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tion, appela un homme de sa maison, et, comme il is89 l'assure lui-même dans sa déposition, il lui parla en ces termes : Lorsque cette colombe se met et se repose ainsi skv la cellule du Père Jean de la Croix, c'est un signe que le saint Homme est dedans, et je sais que c'est la vérité. Si vous êtes en vie lorsqu'il mourra , i^ous verrez qu^elle n'y retournera plus. La chose arriva de la sorte ; car le serviteur de Dieu ayant quitté Ségovie , la colombe disparut aussitôt. François d'Uregna , barbier du couvent , assure , dans sa déposition, que cette colombe était très-belle, qu'elle avait le col extrêmement doré; qu'il l'a vue l'espace d'une année entière tout près , ou sur la cellule du bienheureux Père; que lorsqu'il partit pour l'Andalousie, elle manqua aussi; et qu'enfin, ayant demandé ensuite à quelques religieux s'ils ne savaient pas si cette colombe avait accompagné le Saint, ils lui répondirent qu'ils étaient sûrs qu'elle n'avait pas manqué de le suivre, comme, en etïet, elle le suivait partout. On l'avait remarquée auparavant à Grenade , où elle faisait les mêmes choses qu'à Ségovie , et on l'a vue plusieurs fois sur sa tête dans ses apparitions.

En ce même temps , dans ce même couvent de Se- xxix govie , Dieu voulut faire éclater la sainteté et la grâce Miracle de faire des miracles qu'il avait accordée à notre Saint, découvre" Un jeune ouvrier, travaillant au bâtiment du monas- sa sainteté. tère, et tirant un gros quartier de pierre de la carrière qu'il y avait dans le jardin, se prit malheureusement les doigts du milieu de la main sous ce lourd fardeau qu'il n'eut pas la force de soutenir ; de sorte qu'il se les écrasa et aplatit comme de la pâte. Le bienheureux Père survint au secours de ce malheureux, s'approcha de lui, touché de pitié , et , lui prenant les doigts froissés dans ses mains , ne fit autre chose que de les lui tirer et allonger doucement ; sans autre remède , ils restèrent parfaitement guéris ; ils ne lui causèrent plus aucune

2fi0 LA ME DE SAIXT JEAN DE LA CHOLX

1589 douleur, et se trouvèrent si forts , que dès l'heure même il put s'en servir librement et continuer son travail comme auparavant. Le jeune homme, reconnaissant la grâce que Dieu lui avait faite, par le moyen de son serviteur, publia le miracle; et, de longues années après, il montrait encore les marques du coup et les cicatrices qui lui étaient restées aux doigts, comme autant de caractères visibles, ineffaçables et authentiques de la bonté de Dieu et de la sainteté du bienheureux Père. Autre Une femme aveugle , qui demeurait au pont de Saintp^riequei Laurent, et qui se confessait au serviteur de Dieu, le il rend ppia avoc bcaucoup d'instance de lui obtenir de Notre-

la vue à une r, . i * i tt i •

aveu°-ie. Seigneur la grâce de recouvrer sa vue. Un autre jour

elle vint le trouver de nouveau pour se confesser , ayant

déjà recouvré la vue, et attribuant cette grande grâce à

la force des prières que le saint Homme avait faites pour

ce sujet.

XXX Quelques religieux de ce couvent et quelques sécu-

Les choses Hers de cette ville de Ségovie , expérimentèrent que les

qui avaient ^.jjgses Qui avaient été à son usage avaient une merveil-

ete a son ^ °

usage leuse vertu , et servaient d'un puissant remède contre deTe^mède ^^^ tentatioiis les plus fâcheuses et les plus importunes , contre particulièrement contre celles qui regardaient la chas- Uons. teté , ce qui obligea de recueillir et de conserver toutes ces choses comme des reliques lorsqu'il quitta celte ville. Le frère Luc de Saint-Joseph étant cruellement tourmenté d'une de ces tentations, après y avoir employé inutilement plusieurs autres remèdes , s'avisa de se servir d'une des couvertures où le saint Homme avait dormi. Il éprouva aussitôt l'efficace de ce remède, se trouva libre de sa tentation par le seul attouchement d'une chose qui avait touché ses chairs virginales , et s'en servit depuis avec le même succès toutes les fois que le démon recommença la même batterie. La même chose arriva à une religieuse par la seule vue, et, ce qui est plus admirable , par le seul souvenir du servi-

Il défend et met

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teiir de Dieu ; comme aussi à un chanoine de la calhé- *^*^ dralede cette ^îlle, qui, pour ce sujet, avait coutume de dire que Dieu avait communiqué à ce saint Homme le privilège qui fut accordé à la très-Sainte et très-Pure Vierge, d'inspirer la pureté par sa seule vue.

