LIVRE SEPTIEME

sonne pour être leiii' Commissaire , achevèrent do per- i59i suader à la plupart des Capitulaires qu'ils avaient ou raison de le soupçonner d'être d'intelligence avec la Mère Anne de Jésus. Le Père Vicaire Général se laissa tellement surprendre à ces apparences, qu'il se repentit de l'avoir fait élire Provincial des Indes, faisant réflexion que si le Bref qu'avaient obtenu les religieuses venait à subsister, il ne pourrait pas empêcher que le Père Jean de la Croix ne fût choisi pour être leur Commissaire, puisque, selon la teneur de ce Bref, on devait choisir pour cet emploi un religieux qui fût actuellement dans les charges. Et comme la qualité de Provincial des Indes n'obligeait pas absolument celui qui en était revêtu d'aller dans ces pays, lui étant libre de rester en Espagne afin de subvenir aux besoins des Missionnaires , tout contribuait à rendre le Père Jean de la Croix capable de cette Commission.

Pour remédier à cet inconvénient , qui commençait à xlvii donner de l'inquiétude à tous ceux qui étaient les plus ii est privé" animés contre les religieuses, le Père Vicaire Général emp°oi. trouva un expédient qui les tirait d'embarras. Il fît en sorte, près du Père Jean de la Croix, qu'il consentit à être déchargé de l'office de Provincial dont il venait d'être revêtu , lui représentant que sa présence paraissant nécessaire à plusieurs , il croyait plus à propos de donner cet emploi à quelque autre qui serait bien aise d'aller aux Indes. Le Saint, qui désirait depuis longtemps être délivré de tout emploi, accepta avec joie la proposition du Père Nicolas, Ainsi, il sortit de ce Chapitre sans aucune charge, ce qui surprit bien du monde, parce qu'on ne pénétrait pas alors les intentions de ceux qui avaient conduit cette afl'aire.

Le Père Jean de la Croix avait connu par une révélation particulière ce qui devait lui arriver dans ce Chapitre. Nous lisons dans les mémoires que l'on a fait des principales actions de sa vie , qu'étant allé prendre

1591 congé de la Prieure et des religieuses de Ségovie, une d'entre elles lui dit en particulier qu'elle était assurée qu'il serait élu Provincial de cette province, afin que tous les monastères dont elle était composée pussent profiter de ses lumières. Mais le Saint lui fit cette réponse : Dieu n'enverra pas ce fléau à cette province : croyez, ma fille, que les affaires tourneront bien autrement que vous ne le pensez, et que le Chapitre fera tr es-peu de cas de moi. Je veux bien que vous sachiez que, recommandant à Dieu le bon succès de ce CJiapiitre, Il "m'a fait connaître ce que je vous dis.

C'est ce qu'il déclare à la Mère Anne de Jésus , religieuse au couvent de Ségovie (différente de celle du même nom qui était Prieure à Madrid), dans la neuvième de ses lettres , qu'on peut voir à la fin de ses œuvres , datée de Madrid du 6 juillet de cette année 1591, par laquelle il répond d'une manière admirable et toute sainte à une qu'elle lui avait écrite sur le succès de ce Chapitre , et où elle lui avait témoigné le sentiment qu'elle avait de ce qu'on l'y avait laissé sans office.

« Jésus soit en votre âme. Je vous rends mille « grâces de ce que vous m'avez écrit. Prenant mes (( intérêts à cœur, vous ajoutez de nouvelles obligations (( à celles que je vous ai. Bien loin de vous affliger de

consoler. ^^ cc que les affaires du Chapitre général n'ont pas pris « le cours que vous souhaitiez, vous devez plutôt vous « en consoler et en remercier Dieu. C'est par son ordre « qu'elles se sont passées de la sorte, et c'est sans doute « notre avantage. Il reste seulement à bien nous perce suader que c'est le meilleur pour nous; et, en effet, « cela est véritable. Car les choses qui nous déplaisent, « quoiqu'elles soient bonnes et convenables, nous pa- « raissent mauvaises et contraires. Celle -.ci cependant « n'est mauvaise ni pour les autres ni pour moi. Au « contraire, elle m'est favorable, parce que, déchargé « du soin des âmes, je puis, si je veux, avec'l'Assistance

xLvni

n écrit à la Mère

Anne

de Jésus

pour