P. de Ronsard mis en musique à IIII parties par (niill Boni \CA'. liev. d'Hist. litt., juin 1900. p. 377). Mais pour la rédaction do B Hinet a eu recours à ce passage de la liesponse aux injures et ealomnies (Bl., VII, 103) :

Des poêles premiers, dont la gloire cognue A dcsfié les ans, avaient mauvaise veue, Thamj're, Tiresie, Homère et cesluy-là Qui au prix de ses yeux contre Hélène parla : Et ceux de noslrc temps à qui la Muse insigne Aspire, vont portant la sourdesse pour signe : Tesmoin est Du Bellaj' comme moy demy-sourd, Dont l'honneur mérité par tout le monde court.

p. 7, 1. 27. — contentement. Copié littéralement dans VEpitre au Lecteur qui servait de préf. à l'éd. princeps des Quatre prem. livres des Odes (1550) : « Bien que la jeunesse soit toujours elongnée de toute studieuse occupation pour les plaisirs voluntaires qui la maistrisent, si est ce que des mon enfance j'ai toujours estimé l'estude des bonnes lettres, l'heureuse félicité de la vie, et sans laquelle on doit désespérer depouvoirjamais attaindre au combledu parfait contentement. » (Bl., II, 9-10; texte rectifié par M.-L., II. 474) On verra plus loin (aux pages 106 et 111) que Binet a consulté pour C non seulement cette préface qu'il aurait pu trouver manuscrite dans les papiers de Ronsard, mais le volume entier où elle fut imprimée en 1550- P. 8, 1. 8. — estudes laissées. Cf. Du Bellay, Hymne de la Surdité, dédié à Ronsard, à la fin des Jeux rustiques en janv. 1558 (la pièce date de 1556i :

La Surdité, Ronsard, seule t'a faict retraire Des plaisirs de la court, et du bas populaire. Pour suyvre par un trac encores non battu Ce pénible sentier, qui meine à la vertu. Elle seule a tissu l'immortelle couronne Du Myrthe Paphien, qui ton chef environne : Tu luy dois ton laurier, et la France luy doit Qu'elle peut désormais se vanter à bon droit D'un Horace, et Pindare, et d'un Homère encore, S'elle voit ton Francus, ton Francus qu'elle adore Pour ton nom seulement, et le bruit qui en court : Dois-tu donques, Ronsard, te plaindre d'être sourd ?

p. 8, 1. 10. — à la Couronne. Tout ce passage témoigne de l'insouciance de Binet à l'égard de la concordance des dates. Quand Ronsard, par suite de sa demi-surdité, « changea de dessein et reprit les estudes laissées », le roi régnant était François P'", qui mourut seulement le 1er avril 1547. A l'avènement de Henri II. il y avait déjà quatre ans que Ronsard s'était « remis aux lettres » (en 1543 dit Binet lui-même, p. 10), et au moins deux ans et demi qu'il suivait les leçons de Dorât (depuis la mort de son père, juin 1544, dit Binet lui-même, p. 10.)

La source de 1 addition de C est ce passage de l'Hymne de Henri H (publié en 1555) :

J'ay, quand j'estais ton paye, autrefois sous Granval Veu dans tou Escurie un semblable cheval

Qu'on surnommoit Hobere, ayant bien cognoissance

De toy montant dessus : car d'une révérence

Courbé le saluoit : puis sans le gouverner

Se laissoit de luy-mesme en cent voUes tourner

Si viste et si menu, que la veùe et la teste

Tournans s'esblouïssoyent. tant ceste noble beste

Avoit en bien servant un extrême désir,

Te cognoissanl son Roy, de te donner plaisir. (Bl., V, 67.)

Claude de Grandval n'était encore que piqueur de la fauconnerie royale en juillet 1541 [Actes de François /er, tome IV, p. 222). Il est probable, d'après ce qu'on a vu plus haut (p. 78), que Ronsard a abusé ici du mot page, en le prenant dans le sens général d'écuyer occupé aux Ecuries royales, puisque, « sorti de page » en mai 1540, il n'a jamais été, au sens propre du mot, page de Henri dauphin, encore moins de Henri roi. Binet ne paraît pas y avoir songé ; car, utilisant pour C le passage de \ Hymne de Henri H que je viens de citer et y prenant le mot page à la lettre, il crut devoir supprimer du même coup deu.x assertions de AB qui lui semblèrent en contradiction avec ce texte. Ces deux assertions, qui disparurent de C, sont les suivantes : 1° « il sortit hors de page » (p. 6) ; 2° « or que tous deux fussent sortis de page » (p. 10). La coïncidence de cette double suppression avec l'apparition du document emprunté à Y Hymne de Henry II est tout à fait digne de remarque : elle prouve de la part de Binet, sinon un grand embarras, du moins un scrupule exagéré, car il n'y avait pas là de contradiction réelle.

P. 8, 1. 15. — 0 flos virum et. Cette ode pindarique de Dorât fut publiée d'abord à la fin des Quatre premiers livres des Odes de Ronsard en 1550. Elle fut reproduite dans la 2« et la 3° édition de ce volume (1553, 1555), puis parmi les liminaires de toutes les éditions collectives des Œuvres de Ronsard, y compris la première éd. posthume (1560 à 1587). On la trouve dans 1 éd. Blanchemain, en tête du tome I, p. xix La citation de Binet commence au milieu du 8= vers de l'antistrophe I. L'ode entière semble avoir été écrite en réponse à celle de Ronsard Puissé-je entonner un vers, que Binet a citée plus loin en C. (Cf. ci-dessus, p. 13.)

P. 8, I. 23 — seu quis. Cette leçon de AB est conforme au texte princeps de l'ode (1550) et à celui qu'on lit parmi les liminaires de toutes les éd. collect. des Œuvres de Ronsard. La leçon de C, si quis, reproduite dans les éd. dérivées de C, est plus logique, étant donné que rien dans les vers qui suivent, en 1587 et 1597, ne correspond à seu quis, mais que, au contraire, la strophe II contient un sin alter qui correspond à si quis ; c'est sans doute la raison de la correction de C

P. 8, 1. 32. — Auguste et Martiale. Ces deux adjectifs ont conservé leur initiale majuscule dans toutes les éditions, parce qu'ils dérivent de noms propres. Nous avons cru devoir respecter une intention qui n'est pas douteuse.

Pour tout ce portrait physique de Ronsard, cf. Du Perron : « Car j'ay ouy raconter une infinité de fois à ceux qui l'ont cogneu en sa première jeunesse, que jamais la nature n'avoit formé un corps mieux composé ny mieux proportionné que e sien : fust ou pour la beauté du visage, qu'il avoit merveilleusement aggreable, ou pour la taille et la

stature, laquelle il avoil exlreniemenl Auguste et Martiale, de sorte qu'il sembloit quelle eust mis entieremeut son estude et son industrie à préparer un lieu qui peust recevoir dignement ceste ame excellente, pleine de tant de gloire et de lumière, de laquelle les beautez du corps dévoient estre comme la splendeur et les rayons. " {Or. fun., texte de 1586. pp. 28-29.) — Binet a certainement profité du travail de Du Perron, soit qu'il en ait retenu de mémoire quelques expressions, soit plutôt que l'Oraison funèbre ait été imprimée avant le Discours de la vie de Ronsard.

Pour l'iconographie de Ronsard, v. A. de Rochambeau, op. cit., ch. m. Les portraits qui nous sont restés de sa jeunesse sont quelque peu conventionnels (Amours de 1552 et 1553; Odes de 1555; Œuvres de 1560). Mais il reste quatre œuvres qui sont des documents du plus haut intérêt sur la vraie physionomie de Ronsard après 40 ans : 1° Une médaille de Jacques Primavera {Notice cit., par Chabouillet); 2^ et 3° Un portrait et un buste qui sont au Musée de Blois [Etude, par P. Dufay) ; 4'^ Un crayon qui est au Musée de S. Pétersbourg [Gazette des Beaux- Arts, de juin 1907, art. de C. Gabillot). — Ronsard vieillit assez vite au physique : à 30 ans il était gris et chauve, et dès lors maigre, pâle, défait, miné parla fièvre intermittente, en proie aux douleurs et aux insomnies. Les peintures qu'il nous a laissées de lui-même à partir de 1553 sont loin de correspondre aux descriptions brillantes de Binet et Du Perron. V. par ex. les sonnets : Sur mes vingt ans (1553) ; Dame je meurs pour vous (1555), les odes : Laisse moi sommeiller (1554) ; Quand je suis vingt ou trente mois (1555) , Ma douce jouvence est passée (id.) ; Ah ! fiévreuse maladie (id.) ; Pour avoir trop aimé vostre bande inégale (1556) ; le poème à P. Lescot, Puisque Dieu (1560, vers 10 et suiv.); la Response aux injures (1563, vers 285).

P. 9, 1. 5. — du Roy. Dans tout le passage qui commence ici et finit à « l'an mil cinq cens xliii », Binet quand il dit « le Roy » désigne Henri II, soit par un abus conscient de ce mot, soit plutôt par ignorance : en eifet le prince qui fut Henri II n'était encore que dauphin à l'époque où Binet en est de son exposé, bien qu'il eût déjà une Cour et des Ecuries particulières sous le règne de son père François I^r. Voir ci-dessus, p. 82, aux mots « à la Couronne u.

P. 9, 1. 22. — pour la veûe. Cf. J. Velliard : « Vir sapiens et acutus, qui benè semper audierat, ne tandem (ut est in aula rerum vicissitudo) ideo maie audiret, quia maie audiebat, ex bac vaga et irrequieta vita, ubi multo plus audiendum est quam loquendum, ad requietem animi sese in tranquillissimum Academiae portum recepit... » [Laud. fun. I, ff. 6 v" et 7 r").

P. 9, 1. 25. — page avec Ronsard. Cf. Du Perron : « Or ce fut là (en Escosse) premièrement qu'il commença à prendre quelque goust à la Poésie : car un gentilhomme Escossois, nommé le seigneur Paul, qui estoit fort bon poète Latin, et qu'il l'aimoit [sic) extrêmement, prenoit la peine de luy lire tous les jours quelque chose de Virgile ou d'Horace, ou de quelque autre autheur, et de le luy interpréter en François ou en Escossois : et luy d'autre costé qui avoit desja veu quelques rymes de Marot et de nos anciens Poètes François, s'efi^orçoit de le mettre en

vers le mieux qui luy estoit possible. » {Or. fun., texte de 1586, p. 27.) G. Critton n'a pas parlé du seigneur Paul. En revanche J. Velliard l'a considéré comme l'un des initiateurs de notre poète et l'a comparé à cet égard à l'oncle Jean de Ronsart, curé de Bessé-sur-Braye : « Quid dixi ! Petrum Ronsardum, ex sermone liabito in ea legatione (l'ambassade de Laz- de Baïf en Allemagne, primum ad studium poetices animum adjunxisse ? Erravi : imo multù ante, hune enim poesim a lacté nutricis imbibisse animo, nec alienis, sed domesticis praeceptis edoctum fuisse, vos jam eritis judices- Habebat ab Avunculo, viro omni liberali sacraque doctrina politissimo, non solum bibliothecam varia et multiplici librorum supellectile instructam, sed etiam exemplum hujus reconditioris disciplinae quod sibi proponeret ad imitandum. Insuper, dum aderat Régi praetextatus assecla. jucundus erat Paulo praefecto Hippocomiae, fratri Philippae Castelleronensis (sic pour Castelleraldensis), qui cum studia humanitatis coleret, et haberet aures tritas notandis generibus poetarum, seorsim {sic pour seorsum) Virgilii et Horatii intelligentia praestabat. Hi duo perspicaces et acuti viri cum mirarentur bonitatem naturae Pétri Ronsardi, huic et ad suscipiendam et ingrediendam rationem studiorum poeseos principes extitere. » (Laud- fun. I, prem. éd., fo 6 r° et v".)

Du Perron est le seul des biogr. de Ronsard (avec Colletet, qui l'a copié littéralement ici) à nous avoir dit que le seigneur Paul était un gentilhomme Ecossais ; et il s'en est tenu à cette opinion jusqu'à la fin de sa vie (1618), malgré les affirmations contraii-es de Binet et d'Ant. de Baïf. Mais il semble n'avoir pas été le seul à penser ainsi, d'après cette addition de Binet à son troisième texte : «... le seigneur Paul, Escossois ainsi que disent aucuns ". Cette opinion, qui a contre elle l'autorité de Baïf, assez grave à elle seule pour la ruiner, a peut-être pour point de départ un fait historique : il se peut par ex. que le seigneur Paul ait accompagné Ronsard en Ecosse et séjourné avec lui à la cour de Jacques V, et je suis tout porté à le croire. Il est d'ailleurs étonnant que Ronsard n ait jamais nommé dans ses œuvres ce compagnon de jeunesse, auquel en somme il devait tant.

Si le seigneur Paul avait pour sœur, comme l'affirment Velliard et Binet, la mère deMad. de Chatellerault, il était sûrement Piémontais. Voici en effet ce que dit le P. Anselme sur Mad. de Chatellerault, qui n'est autre que Diane de France, fille naturelle de Henri II : « Diane, légitimée de France, duchesse d'Angoulême, née de Philippe Duc, demoiselle Piemontaise, sœur de Jean Antoine Duc, né à Montcallier en Piémont, écuyer de la grande écurie du roi Henri II. Elle épousa 1" Horace Farnèse, duc de Castro, mort en 1554 ; 2» en 1557 François de Montmorency, pair et maréchal de France... Le duché de Chatellerault lui fut donné par lettres du 22 juin 1563, renouvelées en 1571... » (Hist. genealog. de la maison de France, tome I, 136, D. Madame de Chatellerault, comme l'appelle Binet, ou Madame d'Angoulême, comme on l'appelait plus ordinairement depuis qu'elle avait reçu de Henri III le duché d Angoulême en 1582, ne mourut qu en janvier 1619. Si Binet, ou Du Perron, devenu cardinal, avait osé interroger cette princesse sur la famille de sa mère, ils auraient pu identifier le seigneur Paul et nous

86 COMMK.NTMHE HISTORIQUE

dire si c'était Jean Antoine Duc lui-même (auquel cas ce nom de Paul serait un pseudonyme), ou si c était un second frère de Philippe Duc. Quant à Philippe Duc, « l'auteur de \ Abrcgé Chronologique et celui du roman historique de la Princesse de Clèves disent qu'elle se fit religieuse après ses couches, sans indiquer l'ordre qu'elle embrassa, ni le monastère où elle entra )) (Dreux du Radier, Reines el Régentes de Fnuice, 2'' édition, 1776. tome IV, p. 455, dans le chap. intitulé Philippe Duc\ — On lit encore dans Vllisi de Chatcllcrault de l'abbé Lalaune (tome II, p. 46) : k Au mois de juin 15()3, Charles IX donna la terre de Chatelleraud à Diane, légitimée de France, sa sœur, pour lui tenir lieu de 6000 livres de rente Elle était né en 1538 de Henri II, encore Dauphin, et de Philippe Duc, demoiselle Piémontaise, retirée, après sa faute, dans un couvent, où elle mourut. » — Enfin, d'après Brantôme, Philippe Duc, dame de Bière, épousa un gentilhomme italien (édition Lud. Lalanne, tome VI, 496|. P. 10, 1- 11. — Clément Marot. Outre les éd. originales (notamment des lllustr. de Gaule, 1509-1513), Ronsard pouvait alors lire les œuvres en prose et en vers de Jean Le Maire dans plusieurs éditions collectives, entre autres celles de Paris, Philippe Le Noir (s. d-, vers 1520) ; Petit, Marnef et Viart (1520-1523;. Plus tard il en parut une à Paris, chez V. Sertenas 1548), et une à Lj'on, chez J. de Tournes (1549, la plus complète, publiée parles soins dAnt. du Moulin). Voir la notice biogr. et bibliogr. que lui a consacrée Steclier en tête de son édition (Louvain, 1882-91).

Il est probable qu'il lut le Roman de la Rose dans l'édition publiée sous une forme rajeunie par Cl. Marot, à Paris en 1527 et 1529, chez Galiot du Pré ; en 1538, chez Pierre Vidoue.

Les œuvres de Maistre Guillaume Coquillart(Droj7s /louueaux; Plaidoyer de la Simple et de la Rusée ; Blason des Armes et des Dames ; Monologues) avaient été rééditées plusieurs fois avant 1540 ; d'abord de 1515 à 1530 elles ont paru chez la veuve Trepperel, chez J. Janot et chez Alain Lotrian, à Paris ; puis en 1532 chez Galiot du Pré, en 1533 chez Pierre Leber. à Paris ; en 1535 et 1540, chez Fr. Juste, à Ljon (Cf. Téd. Ch. d'Héricault, Biblio. elzévirienne, 2 vol. ; l'étude bibliographique est à la fin du 2" volume).

Quant à l'Adolescence Clémentine de Cl. Marot, imprimée en 1532 par Geoffroy Tory pour Pierre Rosset, elle avait été plusieurs fois rééditée soit à Paris chez le même, soit à Lyon chez Fr. Juste, avec la Suite de l'Adolescence, de 1532 à 1535- Une édition très soignée avait paru en 1538 à L3on,chez Gryphius, et trois autres de 1540 à 1543 à Lyon chez Etienne Dolet. Les Pseaumes parurent en deux fois, trente à Paris en 1541, les mêmes et vingt autres à Genève en 1543 (v. Em. Picot, Catalogue Rothschild, et O. Douen, Cl. Marot et le Psautier huguenot).

Sur l'estime que Ronsard, Du Bellay et Baïf avaient pour le Roman de la Rose, et pour les Œuvres de Jean Le Maire, entre autres les Illustrations de Gaule, v. la Deffence et Illustration de la langue française, I, ch. II, éd. Chamard, pp. 174 à 178; l'article de H. Guy sur les Sources françaises de Ronsard, dans la Rev. d'Hist. litt. d'avril 1902 ;

ma thèse sur Ronsard p. lyr , passim. — Quant à Coquillart, je ne le vois cité et imité nulle part chez eux, si ce n'est clans les Fulastries de Ronsard, et encore l'imitation serait-elle très lointaine ; c'est sans doute pour cette raison que Binet a supprimé Coquillart de sa troisième rédaction (à moins que ce nom ne soit tout simplement tombé à l'impression). — Enfin Cl. Marot, que Ronsard appelle « la seule lumière en ses ans de la vulgaire poésie » (Kpître au lecteur, prcf. des Odes de 1550, Bl., II. 10), et auquel il reconnaît le mérite d'avoir écrit les meilleurs vers qu'on pût écrire alors sur un sujet élevé (Ode sur la victoire de Cerizoles, strophe I, Bl., II, 53), a montré la voie à Ronsard dans plus d'un genre (élégie, églogue, blason, épigramme, épitaphe, ode, sonnet), et lui a suggéré plus d'un thème. Cf. H. Guy, art. cit., pp. 246 et suiv. ; P. Laumonier, thèse sur Ronsard p. lyr., passim ; voir ce que je disais déjà dans la Reo. d'Hist. litt. de janv. 1902, notes des pp. 39, 53, 67, 73, 76.

P. 10, 1- 13. — limiires d'or. Cf. la biographie de Virgile attribuée à Donat : « Cum is aliquando Ennium in manu haberet, rogareturque quidnam faceret, respondit se aurum colligere de stercore Ennii. Habet enim poeta ille egregias sententias sub verbis non multum ornatis. » (§ XVIII. Voir le Virgile de Heyne, tome I, et le Suétone de ReifFerscheid, p. 67.)

Binet est le seul biographe de Ronsard qui lui ait fait tenir ce propos- On n'en trouve pas trace dans les œuvres du poète. Mais ce propos est vraisemblable, et, malgré son excessif dédain, plusjuste que ces lignes de l'Epitre au lecteur des Odes de 1550, où Ronsard, après avoir déclaré qu'il n'a vu « en nos poètes françois chose qui fust suffisante d'imiter >:, ajoute avec une réelle ingratitude : « L'imitation des nostres m'est tant odieuse (d'autant que la langue est encores en son enfance) que pour ceste raison je me suis esloigné d'eus, prenant stile à part, sens à part, œuvre à part, ne désirant avoir rien de commun avec une si monstrueuse erreur. » (BL, II, 10.)

P. 10, 1. 20. — livre François. Cette date correspond à celle où Ronsard fut tonsuré, et fit au Mans la rencontre de Jacques Peletier, qui était alors secrétaire de l'évêque René du Bellay, 6 mars 1543 (n. st.). V. à ce sujet ma Jeunesse de Rons. (Rev. de la Renaiss. de mars 1902) et ma thèse sur Ronsard p. lyr., p. 23. — Il est donc vraisemblable que Ronsard, ayant renoncé ainsi aux carrières que son père avait rêvées pour lui, obtint la permission de « se remettre aux lettres >'. Il est encore possible que Loys de Ronsart ait conseillé à son fils de se consacrer tout entier à la carrière ecclésiastique, lui remontrant combien « le mestier des Muses » était aléatoire et peu lucratif. Mais qu'il lui ait interdit soudain des lectures qu'il avait jusque-là permises, et dont le jeune homme avait déjà largement profité (d'après Binet luimême), je trouve là quelque chose d'invraisemblajjle et de contradictoire- Et puis, qu'aurait-on gagné à lui enlever des mains les auteurs français, si on lui laissait les auteurs latins et italiens, voire les auteurs grecs traduitsen latin .' Au point de vue paternel, ceux-ci devaient être au moins aussi dangereux que ceux-là ; il me semble même que les œuvres d'Horace, de Second, le Marulle, de Pétrarque, de Sannazar,

88 COMMENTAIRE HISTOniQUE

de l'Arioste, étaient beaucoup plus à redouter que les livres français. Loys de Ronsart était très capable de s'en rendre compte ; aussi n'at-il point dû faire cette distinction qui ne s'expliquerait guère; c'est son fils qui la fit de lui-même, mais en sens inverse, et qui choisit les lectures les plus capables d'exciter sa verve, parce qu'il 3' trouvait l'expression forte et pénétrante de ses propres sentiments, c'est-à-dire les lectures latines et italiennes, en attendant qu'il traduisît du grec avec Dorât.

Binet a été dominé dans tout ce passage par le souvenir du poème A Pierre L' hscot, qui contient des remontrances curieuses de Loys de Ronsart à son fils, d ailleurs imitées d'Ovide :

Je fus souventes-fois relansé de mon pere Voyant que j'aimois trop les deux filles d'Homère, Et les enfans de ceux qui doctement ont sceu Enfanter en papier ce qu'ils avoicnt conceu : Et me disoit ainsi : « Pauvre sot, tu t'amuses A courtiser en vain Apollon et les Muses...

et ces réflexions du poète :

O qu'il est mal-aisé de forcer la nature ! Tousjours quelque génie ou l'influence dure D'un astre nous invite à suivre maugré tous Le destin qu'en naissant il versa dessur nous. Pour menace ou prière ou courtoise requeste Que mou pere me fist, il ne sceut de ma teste Oster la poésie : et plus il me tansoit. Plus à faire des vers la fureur me poussoit.

(Bl., VI, 189 à 192.)

Mais logiquement cette conversation entre le père et le fils dut être antérieure à la maladie qui rendit Ronsard à moitié sourd, puisque les professions que le père préconise au fils, le barreau, la médecine, l'armée, sont précisément celles que la surdité lui rendit inaccessibles ; et, dans tous les cas. les « livres françois » n'y paraissent pas l'objet d'une réprobation et interdiction spéciales. P. 10, 1. 23. — chez le Roy. Ici « le Roy » n'est pas distingué du « Roy » dont il est question dans tout le passage précédent. La confusion continue entre François 1er et Henri II, d'autant plus que ces mots peuvent désigner ici aussi bien le roi régnant que l'héritier présomptif de la couronne, Loys de Ronsart étant à la fois « mansionnaire » de François lef et « maître d hostel » du dauphin. Voir ci-dessus, p. 61, aux mots « du Roi) »•

Cf. YEpitaphe de feu messire Loys de Roussart, par Jehan Bouchet, qui fut son protégé et l'un de ses familiers :

Apres avoir par soixante quinze ans Passé mes jours la pluspart desplaisans. L'an mil cinq cens avec quarante quatre, La mort me vint soubdainement abbatre Au lict d'iionneur, par merveilleux bazart, Qui fuz tousjours nommé Loys Roussard 'sic) En mon vivant sieur de la Possonniere...

{Généalogies, Effigies et Epitaphes, Poitiers, 1545, in-f", ff. 85 r" et 86 r».)