Enfin , la ville entière de Ségovie éprouva sensiblement le pouvoir et la protection du bienheureux Père , pendant tout le temps qu'il y séjourna et qu'elle eut le à couvert bonheur de le posséder. Car, pendant tout ce temps, il des!"o'vL déjoua souvent les mauvais desseins que les démons des orages formaient contre cette ville et contre son terroir, et, tempêtes. avec une croix dont il s'armait, il dissipait les tempêtes et les orages , faisait évanouir les vents et les nuées qui les enfantaient, détournait les foudres et les pierres qu'elles lançaient, repoussait les grêles qui menaçaient les fruits , les maisons , les habitants de la ville et de la campagne , chassait et mettait en fuite les malins esprits qui en étaient les auteurs. Plusieurs personnes dignes de foi l'ont remarqué dans leurs dépositions. Si bien que cette ville fortunée reconnaissait et avouait hautement qu'elle lui devait sa conservation : ainsi le serviteur de Dieu commençait dès lors à prendre sa défense et à la protéger, comme il devait un jour l'honorer et l'enrichir du précieux trésor de ses sacrées reliques et de son corps saint et vénérable.

Il arriva vers ce temps-là que le Saint étant une nuit xxxii en oraison dans l'église de Ségovie , à l'heure où tous Jésus-christ

. ^ ■> 1 « lui parle

les rehgieux se reposaient, reçut une grande grâce, se pendant trouvant devant un autel, sur lequel il y avait une figure i* «"»'• en relief de Jésus-Christ portant sa croix et succombant sous le poids de cette croix. Alors que ce saint homme était le plus absorbé dans son oraison , il entendit tout à coup une voix sortant de la bouche de cette figure , et qui lui dit fort distinctement : Jean, quelle récompense désires-tu pour les services que tum'as rendus'? Comme le Saint ne faisait pas grand cas des visions et des rêvé-

'5^9 lations sensibles, dans lesquelles il savait qu'il pouvait y avoir beaucoup de tromperies, il ne se laissa pas surprendre la première fois qu'il ouït cette voix, mais s'appliqua, au contraire, à bien examiner s'il n'y avait personne qui pût en être l'auteur. Cependant , l'ayant encore entendue deux autres fois, aussi distinctement que la première, et ressentant au fond de 5on âme les effets particuliers que les opérations divines ont coutume de produire, il répondit alors à la Majesté de Celui qui lui parlait : Seigneur, je ne vous demande d'autre récompense que de souffrir et d'être méprisé pour Votre amour.

Ceux qui ont vu cette image , disent qu'elle a plus d'un mètre carré , et qu'elle est gardée avec grande vénération dans le monastère de Ségovie. On l'a placée sous un dais magnifique , et toute la ville lui porte un respect particulier. Plusieurs Évoques sont venus la visiter, et le cardinal Moscoso , qui était Archevêque de Tolède , fit mettre devant une lampe d'argent avec une fondation pour son entretien.

Mais le Père Jean de la Croix, au lieu des croix et des opprobres qu'il venait de demander au Seigneur, jouissait d'une paix profonde et se voyait honoré et respecté des personnes du premier rang. Il s'en affligeait extrêmement, et craignait de n'être pas exaucé. Son frère , auquel il témoignait beaucoup d'amitié , à cause de sa pauvreté , étant venu le visiter, et s'apercevant qu'il paraissait fort triste, ce qui ne lui était jamais arrivé, l'importuna fortement pour en savoir le sujet. Le Saint, ne pouvant résister à ses sollicitations, répondit par un profond soupir et lui déclara que le sujet de son affliction venait de ce qu'il lui semblait que le Seigneur refusait de l'exaucer, puisqu'au lieu de lui faire part de ses douleurs et de ses opprobres, il recevait chaque jour de grandes consolations dans son âme, et se voyait honoré de plus en plus à l'extérieur. Cependant Jésus-

Christ exauça peu de temps après son serviteur, comme 1589 nous allons le rapporter. Mais il faut dire avant de quelle manière Dieu disposa les esprits et quelle fut l'origine de cette grande persécution, que le fondateur de la Réforme eut à essuyer de la part de ses propres frères et de ceux qu'il avait engendrés en Jésus-Christ.

