LIVRE IIUlTIE.Mi

(( elle Le possède parle droit que son adoption lui donne i.^yt « sur Lui-même. C'est ainsi qu'elle paie tout ce qu'elle « doit. C'est ainsi qu'elle goûte des délices inexplicables, « car elle donne à Dieu ce qui Lui est convenable et ce agréable. Il est vrai qu'elle ne donne pas Dieu réelle- « ment à Dieu, puisqu'il est essentiellement à Soi- « même; mais elle Lui donne tout ce qu'elle en reçoit, « pour payer Son amour excessif. Or Dieu se contente (.(. de ce don , et II l'accepte volontiers , parce que c'est « un bien qui appartient à l'àme. DeJà vient qu'il la c chérit davantage, et que l'âme, réciproquement, L'aime « avec plus de véhémence. Dans cette union mutuelle « de volontés et d'amour, leurs biens sont communs; « ils se peuvent dire l'un à l'autre ce que Notre-Sei- « gneur disait à son Père : Tout ce que f ai est à vous, « et tout ce que vous avez est à moi. Ces communica- « tiens réciproques se font sans interruption dans le (( Ciel; mais elles ne se font sur la terre que lorsque « l'àme est dans l'exercice actuel de l'amour, et que, « recevant de Dieu , elle Lui rend ce qu'elle pos- « sède, etc. »

Voilà de quelle manière le Père Jean de la Croix nous explique ces retours amoureux d'une âme élevée au plus haut degré d'union dont elle puisse être favorisée pendant cette vie. Nous en devons conclure que telle était l'excellence et la sublimité de sa contemplation au milieu des précipices de la Pegnuëla. On peut dire qu'il recevait alors un avant-goût des plaisirs du Ciel. Nous terminerons ici les différents degrés de perfection qu'il acquit par la vie contemplative , pour parler des travaux et des souffrances qui précédèrent sa glorieuse mort, et qui couronnèi'ent une si belle vie.

Pendant que le Père Jean de la Croix jouissait dans vi celte maison des charmes de la solitude , l'affaire des Le saint- Carmélites se termina par la médiation du Ptoi Gatho- termine^ les lique. Ce Prince, que l'on peut dire avoir été des plus différends

1591 affectionnés à la Réforme , avait entrepris de rétablir la des paix, et de la cimenter de telle sorte qu'elle pût être de e igieuses. jQj^g^^, durée. Le dernier Bref obtenu par les religieuses ayant occasionné toutes ces divisions , il s'adressa à Grégoire XIV, qui occupait alors le siège de Saint-Pierre, et lui en demanda la révocation. Mais, pour ne pas donner entièrement gain de cause aux religieux, et pour délivrer les religieuses de la trop grande répugnance qu'elles avaient de se soumettre à la Consulte, il pria Sa Sainteté de prononcer en sorte que les deux parties eussent sujet d'être satisfaites. C'est pourquoi le Saint- Père donna le Bref suivant, qui termina toutes les disputes.

BREF

DE GRÉGOIRE XIV, EN FAVEUR DES RELIGIEUX ET DES RELIGIEUSES DE LA RÉFORME

« Grégoire XIV , du nom, pour mémoire éternelle de ce qui suit.

« Comme nous n'ignorons pas combien la sainte ce Église retire d'éclat et d'utilité des monastères qui c( ont été sagement institués et qui sont gouvernés avec c( prudence, sur tout ce qui peut servir à consert». ver et augmenter la discipline régulière. Nous voûte Ions y contribuer avec plaisir de Notre part, et Nous te disposons les choses de la manière que Nous jugeons t,c être la plus convenable devant Dieu. 11 y a quelques <.t années que Sixte V, Notre prédécesseur, d'heureuse a mémoire , entre les différentes choses qu'il a accor- V dées à l'Ordre des Carmes Déchaussés qui sont dans ((. les Espagnes, à la prière et aux instances <lu Roi Cac( tholique. Notre cher fils et le sien , par ses lettres en <,( forme de Bref, en date du onzième juillet de l'année

