LIVRE SEPTIEME

vint un gentilhomme do In chambre de Sa Majesté Ca- i^'M tholiqiie, accompagrné d'u.ii secrétaire, qui sii,mifia les ordres suivants : Sa Majesté voiif^ commande de surseoir à l'exécution du bref de Sa Sainteté jusqu'à nouvel ordre , sans faire aucune innovation dans votre gouvernement , attendant que le Saint-Siège, à qui on a eu recours, en ait ordonné autrement. Ce nouvel incident déconcerta de telle sorte le Père Louis de Léon qu'il se retira chargé de confusion. Il mourut quelque temps après, accablé de chagrin d'avoir eu le malheur de déplaire à son prince.

Quoique les Supérieurs se vissent délivrés des im- -"^f-'i portunités de leur adversaire, ils ne s'endormirent pas ^es pour cela. Ils firent, au contraire, tout ce qui pouvait dressent^ dépendre d'eux pour empêcher les religieuses de réus- "° mémoire

' /-, contre

sir dans leur entreprise. Car, encore que le pape le Bref. Sixte V fût décédé , et qu'ils se crussent assurés de la faveur du roi, comme le nouveau Souverain Pontife ne s'était pas encore déclaré sur ce sujet, et qu'il était incertain s'il révoquerait le dernier bref de son prédécesseur, la consulte se crut obligée de s'y opposer de toutes ses forces, et dressa un ample mémoire pour expliquer les motifs de leur opposition.

On représentait dans ce mémoire : 1» Que ce que les religieuses avaient allégué, dans leur requête, avoir été fait par la sainte Mère Térèse, était énoncé ou malicieusement ou par ignorance, le contraire étant manifeste dans l'Ordre , quoique cependant leur requête n'eût point d'autre fondement.

2» Qu'il n'était pas possible que Sa Sainteté eût ordonné que personne ne pourrait entreprendre de changer dans la suite , ni d'interpréter les nouvelles constitutions qu'il donnait aux religieuses, ni même d'en JHger autrement qu'elles ne portent, quelque profit que cela dût leur apporter, quand bien même elles le demanderaient. Qu'une telle ordonnance, bien loin de

conserver la paix des communautés , occasionnerait toujours de nouveaux troubles, y ayant beaucoup de choses auxquelles on est obligé de remédier avec le temps.

3" Qu'il paraissait évident que Sa Sainteté avait été mal informée, lorsqu'on lui avait fait dire que le Procureur Général de l'Ordre avait été écouté sur cette affaire, puisque non-seulement la religion n'avait alors aucun procureur général à Rome; mais que de plus elle ignorait absolument la demande que faisaient les religieuses. On concluait que le bref ayant été obtenu sur un faux exposé, il devait passer pour subreptice.

4» Le reste de ce mémoire s'étendait sur les nouvelles constitutions venues de Rome, et dressées par le Cardinal de Sainte-Sabine, dans lesquelles on lisait plusieurs choses qui n'avaient jamais été pratiquées par les Carmélites. Ainsi, sous prétexte d'obtenir la confirmation de celles qu'elles disaient être de sainte Térèse , sans aucun changement ni altération , on y changeait beaucoup de choses.

5«> On faisait voir encore que les religieuses ne pourraient être gouvernées par un commissaire, sans que cela ne fût sujet à de grands inconvénients. Que les monastères étant dispersés dans différentes provinces fort éloignées les unes des autres , il ne serait pas possible à un seul homme de visiter toutes les maisons pendant le cours de trois années, quand même il ne resterait que fort peu de temps dans chaque monastère. Que, de plus, la liberté que demandaient les Prieures de choisir les religieux qui leur plairaient pour prêcher, confesser dans leurs maisons, serait une occasion perpétuelle de différends entre elles et les Provinciaux , parce que ceux-ci se trouveraient souvent obligés de leur refuser les religieux qu'elles demanderaient.