P. 10, 1. 27. — par cœur. La source de cette addition est dans la préface posthume de la Franciade : « Il ne faut s'esmerveiller si j'estime Virgile plus excellent et plus rond, plus serré et plus parfait que tous les autres, soit que des ma jeunesse mon régent me le lisoità l'escole, soit que depuis je me sois fait une idée de ses conceptions en mon esprit (portant tousjours son livre en la main;, ou soit que, l'ayant appris par cœur des mon enfance, je ne le puisse oublier. » (Bl , III, 23.)

P. 10, 1. 45. — destourner. Cette incise de B vient de la préface posthume de la Franciade : << ... et mille autres ecstatiques descriptions que tu liras en un si divin autheur (Virgile), lesquelles te feront poète... et t irriteront les naïfves et naturelles scintilles de Vame que dés la naissance tu as receues, t'inclinant plustost à ce mestier qu'à celuy-là ; car tout homme dés le naistre reçoit en l'ame je ne sçay quelles fatales impressions qui le contraignent suivre plustost son destin que sa volonté. » (Bl., III, 17.)

P. 11,12. — Carnaua/e/. François de Carnavalet, de son vrai nom Kernovenoy, était Breton. Né vers 1520. il mourut à Paris en 1571. En 1549, il avait les fonctions de « premier écuyer de Henri II » Aussi dans l'ode pindarique il/a promesse ne yeuf pas, publiée en janv. 1550, Ronsard l'a-t-il vanté comme habile cavalier et professeur des pages aux Ecuries roj^ales, qu'il avait mission de former à tous les points de vue comme le pédotribe antique (Bl., II, 57). Dans l'Hymne de France, qui est de 1549, il exalte également ses mérites d'écuyer (Bl-, V, 286;- D'après une note de Richelet, reproduite par Blanchemain, à lépode I de l'ode pindarique, Carnavalet aurait été alors gouverneur du futur Charles IX ; or le futur Charles IX n'était pas encore né (il naquit en juin 1550). Carnavalet n'étaitpas non plus gouverneurdu dauphin, le futur François II, car nous savons par Ronsard lui-même que Catherine de Méd. avait confié son fils aîné aux soins de D'Urfé (Bl., 11,179). Les élèves de Carnavalet dont il s'agit dans cette ode sont donc simplement les pages et les jeunes écuyers de l'Ecurie Royale, qui était alors, comme dit Binet, « une escole de tous honestes et vertueux exercices ». — C'est seulement quelques années plus tard que Carnavalet fut nommé gouverneur du troisième fils de Henri II, le futur Henri III (né en sept. 1551, d'abord ducd'Angoulême, puis duc d'Oi'léans, puis duc d'Anjou) ; ainsi nous le présentent deux sonnets de Ronsard (Bl., V, 345; M. -L., VI, 417), dont le premier est adressé en 1565 et 1567 A Monsieur de Car. gouverneur de Monseigneur d'Orléans, en 1571 et 1573 A M- de Carnavalet gouverneur de Monseigneur d'Anjou, en 1578, 1584 et 1587 A M. de Carnavalet gouverneur du Roy Henry III. — D'après une pièce deDorat, citée par Marty-Laveaux, c'est vraisemblablement sur la recommandation de Carnavalet que Dorât fut choisi pour enseigner le grec et le latin aux filles de Henri II et à leur demi-frère, le bâtard d'Angoulême, pendant un an, vers la fin du règne de Henri II (éd. des Œuvres de Dorât. Notice, pp. xix-xxi, et Appendice, lvi) ; c'est à lui encore que Dorât dut de conserver sa maison de Limoges pendant la guerre civile de 1569 [Ibid., Notice, p xxix, et Appendice, p lx). — Enfin J. Velliard cite Carnavalet parmi les protecteurs de Ronsard contre les poètes courtisans de 1550 à 1553 (V. ci-après p. 139, dern. ligne).

go COMMENTAIRE HISTORIQUE

Mais de tous ces documents il ne ressort nullement que Carnavalet ait accompagné Honsard vers 1544-45 chez Lazare de Baïf pour assister aux leçons particulières de grec cpie Dorât y donnait à Antoine de Baïf. 1/asscrtion de Binet, qui a priori paraît suspecte, ne se trouve confirmée par aucun texte. Il a pu cependant la tenir de la bouche de Dorât ou d'Ant. de Baïf.

Sur ce personnage, qui restajusqu'à sa mort un modèle de sagesse et de probité, v. encore la dédicace des Discours sur les rcrtiis de l'antimoine par J. (îrevin (156()) ; l'épitaphe du tombeau que lui Ht ériger à Saint-Germain l'Auxerrois H. de Cheverny, chancelier de Henri d'Anjou ; Le Laboureur, Additions aux Mémoires de Castelnau, VH, notice ; le P. Anselme, Hist- des c/randsoff. de la Couronne. — L'Hôtel, devenu Musée, qui porte son nom à Paris, ne lui a pas appartenu ; il fut seulement vendu à sa veuve, Françoise de la Baume, par le fils du Président de Ligneris (Dictionn. de Biographie générale). P. 11. 1, 3. — Tournclles. On sait que le palais des Tournelles était situé sur remplacement de la partie nord de la place des Vosges actuelle.

P. 11. 1, 6. — mes estudes. Si, comme je le crois, Binet est né vers 1553, ce n'est pas au collège de Coqueret qu'il fut l'élève de Dorât; mais il a pu être son auditeur au Collège de France, où Dorât enseigna de 1556 à 1567.

L'addition de C relative à Dorât a été prise à la Bergerie qui forme YEglognc I, du moins au texte de l'édition posthume de 1587, que voici :

Et toj' divin Dorât, des Muses artizan.

Qui premier amoureux de leur belle neufvaine.

Par les outils des Grecs destoupas la fontaine

D'Helicon.

Blanchemain (éd. de Bonsard, IV, p. 32) donne cette variante comme étant de 1584. Or on lit dans l'édition de 1584 :

Et toj' divin Dorât, des Muses artizan.

Qui premier anobly de l'honneur de ta peine

As aux peuples François destoupé la fontaine

D'Helicon. (cditioQ Marty-Lav., III, 380.)

C'est évidemment le texte de 1587 que Binet a consulté.

Sur l'influence de Dorât comme humaniste, voir, outre les témoignages de Ronsard, Baïf et Du Bellay rappelés dans ma thèse sur Ronsard p. lyr., p. 343, note 2), celui d un de ses élèves de Coqueret, G. M. Imhevt, Sonets exoteriques Il518),n'>'^8 et 45, et celui d'un de ses auditeurs au Collège Royal, Jean Le Masle, Nouvelles récréations poétiques (1580), pièce sur V Excellence des poètes français, adressée à Dorât, fo 52. P. 11, 1. 9. — son fds. La maison de Lazare de Baïf s'élevait « sur les fossez Saint Victor aux faubourgs », d après l'acte de fondation de l'Académie de Poésie et de Musique que son fils Antoine y établit en 1570 (Frémy, Académie des dern. Valois, p. 51). « Domum et situ et cultu peramoenam incoluit Lutetiae suburbiis », dit simplement Se de S. Marthe en 1598 {Elogia, liv. I, art. Baijfii paler et fdius). « Elle estoit à l'entrée de l'un des plus agréables faubourgs de la ville,

qui est celuy de sainct Marcel », ajoute G. Colletet dans sa traduction des Elogia 1644, p. 47) ; et il le répète dans sa Vie de Ronsard (éd. Blanchemain, p. 31). Sauvai dit de son côté qu'elle était située " sur les Fossés de la ville entre la porte Saint Victor et celle de Saint Marceau •> (Recherchessiirles Antiquités de Paris, liv. IX, p. 490). En outre, une note marginale ajoutée par François Colletet au manuscrit de son père sur la Vie de J. Ant. de Baïf nous apprend que cette maison, qu'il avait vue dans son enfance, « estoit située sur la paroisse de Saint-Nicolas-du-Chardonnet, à l'endroit où l'on a, depuis, hasti la maison des religieuses Angloises de l'ordre de Saint Augustin » (fragment cité parS.-Beuve, Tableau de la poésie au XVI'' s., art. sur Desportes, éd. Charpentier, p. 415, note ; et par Ed. Fournier, Variétés histor. et /l'/L, VIII, p. 40, note). Or ce couvent de religieuses Anglaises, celui-là même où G. Sand fut élevée {Hist. de ma vie, S'^ partie, chap. X et suiv.), a subsisté de 1639 à 1861, époque du percement de la rue des Ecoles, aux n"' 23 et 25 de la rue des Fossés-Saint-Victor, aujourd'hui rue du Cardinal Lemoine (Frémy, op. cit., pp. 388-89; L. Pinvert, Lazare de Baïf, pp. 81-82)

Quant à la date où Dorât commença à donner des leçons à Antoine de Baïf au domicile de son père, Binet la connaissait par la dédicace des Œuvres d'Ant. de Baïf Au Roi], que nous avons déjà citée. Après y avoir dit qu'il fut mis en pension chez le professeur Tusan (Tusanus, Toussain) « l'année que Budé trépassa », c'est-à-dire en 1540, Baïf ajoute :

Là quatre ans je pas.'^ay, façonnant mon ramage

De Grec et de Latin

De là {grand heur à moy) mon père me retire. Me baille entre les mains de Dorai pour me duire : Dorât qui studieux du mont Parnasse avoit Reconnu les détours, et les chemins savoit Par où guida mes pas. O Muses, qu'on me done De Lorieretde fleurs une fréche courone Dont j'honore son chef. II nï'aprit vos segrets Par les chemins choisis des vieux Latins et Grecs.

(édition Marty-Laveaux, I, vi.)

Ainsi c'est bien à partir de 1544 seulement que Ant. de Baïf a suivi les leçons de Dorât, et que Bonsard a commencé à en profiter, au domicile de Lazare de Baïf — et non pas comme le dit Sainte-Beuve « vers 1541 ou 42 au plus tard au collège de Coqueret » {Notice sur Ronsard reproduite par l'éd. du Tableau de 1843, p. 290, et en tête de la l'éédition des Œuvres choisies de Ronsard par L. Moland, p. xiv). *. 11, 1. 15. — se loger avec luy. Le Collège de Coqueret était situé rue Chartière, dans l'ancienne « basse-cour » du séjour de Bourgogne qui depuis devint le Collège de Beims, dont les bâtiments sont actuellement affectés à l'Ecole préparatoire de Sainte-Barbe (Frémy, op. cit., p. 12, note ; cf. H. Chamard, thèse sur J. du Bellay, p. 42 ; L. Séché, Rev . de la Renaiss. de févr. 1901, p. 84).

A quelle époque Dorât en fut-il nommé « principal " ? On l'ignore, et il est vraiment dommage qu'aucun des panégjristes de Ronsard, des Baïf ou de Dorât ne l'ait dit. Pour Goujet (Bibl. fr. , XIII, 289), Robiquet

(thèse lat. sur Dorât, p. 8) et H. Chamard (thèse sur J. du Bellay p. 45). ce fut seulement à la mort de son bienfaiteur Lazare de Baïf, événement qui lui aurait enlevé le plus clair de ses moyens d'existence. Or Lazare de Baïf ne mourut qu'en 1547 : il assistait aux obsèques de François I*'" le 11 avril, mais le 8 novembre suivant on dressait « l'Inventaire des meubles fait au lieu seigneurial des Pins après le decez de raessire Lazare de Baïf» (L. Pinvert, op. cit., pp. 87-88), ce qui permet de fixer la date de sa mort à septembre ou octobre 1547.

Des textes importants cités par Joly, Rem. crit. sur le Dict. de Bayle, p. 302, semblent prouver que Dorât ne fut nommé principal de Coqueret que dans la 2* moitié de 1547 :

1° D'après deux poèmes de Dorât, auxquels renvoient également Goujet iloc. cit.) et Marty^-Laveaux {Notice sur Dorât, xvi et xvii), il aurait porté les armes en 1544, puis aurait fait partie delà suite militaire du dauphin Henri, suivant ce prince, devenu roi, jusqu'à Bapaumc (juillet 1547) . Mais a-t-on le droit d'en conclure avec Joly qu'il cessa d'être précepteur privé d'Antoine de Baïf « avant la fin de 1544 », fit « le métier de soldat > pendant trois ans de façon continue, et ne devint principal de Coqueret qu'après ce temps de service militaire ? Si cela était, que seraient devenus durant ces trois années soit les élèves qui, comme le dit Marty-Laveaux lui-même, suivaient ses leçons « chez lui » avant de les suivre à Coqueret, soit A. de Baïf, l'élève dont l'instruction particulière lui avait été confiée, précisément en 1544 ?

2o D'après du Boulay {Hist. de l'Université de Paris, tome VI, p. 968), '< Ronsardus nomen Academiae dédit anno 15i7, Rectore Roberto Fournier »; or, comme R. Fournier ne devint recteur que le 16 décembre de cette année-là, Ronsard ne se serait fait inscrire comme étudiant que dans la deuxième quinzaine de décembre 1547. Mais doit-on en conclure avec Joly que c'était sa u première inscrip tion I) , et que c'est à ce moment-là qu il « entra sous Doi'at au Collège de Coqueret, dont celui-ci venait d'être nommé principal » ? Si l'on adopte cette conclusion, comment expliquer que, dans son autobiographie, Ronsard affirme qu'il se rangea sous la discipline de Dorât tout de suite après avoir connu Cassandre, à Blois, où il « suivait la Cour », c'est-à-dire en 1545 au plus tôt, en mai 1546 au plus tard, et qu'il y resta cinq ans :

Incontinent après, disciple je vins estre,

A Paris, de Dorat qui cinq ans fut mon maistre ?...

En réalité, rien ne s'oppose à ce que Dorat ait été nommé principal de Coqueret du vivant de Lazare de Baïf- Il est même vraisemblable que celui-ci usa de son influence pour faire obtenir ce poste au précepteur de son fils. Voici en faveur de cette hypothèse deux autres arguments, qui d'ailleurs sont loin d'être décisifs : 1» Dans l'ode A son retour de Gascongne, voiant de loin Paris, dont la composition est probablement de la fin de 1547, Ronsard se félicite d'avoir quitté la Cour pour se consacrer tout entier à l'étude des littératures grecque et latine, et l'on peut penser d'après ces vers que sa retraite chez Dorat à Coque-

ret remonte à un certain temps, est tout au moins antérieure à la mort de François I^"' :

Plus que devant je t'aimerai, mon livre. A celle fin que le sçavoir j'apprinse J'ai délaissé et Cour et Roi et Prince, Où j'estoi bien quand je les vouloi suivre...

(Bl., II, 457).

2" D'après Claude Garnier, la traduction du Plutus aurait été jouée à Coqueret quand Ronsard était dans sa vingt et unième année ; il ajoute que les fragments de cette traduction, qui ont été publiés en 1617, voyaient le jour après 72 ans, ce qui nous reporte bien à 1545- Malheureusement ce dernier témoignage n'a pas grande valeur, parce qu'il s'appuie lui-même uniquement sur celui de Binet, lequel est très contestable (y. ci-après, pp. 103 et 104).

En résumé, sans l'aire remonter le principalat de Dorât jusqu'en 1544, comme l'ont fait sans preuves l'abbé Simon [op. cit., III, p. 512), Frémy [op- cit., p. 11) et Bizos [Ronsard, p. 16), on peut penser qu'il commença du vivant de Lazare de Baïf, peut-être même dès 1545, surtout si l'on admet avec Binet que Ronsard, né en septembre 1524, n'avait que « vingt ans passés » quand il devint élève de Coqueret (Cf. ci-après, p. 94. aux mots « que seize »). P. 11, I. 21. — à esliidier. Comme cette partie de la Vie de Ronsard est vague et obscure ! Binet semble bien distinguer deux périodes dans les études que fit Ronsard sous la direction de Dorât : 1° celle des leçons particulières, dont il profita au domicile de Lazare de Baïf, et qui étaient forcément interrompues par les allées et venues de la Cour, que Técuyer était obligé de suivre dans les différentes résidences royales éloignées de Paris, telles que Blois et Fontainebleau ; 2" celle de l'enseignement public qu'il reçut au collège de Coqueret, et pour lequel, abandonnant tout à fait la Cour, il se fit volontairement le pensionnaire de Dorât, devenu « principal » du dit collège. Mais, outre que Binet ne dit pas à quelle date eut lieu cet important événement de la jeunesse de Ronsard, sa distinction des deux périodes est tellement confuse qu'il semble parfois l'avoir perdue de vue, et avoir appliqué à la première des anecdotes ou des réflexions qui ne conviennent qu'à la seconde, et inversement. Ainsi Binet nous dit que Ronsard au collège « se fit compagnon de J. A. de Baïf et commença par son émulation à estudier » ; il n'avait donc pas étudié avec lui auparavant? Binet ajoute, quelques lignes plus loin, que « Baïf à toutes heures lui desnoûoit les plus fascheux commencemens de la langue Grecque », et cela toujours au collège ; ce n'est donc pas de grec qu'il était question au domicile de son père ?

De deux choses l'une : ou Binet parle des deux pensionnaires comme il aurait dû le faire des deux élèves libres (dont l'un, Ronsard, n'était qu'un auditeur bénévole), ou bien L. Pinvert s'est trompé en avançant que dès 1544 Ronsard traduisait en latin VHécube d'Euripide (op. cit., p. 83y, exploit que E. Frémy place un peu plus tard et au collège de Coqueret {op. cit., pp. 14 à 16), et je suis moi-même victime d'une

q4 commentaire historique

illusion en pensant qu il imita Pindare dès 1545 (thèse sur Ronsard p. lyr., pp. 55 à 59).

Après tout, il est possible que Ronsard ait traduit de l'Euripide en latin et imité du Findare en vers français sans savoir de grec, si, comme il est probable. Dorât lui en faisait d'abord une traduction en prose française ; il est également possible que Ronsard n'ait sérieusement travaillé la langue grecque ^vocabulaire, morphologie et syntaxe) qu'au collège de Coqueret, et que 1' « émulation » ne lui soit pas venue du temps qu il suivait en amateur les leçons particulières de Dorât. Cela mettrait tout le monde d'accord. — Voir ci-après, p. 96, aux mots « par la Grecque ».

P. 11, 1. 24. — que seize. L'un de ces chiffres est inexact (20 ans passés pour Ronsard, 16 ans pour A. de Baïfj, quelle que soit la date que l'on adopte pour la naissance de Ronsard (septembre 1524, 1525 ou 1526). En effet toutes les indications que nous donne A. de Baïf sur son âge se correspondent parfaitement, et il en ressoi't qu'il naquit en février 1532 •. Il y avait donc entre Ronsard et A de Baïf une différence maxima de sept ans et cinq mois, une différence minima de cinq ans et cinq mois. — En outre, d'après l'âge de 16 ans que Binet donne ici à Baïf, il ne serait entré à Coqueret qu'en février 1548 au plus tôt. Or cela est contredit par ce que Binet lui-même avance plus loin : " En cette contention d'honneur Ronsard demeura cinq ans avec Dorât », et par un texte de Baïf qui fixe à 1550 le terme de leur séjour à Coqueret. (V. ci-après, p. 98 aux mots « avec Dorât i).

Il semble donc que le chiffre inexact soit le chiffre seize, et qu'on doive y voir une faute d'impression pour treize. Mais alors on peut s'étonner qu'il ait été conservé dans le deuxième et le troisième texte de Binet, sans que Baïf le lui fît rectifier. Et le problème semble insoluble, à moins de faire naître Ronsard en septembre 1526, d'admettre que Doi'at ne fut nommé principal de Coqueret qu'à la fin de 1547 et de forcer les chiffres de Binet, en donnant 21 ans passés à Ronsard et moins de 16 ans à Baïf; c'est ce qu'a fait Joly (Rem. crit. sur le Dictde Bayle, art. Daurat), mais il a tort de dater la naissance de Baïf de 1531, et sa solution est loin de nous satisfaire (V. ci dessus, p- 91 à 93, aux mots « se loger avec luy »).

P. 11, 1. 39. — des Grecs et Latins. Baïf s'est en effet glorifié de cette invention dans une ode A son livre, qui sert d'épilogue à ses Poèmes :

Dy que cherchant dorner la France Je prin de Courvile acointance, Maistre de l'art de bien chanter :

Qui me fit, pour l'art de Musique Reformer à la mode antique.

Les vers mesurez inventer.

(édit. Marty-Laveaux, II, 461).

1. Il dit par exemple qu'il venait de « muer les dents » en 1540, quand il entra chez Tusan ; qu'il avait 15 ans l'année de la mort de son père, en 1547 ; 20 ans et 9 mois quand il achevait son volume des Amours de Meline, publié en décembre 1552 ; 22 ans quand il connut Francine à Poitiers, en 1554 ; 40 ans en février de l'année du massacre de la Saint-Barthélémy (éd. Marty-Laveaux, I, 2(3 et 96 ; II, 202, 203, 460,.

Il est vrai que c'est Baïf qui a le plus fait pour acclimater en l'rance les vers « mesurés » ou « métriques », composés de syllabes longues et brèves sur le modèle des vers hexamètres, pentamètres, alcaïques, saphiques, phaléciens, etc., des poètes gréco-latins; et cela, de concert avec le musicien Thibaut de Courville, à partir de 1567. Mais d'autres poètes de la Brigade en ont composé bien avant lui: Jodelle en 1553, Nie. Denisot en 1555. Est. Pasquier en 1556, Cl. Buttet en 1558-()U. Cf. Frémj', op cit., pp. 27 à 37 ; Guivres d'A. de Baïf, éd. M.-L., tome V, 295; E. Pasquier, /îec/jerc/ies, liv. VII, chap. xi (édition des Œuvres choisies par Feugère, II, 78, et la note,* ; H. Chamard, éd. de la Deffence et Illiistr., p. 114, note 5, et Cl. Jugé, thèse sur Nicolas Denisot, pp. 74 et 104 P. 11, 1. 40. — une académie- Que faut-il entendre par là? D'après E. Faguet, ce serait « une réunion libre de jeunes et vieux étudiants » (Seiz. siècle, p. 201). D'après H. Chamard : « En dehors des élèves qui vivaient à demeure au collège, il y avait ceux de l'extérieur qui suivaient les cours à titre bénévole ; car Dorât, non content d'enseigner en privé, semble avoir pratiqué dès ce temps-là les grandes leçons publiques. C'est là sans doute ce qu'il faut entendre par cette académie que le docte humaniste avait, selon Binet, établie au collège de Coqueret. A certaines heures il réunissait autour de sa chaire tous les étudiants, jeunes ou vieux, qu'animait la passion de s'instruire. Ainsi s'explique qu'il ait compté dans son auditoire des savants comme Muret, des seigneurs comme Carnavalet, des évêques comme Lancelot Caries. » (Thèse sur J. du Bellay, p. 46.)

Mais si l'on devait interpréter ce mot ainsi, on ne voit pas pourquoi Ronsard, afin de « ne pas perdre une si belle occasion » eût été obligé d'aller « se loger chez Dorât » ; il n'avait pas besoin de devenir pensionnaire de Dorât pour suivre des cours publics. D'après le contexte (jusqu'à «... mais recourir aux fonteines des Grecs » inclusivement), il semble bien que Binet ait entendu par une « académie » des cours supérieurs de grec, réservés aux « escoliers )) de Dorât. — Quant à la présence de Carnavalet, de Muret et de Carie aux leçons de Dorât, j'exprime à ce sujet des doutes dans les notes qui leur sont consacrées ci-dessus, p. 90, et ci-après, pp. 104 et 105. P. 12, 1. 4. — grand avancement. Cf. J. Velliard : « Gestit animus commemorare quam bénigne et comiter sibi mutuas opéras tradebant. P. Ronsai'dus qui jam tum non solum multorum mores et urbes noverat, sed etiam in aula lepores et merasdelicias linguae Gallicae fuerat aucupatus, quod in Gallicis noverat Antonio Baiffio lubens impertiebatur, ut ab eodem Graecarum literarum intelligentiam mutuaretur. » (Laud. fun. I, f" 8 ro.)

La phrase de Binet et celle de Velliard ont une telle similitude que l'une dérive certainement de l'autre, à moins qu'elles n'aient une source commune (peut être un récit de Dorât ou un récit de Baïfj- En tout cas, elles contiennent la raison de la différence qui existe entre le talent de Ronsard et celui de Baïf. Il est incontestable que Ba'if, — ■ qui dès sa plus tendre enfance avait été exercé à l'étude du latin et du grec par les meilleurs maîtres (Charles Estienne et Bonamy pour le latin.