mil cinq cent qiiatro-vinp;t-sept, et la troisième de *s9i son pontificat; on y lit en particulier ce qui suit : A savoir, qu'attendu le grand nombre des religieux dudit Ordre , qui prend tous les jours de nouveaux accroissements, on le séparerait en plusieurs Provinces, et qu'ils auraient un "Vicaire Général avec des Définiteurs généraux , qui seraient ses Conseillers et qui gouverneraient tant les religieux que les religieuses diidit Ordre, ainsi qu'il est plus amplement porté dans les Lettres susdites. Mais, comme le Roi Philippe Nous a fait représenter, depuis peu, qu'il était plus convenable , tant pour le maintien de l'Observance régulière que professent les religieux, que pour l'avancement et la perfection dudit Ordre, que, ni les Provinciaux , ni les Conseillers ou Définiteurs généraux ne puissent être continués dans les charges qu'ils viennent d'exercer, et qu'il fallait réformer plusieurs choses qui se trouvent contenues dans un autre Bref accordé par le même Pape , en date du cinquième juin de l'année mil cinq cent quatre-vingtdix, touchant le gouvernement et les Constitutions des religieuses.

« Nous, considérant les Lettres susdites comme si elles étaient insérées mot à mot dans ces présentes , Nous évoquons à Nous-même toutes et chacune des causes, procès et différends qui ont pu naître à ce sujet, et qui ne sont pas encore terminés, les éteignant tout à fait, et imposant un silence éternel aux deux parties. Et, ayant égard à la demande du Roi Philippe II , Nous statuons et ordonnons pour toujours, par les présentes, que ni les Provinciaux, ni les Conseillers, ou Définiteurs généraux, ne pourront plus être continués dans leurs charges , ni être élus à d'autres emplois dans les Chapitres généraux où leur office sera expiré, quoique, hors ledit Chapitre, on puisse validement les éhre une seconde fois.

i59i « Item. Que les Provinciaux, pendant le temps qu'ils

« seront en charge, gouverneront les religieux et reli- (.(. gieuses, tant dans le temporel que dans le spirituel; i' qu'ils les reprendront et corrigeront selon les règles « de la prudence et de la justice lorsqu'ils auront com- (( mis quelque faute; soit que l'on fasse ou non quelque « procès là-dessus , excepté les fautes qui sont appe- (( lées très-grièves dans les Constitutions desdits religieux , que Nous voulons et ordonnons être pareille-

ce

(( ment entendues des religieuses, dérogeant absolument « à tout ce qui pourrait être marqué de contraire dans « les Constitutions desdites religieuses.

« Ces sortes de fautes très-grièves , et les autres af- (( faires semblables , seront renvoyées au Vicaire Gé- « néral et à ses Conseillers ou Défmiteurs généraux, « après que le procès en aura été dressé. Le tout sera c( décidé par le Défînitoire à la pluralité des voix, ainsi « qu'il a été déclaré par le Saint-Siège, par rapport aux « autres affaires de ladite Congrégation.

« Le Prieur de chaque maison pourra connaître de la a même manière, et dans la même forme, de toutes les « fautes qui se commettront dans son monastère.

a Les religieuses, ni leurs monastères, ne seront « point gouvernées ni visitées par un Commissaire, « dont Nous supprimons absolument l'autorité, mais ce par les Provinciaux, chacun dans le district de sa « Province.

« Item. Les Prieures des religieuses ne pourront pas « être élues une seconde fois Prieures ou Sous-Prieures (( des maisons qu'elles viennent de gouverner, si ce (( n'est après le terme de trois ans , et le nombre des « religieuses n'excédera point celui de vingt-une pour t( chaque monastère.

(( Les religieuses seront obligées de réciter l'Oflice « divin selon le Bréviaire romain réformé, et mis au (c jour par l'ordre du Pape Pie V, d'heureuse mémoire,