Nous avons déjà remarqué que le nouveau gouvernement établi parle Père Nicolas Doria, à la faveur d'un bref de Sixte V, avait causé de grands troubles et de grands murmures dans la plupart des monastères de la Réforme. Comme presque tous ceux qui avaient assisté au dernier Chapitre général n'avaient donné leur consentement pour l'acceptation du bref, que parce qu'ils jugèrent que leur opposition ne produirait aucun effet, ils furent à peine retournés dans leurs provinces qu'ils se répandirent en plaintes et en murmures. Les esprits s'aigrirent de plus en plus, et on fut surpris de voir des personnes qui menaient d'ailleurs une vie très-sainte et ne cherchaient qu'à adorer le Seigneur en esprit et en vérité, avoir entre elles des sentiments si opposés, être continuellement en dispute et causer même de grands chagrins à ceux qui n'étaient pas de leur avis. Ceci doit nous apprendre avec quelle circonspection il faut se comporter dans les plus saintes entreprises , et qu'il est souvent très-dangereux de vouloir introduire des changements dans les communautés. Souvent, au lieu de remédier par cette voie à quelques inconvénients qui ne sont pas de conséquence, on tombe dans de plus grands qui ont des suites très -fâcheuses. Dieu permettant ces sortes de disputes pour éprouver ses serviteurs.

En effet , les persécutions des Saints ne seraient pas en si grand nombre s'ils n'enduraient que de la part des pécheurs. Il arrive souvent qu'ils sont encore exercés par les justes et qu'ils se contredisent les uns les autres; soit que le Seigneur permette ces accidents

1589 pour leur fournir les moyens de souffrir, soit qu'il cherche à les humilier dans ces sortes d'occasions, faisant échouer les projets qui paraissaient les mieux concertés, et n'avaient d'autre fin que de procurer sa gloire. Il ne faut pas s'imaginer qu'il y ait toujours du péché dans tout ce que les Saints ont condamné dans les autres. L'intention , jointe à plusieurs autres circonstances, ont donné de la bonté à plusieurs actions , qui d'elles-mêmes ne paraissaient pas tout à fait justes. Ce n'est pas toujours une conséquence certaine que de deux personnes qui sont d'un sentiment contraire, il y en ait une qui soit dans une erreur qui doive lui être imputée; le Seigneur, qui sonde le fond des consciences , sait prononcer souvent en faveur de tous les deux , alors que les hommes se contredisent et se condamnent à l'envi.

Le vénérable Pierre de. Cluny est estimé par le cardinal Baronius , autant que saint Bernard. Cependant ces deux abbés ont eu ensemble des disputes très-vives touchant les observances de leur Règle, chacun condamnant dans son adversaire ce qu'il croyait y remarquer de mauvais. Saint Bernard, dans son apologie, se récrie très-fortement contre le relâchement de Cluny, et le vénérable Pierre , dans sa fameuse lettre, reprend la singularité de Clairvaux, jusqu'à l'accuser quelquefois d'hypocrisie. Le zèle causait dans ces deux grands personnages cette différence de sentiments ; ils condamnaient tous les deux ce qu'ils se croyaient devoir éviter avec plus de soin , comme étant plus nuisible aux religieux. Ainsi, Pierre de Cluny condamnait dans saint Bernard la trop grande rigueur et l'austérité de vie qu'il avait établie, comme pouvant décourager ceux qui n'auraient pas la force de la supporter. Saint Bernard condamnait dans Pierre de Cluny sa trop grande douceur, parce qu'elle lui paraissait capable de causer de grands relâchements dans le cloître. Cependant on ne