Ange Vergèce pour le grec), puis avait fait pendant quatre ans encore du latin et du grec à l'ombre de l'école du « bon Tusan » (v. l'Epître dédie. Ail Roy, déjà citée), enfin avait reçu de Dorât au domicile de son père des leçons particulières et quotidiennes de latin et de grec avant de se renfermer au collège de Coqueret — était très supérieur à Ronsard dans les langues anciennes, bien qu'il eût sept ans et demi de moins que lui. Baïf fut « escolier » dans toute la force du terme jusqu'à dix-huit ans; aussi resta-t-il un poète philologue, grammairien et métricien. — Ronsard au contraire n'avait pas fait d'études secondaires ni d'études régulières avant de devenir pensionnaire de Dorât, au collège de Coqueret, c'est-à-dire avant 1 âge de vingt ans et demi ; et il lui est arrivé au moins deux fois de parler avec dédain des exercices scolaires et des connaissances purement grammaticales (voir l'/io-ce/Zence de l'esprit de l'homme. Bl. VI, 238, et la préf. posthume de la Franciade, III, 35-36 . En revanche il avait vécu jusqu'à neuf ans en pleine campagne, puis voyagé en France et à létranger ; il avait grandi au grand soleil des cours, des ambassades et des camps ; ainsi que Cl. Marot, il avait eu pour « maistressed'escole » la Cour, « où lesjugements s'amendent et les langages se polissent >' ; il avait étudié le grand livre du monde, avant d'acquérir une science livresque, dont lexcès lui a nui. L existence libre et mondaine qu'il mena jusqu'en 1545 fut autrement utile que la vie à 1 école pour le développement de sa personnalité; et c'est sans doute à cette situation particulièi'e, qui fit de Ronsard un homme d'expéi'ience avant qu'il devînt un érudit, que nous devons l'originalité d'une bonne partie de son œuvre. — Baïf a étudié avant de vivre; Ronsard a vécu avant d'étudier.

La variante de C « en peu de temps il récompensa le temps perdu » me semble venir de Du Perron : '< Considérant donc qu'il s'estoit bien desja acquis une grande facilité de faire des vers, mais que le sçavoir et la doctrine luy manquoient, et qu'il ne luj^ estoit pas possible de voler sur ses propres ailes si hautement comme il l'eust désiré : alors il commença à se repentir extrêmement de ce qu'il avoit mesprisé l'estude en son enfance. Mais si ne perdit-il pas cœur nonobstant : et encore qu'il se vist desja en un aage où il sembloit qu'il n'estoit plus séant de retourner à l'eschole des lettres, pour apprendre les premiers éléments de la langue Grecque et de la langue Latine, si est-ce qu'il passa par dessus toutes ces considérations et estant revenu en ceste Université, s'alla mettre en pension chez Monsieur Daurat : là où il demeura cinq ans entiers estudiant d une si grande ardeur, et d'une si grande contention d'esprit, qu'il récompensa avecques beaucoup d'interest toute la perte qu il avoit faicte auparavant. » (Or. fun-, éd. de 1586, pp. 32 et 33.) P. 12, 1. 6. — par la Grecque. « On voudroit des détails plus précis, mais Binetsur certains points est d'un laconisme désolant », dit H. Chamard, se demandant ce qu il faut entendre par cet artifice nouveau- Pour lui. Dorât, « faisant du Grec le principe et la base de son enseignement », ne perdait aucune occasion de rapprocher les mots et les tournuies du texte latin qu'il expliquait, des mots et tournures qui leur correspondaient en Grec « Il trouva dans l'easeiguement de la langue grecque un

point d'appui solide pour asseoir une culture latine supérieure et inculquer à ses élèves, d'une manière plus intelligente, plus rationnelle, les secrets de l'idiome si bien manié par Cicéron et par Virgile. » (Thèse sur J. du Bellay, pp. 51-52.)

Pour M"e Evers, l'arZ/^ce nouveau auquel Binet fait allusion pourrait bien avoir été simplement la traduction d'œuvres grecques en latin; ce qui le laisse supposer, c'est ce passage de l'épître liminaire de VHécube d'Euripide, traduite par Lazare de Baïf en 1544 et dédiée à François l'^r : <( Or est-il, Syre, que quelques jours passez, me retrouvant en ma petite maison, mes enfans, tant pour me faire apparoir du labeur de leur estude que pour me donner plaisir et récréation, m'apportoyeut chascun jour la lecture qui leur estoit faicte par leur précepteur de la tragédie d'Euripide nommée Hecuba, me la rendant de mot à mot de Grec en Latin- » (Cf. Frémy, op. oit-, p. 16; L Pinvert, op. cit., pp. 83 et 103). — Mais cette argumentation serait, semble-t-il, plus opportune si Binet avait écrit : « Dorât lui apprenait la langue Grecque par la Latine. » D'ailleurs la phrase de Lazare de Baïf s'applique-t-elle à Dorât et faut-il, comme l'ont fait Frémy et L. Pinvert, comprendre Ronsard dans l'expression <( mes enfans »? On peut en douter. Je ne vois pas bien Ronsard, qui ne savait pas un mot de Grec quand il suivit la première leçon de Dorât dans la seconde moitié de 1544, traduire immédialenient du Grec en Latin VHécube d'Euripide. Toutefois, il est vraisemblable que Dorât, dans les leçons particulières dont profitait gratuitement Ronsard au domicile de Lazare de Baïf, s'occupait surtout de l'élève paj'ant, lequel était en 1544 très capable de cet effort ; et l'on peut admettre que le « bon » Lazare, parlant de l'explication commune, n'ait pas voulu humilier son protégé en faisant une distinction entre ses deux « enfans ».

P. 12, 1. 11. — la place. C'est aux œuvres d'Antoine de Baïf lui-même que Binet a emprunté ce tableau. Baïf dit positivement que Ronsard et lui étaient pensionnaires chez Dorât. Voici le passage, débaxTassé de sa graphie bizarre :

Toi, noble Ronsard, qui premier, d'un chaud désir Osant t'écarter des chemins communs fraies La France enhardis à se hausser bien plus haut, Loin outrepassant tes davanciers trop couars. Toi, dont la hantise encor en mes jeunes ans Me mit de vertu dans le cœur un éperon. Quand c'est que mangeant sous Dorât d'un même pain En même chambre nous veillions, toi tout le soir. Et moi davançant l'aube dès le grand matin, Quand nous proupensions en commun ce fait nouveau. (Etrénes de poézie fransoêze. Pièce Aus Poêles Fransoês. Edition des Œuvres de Baif, par Marty-Lav., V, p. 323.)

Il est possible aussi que Binet se soit inspiré de ces lignes de Velliard, qui aurait puisé directement à la source des œuvres de Baïf : « Sic enim hi duo futura Galliae lumina in simili studio dissimilibus curis contendebant, ut Petrus Ronsardus ad multam noctem semper vigilaret, Antonius autem Baïffius adeo manè surgeret. ut cum ille iret dormitum, hic experrectus Musis incumberet : ita ut continuis amborum

VIE DB p. DE RONSARD. 7

lucubrationibus noctes intégras cubiculum colluceret luminibus. « [Lami. fini. I, ff. 7 v^' et 8 r»).

P. 12, 1. 12. — avec Dorât. Source, l'autobiographie de Ronsard :

L'ail d'après en Avril Amour me fit surprendre, Suivant la Court à Hlois, des beaux j'eux de Cassandre

Incontinent après disciple je vins estre,

A Paris, de Daural qui cinq ans fut mon maistre

En Grec et en Latin. . . . (Hl., IV, 300) ;

ce que j'interprète ainsi : « Immédiatement après ma rencontre avec Cassandre à Blois (le 21 avril 1545), je vins demeurer à Paris (ne suivant plus la Cour dans ses pérégrinations en province), chez Dorât, dont je fus le disciple pendant cinq ans. » Si l'on pèse bien tous les termes de ces vers, les « cinq ans » s'appliquent uniquement au temps que Ronsard passa au collège de Coqueret comme pensionnaire. Quand Ronsard dit « à Paris », il oppose ces mots à la Cour qu'il a quittée. C'est dans ce sens qu'il a encore écrit :

J'aj' suivi les grands Roys, j'aj' suivi les grands Princes, J'ay pratiqué les mœurs des estranges provinces,

J'aij longtemps escalier à Paris habité

iUcsponce aux injures, Bl., \ll, 106).

Ces cinq années n'ont pas dépassé le printemps de 1550 : on trouve Ronsard pensionnaire de Dorât encore en juillet 1549 (v. les Bacchanales, Bl., VI, 358), et Baïf nous dit dans sa pièce Ans Poètes Fransoês, publiée et vraisemblablement composée en 1574, qu'il s'est écoulé (( vingt et quatre hivers » depuis le temps où Ronsard mangeait le même pain que lui et couchait dans la même chambre que lui chez Dorât (édition Marty-Lav., V, 323).

D'autre part, ce texte « qui cinq ans fut mon maistre » est celui de toutes les éditions contemporaines de Ronsard, depuis le Bocage de 1554 jusqu'à l'édition collective de 1584 inclus. C'est seulement dans la première édition posthume (1587) qu'apparaît pour la première fois le texte que voici :

Convoiteux de sçavoir, disciple je vins estre

De Daurat à Paris, qui sept ans fut mon maistre.

Telle est la leçon de toutes les éditions posthumes jusqu'à celle de 1C30 inclus. C'est elle qui, passant dans la 2'' et la 3* rédaction de Binet, a été adoptée par les commentateurs de l'éd. de 1623, Claude Garnier (dans les notes des Discours), Marcassus (dans les notes des Elégies), et par les biographes suivants, entre autres G. CoUetet et Sainte-Beuve.

Or, de deux choses l'une : ou bien la variante sept ans au lieu de cinq ans vient de Ronsard lui-même, qui, préparant une nouvelle édition après celle de janvier 1584, pensa qu'il devait, dans l'hommage rendu à son maître Dorât, tenir compte des leçons dont il avait profité en amateur avant et môme après son séjour au collège de Coqueret, et signala à Jean Galland ce remaniement à faire à son texte ; ou bien ce sont les exécuteurs testamentaires, Galland et Binet, qui, sans respec-

ter l'œuvre de Ronsard, ont modifié ce passage sur les indications de Baïf (mort en 1589), ou plutôt sur la demande de Dorât (mort en 1588), qui y avait intérêt. Mais, quoi qu'il en soit, le texte cinq ans, établi par Ronsard dès 1554 et conservé par Du Perron dans toutes les éditions de son Oraison fun., a une grande valeur historique et doit être préféré à l'autre pour fixer la durée du séjour de Ronsard au collège de Coqueret comme « escolier » et pensionnaire. P. 12, 1. 15. — en sa mort. Adrien Turnèbe est mort le 12 juin 1565. Le sonnet auquel Binet fait allusion : « Je sçay chanter l'honneur d'une rivière » (Bl-, VII, 239), parut d'abord à la fin dune plaquette in-4o de 4 fF., intitulée Adriani Turnebi Regii Philosophiae professoris clarissimi Tiimiilus,.. (Paris, Fed. Morel). Cf. un recueil factice de la Bibl. Nat. coté Rés. mYc 925. Puis Ronsard l'inséra dans son recueil d'Elecjies, Mascarades et Bergerie, publié dans la seconde moitié de 1565. Binet le trouva parmi les Epitaphes dans 1 édition collective de 1584 (éd. M.-L., V, 308).

Il est probable que Ronsard fut auditeur de Turnèbe de 1551 à 1553 et que c'est par lui qu'il connut les fragments de Tyrtée, de Mimnerme, de Panyasis, de Simonide de Céos et de quelques autres poètes élégiaques et gnomiques grecs qu'il imita en 1553 et 1554 ^V. ma thèse sur Ronsard p. lyr., p. 124).

A mon avis, c'est eu ces années de liberté, et non pas durant le séjour au collège de Coqueret, qu'il faut placer le travail de recherche et de collection des textes les plus rares de la poésie grecque auquel se livra Ronsard et que signale en ces termes l'un de ses panégyristes, G. Critton : « Lutetiam tandem rediit, ubi doctore usus in Graecis et in Latinis literis Aurato, ex aureis divini illius hominis fontibus tantum hausit quantum si non ad satietatem saltem ad saturitatem sitientissimo cuivis homini poterat satisfacere. Nec enim in antiquis Graecorum aut Latinorum mouumentis quid tam abditum et reconditum latet. quod ille non perquisierit, nuUus solertioris alicujus interpretis Graeci locus, nuUa paulô venustior extat fabella, quam ille non annotant et expresserit. Jam in colligendis ipsis veterum Graecorum aiitographis et exemplis, in iis qiiae retriisa in privatis adhiic bibliolhecis jacent recensendis quantopere diligens fuerit, testantur obsoleta wulta et exesa penè velustate Graecorum poetarum carmina nondum togatorum nationi cognita, quae per Gallandium propediem ut spero lucem accipient et omnium vestrûm manibus iereniur. » \Laud. fun. p. 5.) La première moitié de ce développement convient très bien à l'enseignement de Dorât, dont Ronsard lui-même a écrit :

Ainsi disoit la Nymphe, et de là je vins estre

Disciple de Daurat qui long temps fut mou maistre,

M'apprit la poésie, et me nionstra comment

On doit feindre et cacher les fables pi'oprement,

Et à bien déguiser la vérité des choses

D'un fabuleux manteau dont elles sont encloses.

J'appris en son escole à immortaliser

Les hommes que je veux célébrer et priser. (BL, V, 190).

Mais la deuxième moitié, que nous avons soulignée, peut-elle se rap-

lOO COMMENTAIRE HISTORIQUE

porter également au séjour de Ronsard à Coqueret ? Pour Critton, c'est évidemment encore sous l'intluence de Dorât que Ronsard collectionna les textes rares de la poésie grecque. Je crois plutôt que ce fut sous 1 influence de Turnèbe, lequel publia une anthologie de ce genre précisément en 1553 ; G. Colletet semble en avoir eu le pressentiment en insérant la paraphrase de ces lignes de Critton immédiatement après la mention des cours de Turnèbe suivis par Ronsard. (Voir sa Vie de Ronsard, éditée par Blanchemain, pp. 33-34.)

Les témoignages sont nombreux sur les relations de Turnèbe (Tournebu ou Tournebœuf) et de la Brigade. K. Pasquier lui écrivit en 1552 une lettre fameuse où sont reprises quelques-unes des idées de la Deffence et Illustration de la langue fr. [Lettres, éd. de 1723, tome II, p. 3) ; il assistait avec lui au collège de Boncourt à la représentation des pièces de Jodelle en 1553 \Rccli. de la Fr., VU, ch. vi). Turnèbe écrivit vers 1558 contre Paschal une satire latine, qui enhardit Ronsard à faire de même, et que Du Bellay traduisit i^Marty-Lav., Notice sur Ronsard, pp. III et suiv. ; M. Chamard, Thèse fr., pp. 414 et suiv.) ; en revanche il composa pour la 1''^' édit. collective des œuvres de Ronsard (1560) un éloge liminaire, que Bl. a reproduit au tome I" de son édition, p. xvii. Ronsard a encore parlé de lui avec admiration en deux passages de ses œuvres :

Tournebœuf et Daurat, lumières de nostre âge

(Bl., III, 375. Cf. M.-L.,III,293.)

Un Turnèbe, un Budé, un Valable, un Tusan, Et toy divin Daurat, des Muses artisan...

(Bl., IV, 31 ; M.-L., III, 380.)

Sur ce célèbre « Lecteur Royal », v. L. Clément, Thèse latine de 1899. P. 12 1. 17. — brave ouvrier. M"e Evers doute que Ronsard ait écrit des sonnets à l'époque dont il s'agit, c'est-à-dire de 1545 à 1549 environ, pour trois raisons : 1" on n'en trouve pas dans le premier Bocage ; 2" depuis son entrevue avec Peletier du Mans en 1543, Ronsard semble ne s'être intéressé qu'à l'ode ; 3" il parle avec mépris du sonnet dans la préface des Odes de 1550. « Il est probable », ajoute Mi'-e Evers, « que Ronsard ne partagea pas d'abord la haute opinion que Du Bellay avait de cette forme poétique, et fut amené à changer d'avis seulement par le succès de VOlive » [op. cit., p. 123j.

Je comprends ce doute ; Binet lui-même l'a eu quand il consulta la préface de l'éd. princeps des Odes, c'est-à-dire après la rédaction de B, puisqu'il changea pour la rédaction de C le mot sonets enpetits poèmes. Mais il ne me semble pas suffisamment fondé. En effet : 1" le fait qu'il n'y a pas de sonnets dans le premier Bocage (recueil d'odes irrégulières mis en appendice des Quatre premiers livres des Odes) ne peut servir à prouver que Ronsard n'a pas fait de sonnets avant 1550 ; 2° le fait que Peletier dans son Art poétique nous parle d'odes horatiennes " non mesurées à la Lire >' que Ronsard aurait faites « an grand' jeunece )) et lui aurait montrées au Mans, vraisemblablement en mars 1543 (cf. H. Chamard, Rev. d'Hist. litt., 1839, p. 35, et ma thèse sur Ronsard j). lyr., p- 23), ne prouve pas que Peletier n'ait pas préconisé

ET rniTIQUE ÎOI

le genre du sonnet à Ronsard dès ce moment-là ou depuis, comme il le préconisa à Du Bellay en 1546 (2" préf. de l'Olive), et que Ronsard n'ait pas suivi le conseil et l'exemple de Peletier, qui dès septembre 1547 dans ses Œuvres Poétiques fit paraître 15 sonnets, dont 12 traduits de Pétrarque ; 3° ces lignes de la préf. des Odes de 1550 : « Je ne fai point de doute que ma Poësie tant varie ne semble fâcheuse aus oreilles de nos rimeurs, et principalement des courtizans, qui n'admirent qu'un petit sonnet petrarquizé ou quelque mignardise d'amour qui continue tousjours en son propos », permettent certes de penser que Ronsard en janvier 1550, même après le succès de l'Olive, qui remontait au printemps de l'année précédente, faisait moins de cas du sonnet (genre à forme fixe), que de l'ode (genre à forme libre). Mais suffisent-elles à prouver que Ronsard n'écrivit pas de sonnets au collège de Coqueret ? Je ne le crois pas.

Non seulement Ronsard admirait les sonnets de Du Rellaj' quand ils n'étaient encore qu'en manuscrit, les égalant à ceux de Pétrarque (ode Si les âmes vagabondes, El- II, 465), mais il a très probablement « petrarquisé » lui-même, surtout après le mariage de Cassandre (novembre 1546), qui faisait d'elle à son égard une autre Laure(v. ma thèse, pp. 43 et 478), et cela dans une forme rythmique illustrée en Italie non seulement par Pétrarque, mais par tous les pétrarquistes, entre autres Sannazar, Arioste et Bembo qu'il prisait fort dès cette époque. Au reste, parmi les 183 sonnets que contiennent ses Amours, publiés en septembre 1552, quelques-uns portent la date de leur composition, par ex. : Je vey tes yeux, et : L'an mil cinq cens (de mai 1546 au plus tôt, de mai 1547 au plus tard), à moins d'admettre que les indications chronologiques qu'il y donne ne soient qu'un procédé pétrarquesque et ne correspondent à aucune réalité (Bl., I, pp. 9 et 71. Cf. M.-L., I, 375, note 6).

Le sonnet: Ja desja Mars (Bl., ï, 42), où Ronsard dit qu'il avait commencé à chanter Francus (allusion probable à VOde de la Paix, avril 1550) quand l'Amour le « playant jusqu'à l'os » le força à chanter ses propres exploits, ne doit pas être pris à la lettre, puisque Ronsard avait déjà chanté l'Amour et Cassandre dans ses Quatre premiers livres des Odes ; par suite il ne faudrait pas y voir la preuve que Ronsard n'avait encore jamais fait de sonnets amoureux ; tout au plus ce texte tendrait-il à prouver qu'il a écrit la grande majorité des 183 sonnets des Amours de juin 1550 à juin 1552, en vue d'un recueil particulier analogue à VOlive de Du Bellay ou aux Erreurs amoureuses de Tyard (cf. le poème A J. de la Peruse, Bl., VI, 43). Si Ronsard n'a pas commencé comme Du Bellay et Tyard par imiter en sonnets Pétrarque et les pétrarquistes, c'est qu'il subissait surtout l'influence de Dorât et de l'enseignement de Coqueret, alors que Du Bellay, arrivé tard à Coqueret. subissait surtout celle de Peletier et de l'enseignement reçu à Poitiers (1545-47), et Tyard, étranger à Coqueret et Lyonnais de cœur, celle de Léon l'Hébreu et de M. Scève.

Au surplus, dans les pp. suiv. Binet semble bien dire que Ronsard fit des sonnets pour Cassandre avant 1550 : « C'estoit à qui mieux mieux feroit sur le sujet d'amour... Ainsi que le bruict couroit des Amours de

Cassandre et de quatre livres d'Odes » (V, ci -après, p. 121, aux

mots « livres d'Odes »•)

p. 12, 1. 19. — l'Homère de France. Cf. J. Velliard : « Tejam appello, Johannes Aurate, dicere solebas P. Ronsardum Gallicum fore Homerum. Doctoris dictum sapiens discipuli solertia comprobavit. Ut saepe in rébus minimis res magnae deprehenduntur : quo vales mentis acumine non levi conjectura id poteras augurari. » [Laitd. fun- I, £•> 7 v".) L'addition de C, quelque peu obscure, doit être interprétée, me scmble-t-il, comme elle Ta été par G. Collctet: « Aussy par ces premiers échantillons de son esprit, Dorât qui a toujours eu je ne scay quoyd'un divin génie pour prédire les choses à venir, luy predict qu'il deviendroit un jour THomere de la France, lequel augure il mit si avant dans son esprit, qu'à l'instant, comme il estoit passionnément amoureux de la gloire, il rechercha finalement (?). par ses veilles et par ses travaux invincibles, tous les moyens imaginables de le devenir. » {Vie de Ronsard, éditée par Blanchemain, p. 37) Cf. ma thèse sur Ronsard p. hjr. ch. I, pp. 51 et 52.

P. 12, 1. 44. — à venir. Sur l'esprit prophétique attribué à Dorât auteur d'anagrammes, voir Martj'-Laveaux. Notice sur Dorai, p. xlui ; il cite des textes de Papyrc Masson et de Du Verdier, qui corroborent le témoignage de Binet et celui de Velliard que nous avons cité plus haut (dans la note précédente).

P. 13, 11. — ces richesses? Ce texte de AD, après amélioration de la ponctuation, est relativement clair. Mais celui de C, conservé dans toutes les éditions suivantes, est très obscur, surtout par la présence d'un pronom relatif qui n'a pas d'antécédent grammatical. D'après le texte de AB c'est Dorât qui a traduit en français, « en faveur » de Ronsard, le Prométhée d'Eschyle, au lieu de le traduire en latin comme il le faisait d'ordinaire pour les auteurs grecs (cf. ci-dessus, à la page 97). Je pense qu'il faut comprendre de la même façon le texte de C, et voici comment j'interprète tout le passage : « Dorât, pour témoigner sa satisfaction du profit que Ronsard avait retiré de son enseignement, traduisit cette tragédie en français. Aussitôt que Ronsard en eut savouré l'efTet, il dit à Dorât : Eh quoi, mon maître, etc.. »

Peut-être faut il lire : « et pour tesmoignage », au lieu de: «qui pour tesmoignage » 11 y aurait là une faute d'impression, facile à expliquer par la présence d'un autre qui en tête de la proposition précédente. Peut-être aussi Binet a-t-il voulu employer qin pour et il, comme il semble l'avoir fait plus haut dans cette variante de C : « Loys de Ronsard fut chevalier de l'Ordre et Maistre d'Hostel du Roy François 1er, qui pour la sagesse et fidélité qui estoit en luy fut choisi... » V. ci-dessus, p. 65. aux mots « fut choisi ».

P. 13, 1. 4. — jouée en France. Le texte de AB est très équivoque. A le lire attentivement on se demande si c'est Dorât ou Ronsard qui « tourna en François »• le Plutus d'Aristophane, et tout le contexte porte à croire que c'est Dorât, lequel avait déjà « traduit en François » le Prome//iee d'Eschyle, et seul avait qualité pour faire représenter une pièce quelconque au collège de Coqueret, dont il était le principal. Binet, voyant l'équivoque, ajouta en C : « outre le conseil de son pre-

ET cniTIQUE [03

cepteur », incidente qui, à elle seule, fait de Ronsard l'auteur de cette traduction du Pliitiis.

