LIVRE SEPTIEME

K(. Chapitre ait, permis aux Religieuses que, contre sa i59û ^<: volonté et son approbation, contre ce qui est expres- (x sèment porté dans le Concile de Trente, elles ap- (( pellent autant de Confesseurs et de Prédicateurs qu'il (( leur plaira, ni que la sainte Mère Térèse, qui fut si (.( humble et si obéissante , eût songé à cela? C'est pource quoi on a grand sujet de trouver mauvais que, pour « venir à bout de votre dessein , vous imposiez une telle (( chose à cette fidèle épouse de Jésus- Christ. Cela étant « constant , n'est-il pas vrai que cette liberté des Confes- « seurs que vous demandez n'est pas une liberté sainte, « ni inspirée par la Vénérable Mère Térèse , puisque « cela ne se trouve pas dans ses Constitutions , et qu'au « contraire cela leur est directement opposé ? Je prie « Dieu qu'il daigne vous éclairer de ses lumières , etc. »

La troisième lettre du Père Vicaire Général ne contient qu'une récapitulation de tout ce qu'il avait déjà exposé dans les précédentes. Il y avait joint d'importantes instructions, pour faire rentrer les Religieuses en elles-mêmes , et pour les détourner de profiter du Bref que quelques-uiies d'entre elles avaient obtenu de Sa Sainteté.

Comme ces trois lettres étaient très-pressantes , elles xxxviii embarrassèrent un sexe de lui-même timide , et aussi On entreaisé à séduire qu'à ramener, lorsqu'elles se sont égarées jjg^„^s°ifler dans leur propre conduite, dont elles ne sont pas les la conduite maîtresses. Celles qui avaient commencé cette grande ReUp^ieuses. affaire eurent recours aux personnes qu'elles avaient consultées dès le com.mencement ; aussi , ce qui leur avait été écrit dans le secret du cloître devint bientôt public. Cela procura trois autres lettres, en forme d'Apologie , pour justifier l'intention des Religieuses , en appuyant leurs prétentions avec d'autant plus de hauteur, que Rome avait déjà prononcé en leur faveur.

Ces trois lettres sont conformes à l'esprit de ceux qui en étaient les auteurs ; leur style fait connaître qu'elles