Je dis à elle seule parce qu'il n'existe pas d'autre texte, ni chez les panégyristes de Ronsard, ni dans les œuvres des prosateurs et des poètes de la deuxième moitié du xvi* siècle, qui lui attribue la paternité de cette traduction. Lui-même, fait plus significatif (car il était très jaloux de la priorité de ses inventions), n'en a jamais parlé, pas même par allusion, pas même dans le poème A Jean de la Peruse m dans le discours A Jacques Grevin, où il attribue à Jodelle le mérite d'avoir le premier écrit une comédie française (El., VI, pp. 45 et 314). Aucune allusion, non plus ni dans le prologue de VEugène de Jodelle, ni dans la préface des Œuvres de Jodelle par Cb. de la Motbe (1574).

Aucun fragment de cette traduction du Plutus ne se trouvait dans les manuscrits confiés par Ronsard à ses exécuteurs testamentaires, car Binet n'aurait pas manqué de le signaler et même d'en citer quelques passages comme il l'a fait pour d'autres fragments (v. ci-dessus, p. 48). En outre, cette traduction, intégrale ou fragmentaire, aurait été publiée dans la première édition posthume (1587), ou dans l'une des trois éditions suivantes 1 1597, 1604, 1609), surtout dans celle de 1609 qui contient pour la première fois un Recueil des pièces retranchées avec quelques autres non imprimées ci-devant. Or c'est seulement pour l'édition de 1617, plus de ti-ente ans après la mort de Ronsard, que l'éditeur Nicolas Buon s'avisa de la faire rechercher et qu'il publia dans le dernier tome (formé du Recueil des pièces retranchées avec quelques autres non imprimées ci-devant), aux pp. 386 et suiv., l'Acte premier et le début de l'Acte second, précédés de cet avis anonj'me : (( Cecy est un fragment de la Comédie du Plutus d'Aristophane, qui fut (comme le tesmoigne Binet en la vie de Monsieur de Ronsard) la première joiiée en France, et fut représentée au Collège de Coqueret, d'où estoit Principal D'Orat. Monsieur de Ronsard estoit lors fort jeune quand il la fit, et n'a jamais esté mise sur la presse. Ce Fragment a esté recouvré par le motjen de quelques-uns, comme plusieurs autres pièces qui sont en ce Recueil. » — Le dit fragment était suivi de ce dizain également anonyme :

A vingt ans le grand Vandomois,

Sortant de la maison des Hoys,

Mit cette Comniedic entière

Dessur le Théâtre en lumière.

Au bout de soixante et douse ans.

Comme une relique du Temps,

Ce Fragment que sa dent nous laisse

Est mis au jour devant les yeux

Sur le Théâtre de la Presse,

A fin qu'il y reluise mieux.

L'édition suivante (1623, tome II, p. 1612, col. 2) révélait que ce dizain était de Claude Garnier, poète ronsardien, qui avait été chargé non seulement de donner un Commentaire aux Discours de Ronsard, mais « de remettre les Œuvres d'un si digne Autheur en leur premier estât, et de leur rendre par une correction volontaire l'honneur qui leur avoit esté ravy par les ignorances, ou par les négligences de la presse »

10^ COSfMENTAIRE HISTORIQUE

(Bl., VII, 7; cf. VIII, 74) ; et l'avis présentait cette variante : « Ce fragment a esté recouvré par le moyen de qiieîqiiiin, comme plusieurs autres pièces qui sont en ce Recueil. »

Après l'e.xposé de ces faits on ne s'étonnera pas que je doute fort de l'authenticité de ce fragment dune prétendue traduction du Plnitis faite par Ronsard, soupçonnant là ou une supercherie de l'éditeur désireux de séduire sa clientèle par de l'inédit, ou plus simplement une erreur de Xic. Buon et de Cl. Garnier, qui auraient de très bonne foi attribué à Ronsard des vers anonjmes (comme cela est arrivé pour une traduction de VAndrienne longtemps attribuée à Despériers).

Un autre fait me paraît encore significatif, c'est que Ronsard, adressant en 1555 son Hymne de l'Or à Jean Dorât, y a cité du Ménandre, du Simonide, du Théognis, même du Démosthène, et qu'on n'y trouve pas la moindre citation du Plntus d'Aristophane, alors que l'occasion était si belle. Enfin l'étude du fragment au point de vue du style ne peut que confirmer nos doutes (cf. H. Guy, Reo. d'Hist. de la Fr., 1902, p. 220). On en trouve le texte dans l'éd. BL, VII, 281, et dans l'éd. M.-L., VI, 273.

P. 13, 1. 5. — se réveillèrent- Cf. ces vers du poème A Jean de la Peruse :

De sa faveur en France 11 (Dieu) reveilla Mon jeune esprit, qui premier travailla De marier les odes à la lyre.

Presque d'un temps le mesme esprit divin Dessommeilla Du Bellay l'Angevin.

(Bl., VI, 43-44.)

P. 13, 1. 7. — en l'Eloquence Latine. Faut-il entendre par ce passage, simplement et d'une façon générale, que Muret, Carie et quelques autres ont puisé leur inspiration à la source de l'antiquité grécolatine, ou bien, plutôt, qu'ils ont suivi l'enseignement de Dorât et se sont par lui « abreuvé aux eaux Pieriennes » ? Nous adoptons ce dernier sens et pensons que Binet désigne Dorât par « cette fonteine dorée ». Non seulement le jeu de mots, mais le contexte et toute la suite des idées le prouvent, depuis: « Ronsard, donc voulant recompenser le temps perdu... », jusqu'à : « Voyant que nostre langue estoit povre ». Pour ce jeu de mots, cf. Critton : « ... doctore usus in Grîccis et in Latinis literis .4 ura/o, ex aiireis divini illius hominis tantum hausit... » (op. cit., p. 5) ; Ronsard, Hymne de VOr, début ; Joly, P\emcrit. sur le Diclionn. de Bayle, art. Daurat, p 302.

Or. Binet s'est trompé s'il a cru que Muret fut le disciple de Dorât, au collège de Coqueret, surtout avant 1550. 11 ne le fut ni avant ni après 1550. Muret débuta comme professeur à Auch en 1545 à 19 ans ; il enseigna ensuite à Villeneuve d'Agen, à Poitiers fan collège Ste- Marthe en 1546), à Bordeaux (au collège de Guj'enne de 1547 à 1551). Il ne vint habiter Paris que vers juillet 1551 ; il y enseigna le latin durant deux ans avec le plus grand succès, au collège du Cardinal Lcmoiiic et peut-être dans quelques collèges voisins, comme celui de Boncourt (cf. Dejob, Thèse fr., chap. i et ii). La préface des Juvenilia, publiés à la

fin de 1552, nous apprend que Muret était familièrement lié dès cette année-là avec Ronsard. Baïf, Du Bellaj', Denisot, Jodelle et leur Mécène commun Jean Brinon- L'ode du même recueil Ad J . Auratiim virum utraqne lingua erudilissirnum nous apprend qu'il était non seulement le compatriote, mais encore le parent de Dorât (4^ stro.) ; on peut même conjecturer des premiers vers, que Muret est allé entendre Dorât aux cours publics du collège de Coqueret en 1551 ou 1552 :

Aurate, ge.ntis grande decus meae.

Qui tensa docta fila legens manu, Seclis inexpertum vetustis Ambrosio jacis ore nectar...

On sait enfin par les Dithyrambes de Ronsard que Muret figurait avec quelques-uns des auditeurs de Dorât à la « pompe du bouc de Jodelle )) (carnaval de 1553). Tels sont les documents sur lesquels Binet s'est très probablement appuyé. Mais aucun deux ne l'autorisait à faire de Muret un disciple de Dorât comme le furent Ronsard et Baïf.

On s'est demandé « ce qui a permis à Sainte-Beuve de mettre Muret au nombre des élèves de Coquei-et que dirigeait Dorât » (Fr. Delagc, Un humaniste limousin au XVI^ s., p. 5, note 4). C'est Binet qui est la cause unique de cette erreur commise par Sainte-Beuve à la fois dans son Tableau de la p- au X V/^s. et dans sa Notice sur Ronsard, et reproduite sans contrôle parla plupart des biographes postérieurs, notamment par Blauchemain et Martj'-Laveaux dans les Notices qui accompagnent leurs éditions, par Bizos {Ronsard, p, 16) et G. Pellissier {Hist. de la langue et de la litt. fr., tome III, fascicule 15, p. 142). P. 13, 1. 8. — Lancelot Caries. Il est possible que ce personnage ait assisté à des cours publics de , Dorât vers 1548, mais ni Ronsard, ni Baïf, ne l'ont jamais considéré comme un condisciple proprement dit. — Sur L. Carie (c'est la vraie orthog., et non Caries), aumônier de Henri II, maître des requêtes de son hôtel, et à partir de 1550 évêque de Riez, voir T. de Larroque, Vies des poètes bordelais, 1873; P. Bonnefon, Annuaire de VAssociation des Et. grecques, 1883, p. 327 ; L. Delaruelle, Rev. d'Hist. litt., 1897, p. 408; H. Chamard, J.du Bellay, p. 228; E. Picot, Les Français italianisants au XVI^ s , tome I, p. 235. — J. Peletierlui adresse un dizain dans ses Œuvres Poëtiq. (1547;, Du Bellay une ode dans son Recueil de Poésie (1549) ; celui-ci l'avait déjà compris dans sa Ire préface de VOlii)e parmi les lecteurs d élite dont l'approbation lui suffit ; en 1550, il le compte dans sa Musagnœomachie parmi les adversaires de l'Ignorance, à côté d'Heroët, de Saint-Gelais et de Peletier. Mais une lettre de L'Hospital à Morel écrite en déc. 1552 (publiée par P. de Nolhac dans la Rev. d'IIisi. litt de 1899, p. 355) nous apprend que Carie partagea l'animosité de Saint-Gelais contre Ronsard (v. ci-après, pp. 134 et 135, aux mots « de l'Ignorance »). Enfin, d'après une Gayeté de Magny (1554), Carie suivit Saint-Gelais dans sa réconciliation avec Ronsard au début de 1553, et glorifia celui-ci auprès de Henri II, en lui lisant un plan de la Franciade, en janv. 1553 ou plutôt 1554 (v. ci-après, p. 143, aux mots « durant son règne »). C'est en retour de cette palinodie que vraisemblablement Ronsard lui dédia

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COMMENT AI nr HISTORIQUE

Vlfijmne des Daimons (1555). — Carie avait entrepris une traduction de VOdijssce ; nous le savons par Pclctier, qui lui céda le pas après avoir traduit lui-même les deux premiers livres, et par un passage de l'Hijmiic des Daimons (Bl., V, 124). Mais cette traduction, dont parle également La Croix du Maine, ne nous est pas parvenue. P. 13, 1. 25. — Remij Dcllcan. A (juclle date remontent les premières relations de Bellcau et de la Brigade ? D'après ce passage on pourrait croire que Bclleau connut Ronsard au collège de C()C[ueret, et cela avant 1550. Il n'en est rien. Ce qui a trompe Binet, c'est cette fin de I autobiographie de Ronsard, laquelle dans son édition était adressée à Bclleau alors (jue primitivement elle fut adressée à Paschal :

chez hij' (chez Dorât) preniicreincnt

Noslre l'crine aniilic prit son cominenccmeiit.

Non seulement Belleau ne figure pas au nombre des joyeux compagnons de Ronsard dans les Bacchanales de 15 J9, mais les premiers vers de Ronsard où il soit ([uestion de Belleau ne parurent (jue dans les Dithyrandu's et dans les /.s/es Fortunées (carnaval et printemps de 1553 . Si l'on en croyait l'édition Blanchemain (I, 15), le sonnet Ce beau coral, publié dans la l''^ éd. des Amours (septembre octobre 1552), aurait été adressé à Belleau. Mais on aurait tort, car son nom ne figure ni dans la première, ni dans la seconde édition des Amours ; au lieu de ce vers final du premier tercet : « Sinon, Belleau, leur beauté que j'honore... », on y trouve celui-ci : « Sinon le beau de leur beau que j'adore. »

Remarquons que non seulement Ronsard, mais ni Du Bellay, ni Baïf, ni Dorât n'adressent de vers à Belleau avant 1553. Il n'est pas même nommé dans les premiers recueils poétiques de Tyard et de Des Autels, qui pourtant glorifient les membres de la nouvelle école. — Les premiers vers de Belleau, une ode et un sonnet, parurent en tête des Cantiques de Denisot (1553 ; l'achevé d'imprimer est du 17déc.l552) ; M-L. les a recueillis dans son éd. de Belleau (II, 453 à 455, et note 10). On trouve ensuite un sonnet de Belleau parmi les liminaires deSi4moi/rs de Magny fin de mars 1553'. Pour moi, c'est N. Denisot (dont la famille était de Nogent-le-Rotrou comme celle de Belleau) qui le présenta à Ronsard ; et comme Belleau figure déjà parmi les membres de la Brigade auprès de Denisot (Le Conte) « à la pompe du bouc de Jodclle » (v. le Ronsard de lilanchemain, VI, 381), — tout porte à croire que celte présentation eut lieu entre l'apparition des Amours de Bonsard (premiers jours d'octobre 1552) et la composition de ses Dithyrambes (févr. 1553), vers la fin de décembre 1552, date de l'apparition des Cantiques de Denisot.

Cf. ci-après, note sur « la Pléiade », et ma thèse sur Ronsard p. Itjr. pp. 159 à 1G3.

P. 13, 1. 40. - Françaises oreilles- Ce sont les deux premières strophes d'une ode de 1550 adressée à Dorât (livre I iv> 14), et retranchée par Ronsard dés 1555 (Bl., IL 445). Preuve que pour sa troisième rédaction Binet a consulté l'éd. princeps des Odes

P. 11, 1. 1. —à sa nécessité. Sources de ce passage et de sa variante :

1° Disc, contre Fortune (Bl., VI, 159-60, surtout ce vers : « Je fis des mots nouveaux, je restauray les vieux ») ; 2° Responce aux injures (VII, 127, surtout ce vers : « Je fis des mots nouveaux, je r'appelay les vieux ») : 30 Abbregé. ds VA- P., dernier paragr. : « Tu composeras hardiment des mots à l'imitation des Grecs et des Latins... Tu ne desdaigneras les vieux mots François... d'autant que nostre langue est cncores pauvre... » (VII, 335); 4° Préf. posthume de \a Franciade :... « davantage je te veux bien encourager de prendre la sage hardiesse d'inventer des vocables nouveaux... » (III, 32 et 33, jusqu'à : « tu te donneras garde ». C'est là qu'on trouve le mot /j/-ot'/f//ier ^queBinet insère en B) appliqué à l'enrichissement de la langue ; mais Ronsard avait déjà exposé le procédé du proviguement ou de la dérivation (car c'est tout un) dans son Abbregé de VA- P., s'inspirant probablement de la Brève exposition sur quelques passages du premier livre des Odes par Jean Martin fcf. la réédition que j'en ai donnée dans la Rev. d'IIist litt. de la Fr., 1903, p. 271 et note 3). — Quant au Caprice à Simon Nicolas, où Ronsard préconise les moj'ens d'enrichissement qu'il a lui-même employés (VI, 329), il n'a pas paru avant 1609. Binct a pu cependant le lire dans les manuscrits de Ronsard-

On trouve un développement analogue sur l'enrichissement de la langue et de la poésie française par Ronsard dans les éloges composés par Du Perron, Velliard et Critton. Je me bornerai à celui de Critton : « Sed cùm stratam humi submissius repère, nec adhuc erigere se potuisse domesticam Musam animadverteret, nec quid plebcios illos qui tum legebantur poctas praeter inanem rythmum et verborum similitudinem aucupari, primus altius inflare superioribus omnibus, primus dicendi vénères, et lepores in quibus Grœci potissimum floruerunt, nostris versibus intexere, primus ad corumdem exemplum modificare vocabula quaedam et invertere, nova quaedam audacius excudere, eadem inter se concinnitatis quodam ordine componere, nec minus gravitatcm in sententiis quam in verbis amplitudinemcœpit consectari. Quôd ergo tloreat apud nos vernacula poesis, quôd cum qualibet alia gente sermonis ubertate possimus contendere, quôd nec Homero in Deorum laudibus concinnandis, nec Virgilio in bellicis rébus et heroïcis describendis, nec Pindaro in delicatulis odis. nec Ovidio in flcbilibus elegiis decantandis quid debeamus, totum illud quantumcumque sit (quod certè est maximum) Ronsardi est proprium, qui quocumque in carminis génère elaboravit, antiquorum multis palmam, posteris omnem adaequandi sui spem praeripuit » (op. cit , p. 6)- Cette page éloquente a passé tout entière dans la Vie de Ronsard par CoUetet (pp. 34 à 36).

P. 14, 1. 2. — sur la Lijrc d'Horace. Ronsard lui-même nous apprend dans la préface primitive des Quatre premiers livres des Odes qu'il « se rendit familier d'Horace, contrefaisant sa naïve douceur des le même tens que Clément Marot... se travailloit à la poursuite de son Psautier » (BL, II, 10). Mais, contrairement à Mi'e Evers, je ne crois pas que Binet ait utilisé ce document pour la rédaction de cette phrase. En effet : 1° Binet date seulement du séjour de Ronsard à Coqueret ses premiers essais d'odes horatiennes, alors que la préface primitive des

108 COMMENTAIUK IlIPTOniQUE

Quatre prem. Un. des Odes les fait remonter à 1542 au moins 2° Les expressions dont il se sert ici ne rappellent en rien celles de cette préface. 30 II y a maintes preuves (v. ci-dessus, Introd., § III, A) qu'il n'a utilisé que pour sa troisième rédaction l'édition princeps des Odes qui seule contenait la dite préface. — Je crois plutôt qu'il s'est fondé sur certaines odes lioratienncs qui figuraient encore dans l'édition de 1584 (consultée par lui pour A), telles que l'ode.Sur la naissance de François, Dauphin de France, fils du Roi] Henry II, composée comme son titre l'indique en 1544, et sur ce passage de la dédicace Au Roy Henry H :

C'est Prince un livre d'Odes

Qu'autrefois je sonnay suivant les vieilles modes D'Horace Calabrois et Pindare Thebain.

(éd. M.-L., II, 74 et 275.)

Il connaissait sans doute aussi, bien qu'elle eût été supprimée en 1578, l'ode A René Macé, qui commence ainsi :

Cependant que tu nous dépeins Des François la première histoire Desensevelissant la gloire Dont nos ayeux furent si pleins, Horace et ses nombres divers Amusent seulement ma lyre A qui j'ay commandé de dire Ce chant pour honorer tes vers...

et dont le ton très modeste lui parut avec raison une preuve de son antériorité à l'égard des odes pindariques (v. ma thèse sur Ronsard p. lyr., pp. 53 à 55).

P. 14, 1. 4. — d'eguillon. Allusion au début célèbre de la 2e ode du livre IV des Carmina d'Horace : « Pindarum quisquis studet aemulari..., )) et à l'épode iv de l'ode pindarique de Ronsard A Joachin du Bellay : « Par une cheute subite | Encor je n'ay fait nommer | Du nom de Ronsard la mer, ] Bien que Pindare j'imite. | Horace barpeur Latin, I Estant fils d'un libertin, | Basse et lente avoit l'audace : i Non pas moy de franche race, ] Dont la Muse enfle les sons 1 D'une courageuse haleine, | Afin que Phœbus rameine | Par moy ses vieilles chansons. » (éd. M.-L., II, 154.)

Malgré ces vers, Ronsard a plus d'une fois associé dans la même louange Horace et Pindare. V. par ex. l'éd. Bl., II, 11, 20, 51, 128, 136, 248, 378-79 ; VI, 44.

P. 14, 1. 6. — ce quil prelend. Le texte de A n'offre pas de sens satisfaisant, à moins de le ponctuer comme nous l'avons fait. Le texte de B ne peut signifier que ceci : « Il ne faut, disait-il, que la crainte se loge en un bon cœur, qui lui fait place ; ou bien, si ce cœur fait place à la crainte, il se rend indigne de ce qu'il prétend ». En C toute la phrase mise dans la bouche de Ronsard est supprimée. Nous n'en avons pas trouvé la source dans ses Œuvres, à moins que ce ne soit l'épode iv de l'ode A Joachin du Bellay, citée dans la note précédente.

P. 14, 1. 9. — ménage. C'est-à-dire avec tel ménagement, avec une telle économie ou méthode, — ainsi que l'indique la variante orthographique de BC : mesnage.

ET ruiTiQLE loq

p. 14, 1. 18. — dignes d'estre cogneûes. Le mot d'ailleurs qui commence la phrase correspond à d'un costc, qui est deux lignes plus haut ; c'est comme s'il y avait: « d'une part... d'autre part...» — Les participes yoz/ageant et estant se rapportent à Ronsard et non à Homère ; il faut comprendre comme si les trois mots comme Homère faisoil étaient entre deux virgules.

Sources : Abbregé de l'A. P. : «Tu pratiqueras bien souvent les artisans de tous mestiers, comme de marine, vénerie, fauconnerie, et principalement les artisans de feu, orfèvres, fondeurs, mareschaux, minerailliers : et de là tireras maintes belles et vives comparaisons avecques les noms propres des mestiers, pour enrichir ton œuvre et le rendre plus agréable et parfait. » (Bl., VII, 320-21). — Préface posthume de la Franciadc : «Quant aux comparaisons... tu les chercheras des artisans de fer et des veneurs, comme Homère, pescheurs, architectes, massons, et brief de tous mestiers, dont la nature honore les hommes... Tu n'oubliras les noms propres des outils de tous mestiers, et prendras plaisir à t'en enquerre le plus que tu pourras, et principalement de la chasse. Homère a tiré toutes ses plus belles comparaisons de là. » {Id., III, 26 et 31.) — C'est cette préface de la Franciade, sans aucun doute, qui a suggéré à Binet ici le rapprochement entre Ronsard et Homère. — Pour la théorie, chère à l'école ronsardienne, du style poétisé parles termes techniques, cf. Du Bellay, Deffence, II, ch. xi, éd. Chamard, pp. 303-304, notes.

P. 14, 1. 19. — quarante neuf. H. Chamard a montré que cette date est inacceptable, étant donné que le premier vol. de Du Bellay contenant le manifeste de la nouvelle école poétique, savoir la Deffence et Jllustr. de la langue française, plus l'Olive et les Vers lyriques, a pai-u au plus tard en avril 1549 (n . st.) (le priv. est du 20 mars, la dédicace du 15 février) : « Il faut laisser à Du Bellay le temps raisonnable d'avoir un peu complété ses études auparavant » [J. du Bellay, p. 37). Sainte- Beuve avait remarqué déjà que, dans sa préface des Odes de janvier 1550, Ronsard loue Du Bellay et parle de la longue fréquentation qu'ils ont eue ensemble, « ce qui suppose au moins deux ou trois ans de familiarité et reporterait le début de leur liaison vers 1547 ou 1548 au plus tard » (Note additionnelle au Tableau de la p. fr., Notice sur Rons., éd. de 1876). La Deffence est pleine de souvenirs de l'enseignement de Dorât. Elle contient en outre une réponse déguisée à VArt poétique de Thomas Sibilet publié en juin 1548 : on peut donc penser que Du Bellay était déjà à Paris et élève de Dorât à cette dernière date. Il y a mieux. Rien ne s'oppose à la présence de Du Bellay à Paris en 1547, et elle est d'autant plus probable qu'il a rédigé un dizain-épilogue pour les Œuvres Poétiques de J. Peletier, publiées chez Vascosan en septembre 1547. Comme d'autre part Ronsard a également fait paraître dans ce recueil sa preraièi-e ode, et que Ronsard et Du Bellay sont les seuls poètes dont Peletier ait ainsi admis des vers parmi les siens, il est vraisemblable que Ronsard et Du Bellay firent connaissance à ce moment-là (s'ils ne se connaissaient pas déjà), et que c'est Peletier qui les présenta l'un à l'autre, à Paris même, en 1547.

P. 14, 1 24 —de Glauque à Scylle. Erreur, que G. Colletet a repro-

IIO COMMENTAIRE HISTORIQUE

diiite dans sa Vie de Ronsard (cf. l'éd. Blaiichemain, Paris, Aubrj-, 1855, p. 70V Les (Ivuvres de Ronsard, que j'ai examinées dans toutes leurs éditions fragmentaires et collectives du xvic s., ne contiennent pas le moindre document qui justifie cette affirmation de Binet. D'après la var. de C et le délayage qu'en a fait Colletet, les deux biographes ont fait une grave confusion ; ils n'ont pas compris le passage delà préface des Odes de 1550 relatif aux pièces du premier Bocage (Hl., Il, 10; voir ci-après, p. 112, aux mots a en ce niesme temps ))) ; ils ont confondu les odes dont la strophe initiale, modèle des strophes subséquentes, n'observe pas Talternance des rimes f. et des rimes m-, mais qui n'en sont pas moins très régulières, avec les odes irréguliéres, dont les strophes subséquentes dilTèrent de la strophe initiale par l'agencement des rimes de même genre. La Complainte de Glauque est parfaitement « mesurée et propre à la Ij're», chaque strophe étant identique à la strophe initiale quant à l'ordre des rimes de même genre. La meilleure preuve, c'est que Ronsard ne l'a pas reléguée dans son l'i' Bocage et l'a toujours conservée parmi les Ocics (Bl., II, 221 ;M.-L., II, 285'- On ne doit pas se fonder sur l'absence des rimes f. et des rimes ni. dans la strophe pour distinguer les odespar lesquelles Ronsard débuta, car il n'a observé cette alternance ni dans les odes pindariques, qui ne marquent pas ses débuts, ni dans un bon nombre d'odes ordinaires et de chansons dont la composition est postérieure à l'apparition de ses Quatre premiers livres des Odes-

La première ode française composée par Ronsard est l'ode A son Luc qui commence par : Sianirefois sous Cambre de Gastine (BI., II, 394). Nous le savons par une note que le poète a fait imprimer en tête de cette ode dans la prem. éd. collective de ses Œuvres (1560). Entre une déclaration de Ronsard, datée de 1560, et une affirmation de Binet, datée de 1587, il n y a pas à hésiter, il faut s'arrêter à la déclaration du poète ; d'ailleurs la vérité s'impose à la simple lecture de la première strophe de l'ode A son Luc. (V. mes articles de la Rev. d'Hist. litt. de la Fr., 1903, p. 77, note 0, et 260, note 7, et ma thèse sur Ronsard p. lyr. pp. 35 à 39).

P. 14, 1. 30. — Anagrames. Ce n'est pas Dorât qui a le premier appris aux Français la façon des anagrammes. Il suffit pour s'en convaincre de parcourir les œuvres des Rhétoriqueurs. Ainsi Jehan Bouchet signait de son anagramme Ha bien touché ; Jean Marot a écrit un rondeau sur l'anagramme Tout bien l'agrée (éd. Coustelier, p. 250). Du Bellay dit lui-même que l'anagramme était, ainsi que l'acrostiche, « chose fort vulgaire en nostre langue » [Deffence, II, ch. viii). Cf. Joly, Rem cril. sur le Diclionn. de /i«y/e,art. Daurat, p. 305 ; H. Chamard, thèse sur Joachim du Bellag, p. 56, note 4. Binet semble avoir attribué faussement à Dorât la priorité en ce mince domaine d'après ce passage de Y Eloge de Dorât publié par Papire Masson en 1588 : « Primusque artem illam ex vetustissimis poetis prius ignotam ad nos attulit. » Cf. Marty-Lav., Notice sur Dorât, XL à xLiii. — Dorât, en imitant et préconisant les anagrammes à la manière de Lycophron, ramenait inconsciemment ses élèves à l'école des Rhétoriqueurs.

P. 14, 1. 31. — Rose de Pindarc. Cf. les Xenia de Ch. Utenhove

KT rniTiQLE 1 1 r

publiés à la suite de VEpilaphiiim in mortem Ilerrici Galloriim reyis (Paris, R. Estienne, 1560, in-4°), ï° D iv, v^. De son côté Guy Lefebvre de la Boderie a trouvé dans le nom de Pierre de Ronsard l'anagramme Se redorer Pindare (cité par Colletet dans sa Vie de Ronsard, pp. lOG et 107). Enfin Du Bellay a interprété l'anagramme grecque de Ronsard en six distiques latins qu'on peut lire dans sesA'e/i/aseiz Ilhtslriiim quorundam nomininn Allusiones (f^ 12 r" de l'éd. de 1569 ; Bibl. Nat., Yc, 1223).

P. 14, 1. 33. — on excnsable. Ces dernières lignes sont la variante d'un alinéa que Binet avait placé en AB vers la fin de son Disconrs (v. ci-dessus, p. 47). En C il s'est inspiré pour toute cette phrase du début de la Brève exposition de qnelques passages qui accompagne l'édition princeps des Odes. J. Martin y explique la « devise » grecque de Ronsard qui est imprimée en tête et à la fin de cette édition. Elle n'est pas, dit-il, de l'invention de l'auteur, « mais de .Tan Daurat Limosin... lequel Danrat en dcmcllanl les pins désespérés passages de l'obscur Lgcophron, qne nul de noslre âge navoit encore osé dénouer, montra publicquement la façon de remettre en usage les anagrammatismes... voulant Jean Daurat figurer par cela que Tcrpandre est vivant et ressuscité par Ronsard, anagrammatisant Uizpoç 'Pfôvaaooo^ par S(o; ô TÉpTtavôpo^, la seule lettre p servant deus fois, ce qui est mêmes concédé en nos inversions Françoises. » (V. ma réédition de ce commentaire primitif des Odes dans la Rev. d'Hist. lill. 19U3, p. 268, et lerratum de 1550 que j'ai signalé à la p. 275 : les deus lettres pp se joignans et unians (sic) en une.)

Sur Dorât interprète de Lycophron au collège de Coqucret, voir Du Bellaj', Deffence, II, chap. vni, éd. Cliamard, pp. 275-77, notes, et encore p. 158, note 4. On peut consulter aussi à la Bibl. Nat. (Yc, 1463) un précieux recueil qui m'a été obligeamment signalé par Louis Delaruelle. Il est intitulé Fed. Jamotii, Medici Belhuniensis varia pocmuta Graeca et Lalina (Anvers, Plantin, 1593). On lit à la p. 114 une pièce à Dorât, dont le médecin Jamot fut 1 élève à Coqueret ; il y évoque le souvenir des explications de Dorât, auxquelles assistait Ronsard ; il rappelle notamment celles de Pindare et de Lj'cophron :

Nainque ego me puerum memini rudioribus annis

Imberbis tiro dum lua castra scqiior, Cecropios haurire tuo de fonte liquores,

Libantem teneris aurea dicta labris, Grandia seu nobis Dircaei carmina c^'cni

Exculis, obscuro qutu latuere situ :

Seu solvis nodos, Phrj-giaeque acnigniala valis,

(^lialcidica quoiidani Graeca nolala manu, Undique conveniens studiosas applicat aures

Turba, Ljcophronios erudienda niodos.

Addit se socium, et socios sujjereniinct onines

Ronsardus, patriae maximus arte Ijrae.

Hos intcr, spissae fueram pars ima coronae,

Instar apis tbj'nibras et thynia grata Icgens.

Le 4c de ces distiques fait allusion aux commentaires de Tzetzès de Chalcis, dont s'aidait Dorât en expliquant V Alexandra de Lycophron dans l'édition publiée à Bâle chez Oporin en 1546.

112 COMMENTAIRE HISTOHIQUE

P. 14, 1. 35- — en son amie. Cette ode A Jacques Peletier, Des heaiiiez qu'il voudrait en s' Amie, fut, non pas composée, mais publiée la première de toutes dans les Œuvres Pocliqucs de J. Peletier du Mans (privil. du l^i' septembre 1547). V. la réimpression que j'ai donnée du texte primitif dans la Rev. d'IIist. lill. 1902, pp. 37 à 40.

p. 14, 1. 37. — en ce mesme temps. Pour la dernière partie de cette phrase, depuis : « et celle qu'il adresse à Jacques Peletier... », Binet a utilisé ce passage de la préface primitive des Quatre premiers livres des Odes (1550) : « Il est certain que telle Ode (l'ode A J. Peletier, dont Ronsard vient de parler) est imparfaite, pour n'estrc mesurée, ne propre à la lire, ainsi que l'Ode le requiert, comme sont encore douze, ou treze, que j'ai mises en mon Bocage, sous autre nom que d'Odes, pour cette même raison, servans de tesmoignage par ce vice à leur antiquité. » (Bl. II, 10; texte rectifié par M.-L., II, 474.)

Sur la composition du premier Bocage de Ronsard, voir l'art, de IL Cliamard sur VInvention de l'Ode dans la /?ei). d'IIist. litt., 1899, pp. 36 et suiv. ; l'un de mes articles de la même Revue, 1903, pp. 256 et suiv., et ma thèse sur Ronsard p. lyr., ch. i, p. 34, Sur l'expression ode « mesurée et propre à la lyre », et la loi de la régularité strophique intégrale, voir encore la troisième partie de cette thèse, surtout les pp. 652 à 685 et 708 à 710.

Il est facile de voir, en comparant pour tout ce passage les leçons de B et de C, que Binet n'a consulté l'édition princeps des Odes que pour sa 3* rédaction.

P. 15, 1. 3. — avoit esté dédié. Sur les études de droit et la date du séjour de Du Bellay à l'Université de Poitiers, v. H. Chamard, J. du Bellay, pp. 26 à 36 ; L. Séché, Rev. de laRcnaiss. de févr. 1901, pp. 77 et suiv. Il y arriva très probablement en octobre 1545, et y resta deux ans jusqu'à la fin de l'année scolaire de 1546-47. En tout cas il y résidait certainement en 1546 ; la preuve en est dans les faits suivants : Se de Sainte-Marthe dans ses Elogia raconte qu'une lutte poétique, jugée par Salmon Macrin, eut lieu à Poitiers entre Muret, Du Bellay et Pierre Fauveau (lib. I (1598), art. Petrus Fulvius, p. 43) ; or Muret enseignait au collège Sainte-Marthe de Poitiers en 1546, comme nous l'apprend son commentaire des Catilinaires, publié à Venise en 1556, et dès 1547 on le trouve à Bordeaux chargé d'un cours au collège de Guyenne (Dejob, thèse sur Marc-Ant. Muret, pp. 9 à 13).

P. 15, 1. 5. — de Ronsard, et de Baïf. Cette affirmation, quelque peu tendancieuse, doit être bien interprétée. Evidemment, comme le dit M"e Evers (p. 143), l'unique pièce publiée par Du Bellay avant 1549, le dizain A la ville du Mans (à la fin des Œuvres Poëliq. de J. Peletier) ne suffirait pas à fonder la critique de Binet. Mais, outre que la forme rythmique et le style de cette pièce sont bien « marotiques », tout porte à croire qu'avant de devenir le condisciple de Ronsard et de Ba'if à Coqueret, Du Bellay a commencé par imiter Marot, sans prétendre encore au style élevé, métaphorique, périphrastique, enrichi de « vestiges de rare et antique érudition », qu'il a préconisé dans la Dejfence. A Poitiers, en 1546, on le trouve rimant une épigramme amoureuse, et c'est vraisemblablement à cette date qu'il compose son Epitaphe de

KT rniTIQUE Il3

Cl. Marot (publiée à la fin de la première édition de VfJlive), « dont la forme et le tour rappellent tout à fait les épiyrammcs de la vieille école » (H. Chamard, ./. du Bellay, pp. 30 et 73j.

D'autre part, il est vrai que Baïf n'avait en 1547 que 15 ans et n'avait encore rien publié quand parurent la Deffencc, ÏUliue et les Vers Lyriques de Du Bellay, plus âgé que lui de 8 ans environ. Mais faut-il en conclure, avec M"*" Evers, que le jeune Ba'if n'a exercé aucune influence sur Du Bellay à Coqueret ? Il faudrait admettre aussi que Baïf n'a été utile en rien à Bonsard, et nous savons le contraire (v. ci -dessus, p. 11). L'influence dont parle Binet n'est pas celle des œuvres, mais celle de la conversation. Le style de Du Bellay a pu profiter de « la hantise de Baïf», si celui-ci lui interprétait avec enthousiasme, comme àBonsard, les passages les plus difficiles des poètes grecs et lui vantait limpoi"tance de la mythologie comme moyen d'enrichissement de la poésie française. Au reste, je reconnais que le goût de l'expression érudite et gréco-latine a dû venir à Du Bellay plutôt de Dorât, qui avait sur Baïf l'incontestable supériorité de l'âge, de la science, de l'habitude de l'enseignement.

Quant à l'influence de Bonsard sur le style de Du Bellay, elle dut être de même nature et s'exercer parla conversation, par 1 explication et l'étude approfondie des poètes anciens. Il est certain, comme le rappelle M"c Evei's, que l'influence antérieure de Peletier du Mans sur Du Bellaj' a été considérable ; que quelques-unes des idées de la Deffence (principaux chap. du liv. I et chap. vi du liv. II) viennent de la dédicace de la traduction de Y Art poët. d'Horace (1545) et de propos tenus par Peletier à Du Bellay en 1546 (à Poitiers ou au Mans) et en 1547 (à Paris), propos que l'on trouve résumés dans la pièce des Œuvres Poétiques intitulée A un poëte qui necrivoit quen latin (septembre 1547) et dans le « proëme))du3« liv. de l'Arithmétique (févr. 1549, n. st.). Cf. H. Chamard, /. du Bellay, pp. 33 et suiv. ; P. Laumonier, Introd. aux Œuvres Poët., p. xiv-xvi, et Commentaire, pp. 148 et suiv., 179 et 187. — Il est certain aussi que c'est « à la persuasion de Jacques Peletier » que Du Bellay « choisit - comme genres poétiques et rythmes à cultiver « le sonnet et l'ode », et cela en 1546 ; nous le savons par Du Bellay lui-même (préf. de la 2'' éd. de l'Olive, et ode Contre les envieux poètes, octobre 1550). Cf. H. Chamard, Rev. d'Hist. lilt., 1899, pp. 41- 42, et J. du Bellay, p. 32 ; P. Laumonier, Comment, cit., pp. 184 et suiv.

Mais il ne s'agit laque d'idées pour la " deffence» de la langue française, et de cadres poétiques, tandis que Binet ne parle que du style de Du Bellay. Or je crois précisément que certains chap. du manifeste delà nouvelle école signé par Du Bellay, ceux qui traitent du style poétique et des moyens d' « illustrer » la langue de la poésie, ne viennent pas tant de Peletier que des maîtres etcondisciples du collège de Coquei-et, notamment de Ronsard, dont Du Bellay a écrit dans la 2c pi-éf. de l'Olive : « L'ode, quand à son vray et naturel stde, [est] représentée en nostre langue par Pierre de Ronsai-d », et : « Voulant satisfaire à l'instante requeste de mes plus familiers amis, je m'osay bien avanturer de mettre en lumière mes petites poésies ; après toutesfois les avoir

1t4 COMMENTAIUK HISTOUIQLK

communiquées à ceux que je pensoy' bien estre clcrvojans en telles choses, singulièrement à Pierre de Ronsard, qui m'}' donna plus grande hardiesse que tous les autres, pour la bonne opinion que j'ay tousjours eue de son vif esprit, exacte sçavoir et solide jugement en nostre poésie Françoise. » ^Edition des Œuvres povtiqufs par II- Chamard, tome I, pp. 12 et 13.;

C'est sur ce texte, reproduit clans 1 édition d'Aubert (1568), queBinet s'est fondé ; peut-être aussi sur ces vers de Ronsard, écrits et publiés en 1560 :

L'autre jour en donnant (comme une vainc idole

Qui deçà qui delà au gré du vent s'envole)

M'apparul Du Bellay, nou pas tel qu'il estoit

Quand son vers doucereux les Princes allaitoit,

Et ([u'il faisoit courir la France après sa Lyre...

Et me disoit : Amy, que sans tache d'envie J'aimaj' quand je vivois comme ma propre vie, Qui premier me poussas et me formas la vois A célébrer l'honneur du langage François, Et compagnon d'un art tu me montras l'adresse De me laver la bouche es ondes du Permesse...

(éd. M.-L., V, 364.)

Le seul reproche que l'on puisse adresser à Binet ici, c'est de n'avoir pas fait la critique de ce dernier témoignage, qui pai'aît un peu suspect si on le rapproche des autres passages où Ronsard a parlé de Du Bellay. En eflet, du vivant de celui-ci, Ronsard l'a toujours vanté comme son émule et son égal, non comme son disciple (BL, l, 34, 42, 50 ; II, 11, 98, 117, 215, 465 ; VI, 43) ; il s'était contenté de dire vaguement en 1550 que dans le domaine purement lyrique il avait « guidé les autres au chemin de si honneste labeur » [Id., II, 9), et, s'adressant à sa lyre :

Je l'envoyai sous le pouce angevin

Qui depuis moi t'a si bien fredonnée

Qu'à lui tout seul la gloire eu soit donnée.

(Ibid., 128.)

Ce n'est qu'après la mort de Du Bellay qu'il prétendit ouvertement avoir été son premier guide dans lacarrière littéraire, sans tenir aucun compte de l'influence de Peletier, antérieure au séjour de Du Bellay à Coqueret. Bref Ronsard semble avoir voulu se réserver le mérite, 1 honneur d avoir formé et « lancé >- Du Bellay, et Binet, loin d'y contredire, a écrit dans le même sens, surtout en C, où le désir de grandir le rôle littéraire de Ronsard lui a fait commettre de graves erreurs. p. 15, 1. 11. — Roy ne de Navarre. C'est l'ode imitée de Théocrite et de Catulle, qui est au tome II de l'éd. BL, p. 241. Ce mariage eut lieu à la fin d'octobre 1548, à Moulins (cf. De Ruble, Le Mariage de Jeanne d'Albret, p. 263 ; A. de Rocliambeau, Bull- arch. du Vendômois., tome XVII, p. 38). Ronsard fit paraître sou Epithalame dans les premiers mois de 1549 (V. ma Chronol. des poés. de P. de R., dans la Rev. d'IIist. Ult., VJ02, p. 40).

Jeanne d'Albret n'était pas encore « Royne de Navarre ». Elle ne le

ET CRITIQUE 1x5

devint qu'en 1555, par la mort de son père, Henri d'Albret. L'erreur de Binet vient de l'édition des œuvres de Ronsard de 1584 (consultée pour A), qui dans le titre du dit Epithalame qualifiait ainsi Jeanne d'Albret (cf. l'éd. M.-L., II, p. 308). Erreur analogue dans J. Velliard, peut-être également trompé par la dernière édition de Ronsard : <i Enimvero tum demum expectationem illius iugenii omnium vicit admiralio, cum summis totius Galliae precibus edidit in lucem spécimen artis Epithalamium Antonii Régis Navarrae, et Johannae Albretensis. Ut enim exorto sole stellae occidunt, ita clarissimum lioc jubar poetarum, quos superior tulerat aetas, obstruxit luminibus. » (Luud. /'tin. 1, f" 8 r" et yo.)

P. 15, 1- 12. — de la Paix. La première de ces œuvres est intitulée Avant entrée du Roi trescrestien à Paris en 15^9 ; elle parut dans les premiers jours de juin de cette année iBL, VI, 297). Quant à la seconde de ces œuvres, Binet a confondu l'Hymne de France (Bl., V, 283), publié vers novembre 1549, avec VOde de la Paix (Bl., II, 23), publiée également à part en avril 1550 après l'apparition des Quatre premiers livres des Odes. (V. ma Chronol. des pocs. de P. de R. dans la Rev. d'Hist. litt., 1902, p. 42 ; 1903, pp. 257 et 275 ; 1904, p. 437.)

p. 15, 1. 13. — d'Europe. De ces deux œuvres de Baïf, la première est, non pas comme Ta dit M"c Evers l'Hymne de la Paix (éd. M.-L.. II, 223), régulièrement versifié en vers alexandrins, qui fut adressé à Marguerite II de Navarre en 1572, — mais le poème Sur la Paix avec les Anglais Lan mil cinq cens quarante neuf (/6id., p. 404), irrégulièrement versifié en vers décasyllabes, lequel n'a pu être composé que tout à fait à la fin de cette année (la paix dont il s'agit ne fut signée qu'en mars 1550). D'après deux pièces de Baïf écrites en 1572, au moment où l'édition collective de ses œuvres était sous presse, il « commença à se faire connaître par ses labeurs » la deuxième année du règne de Henri II, et « vingt ti'ois ans » se sont écoulés entre ses débuts et son édition collective, ce qui nous reporte bien à 1549 '.

Quant au second poème de Baïf signalé par Binet, le Ravissement d'Europe, comme il est, lui aussi, irrégulièrement versifié en vei's décasyllabes (éd. M.-L., II, 421), il a pu être composé en 1549 ; mais il ne parut qu'en 1552, à Paris, chez la V? Maurice de la Porte, in-8o de 16 pages non foliotées (cf. Becq de Fouquières, Poésies choisies d'A. de Baïf, xxxiv , Marty-Lav., Notice sur Baïf p. x; Catal. de la Biblio. Herpin, publié en 1903 par Em. Paul et fils et Guillemin, p. 122). Il est imité presque entièrement d'une idylle attribuée à Moschus (mais qui passait alors pour du Théocrite; et dun passage des Métamorphoses d'Ovide

Cf. J. Velliard : « Eadem tempestate Antonius Baïflius omnium applausu typis mandavit poema De pace cum Anglis, paulb post et alter [sic) Raptum Europae. » [Laud. fun. I, fo 8 v°.)

P. 15, 1. 15. — Cassandre Sur cette première Muse de Ronsard, qui fut très probablement Cassandre Salviati (pour moi cela ne fait aucun doute),

1. Voir l'éd. M.-L., II, 403, et I\', U8. Dans la première de ces références il faut lire au vers 10 deuzicine un au lieu de douzième an.

llG r.OMMKNTAlUK HISTORIQUE

sur ses relations avec Ronsard et la nature des sentiments qu'elle lui inspira, voir l'Intermédiaire des Chercheurs, table générale, année 1891, articles Ronsard, Cassandre, JW^e de Pré ; Marty-Laveaux, Notice sur Ronsard, pp. xxvi et suiv. ; Henri Longnon, Revue des questions historiques de janvier 1902, pp. 224 et suiv. ; P. Launionier, Revue de la Renaissance d'octobre 1902, pp. 73 à 115, et thèse de 1909 sur /?onsard p- lyr.. Index des noms. — J'avais d'abord, par conjecture, daté de 1550 son mariage avec Jehan Peigné, seigneur de Pré en Vendômois ; un précieux document publié par M. Jean Martellière, son contrat de mariage, fait remonter cette union jusqu'en novembre 1546 ; un autre permet de croire qu'elle mourut seulement en 1G06 [Bulletin de la Soc. arch. du Vendômois, année 1904, pp. 51 et suiv.).

Colletet, Vie de Ronsard, p. 29, et, d'après lui. Ménage, Ohseiv. sur les pocs. de Malherbe, se sont lourdement trompés en affirmant que Cassandi'e n'était « qu'une simple fille », (( de très petite condition ». P. 15, 1. 16. — dEscosse. Il y a là évidemment un lapsus pour « à son retour d'Allemagne », ainsi que Binet pouvait le comprendre à une lecture rapide de ce passage de lautobiographie dans l'édition de 1584 :

D'Escosse retourné, je fus mis hors de page. Et à peine seize ans avoient borné mon âge. Que l'an cinq cens quarante avec Baïf je vins En la haute Allemaigne, où la langue j'apprins.

Mais las ! à mon retour une aspre maladie Par ne scay quel destin me vint boucher l'ouie. Et dure m'accabla d'assommement si lourd, Qu'encores aujourd'huy j'en reste deniy-sourd. L'an d'après en Avril, Amour me fist surprendre. Suivant la Cour à Blois, des beaux yeux de Cassandre.

D'ailleurs, qu'il y ait eu lapsus ou non, il est clair que Binet, en rédigeant le texte A, a compris par l'an d'après l'année 1541, comme l'ont fait depuis Colletet, Sainte-Beuve, Blanchemain, d'autres encore. Nous pensons que Ronsard a voulu dire par l'an d'après, non pas l'an qui suivit son retour d'Allemagne, mais l'an qui suivit sa maladie, ce qui est tout différent. La meilleure preuve, c'est que Binet s'est corrigé en B, ayant sous les yeux ce nouveau texte de Ronsard :

je vins

En la haute Allemaigne, ou dessous luy j'apprins Combien peut la vertu : après, la maladie Par ne scay quel destin me vint boucher l'ouie.

L'an d'après en Avril, Amour me fit surprendre...

et aj'ant remarqué les passages nombreux oîi Ronsard nous dit qu'il avait vingt ans quand il rencontra Cassandre (v. ci-après, p. 120, aux mots « vingt ans »), ce qui reporte cette rencontre en 1545 ou en 1546 (suivant la date qu'on adopte pour la naissance du poète).

On pensera que ces passages et celui de l'autobiographie se contredisent. Je crois que la contradiction n'est qu'apparente- Comme tout porte à croire que le poète, au lieu de documenter son panégyriste Paschal sur la suite continue de ses années de jeunesse, ne lui en a ra-

ET CIUTIQLE I I"

conté que les faits saillants, je propose pour le passage de l'autobiographie l'interprétation suivante : « Après mon voyage d'Allemagne, l'événement qui mérite d'être relaté est la grave maladie qui causa ma surdité ; puis l'an qui suivit cette maladie, je m'épris de Cassandre » Or, il est très possible que Ronsard n'ait senti les premières atteintes de son mal qu'en 1542 et qu'il soit resté malade deux ou trois ans. Cette h\'potlicse, à laquelle rien ne s'oppose, est seule capable de faire disparaître la contradiction. (Voir à ce sujet ma Jeunesse de Ronsard, dans la Rev. de la Renaissance de mars 1902, pp. 150 et 151.)

Quant au lieu de la rencontre entre Ronsard et Cassandre Salviati, Ronsard ne l'a pas seulement fait connaître dans son autobiographie, mais encore dans un sonnet de 1552, dont voici les quatrains, tels que Binetles lisait dans l'édition de 1584 :

Ville de Blois, naissance de ma Dame,

Séjour des Roys et de ma volonté.

Où jeune d'ans je me vj' surmonté

Par un œil brun qui m'outre-perça l'ame :

Chez toy je pris ceste première flame.

Chez toj' j'apris que peult la cruauté. Chez to}' je vy ceste fiere beauté.

Dont la mémoire encores me r'enflame.

P. 15, 1. 19. — maintefois. Ronsard dit souvent qu'il a le nom de Cassandre gravé dans le cœur à l'égal des beautés physiques de sa dame. V. par ex. les sonnets Mille vrayment, et Depuis le jour que (Bl-, I, 30 et 61). l'ode Le cruel Amour, vainqueur (Id-, II, 226, début), l'élégie L'absence nij l'oubli] [Id., IV, 395), et le passage de l'autobiographie cité dans la note précédente. Ne serait-ce pas une imitation de Pétrarque, sonnet v, deuxième vers :

E '1 nome che nel cor mi scrisse Amore...

et canzone i (après la mort de Laure), vers 49 et 50 :

L'altra e '1 suo chiaro nome

Che sona nel mio cor si dolcemente... ?

(éd. Camerini, pp. 36 et 252.)

p. 15, 1. 23 — Joachim Du Bellay. Je pense, avec M'ie Evers, que cette anecdote d'une rencontre fortuite de Ronsard et de Du Bellay dans une « hostellerie », alors qu'ils revenaient tous deux de Poitiers, est fort suspecte, pour les raisons suivantes : 1» On n'en trouve pas trace ailleurs que dans Binet ; rien qui puisse la fonder, ni dans les œuvres des deux poètes, ni chez les autres panégyristes, Du Perron, Velliard, Critton, Ste-Marthe. 2" Dans Binet même elle n'apparaît qu à partir de la 3" rédaction, comme un enjolivement, analogue à la prétendue querelle de propriété littéraire qui aurait éclaté en 1549 entre les deux poètes, et dont H. Chamard a montré l'inanité (v. ci-après, p. 123, au mot « annotations »). 3" Le passage contient trois autres assertions qui sont fausses ou contestables : l'une, sur la date même de la rencontre des deux poètes et de l'entrée de Du Bellay à Coqueret (v. ci-dessus, p. 109, au mot « quarante neuf ))); la deuxième sur les influences littéraires

Il8 COMMENTAIRE HISTORIQUE

que subit Du Bellaj', dont la plus importante, celle de Peletier, est complètement laissée de côté par Binet (v. ci-dessus, p 112. aux mots « de Ronsard et de Baïf ») ; la troisième, sur la date où du Bellay écrivit ses poésies latines (ci-après, p. 119, aux mots a à la Françoise ))). Il n'en faut pas plus pour enlever au témoignage de Binet toute autorité, et faire rejeter l'anecdote comme une pure fiction.

Toutefois l'argumentation de M"c Evers présente quelques points faibles, notamment en ce qui concerne l'ode de Ronsard .4 son retour de Gascongne voiant de loin Paris, publiée en janvier 1550 (Bl ,11, 456). On ne peut tirer de cette pièce aucun argument pour déterminer la date et le lieu de la rencontre de Ronsard et Du Bellay.

D'abord la date de la composition de cette pièce n'est pas certaine. Il y a des raisons de croire qu'elle remonte à la deuxième moitié de 1547, aux environs du mois de septembre (présence de Dorât à Paris, allusion vague aux Œuvres poétiques de Peletier, ambassade de Maclou de la Haye à Rome, irrégularité strophique) ; mais enfin ce n'est qu'une hj'potbèse, et si l'on était sûr que Ronsard n'a pas remanié sa première strophe au moment de l'impression, on serait tenté de la dater de 1549, car elle fait séjourner Ronsard depuis « cinq ans » à « Paris )) comme étudiant (Paris s'oppose dans ce cas à la Cour; cf- ci-dessus, p. 98, note sur les mots « avec Dorât »), et c'est précisément ce chiffre que Ronsard a donné ailleurs pour le temps qu'il passa à Coqueret. Cette pièce n'offre donc pas un appui solide au raisonnement.

En second lieu, de ce fait que Ronsard n'a pas nommé Du Bellay dans cette ode, peut-on conclure qu'il ne le connaissait pas quand il la composa ? Rien ne nous y autorise- D'une part, il pouvait avoir fait récemment sa connaissance, en passant par Poitiers à son retour de Gascogne, sans parler de cette rencontre dans son ode ; je pense même, étant donné le sujet de la pièce, qu'il n'avait pas à y parler de cette rencontre. D'autre part, il pouvait très bien l'avoir déjà rencontré à Paris, et le connaître même depuis longtemps, étant de son « parentage ' », sans pour cela le nommer dans son ode parmi les nombreux amis (un (( million », dit-il) qui vont lui faire fête à son retour à Paris. Antoine de Baïf, J. Martin, Bèze, Des Masures, Carnavalet, pour ne citer que ceux-là, ne sont pas nommés non plus ; pourtant Ronsard les connaissait bien, quelques-uns même depuis plusieurs années, et intimement, par ex. Baïf, son compagnon d'études depuis 1544. Aurait-on le droit de conclure qu'il ne les connaissait pas, de ce fait qu'il ne les uomme pas dans son ode ? Evidemment non ; l'argument a silentio n a ici aucune valeur, en ce qui concerne Du Bellay. — Lorsque Ronsard écrivit son ode (admettons que ce soit en septembre 1547), connaissaitil déjà Du Bellay ? Le couuaissait-il de fraîche date ou depuis longtemps ? L'avait-il rencontré à Poitiers, ou ailleurs, en revenant de Gascogne, ou bien étaient-ils entrés en relations à une date antérieure, au Mans, ou plutôt à Paris ? On aurait beau retourner l'ode eu tous sens, on n'y trouverait pas la moindre réponse à ces questions.

1. Les deux familles étaient en relations, à preuve la présence du père de Ronsard aux obsèques de Langey du Bellay au Mans.

KT CniTIQUE I 19

Quant au voyage même de Ronsard, non pas à Poitiers seulement, comme on pourrait le croire d'après Binet, mais en Gascogne, jusqu'aux « monts blancs »

Qui ont l'échiné et la teste et les flancs Chargés de glace et de neige éternelle.

c'est, pour moi du moins, une énigme, à pareille date. Le poète nous dit qu'il n'était plus alors au service de la Cour. Quelle nécessité le força donc à quitter l'enseignement de Dorât pour entreprendre un semblable voyage? Il profita sans doute du moment où son maître accompagnait le roi à Bapaume et des vacances qui suivirent (juin à septembre 1547). Est-il allé, comme l'a pensé M. Lanusse (thèse fr. de 1893, p. 137) à Condom, voir son parent Ch. de Pisseleu, titulaire de cet évêché depuis 1545 ? A-t-il été chargé d'une mission par Henri II, ou par Marguerite de France, ou par son « seigneur » Antoine de Bourbon, auprès de Marguerite de Navarre, qui, inconsolable de la mort de son frère, résidait alors dans ses châteaux pyrénéens ? Nous ne saurions nous prononcer sur ce point obscur de la jeunesse de Ronsard. C'est vraisemblablement durant ce voyage qu'il écrivit l'odelette Sur la mort d'une haquenée, qui tomba dans le fossé d'un château fort « sous les fatales Pyrénées » (Bl., II, 437).

P. 15. 1. 28. — aux Muses. Source, la Complainte à la Royne Mère du Roi], écrite en 1563 :

Je pleurois du Bella}', qui estoit de mon âge De mon art, de mes mœurs et de mon parentage.

(Bl., III, 371.)

Les deux poètes étaient cousins par leurs grand'mères maternelles, qui toutes deux étaient de Beaumont. La grand'mère maternelle de Joachim Du Bellay était née Catherine de Beaumont, et celle de Ronsard Joachine de Beaumont (Léon Séché, Rev. de la Renaiss. de février 1901, p. 83; Hallopeau, le Bas-Vendômois, p. 90).

P. 15, 1. 32. — languissante. Source, la préface de l'éd. princeps des Quatre premiers livres des Odes : « Je fu maintes fois avecques prières admonesté de mes amis faire imprimer ce mien petit labeur... Et mémement solicité par Joachim du Bellai, duquel le jugement, l'étude pareille, la longue fréquentation, et lardant désir de réveiller la Poésie Françoise avant nous foihle et languissante.-, nous a rendus presque semblables d'esprit, d'inventions et de labeur. » (Bl., II, 11 ; texte rectifié par M -L., II, 475.)

P. 15, 1. 33. — à la Françoise. C'est à Rome seulement (1553-1557) que Du Bellay se mit à écrire des vers latins qui furent recueillis sous le titre de Poëmata (cf. H. Chamard, op. cit., pp. 358 et suiv.). Maints documents indiquaient leur date à Binet, entre autres ce début d'un sonnet de Ronsard adressé à Du Bellay en 1555 :

Cependant que tu vois le superbe rivage De la rivière Tusque et le mont Palatin, Et que l'air des Latins te fait parler latin. Changeant à l'estranger ton naturel langage, Une fille d'Anjou me détient en servage... (B1.,I, 151.)

130 CO.MMKXTAIIU: lllSKliKHi:

et la réponse que Du Bellaj* fit en 1556 à ce sonnet dans le sonnet x des Regrets.

Il est d autant plus difficile d excuser l'erreur de Binet que Du Bellay lui-mènic a pris soin d'écrire dans la 2*? préface de VOlive : « Combien que j'ayc passé laage de mon enfance et la meilleure part de mon adolescence assez inutilement, Lecteur si est-ce que par je ne sçay quelle naturelle inclination, j'ay tousjonrs aimé les bonnes lettres : singulièrement nostre pocsie françoise, pour m'estre plus familière, qui vivoy'

entre ignorans des langues cstrangeres Certainement, Lecteur, je ne

pouroy' et ne voudroy' nier, que si j'eusse écrit en grec ou en latin, ce ne meust esté un moyen plus expédié pour aquerir quelque degré entre les doctes hommes de ce roj'aume : mais il fault que je confesse ce que dict Ciccron en l'oraison pour Murène : Qui cùtn cilluiraedi esse non posseni, et ce qui s'ensuit. » Edition des (Eiwrcs pocliques par H. Chamard, tome I, pp. 11 et 12) p. 15, 1. 47. — vingt ans- Cette incidente de B retombe sur la proposition « qu'il fit à Blois » ; nous pensons que la ponctuation de B est la bonne, et non celle de Ç, conservée dans les éd. suivantes ; notre interprétation est confirmée par les passages des œuvres de Ronsard, où Binet a pris ce renseignement :

Ha, Belacueil, que ta douce parolle Vint Iraitrement ma jeunesse offenser.

Quand au verger tu la menas danser Sur mes vingt a/is l'amoureuse carolle...

;M.-L., I, 82 ; sonnet publié en 1552.)

Sur mes vinçjt ans, pur d'offense et de vice Guidé mal-caut d'un trop aveugle oiseau, Aj'ant encor le menton damoiseau, Sain et gaillard je vins à ton service...

(BI., I, 65 ; M.-L., I, 55 ; sonnet publié en 1553.)

A vingt ans ie choisis une belle maistresse.

fBl., VII, 127; discours publ. en 1563.)

Cela n'empêche pas d'ailleurs de croire qu'il « résolut de la chanter » aussitôt, dés l'année 1545, comme l'indiquent ces autres vers:

Ces mots mignards, ces rais sont les jeunes chansons Qu'à vingt ans je chantois pour fléchir ma maistresse.

(EL, V, 332 ; sonnet publié en 1569.)

P. 16, 1. 1. — vray ou faux II est difficile d'expliquer que Binet, qui a délayé l'autobiographie de Ronsard, et l'a même citée dans les premières pages de son opuscule, ait attribué à un début de sonnet cet hémistiche, qui se lit vers la fin de l'autobiographie. A l'endroit où il en était rendu de sa rédaction, il avait sans doute fermé l'in-folio de 1584, car il cite de mémoire cet hémistiche en le défigurant :

Soit le nom faux ou vray, jamais le temps vainqueur N'effacera ce nom du marbre de mon cœur.

Il s'en aperçut pour la rédaction de B. Il y ajouta la devise grecque qui entourait le portrait de Ronsard dès l'édition princeps des Amours

ET rniTIQl'E 12 1

(1552), et qui existait encore dans lin folio de 1584 et dans la première éd posthume, où il la prit. Cette devise est, comme l'indique Muret dans son Commentaire du 2e sonnet des Amours, empruntée à Théocrite et signifie que « des la première fois qu'il veit Cassandre, il devint insensé de son amour ». V. le vers 81 de la Magicienne. On trouve également au portrait de Ronsard la devise : Ut vidi, ut perii, que Virgile a prise à Théocrite (Z?ucoZ., VIII, vers 41) Le sonnet Nature ornant la dame (Bl.. I, 2) en est le développement.

A noter que cette devise grecque a été insérée en B, non pas pour venir à l'appui de cette affirmation « amoureux seulement de ce beau nom», comme on pourrait le croire parla façon dont la phrase est construite, mais à l'appui de cette affirmation avancée cinq lignes plus haut « qu'il eut seulement moyen de voir, d'aimer et de laisser à mesme instant ». Binet s'est aperçu plus tard de l'incohérence de ce passage ainsi allongé, et c'est la principale raison du remaniement qu'il en a fait en C.

P. 16, 1. 3. — liitres cVOdes- D'après cette ligne, conservée dans les trois rédactions, lo Binet a pensé, non sans raison, que Ronsard avait commencé à écrire des sonnets pour Cassandre dès le printemps de

1545 ou de 1546 (selon qu'on adopte pour leur première entrevue l'une ou l'autre de ces dates). Aux réflexions que j'ai déjà faites à ce sujet (v. ci-dessus, p. 100, aux mots « brave ouvrier »), il convient d'ajouter que quelques-uns des sonnets du premier livre des Amours ne peuvent qu'être antérieurs au mariage de Cassandre, qui eut lieu en novembre

1546 ; que Ronsard affirme avoir commencé à chanter Cassandre à vingt ans passés (BL, V, 332 ; VI, 327 ; VII, 127) ; enfin que le poète dans la première préface de ses Odes, et I. M. P. dans les dernières lignes de sa Brève exposition, qui accompagne les dites Odes, semblent faire allusion à d'autres œuvres que Ronsard gardait manuscrites en 1550-

2° Binet n'a pas consulté l'édition princeps ni les éditions suivantes des Amours, où le premier livre des sonnets parut avec ce simple titre : Les Amours de P. de Ronsard. Binet a pris ce titre des Amours de Cassandre dans l'édition de 1584, où il apparut pour la première fois, ainsi que ce titre du deuxième livre des sonnets, les Amours de Marie (V. ci-après, p. 127, aux mots « de Marie »).

P. 16, 1. 6. — son Olive. Sur la personnalité que cache ce pseudonyme, les opinions sont très partagées. Pour les uns (Marcassus, Colletet. Ménage, Goujet, Sainte-Beuve\ c'était une demoiselle Viole, nièce d'un évêque de Paris ; pour les autres (Léon Séché, Reo- de la Renaissance de mars 1901 ; M"e Evers, op. cit., p. 139). ce serait plutôt Marguerite de France, duchesse de Berry. Pour d'autres enfin H. Chamard, / du Bellay, p 177, et G. Deschamps, iîey. des Cours et Confér. de 1902), ce pseudonyme est seulement symbolique et ne cache aucune personnalité.

p. 16, 1. 8. — Recueil de Poésie- C'est le titre du deuxième recueil de vers que Du Bellay publia en novembre 1549. Sa première publication poétique remonte au mois d'avril de la même année : elle comprenait l'Olive et les Vers lyriques, et parut à la suite de la Deff'ence et Illustra-

132 c.OMMi.NTunr; iiistouiqie

tion de la l. fr. Il est probable que Binct a confondu les deux recueils. (Cf. H. Charaard, J. du Bellay, pp. 96, 168,203, 223.) P. 16, 1. 21. — d'Avril. Dans son autobiographie Ronsard indique seulement le mois d'avril pour sa rencontre avec Cassandre. Le quantième n'apparaît que dans le sonnet publié en 1552 :

Je vey les 5eux dessous telle planelte...

(Hl., I, 9-10.)

Pourquoi Binet n'a-t-il pas également indiqué Tannée, bien que Ronsard ait écrit dans un autre sonnet également publié en 1552 :

L'an mil cinq cens coulant quarante six Dans ses cheveux une dame cruelle (Ne scais quel plus, las ! ou cruelle ou belle) Lia mon cœur, de ses grâces espris ?

{Ihid., 71.)

Probablement parce que cette date ne cadrait pas avec les deux autres documents qu il a utilisés: 1° les seize ans que Ronsard se donne en 1540 ; 2'i les vingt ans passés qu'il se donne lors de sa rencontre avec Cassandre. Peut-être aussi a-t-il pensé, comme je l'ai moi même conjecturé, que Ronsard avait placé le mot six à la fin de son vers au lieu de cinq, qui rime moins facilement. Il ignorait vraisemblablement la troisième raison qui nous autorise à préférer l'année 1545 à l'année 1546, à savoir que la Cour ne fut pas à Bloisun seul jour du mois d'avril 1546, mais à Fontainebleau, Nemours, Ferriéres, Montargis, puis de nouveau à Ferriéres (le 20 et les jours suivants), enfin à Fontainebleau, et que, par contre, elle passa le mois d'avril de 1545 à Romorantin, Blois et Chenonceaux (cf. les Actes de François Z*'" et Vltinéraire de François /erj.

Au reste, on peut penser que Ronsard n'a vu dans le mois d'avril que le compagnon obligatoire de l'amour (cf. les sonnets Sons le cristal et Le vingtième d'avril), et qu'en adoptant ce mois il a simplement imité Pétrarque, qui tomba amoureux, lui aussi, au mois d'avril (sonnet Voglia mi sprone, deuxième tercet), et avait coutume de chanter chaque année, avec le retour du printemps, l'anniversaire de son Innamoramento. (Cf. H. Cochin, Chronol. du Canzonierc, pp. 6, 35, 109 et 137.)

P. 16, 1- 23. — dont il fut épris. Le pronom « dont » ne se rapporte pas au substantif qui précède, mais à « belle fille Blesienne », qui est beaucoup plus haut.

P. 16, 1. 28. — deslors amoureux- Voilà une interprétation allégorique bien inattendue, tout à fait comparable aux divagations de l'exégèse de Virgile (cf. les allusions ridicules et forcées des Scholia Bernensia). — Elle ne doit pas cependant nous étonner outre mesure, si l'on songe que Laure a passé également pour la personnification de la Gloire, à laquelle Pétrarque avait consacré sa vie, — et que la Béatrix de Dante a été considérée comme le symbole de la Théologie. On sait que Giovanni Colonna demandait à son ami Pétrarque si la véritable dame de son cœur n'était pas la Poésie (v. à ce sujet Gidel,

Pétrarque cl les frouhadours, thèse de 1857, p. 104 ; Mézièrcs, Pétrarque, pp. 49-50; Ph. Monnier, Le Quattrocento, I, 136). Sur la manie d'interpréter les auteurs allégoriquement en France au Moyen Age, voir Piaget, Hist. de lalangue et de la litt. françaises, tome II, pp. 164- 165 ; Lanson. Littér. française, ch. m, § 1, fin.

Binct semble bien se faire l'écho de cette opinion contemporaine, puisqu'il ne la dément pas. Trois passages des Œn très auraient dû cependant lui ouvrir les yeux : 1° un sonnet de 1552, où Ronsard dit qu'il a laissé l'épopée de Francus pour chanter Cassandre ; 2° une élégie de 1554, où Ronsard dit qu'il laisse provisoirement la poésie erotique inspirée par Cassandre pour chanter Francus sur l'ordre de Henri II; 3" une ode où il déclare revenir de Francus à (Cassandre (BL, I, 42, 125; II. 273).

P- 17, 1. 1. — annotations. Sur cette brouille passagère de Ronsard et Du Bellay, v. H. Chamard, Rev. dHist. litt., 1899, pp. 43 et suiv. Le judicieux critique, s'appuyant sur les variations mêmes des trois textes de Binet, montre péremptoirement que le biographe de Ronsard a dénaturé l'origine et la portée de cette querelle au point d'en faire une vraie légende (malheureusement reproduite par les biographes postérieurs, à commencer par Colletet), et réussit à dégager la vérité des inventions qui l'encombrent. Pour sa troisième l'édaction, Binct a sans doute rapproché, comme l'a fait H. Chamard, certaines déclarations de la préface primitive des Odes et de la préface de la deuxième édition de ÏOlive, et a tiré de ce rapprochement des conclusions fantaisistes, que démentent le caractère et la vie de Du Bellay.

Sainte-Beuve avait déjà trouvé 1 anecdote suspecte (Notice sur Du Bella}', à la suite de son Tableau.. ., éd. Charpentier, pp. 331-33); Darmesteter et Hatzfeld avaient également fait à ce sujet de prudentes réserves (Le Seizième siècle en France, éd. de 1887, p. 105).

On ne lit rien d'analogue, pas même par allusion, chez les autres panégyristes de Ronsard (Du Perron, Velliard, Critton, E. Pasquier).

Binet semble avoir recueilli à ce sujet des racontars, et comme ils furent de beaucoup postérieurs à 1549 (plus de 35 ans) on ne peut guère y ajouter foi. De qui les a-t-il recueillis ? De Baïf peut-être. Baïf semble avoir conservé une certaine amertume de ses relations avec Ronsard; s'il y eut une brouilleentre Ronsard et un membredela Brigade, ce fut entre Baïf et Ronsard (cf. ci-aprés, p. 129, aux mots o qui estait Baïf»). Or Binet n'a pas dit un mot de cette brouille, Baïf s'étant bien gardé de lui faire des confidences à ce sujet, ou lui ayant raconté que Ronsard avait tous les torts. A noter d'autre part que le rôle de Baïf dans la querelle Du Bellay-Ronsard, signalé en A, a disparu en B, probablement à la prière de Baïf.

P. 17, 1. 2. — livres des Odes. C'est la deuxième fois que Binet mentionne les Amours avant les Odes- Ici il commet une grave erreur en faisant paraître les Amours soit avant les Odes, soit en même temps. Les Quatre livres des Odes parurent en février 1550 ; les Amours seulement en octobre 1552, avec le Cinquiesme livre des Odes (voir ma thèse sur Ronsard p. lyr., pp. 29 et 78). Nouvelle preuve que Binet n'a pas consulté l'édition princeps des Amours, pas

la^ r.OMMF.\T\ll!|- IIISTOIUQl F.

même pour sa troisième rédaction. Il a été trompé par ce fait que dans toutes les éditions collectives, notamment celle de 1584 qu'il consulta pour A, les Amours sont placés avant les Odes. — Estienne Pasquier a commis une erreur analogue et pour la même raison : « Le premier qui y mit la fin fut Ronsard, lequel premièrement en sa Cassandre et autres livres d'Amours. puis en ses Odes...'» {Rech. de /a Fr., livre "VII, chap. vu.)

p. 17, 1. 6. — d'Apollon. Cf. la dédicace du Commentaire des A /??onrs par Muret : « N'avons-nous veu l'indocte arrogance de quelqucs acrcstez mignons s'esmouvoir tellement an premier son de ses escrits, qu'il sembloit que .sa gloire naissante deust estre esteinte par leurs efforts? )) (Edition de Ronsard, par Marty-Lav., I, p. 374.) Ronsard lui-même dit qu'un « tas de courtisans déchirent son nom et sa gloire naissante » (Epitaphe de Hugues Salel, Bl., VII, 269). — C'est également l'expression dont se sert Michel de L'Hospital en parlant de Ronsard dans une lettre à J- Morel de décembre 1552: « Non enim conducit ejns nascenti gloriae tôt et taies obti-ectatoi-es atque aemulos habere. » {Rev. d'Hist. liit. de 1899, p. 355). Mais il est très douteux que Binet ait connu cette lettre.

La var. de C vient de ce passage de la préf. primitive des Odes : « Je ne fais point de doute que ma Poésie tant varie ne semble fâcheuse aus oreilles de nos rimeurs, et principalement des courtizans, qui n'admirent qu'un petit sonnet petrarquizé... » (Bl-, II, 12; texte rectifié par M.-L., II, 476.)

P. 17, 1. 12 — de Ronsard. Ce dernier détail est pris soit à la strophe que Binet cite quelques lignes plus loin : Ecarte loin de mon chef, soit à l'Elégie de Michel de L'Hospital : Magnificis aulae cultoribus, qui n'était pas encore imprimée lors de la rédaction d'A, mais que Binet avait déjà entre les mains, puisqu'il la signale plus loin et en annonce l'impression pour la première éd. posthume des œuvres de Ronsard (cf. BL, IV, 361). — Ronsard a raconté lui-même la tactique de Saint-Gelais dans une ode A Mad. Marguerite (celle qui devint duchesse de Savoie) ; mais les strophes où il en parle clairement n'ayant paru que dans l'éd. princeps du Cinquiesme livre des Odes (cf. Bl.. VIII, 136), je doute fort que Binet les ait connues (voir ciaprès, p. 127 et 133, aux mots « maronné » et « de chanter ))i. Au reste, il a pu profiter d'une autre strophe de la même ode (Bl., IL 306, « Avec Hieron roy de Sicile. . »), comme aussi d'un passage de l'ode de réconciliation A M. de Saint-Gelais {Ibid-, 281, « Pour ce qu'à tort... »).

P- 17, I. 17. — ses autres Epitaphes. C'est-à-dire les autres Epitaphes consacrées à la reine de Navarre. Il s'agit du recueil intitulé le Tombeau de Marguerite de Valois, Rogne de Navarre, faict premièrement en Distiques latins par les Trois Sœurs, Princesses en Angleterre. Depuis traduitz en Grec, Italien et François par plusieurs des excellens poètes de la France. Avec plusieurs Odes, Hymnes, Cantiques, Epitaphes, sur le même subject- Ce recueil, publié vers la fin de mars 1551 par les soins de Nicolas Dcnisot, contenait quatre odes de Ronsard, entre autres Vllgmnc triumphal dont Binet cite les derniers vers.' (Voir Rev. d'Hist- litt. de la Fr., 1904, p. 447, et ma thèse sur Ronsard p. lyr., p. 73.)

KT ClUTIQUE \2b

Cet opuscule très rare n'ayant jamais été réimprimé, et les vers que Binct cite n'ayant jamais paru que là sous cette forme, il faut que Binet l'ait consulté, et cela dès sa première rédaction.

P. 17, 1. 26. — deMelin. C'est bien en effet le texte de la fin de Vllijmne tritnuphal tel qu'il parut dans le Tombeau de Maryuerile de Valois en mars 1551. Binet y a lu, au mot Melin, cette note de Nicolas Denisot, qui lui a permis de donner ici quelque précision à son exposé : « Il entent Melin de Sainct Gelais, qui trop envieusement blâma ses œuvres devant le Roj' ».

P. 18, 1. 1. — ces vers. Ronsard les changea en ceux-ci dès la 2» édition de son Hymne triumphal, dans le Cinqiiiesme livre des Odes (septembre-octobre 1552):

Préserve moi d'infamie

De toute langue ennemie

Teinte en venin odieux,

Et fay que devant mon Prince

Désormais plus ne me pince

Le caquet des envieux.

Ce nouveau texte fut conservé dans toutes les éditions postérieures. D'après l'édition Blanchemain (II, 326), qui prétend donner le texte des Odes d'après la première édition collective de 1560, on pourrait croire que le texte de 1551 existait encore en 1560, et M^e Evers l'a cru [op. cit., pp. 160, 162, 183), après L. Froger [Prem. poés. de R., p. 27, note). Il n'en est rien: Ronsard une fois réconcilié avec Saint- Gelais le fut bel et bien, et, après la mort de son ancien adversaire (oct. 1558), il n'eut pas l'indélicatesse de reprendre son premier texte. L'addition de C fait allusion non seulement à l'ode de 1553 A M. de Saint-Gelais (Bl., II, 278), mais encore à l'Hymne des Astres, de 1555 [Id., V, 275), qui ne fut supprimé qu'en 1584 parce qu il faisait double emploi avec ï Hymne des Estoilles ; à l'Hymne du Roi Henry H, de 1555 [Id., V, 74) ; au poème A très illustre prince Charles Cardinal de Lorraine, composé en 1561-62 (trois ans après la mort de Saint-Gelais), qui contient ce bel éloge:

Sainct Gelais qui estoit l'ornement de nostre Age,

Qui premier des François nous enseigna l'usage

De sçavoir chatouiller les oreilles des Rois

Par sa lyre accordante aux douceurs de la vois.

Qui au Ciel egaloit sa divine harmonie,

Vit malheureux mestier !j une tourhe infinie

De poltrons avancez, et peu luj^ profitoit

Son luth, qui le premier des mieux appris esioii.

(Texte de 1584, M.-L., III, 274. Cf. Bl., III, 355.)

C'est à ce dernier vers que Binet a emprunté léloge de Saint-Gelais qu'il met dans la bouche de Ronsard en C.

p. 18, 1. 8. — nouveauté. Cf. la dédicace du Commentaire des Amours par Muret : « L'un le reprenoit de se trop louer, l'autre d'escrire trop obscurément, l'autre d'estre trop audacieux à faire nouveaux mots... « Edition de Ronsard par Marty-Lav,, I, 374.)

P. 18, 1. 9. — en risée. Cf. ce passage ironique du Quintil Horatian :

luO COMMENTAIRE UISTOIUQCE

« Comme ton Ronsard trop et tresarrogamment se glorifie avoir amené la Ij-re grecque et latine en France, pource qu'il nous fait bien esbahjT de ces gros et estranges motz, strophe et antislroplie. Car jamais ^paraventure) nous nen ouysmes parler. Jamais nous n'avons leu Pindar... » (Edition de la Dcffencc par Chamard, p. 225, note 2.) Il est probable que c'est une des sources du passage de Binct, surtout en C-

P. 18. 1. 12. — Pindariser. Cf. Henri Estienne : « Ceux qui sescoutant pindarizer à la nouvelle mode, barbarisent aux oreilles de ceux qui suivent l'ancienne » {Apol. pour Hérodote, I, 33). Ronsard avait écrit dans l'ode A Calliope (1550) : « Le premier de France I J'ay pindarisé... », et Peletier dans son Art Poétique (1555) lui attribua non seulement l'invention de la cbose, mais celle du mot. Or le mot pindariser est bien antérieur à Ronsard, puisqu'on le trouve dans Rabelais (II, chap. vO, dans Lemaire de Belges (Temple de Venus) et dans Octovien de Saint-Gelays {Séjour dhonneur). Cf. Delboulle, Rev. d'Hist. litt. de la Fr.. 1897, p. 283.

On le trouve également dans Jean Bouchet, Regnars traversant les périlleuses voyes 1502), et Epistrcs familières, no xvni yl545). Ces deux derniers exemples ont été cités par A. Hamon dans sa tlièse sur Jean Bouchet (1901) et relevés par H. Chamard dans la Revue critique du 23 déc. 1901, p. 491.

P. 18, 1 16. — festois obscur. Voir Bl., I, 147. Binet cite en A le texte de l'éd. coll. de 1584 icf. M.-L., I, 131) ; en B il cite le texte de l'éd. coll. de 1587. Ce sonnet parut en 1555, en tête de la Contin. des Amours. Tj-ard avait mis en 1552 dans la bouche de sa Pasithée un résumé des plaintes que la masse des lecteurs articulait contre l'obscurité des premières œuvres de Ronsard (cf. Œuvres de Tijard, éd. M.-L., p. 228).

p. 18, 1. 24. — impudence. Cette addition est inspirée de trois vers de l'Elégie de L'Hospital Magnificis aulae cultoribus (v. ci-après, p. 133):

Diceris ut nostris excerpere carmina libris Verbaque judicio pessima quaeque tuo Trunca palam Hegi recitare et Régis amicis.

m. IV, 362.)

P. 18,1. 28. — Ptoloméc. « Impatient que.... », latinisme pour « ne pouvant souffrir qu'un autre... » Toute cette phrase est presque textuellement empruntée à la préface (Epitre au Lecteur) de l'édition princeps des Quatre premiers livres des Odes (1550). « Tel fut jadis Bacchylide à lentour d'Hieron Roi de Sicile tant notté par les vers de Pindare : et tel encores fut le sçavant envieus Challimaq impatient d'endurer qu'un autre flattast les oreilles de son Roi Ptolemée, médisant de cens qui tàchoient comme lui de goûter les mannes de la roialle grandeur. » (Bl., II. , 14 ; texte rectifié par M.-L., II, 477.) — Une partie de la phrase suivante est empruntée à cette fin de l'Avertissement au Lecteur qui précédait la même édition de 1550 : (( ... lors le Poëte se doit assurer d'avoir bien dit, voire de la victoire, puisque ses adversaires, mal embastonnez, le combatent si foiblement » {Ibid., IS)

P. 18, 1. 47. — prisé. Ode à Calliope, publiée en 1550 i^Bl., II. 135;. On

ET r.RITIQl E 127

ne voit pas comment Binet a pu trouver dans ces vers la preuve des « médisances » dont fut l'objet Ronsard pindariseur, puisque le poète y dit au contraire qu'il se voit « prisé » pour avoir « pindarisé ». C'est du remplissage illogique.

P. 19, 1. 9. — maçonné. Cf. Bl., II, 303 ; M.-L . II, 380. Ode publiée en octobre 1552, la 3e du Cinquiesnie livre des Odes avec ce simple titre A Madame Marguerile (elle ne devint duchesse de Savoie qu'en 1559 par le traité de Cateau-Cambrésis), mais composée dès la seconde moitié de 1550 (v. ma thèse sur Ronsard p. lyr., pp. 79 à 82;. Binet la cite d'après l'éd. de 1584.

P. 19, 1. 12. — de Marie. C'est en 1555 que parurent les premières pièces inspirées par Marie, dans la Continuation des Amours ', les autres parurent en 155G dans la Nouvelle Continuation des /Imoi/rs. Elles furent réunies dans la première édition collective (1560j sous le simple titre : Deuxième livre des Amours, qui fut conservé dans les éd. suivantes. C'est seulement à partir de 1584 que cette section des Amours se termina par la clausule : « Fin de la première partie des Amours de Marie Angevine. » D'ailleurs Ronsard indiqua dès 1555-60 à plusieurs reprises le lieu d'origine de sa Marie, la ville de Bourgueil (alors en Anjou, aujourd'hui dans le département d'Indre-et-Loire ; voir notamment Bl, I, 151, 179, 191, 220, 230.

Quant au changement de son style, Ronsard en a lui même parlé à la fin de VElegie à son livre iBl., I, 146) et Remy Belleau l'a souligné dans son Commentaire du Deuxième livre des Amours (M.-L.,I, 405 et 407). V. ma thèse sur Ronsard p lyr., pp. 150 à 175 ) p. 19, 1. 14. — de Bourgueil. « Souvent » est exagéré. Ronsard a écrit une seule fois :

J'aime un pin de Bourgueil, où Venus appendit Ma jeune liberté... (Bl., I, 173; M.-L,, I, 154),

et encore est-ce une variante que Binet lisait dans l'édition de 1584, au lieu du te.xte primitif de 1556 « un pin eslevé ».

Il est vrai qu'il a également écrit dans un sonnet de la même année :

Si quelque amoureux passe en Anjou par Bourgueil Voj'c un pin eslevé par dessus le village. (Bl , I, 179.)

(Binet lisait en 1584 : « Voye un Pin qui s'esleve au-dessus du village ))), et dans le Voyage de Tours, qui est de 1560 :

Par le trac de ses pas j'irois jusqu'à Bourgueil

Et là, dessous un pin, couché sur la verdure

Je voudrois revestir ma première figure (Ibid., 189) ;

ce qui suffit, étant données les habitudes des poètes du xvi** siècle, à justifier l'hypothèse de Blanchemain, appelant cette Angevine Marie du Pin (Bl. VIII, 26 , M.-L., I, 406).

Tout en admettant avec les deux derniers éditeurs de Ronsard le jeu de mots qu'il aurait fait par trois fois sur le mot pin (comme Marot dans l'épigramme XII De Madamoyselle du Pin), je crois qu'il s'appliquait non pas au nom de Marie (à moins de l'écrire Dupin), mais à

128 COMMENTAIKE IIISTOHIQIE

son surnom. Il est très vraisemblable qu'un grand pin existait tout près de Ihotellerie tenue par ses parents (cf. le Commentaire de Belleau, Bl., I, 220, note 1), et que cette hôtellerie avait pour enseigne : « Au Pin de Bourgucil ». D'où l'appellation populaire de Marie du Pin, si conforme au.\ usages des campagnards, qui distinguent par le nom de l'auberge ou du hameau qu'elles habitent les différentes personnes portant le même prénom. C^est seulement ainsi que peut s'expliquer l'addition de Binet en C : « ...laquelle il entend souvent sous le nom du Pin de Bourgueil, parce que c'est le lieu où elle demeuroit et où il la vit premièrement... )) p ]9^ 1 i(). — ses Amours. Le Commentaire de Muret parut dans la seconde édition des Anioins en mai 1553 (v. maChroiwl. dcspocs.dc R. dans la Rev. d'Hist. litt. de 1905, pp. 247 et suiv. ). Il fut reproduit dans toutes les éd. suivantes, mais avec des additions qui ne sont pas et ne peuvent pas être de Muret, quoiqu'elles aient été imprimées sous son nom. On sait que Muret, forcé de quitter la France en 1554, résida en Italie jusqu'à sa mort, sauf deux ans qu'il passa en France (1561-63). En outre, certains sonnets, rangés en 15G0 dans le 2« livre des Amours, et par conséquent annotés par Belleau, passèrent en 1578 dans le 1er livre, avec leurs notes sous la signature de Muret. Enfin les Stances Quand au temple nous serons, rangées parmi les Odes jusqu'en 1578 inclus, puis dans le 1" livre des Amours en 1584, n'ont été accompagnées que dans la première éd. posthume de cette note de Muret : « Cette chanson n'appartient en rien à Cassandi'e », alors que Muret était mort à Rome depuis plus de dix-huit mois. — Il y a donc une question de l'authenticité d'une partie du Commentaire de Muret.

Le Commentaire de Belleau, relatif à la première partie du 2« livre des A77jonrs, parut dans la première édition collective 1560), précédé d'un sonnet de Gui 11. des Autels, dont voici la fin :

Ainsi toj' qui n'es pas seulement interprète, Mais as ja le front ceint de l'honneur du poêle, Tu peus ouvrir, Belleau. du grand Ronsard le style. Je voudrois qu'Hésiode époinct d'un tel souci Eust illustré les vers de son Homère ainsi. Et qu Horace en eust fait autant de son Virgile.

Ce Commentaire fut reproduit dans toutes les éditions suivantes, mais, à partir de 1578, avec des additions et des variantes contradictoires qui ne peuvent pas être de Belleau, mort d'ailleurs dans les premiers jours de mars 1577 ; sans compter que des notes signées jusque-là par Belleau passèrent sous le nom de Muret au bas de pièces transportées dans le premier livre des Amours. — Il y a donc une question de l'authenticité de quelques-uns des Commentaires de Belleau, notamment de ceux qui accompagnent à partir de 1578 les sonnets à Sinope.

La deuxième partie du 2 livre des Amours, celle qui est relative à la mort de Marie, a été commentée par Nicolas Richelet. Ce Commentaire, composé dès 1592 d après la dédicace), parut dans l'édition de 1597 ; il est donc étonnant que Binet n'en ait pas parlé dans sa troisième rédaction, d'autant plus qu'ils ont été en relations, nous le savons par Richelet lui même (v. ci-après, aux mois « en la louant ».)

KT rRITintK

p. 19, 1. 19. — calomnies. Marty-Lav. a reproduit une partie de cette dédicace dans sou édition de Ronsard, I, 373. Cf. ma thèse sur Ronsard p. lyr., p. 107. — Le personnage auquel cette dédicace est adressée est Adam Fumée, « conseiller du Koy en son Parlement de Paris ».

P. 19, 1. 33. — qui estait Baïf- Assertion très contestable. On lit dans le Commentaire de Belleau : « (Ronsard) arriva en Anjou.. Un jour d'Avril accompagné d'un sien ami), r'alluma plus cruellement un nouveau feu dans son cœur, et devint amoureux et aflectionné serviteur d'une jeune, belle, honneste et gracieuse maistresse, laquelle il célèbre en ceste seconde partie de ses Amours. » (M.-L., I, 407.) Mais que cet « amy » ait été Baïf, j'en doute fort.

D'abord Baïf, qui a parlé de Marie du Pin à deux reprises, ne l'a pas fait comme un témoin de la première entrevue entre elle et Ronsard, mais, au contraire, comme s'il y fût resté étranger (éd. Marty- Laveaux, 1, 8 et 9 ; II, 129 et 130).

Ensuite, en avril 1555, date de la rencontre de Marie, non seulement Baïf était absorbé à Paris par la publication des quatre livres de l'Amour de Francine, mais Ronsard et Baïf étaient alors fâchés, comme en témoigne un sonnet du 2^ livre de cette œuvre, Ronsard que les neuf Sœurs (M.-L., 1, 192). Colletet avait déjà remarqué la mésintelligence passagère des deux poètes en s'appuyant précisément sur ce sonnet ( Vie d'A. de Baïf, extrait publié par A. de Rochambeau dans sa Famille de Ronsart, éd. elzévirienne, p. 195) ; mais il n'en a dit ni le motif, ni la date- — J'ai indiqué le motif dans la Revue de la Renaissance, d'octobre 1902, pp. 75 à 77. Il est certain que leur amitié a subi une éclipse de plus d'un an à la suite de propos aigres qu'ils avaient échangés sur la sincérité de leurs poésies amoureuses, Baïf aj^ant été probablement l'agresseur ; voir trois autres sonnets de Baïf: Souvent Ronsard pour l'amitié sincère.... Nul je ne v eu blâmer d'écrire à sa façon.-.. Banques on dit que mon amour est feinte... (M.-L., I, 121, 137 et 163), et un sonnet de Ronsard, Bciif il semble à voir tes rimes langoureuses (Bl., I, 400 ; M.-L., VI, 11). — Quant à la date, on peut la déterminer, je crois, assez exactement. Les cinq sonnets précités ont paru en 1555. ceux de Baïf dans l'Amour de Francine {l'« partie de l'année), celui de Ronsard dans la Continuation des Amours (2e partie de l'année). La brouille était donc dans son plein cette année-là. Si, d'autre part, on se reporte au sonnet Ronsard que les neuf Sœurs, le 2' quatrain ne laisse guère de doute :

Mais le bouillant courroux de ton cœur ne s'alante : Lan s'est changé depuis, et point ue s'est changée L'ire que tu conceus pour ta gloire outragée. S'il est vraj' ce que nient une langue méchante.

D'api'ès ces vers, ce serait en 1554 que la brouille éclata, soit pendant les neuf mois que Baïf passa près de Francine à Poitiers, soit au retour de cette longue absence vers le 1er décembre (v. les sonnets Comme le simple oiseau, et Paris mère du peuple, M.-L., I, 97 et 189). Les deux poètes se réconcilièrent soit vers la fin de 1555, soit au début de 1556, comme le prouvent ces premières lignes des Dialogues contre les nou-

l3o r.OMMKNTAlUK llISTOltlQLK

veaux Acadciniciens de Guy de Bruès, publiés en 1557 (Paris, Cavellat), mais avec un privilège daté du 30 août 1556 : « liaïf : J'ay expérimenté, Amv Ronsard, ce que des longtemps j'avois ouy dire, c'est que les choses que nous avons perdues (si d'aventure nous les recouvrons) nous sont beaucoup plus clicres et agréables qu'elle n'etoient auparavant, parce que lors nous connoissons mieux leur valeur et importance. Non sans cause je te di ceci, car me voiant maintenant remis en ta bonne grâce, de laquelle (avec peu d'occasion) j'avois été si longtemps eloingné, je m'estime sans comparaison plus heureux que je ne faisois ci-davant, connoissant combien est honorable l'amitié d'un tel personnage que tu es. — Ronsard : On me donnoit plus d'occasion que tu ne dis, de t'estimer peu aiïectionné en mon endroit : toutesfois ce soupçon incertain estant surmonté par l'amitié qui a esté entre nous des nostre enfance, les admonestementz de nos plus singuliers amys ont eu plus de puissance sur moj^ que ceux qui disoient que tu m'avois offensé : joint que de mon naturel j'ayme mieux oublier toutes rancunes, que vouloir mal à un tel personnage que toy : bien est vray qu'il ne faut jamais (si nous pouvons) sçavoir combien est grande la pacience d'un amv. Mais je te prie oublions tous ces propos, et nous souvenons seulement de nous aymer, et de communiquer nos estudes enscmblément, comme nous avions acoustumé. » (Bibl. Nat., Rés. Z, 836.)

Pour en revenir à Binet, il n'ignorait pas la divergence de caractère qui séparait Ronsard de Baïf, ni les « aigres humeurs » qui les auraient pour toujours éloignés l'un de l'autre sans « la douce raison » qui chaque fois les rapprochait (v. le 2'ombeaii de Ronsard, éd. Bl., VIII, 240 et 241). Mais il semble bien qu'il ait ignoré cet épisode lointain de la vie des deux poètes, surtout sa date. Autrement, il n'aurait pas avancé que Baïf se trouvait avec Ronsard quand celui-ci i-encontra Marie du Pin. Son affirmation est d'autant plus suspecte qu elle parut seulement en C, plus de sept ans après la mort de Baïf, arrivée en septembre 1589. Il s'est vraisemblablement produit une confusion dans son esprit entre la note de Belleau que nous avons citée plus haut et le Voyage de lueurs, à la suite duquel il avait lu cette autre note du même commentateur : « Il (Ronsard; escrit en ce chant pastoral un voyage que J.-A. de Baïf... et luy firent à Tours pourvoir leurs maisti'esses. » (Bl., I, 182 ) Or ce chant pastoral fut composé certainement après 1557, très probablement au printemps de 1560, et, dans tous les cas, n'a aucun rapport avec la première entrevue de Ronsard et de Marie.

L'ami qui accompagnait Ronsard lors de cette première entrevue est bien plutôt Charles de Pisseleu, abbé de Bourgneil, auquel Ronsard avait adressé trois de ses premières odes et adressait encore en 1555 l'épître Avant que l homme sait ,B1., II, 223, 418, 450; VI, 308), qui résidait alors dans son abbaye et qui le supplanta dans les faveurs de Marie (cf. Bl., I, 148, note, et 401, sonnet de 1556, O toy qui n'es...) ; à moins que ce ne soit Belleau lui-même, l'auteur du Commentaire de la première partie des Amours de Marie (cf. Bl , I, 203, Ne me suy point, Belleau...).

P. 19, 1. 34. — de laquelle. C'est-à-dire au sujet de laquelle. L'équivoque disparaît dans la troisième rédaction.

FT CIUTIQIE l3l

P. 19, 1. 37. — conceûe. Binet veut dire : « Il a fort aimé Marie après avoir fait l'amour à Cassandre pendant dix ans, et il a quitte Marie par quelque jalousie conçue. » Les sources de cette addition de C se trouvent dans V Elégie à son livre, prologue du Deuxième livre des Amours, dans quelques pièces où la jalousie de Ronsard est manifeste (Bl., I, 145, 148, 191, 403, 404), enfin dans ce passage d'une Elégie à Genevre:

Je m'espris en Anjou d'une belle Marie...

Mais, o cruel destin, pour ma trop longue absence

D'un autre serviteur elle a fait accoinlance. (Bl., IV, 229.)

CoUetet, interprétant mal la phrase de Binet, a faussement écrit à propos de Cassandre : « Du moins, au rapport de Claude Binet, la quitta-t-il pour quelque jalousie conçue. )) {Vie de Ronsard, éd. par Blanchemain, p. 60.)

p. 19, 1. 39. — beaucoup. Source très probable, ces lignes signées R. Belleau, en note du sonnet Mes soupirs, mes amis (BL, 1,178): « ... Ce sonnet et le madrigal précèdent, comme beaucoup d'autres de ce livre, sont fort simples et faits sans grand artifice, tout exprès composez ainsi par nostre Autheur, comme il m'a dit, pour varier son style, tantost haut, tantost bas, tantost médiocre, selon qu'il l'a voulu, encores que la gravité luy fust propre et naturelle. » — Cf. la note du même au sonnet Marie levez-vous (B1.,I, 164) : « Ce ne sont que mignardises, lesquelles sont plus belles en leur simplicité que toutes les inventions alambiquées des Espagnols, et de quelques Italiens... »

Quant au jugement lui-même de Belleau et de Binet, il ne faudrait pas l'appliquer à tout le Deuxième livre des Amours, notamment aux chansons. Celles-ci, presque toutes imitées du poète néo-latin Marulle témoignent au contraire d'un « artifice » très visible dans la composition, et la « simplicité » ne s'y manifeste que dans le vocabulaire et par l'absence presque complète de mj'thologie. D'ailleurs l'expression « à la Catullienne » qu emploie Binet est contestable, car l'art de Catulle est en général raffiné, et ce n'est pas sans raison qu'on a dit « doctus CatuUus » (cf. Couat, thèse sur Catulle ; Lafaye, Catulle et ses modèles). Il est vrai que Ronsard lui-même a opposé le « beau style bas, populaire et plaisant » de TibuUe, d'Ovide et du « docte Catulle » à celui de Pindare (fin de V Elégie à son livre, prologue du Deuxième livre des Amours) ; et il est encore vrai, comme l'a remarqué Belleau dans la préface de son Commentaire, que le style des poésies inspirées par Marie est plus simple et plus clair que le stj'le des poésies inspirées par Cassandre. — Pour toute cette question, v. ma thèse sur Ronsard p. lyr , pp. 153 et suiv., 534 à 549.

P. 19, 1. 43. — digérer. Cette phrase insérée en C vient de VEpitre au Lecteur, préface de l'éd. princeps des Quatre prem. livres des Odes C155Û) : « Pour telle vermine de gens ignorantement envieuse ce petit labeur n'est publié, mais pour les gentils esprits, ardans de la vertu et dedaignans mordre comme les mastins la pierre qu'ils ne peuvent digérer. « (Bl., II, 12.)

p. 20, 1. 4. — de Savoye. En 1559, par son mariage avec Emmanuel- Philibert, duc de Savoie, auquel le traité de Cateau-Cambrésis rendait

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son cluclié. Sur icttf princesse, qui fut la digne nièce de Marguerite I de Navarre par la protection qu'elle accorda aux écrivains, en particulier aux deux chefs de la Brigade, v. II. Chamard, ./. du Bcllaij, p. 222 et passini ; Roger Peyre, Une Princesse de la Renaissance, et H. Patry, Bulletin du Protestantisme de janv. 1904. Ronsard l'a maintes fois célébrée, notamment dans un Chant pastoral de 1559 et dans le Tombeau de Marg de France de 1574 ^Bl , IV, 71 ; VII, 177). P 20, 1. 8. — pension ordinaire- Ronsard n'a pas eu à se louer de la générosité de Henri II autant que Binet lallirme ici. Il s'est au contraire plaint à plusieurs reprises de l'inditrérencc de ce roi pour les poètes et delà difïiculté pour eux d'obtenir ses dons. Voir par ex. BL, VI, pp. 285 et suiv., pièce parue dans les Hymnes de 1556; VI, 166, Discours contre Fortune, composé au début de 1559 ; III, 401, élégie composée en 1559; III, 355, poème composé en 1561 et publié en 1565 ; III, 316, poème composé en 1565 et publié en 1567. Une seule fois il a loué Henri II comme protecteur des écrivains, mais c'est dans une complainte à Catherine de Médicis, écrite en 1563, et encore avec quelles restrictions ! (BL, III, 375à377). — D'ailleurs Binet s'est contredit par une addition de G, insérée plus loin à propos de la Franciade (v. ciaprès, p. 146, note sur les mots « de son temps»).

C'est néanmoins sous ce règne que Ronsard obtint : 1° le bénéfice de la cure de MaroUes-en-Brie (1553) ; 2° en échange de celui ci, le bénéfice de la cure de Challes au Maine (1554) ; 3° le bénéfice de la curebaronnie d'Evaillé au Maine (1555); 4' le bénéfice de la cure de Warluis en Beauvaisis (1557) ; 5" probablement celui de la cure de Cbampfleur au Maine (1557 ou 58 '!)■ Mais ce fut par suite des libéralités directes des prélats Jean du Bellay. Odet de Châtillon, Charles de Pisseleu, peutêtre Charles de Lorraine (cf. L. Froger, Rons. ecclésiastique ; P. Bonnefon, Rev. d'Hist. lilt- de 1895, p. 244) ; et L- Froger a eu raison d'écrire : « Henri 11 aimait le chef de la Pléiade, mais c était, paraît-il, d'une amitié toute platonique. Le titre daumônier et la pension de douze cents livres attachée à cette sinécure, tel fut, croyons-nous, tout le bilan des générosités du monarque » {Op. cit., p. 30) Encoreauraitil fallu ajouter que Ronsard n'obtint le titre de « conseiller et aumosnier ordinaire du Roy » qu aux environs du l«r janv. 1559. sans doute à la place de Mellin de Saint-Gelais, mort en octobre 1558. Il en est fait mention pour la première fois dans un privilège daté du 23 févr. 1558 (1559, n. st .)> qu'on lit dans le Discours de M(jr le Duc de Savoie et dans la Suite de l'Hymne du Cardinal de Lorraine, avec cette addition : «... du Roy et de Madame de Savoie » (Bibl- Nat., Ye, 501 ; Ye, 498). Cf. ma thèse sur Ronsard p. /yr., chap. m, § 4- — La pension annuelle de 1.200 livres tournois attachée à cette sinécure était payée à Ronsard par trimestres (cf. B1.,VIII, 39, note 3; Rochambeau, op. cit., p. 141 ; mais Bl. a lu 1563 pour la date de cette quittance, et Rochambeau 1573) . D'après un texte que nous citons plus loin (p. 147, aux mots « pris et valeur »), Ronsard avait déjà le titre de « poète ordinaire du Roy )) en mai 1554. En outre, on trouve dans le recueil des Odes, Enigmes et Epigrammes de Ch. Fontaine, publié à Lyon en 1557, un quatrain A Pierre de Ronsard Poêle du Roy.

P. 20, I. 17. — de chanter. Ode .1 Madame Marguerite, publiée la 3e du Cinquiesme livre en 1552. Ici comme plus haut, Binet cite d'après l'éd. de 1584 (à part point au lieu de pas), non d'après l'éd. princeps, qui ne contenait pas la .strophe d'où ces vers sont extraits, ni d'après les éd. de 1553 et de 1560, où se lit la variante :

Quoi ? n'esse pas loi, vierge n'esse, N'esse pas toi, docte l'riiicesse, Qui me donnas cœur de chanter...

P. 20, 1. 19. — de France. L'expression est impropre et obscure. Marguerite de France prit LHospital pour Chancelier à partir d'avril 1550, en qualité de Duchesse de Berry ; puis en 1559, en qualité de Duchesse de Savoie. Enfin L'Hospital fut nommé Chancelier de France et Garde des Sceaux le 30 juin 1560. (Voir Dupré-Lasale, Michel de rilospital, I). Binet s'est heureusement corrigé en C

P. 20, 1. 23. — atqne Poëtis. Cf. Bl , IV, 361. Dupré-Lasale s'est trompé en disant que cette élégie latine fut publiée pour la première fois dans l'éd. de Ronsard de 1609 (op. cit., I, 319). Elle parut dans la prem. éd posthume de Ronsard '1587), mais non pas « au front de ses œuvres », comme Binet l'annonce en A ; elle fut insérée à la fin du tome VI, à la suite des Elégies, où elle a toujours été conservée. Binet s'est corrigé sur ce point en B. — D'ailleurs elle n'a pas été insérée dans les œuvres de M. de L'Hospital avant 1732 (parmi les Carmina miscellanea de l'édition d'Amsterdam, pp. 458 et suiv. — Bibl. Nat., Yc, 8285).

P. 20, 1. 28. — s'esvanoiiissent. C'est la leçon de ABC et de 1604 qui nous semble la vraie, et non pas celle de 1609 à 1630, s'esvanouissent. Il s'agit en effet non plus d'une reflexion générale comme dans la comparaison précédente, mais d'un fait passé. La phrase de Binet est d'ailleurs très incorrecte, par suite du mélange de deux tournures : lo ou [ressemblèrent] à des nues qui enflées du brouillas d'une nuit s'évanouirent ; 2o ou comme des nues enflées du brouillas d'une nuict [elles] s'évanouirent. — En somme le mot gui est de trop ; si on le supprime la phrase devient correcte et claire. — II faut entendre par « ce Soleil » Ronsard.

P. 20, 1. 40. — medisans. Vers extraits du Chant pastoral écrit en 1559 en l'honneur de Madame Marguerite, récemment mariée au duc de Savoie (Bl., IV, 79).

P. 20, 1. 41. — nostre âge. Cette expression appliquée à Mich. de L'Hospital se trouve dans le sonnet A P. de Ronsard, liminaire des Plaisirs de la Vie rustique de Plbrac, publiés en 1576 (Paris, Fed. Morel) :

Ce grand Caton François, encor en sa vieillesse Delà saincte fureur des neuf Muses épris...

P. 21, 1. 1. — en ses Hymnes. Cette « Epistola commendatrix », qu'on peut lire dans l'éd. Bl. au tome V, p. 81, date de la fin de 1558 ou du commencement de 1559. Adressée par L'Hospital à Charles, cardinal de Lorraine, en faveur de Ronsard, elle accompagnait manuscrite VHgmne de Charles Cardinal de Lorraine, lequel fut composé dans les

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derniers mois de 1558, et imprimé seulement vers le 1" avril 1559. Bien que l'éd. princeps de cet Hymne ne contienne pas ladite épître latine, c'est la lecture de cet Hi]mne qu'elle recommande au cardinal. Il suffit pour s'en convaincre de lire de suite les deux pièces, celle de Ronsard, puis celle de L'Hospital, en ayant soin de préciser et de dater les événements historiques auxquels il est fait allusion dans l'une et dans l'autre. Ces vers notamment ne laissent aucun doute ni sur la date de la composition de l'épître, ni sur l'œuvre de Ronsard que vante L'Hospital :

Janique lui dotes animi quam sedulus omnes Exequitur, quaeqiie hoc bis senos Rege per annos Gesseris, incipiens a priivo flore juventae. Ut nunc implicitum bcllis, quae maxinia noslrum Circumstant Regem... (et ce qui suit).

Cette épître latine a été publiée pour la première fois dans l'éd. collective de 1560 au premier livre des Hymnes, où elle précède Y Hymne de la Justice de 1555 (avec lequel elle n'a aucun rapport), Y Hymne des Daimons de 1555 (avec lequel elle n'a aucun rapport, Y Hymne du Cardinal de Lorraine (avec lequel elle a un rapport étroit). Elle a conservé cette place dans toutes les éd. collectives jusqu'en 1584 inclus. C'est seulement à partir de la première édition posthume qu'on la trouve placée où elle doit être, immédiatement avant YHymne du Cardinal de Lorraine.

Binet a évidemment cru, lors de sa première rédaction, que L Hospital avait composé YEpistola à 1 occasion de la querelle Saint-Gelais- Ronsard, puisqu'il en parle comme d une œuvre parallèle à YElegia, et que les mots « En recompense dequoy... » retombent à la fois sur les deux pièces latines de L'Hospital. Cette première rédaction dénote donc une grande ignorance ou négligence de la chronologie. Mais Binet fit disparaître la confusion en B, s'étant rendu compte que YEpistola (désormais rapprochée de YHymne du Card. de Lorraine dans l'éd. posthume des œuvres de Ronsard) n'avait pu être écrite que 12 ans après l'avènement de Henri II au trône, c'est-à-dire à la fin de 1558 au plus tôt, et que d ailleurs elle ne faisait aucune .allusion à la fameuse querelle. Colletet, interprétant mal Binet, a faussement rattaché cette Epistola à. la querelle Saint-Gelais-Ronsard ( \7e Je /?o/is. éditée par Bi., p. 39). Marty-Laveaux a commis la même erreur, et encore une autre en citant à propos de cette querelle des vers qui n ont aucun rapport avec elle, extraits d'une Epître de Ronsard au Cardinal de Lorraine, publiée parmi les Hymnes de 1556 (Notice sur Ronsard,

p. XXXIII .

p. 21, 1. 8- — de l'Ignorance. Epode xx de l'ode pindarique A Michel de L'Hospital, publiée en septembre 1552. mais composée dès 1550 (y. ma thèse sur Ronsard p. lyr-, pp. 79 à 82).

On a vu dans la note précédente que les mots : « En recompense dequoy », qui en A s'appliquent aux deux pièces latines de L'Hospital {YElegia et YEpistola) ne retombent plus en BC que sur YElegia. M"fi Evers a essayé de montrer que Binet s'était trompé même dans ses deux dernières rédactions, et que l'ode A Michel de L'Hospital ne fut

ET riUTIQLE r35

pas écrite « en récompense » de VEleçjia^ celle-ci ayant été vraisemblablement composée en décembre 1552.

On sait par une lettre latine de L'Hospital à Jean de Morel du 1er décembre 1552. publiée par P. de Nolhac {Rev. d'Hist litt., 1899, pp. 351 à 356), quelle ingénieuse diplomatie L'Hospital a déployée pour amener Ronsard à faire la paix avec Mellin de Saint-Gelais et Lancelot Carie, évoque de Riez : L'Hospital, qui est avec la Cour à Fontainebleau, charge son ami Morel d'intervenir auprès de Ronsard pour lui faire entendre que ses adversaires sont prêts à capituler ; qu'il y va de son intérêt de ne pas repousser leurs avances, de cesser ses invectives, et même de leur adresser à l'occasion du Icr janvier quelques vers d' « estrennes » qui témoignent de sa bienveillance à leur égard ; qu'enfin il évite dans ces vers les nouveautés bizarres [abstineat novis et insolilis), qui ont provoqué leurs critiques. L'Hospital demande encore à Morel de lui répondre de telle façon qu'il puisse montrer sa lettre à Carie, et il lui donne le canevas de cette réponse: « Vous direz qu'ayant parlé à Ronsard vous avez appris de sa bouche qu'il n'a soupçonné personne, ni l'évêque de Riez ni d'autres ; qu'il pense avoir leurs sympathies, n'aj'ant pas voulu les offenser; que, s'il a des envieux qui le desservent auprès du roi, il ne veut avoir d'autres patrons et défenseurs que les deux hommes, auxquels il est lié, sinon par un commerce dintime amitié, du moins par la communauté des goûts littéraires. . . » — Il ressort de cet important document que L'Hospital élabora en détail un plan de réconciliation, et cela à l'insu de notre poète (car un post-scriptum recommande à Morel de ne montrer la lettre de L Hospital à personne, pas même à Ronsard). Ce plan réussit et eut pour résultat, entre autres, d'amener Ronsard à modifier sa manière dans le sens de la simplicité Marotique : les Folastries d'abord 1^1553) le 2^ Bocage et les Meslanges ensuite (1554), enfin la Continuation et la Nouvelle Continuation des Amours (1555 et 56) en sont la meilleure preuve (v. ma thèse sur Ronsard p. hjr., première partie, chap. ii et m).

Or M"'' Evers pense [op. cit. p. 170 que VElegia de L'Hospital fut probablement écrite peu après la lettre à Morel, pour les raisons suivantes: 1° Les deux pièces donnent à Ronsard le même conseil, celui de changer son style, mais dans la lettre à Morel il est présenté comme tout à fait nouveau, et L'Hospital n'y fait pas la moindre allusion à VElegia, qu'il n'aurait pas manqué de montrer à Morel si elle avait été écrite avant la lettre. 2» Si Ronsard avait déjà connu l'opinion de L'Hospital parle moj'en de VElegia, il n'y aurait pas eu besoin de la lui présenter avec tant de mj'stère par l'intermédiaire de Morel. UElegia fut donc écrite après la lettre pour corroborer et enfoncer profondément les idées déjà suggérées à Ronsard par Morel.

Cette argumentation me semble plus spécieuse que solide. D'abord VElegia a très bien pu être écrite avant la lettre à Morel, surtout deux ans avant, dans la seconde moitié de 1550, sans que L'Hospital en reparlât dans une lettre de décembre 1552. — En outre, si L'Hospital procède avec mystère dans sa lettre, c'est plus encore à l'égard de Saint-Gelais et de Carie qu'à l'égard de Ronsard, et bien plus pour

l36 (.o\i\ir\ r\iiu: iiistouku r

ménager l'amour-propre des deux partis que pour obtenir de Ronsard un changement de style dans toutes ses œuvres. Il y avait deux ans déjà que L'Hospital et quelques amis désintéressés de Ronsard cherchaient à lui montrer le tort qu'il se faisait par les excès de sa manière pindarique et alexandrine : le conseil que L'Hospital charge Morel de donner à Ronsard était loin d'être nouveau, et d'ailleurs il ne concerne que le style des vers qu'on lui demande de composer en faveur de Saint-Gelais et de Carie. — Enfin, si L'Hospital avait écrit VElcgia au moment même où il voulait réconcilier les adversaires, il n'y eût pas étalé, comme il l'a fait, les torts de Saint-Gelais, il ne l'eût pas criblé, comme il l'a fait, des traits de la plus mordante ironie.

M"e Evers, prévoyant cette dernière objection, répond subtilement que ce fut là de la part de L'Hospital une suprême habileté pour amener Ronsard à faire la paix, et que. s'il a rempli son Elegia de sarcasmes et de reproches à l'adresse de Saint-Gelais. c'est simplement pour flatter la vanité de Ronsard et rendre plus acceptable le conseil déplaisant qu'il lui donnait, à savoir de sacrifier l'érudition dont il était si fier, et même de flatter ses adversaires, pour obtenir d'eux le silence et la paix ; que d'ailleurs il faut supposer que cette Elegia ne fut jamais lue de Saint-Gelais ni de ses amis, qui, se V03'ant traités si insolemment, auraient repoussé toute idée de réconciliation.

Si, pour étayer le raisonnement de M'ie Evers, une telle supposition est nécessaire — et elle l'est en effet - ce raisonnement tombe de luimême, car elle est inadmissible. Comment croire que L'Hospital se fût donné la peine, pour arriver à ses fins, d'écrire une pièce de 176 vers latins, et quel besoin aurait-il eu de la mettre dans la bouche de Ronsard comme une apostrophe adressée par Ronsard à ses ennemis, si elle avait dû rester confidentielle? Tout porte à croire, au contraire, qu'elle fut écrite pour être lue de toute la Cour, comme une œuvre sortie de la plume de Ronsard lui-même, et par conséquent dès le début de la querelle ouverte, vers juillet-août 1550. Les quatre premiers vers suffiraient à dater cette Elegia :

Magnificis aulae cuUoribus atqiie Poetis

Hapc Loria scribit valle Poeta novus, Excusare volens vestras quod laeserit aures,

Obsessos aditusjani nisi livor habet.

Quant au passage où M"'' Evers voit un conseil détourné à Ronsard, tout à fait comparable à celui que contient la lettre de L'Hospital à Morel, le voici traduit, avec l'insulte qui le précède et la menace qui le suit : « Et cependant dit Ronsard) il est une chose qui me console, et sert de baume aux coups et blessures que j'ai reçus. Si j'étais méprisé de toi, tu n'attaquerais pas ainsi mes vers, tu ne me mordrais pas si souvent, comme tu le fais de ta bouche rageuse, tu ne ci'aindrais pas que tes œuvres fussent délaissées quand on aura lu les miennes, tu ne dirais pas en toi-même : « Hélas ! que faire ? Il va nous détrôner, nous rendre au commun des mortels, nous susciter mille ennuis. Dès qu'on aura vu et entendu ses vers, ils plairont; ils plairont, et les nôtres sans valeur seront foulés aux pieds honteusement. » Voilà ce que tu penses,

ET rR!TIQl-E 187

si tu 5' vois quelque peu clair en toi-même, si tu n'es pas égaré par la passion ou inconscient.

« Quel courage maintenant, quelles forces pour faire des vers, quel espoir dans l'avenir, je dois avoir, qu'en dis-tu lorsque je me vois, moi chétif, houspillé pour ces médiocres vers, qui me plairaient à peine s'ils ne te déplaisaient pas' Car je ne m'admire pas autant que tu l'imagines; je ne vais pas jusqu'à trouver bon d'emblée tout ce que j'écris. Bien mieux, je changerais volontiers, même sur tes indications, ce qu'il y a de nouveau et d'étranger dans mes vers, pour que dorénavant tu n'aies plus de raisons de médire de moi, ni de cribler d'épaisses ratures les mots malsonnants, et que je fasse cesser ce rire, qui suffit à te faire passer pour un grand bouffon parmi nos gens d'élite. Combien cette façon d'agir est digne d'un défenseur sacré du Christ, vois le toi-même, toute la France le voit

« Mais après que tu auras reçu satisfaction, à ton tour cesse de lancer contre moi les traits de ta bouche, et dépose les armes. Mon cœur ne sera pas toujours armé de patience, je ne supporterai pas toujours tes médisances et tes moqueries. A regret, je le jure, je m'armerai des iambes cruels, et sous la blessure je te lâcherai mille vers, qui t'obligent à te pendre, ou à t'exiler honteusement de France; afin qu'on sache bien quel sort, quelle miséral)le fin sont réservés à la langue intempérante et à la bouche indiscrète- »

Je le demande : entre cette critique très désobligeante et ce vigoureux ultimatum, peut-on prendre au sérieux les propositions de paix du milieu de ce morceau, et croire qu'elles engagent à fond leur auteur? De telles avances ou concessions dans un pareil cadre paraissent plutôt une ironie, et une ironie qui n'eût guère été opportune si L'IIospital avait écrit cette satire au moment même où il mettait tout en œuvre pour réconcilier les deux adversaires.

P. 21, 1. 10. — Pallas de France. Cf. la strophe et l'antistro. 11 delà première ode de Ronsard A Madame Marguerite, publiée en 1550 (Bl , II, 49), un passage de l'Hymne de Henri II (Id.,\, 74), un passage du Tombeau de la même princesse (Id., VII, 189), et l'épître d'Est. Jodelle A Mad. Marguerite publiée en tête du 2" livre des Hymnes de Ronsard en 1556 (Id.. V, 7 et suiv ). — Elle était, dit Brantôme, « si sage, si vertueuse, si parfaite en sçavoir et sapience qu'on lui donna le nom de la Minerve ou Palas de la France»; elle portait, dans ses armes, ajoutet-il, un rameau d'olivier, emblème de Pallas, avec cette devise : Rerum sapientia custos (édition Lalanne, VIII, 128). P. 21, 1 13. — une Palinodie. Binet fait-il allusion, comme le pense MUe Evers (op. cit., p. 162), aux rétractations orales faites à la Cour par Saint-Gelais, rétractations dont parle Ronsard dans son ode A M. de Saint-Gelai.<i :

Mais ore, Melin, que tu nies

En tant d'honnestes compaignies

N'avoir mesdit de mon labeur.

Et que ta bouche le confesse

Devant moy-mesme, je délaisse

Ce despit qui m'ardoit le cœur.