LIVRE HUITIEME

« formations. Au contraire , je puis attester, quant à i^^i « moi , que je l'en estimai davantapre; car j'ai su que, « dans ce même temps, Notre - Seigneur faisait des « miracles par son moyen. Peu après la mort du Saint, « le Père Augustin des Rois, Provincial d'Andalousie, « dont la sainteté est connue , me demanda un jour avec « grande surprise comment j'avais pu déposer quelque « chose contre une personne aussi sainte qu'était le « Père Jean de la Croix. Je répondis à cela que je « n'avais rien dit contre lui, n'ayant jamais rien remar- « que dans sa conduite qui ne fût d'une personne de « grandes vertus, et très-avancée auprès de Dieu. Mais « il m'assura avoir lu dans ma déposition des choses « qui ne m'étaient jamais venues à l'esprit, quoique je « les eusse signées de ma main (car je ne les pus lire c( lorsqu'il me les fit signer). C'est pourquoi je ne sa- « vais pas ce qui était dedans ; mais j'ai reconnu depuis « que l'on n'avait pas écrit fidèlement, ou que l'on avait « mal interprété ce que j'avais dit en bonne part. »

Le Père Balthasar de Jésus , confesseur des religieuses de Malaga, rapporte pareillement en ces termes de quelle manière on procéda dans cette information : « Je me trouvai à Malaga dans le temps que le Commisce saire y vint pour examiner deux ou trois religieuses « qui étaient venues de Grenade à cette fondation. Je « sus de son compagnon et des religieuses dont j'étais « le confesseur, la procédure que l'on gardait dans ces « informations. Une d'elles, nommée Catherine de « Jésus, me vint trouver fort scandalisée des demandes (( que le Commissaire lui avait faites touchant le Père « Jean de la Croix. Elle me raconta de quelle manière « cette homme passionné voulait imputer un péché « considérable au Saint, à l'occasion d'une action de « charité qu'il avait exercé à son égard. Peu après, une « autre religieuse, nommée Lupie de. Saint -Joseph, « vint me trouver toute confuse et toute troublée , me

que

1^91 « demandant ce qu'elle devait faire, parce que le Com- (( missaire avait écrit tout autre chose que ce qu'elle « avait répondu lorsqu'il l'avait interrogée sur la con- « duite du Père Jean de la Croix. Je lui conseillai d'en « écrire au Père Vicaire Général, de lui mander la « vérité de toutes choses, et de l'informer de la ma- « nière dont le Commissaire se comportait. » IX Une information de cette nature, et la rigueur avec

EfTets laquelle le Commissaire se comportait à l'égard du Père Jean de la Croix, causa une très - sensible affliction à fous les véritables enfants du nouveau Carmel. Comme le Commissaire était Défmiteur général , et qu'il se disait envoyé par la consulte pour informer contre la vie et les mœurs du serviteur de Dieu, la plupart se persuadèrent facilement que les premiers Supérieurs s'étaient laissés prévenir contre le Saint. Sans cela il ne paraissait pas vraisemblable que l'on pût se porter jusqu'à cet excès, et faire des diligences si sanglantes contre une personne si sainte , regardée avec raison comme le chef elle Père de toute la Congrégation. Les religieux furent tellement saisis de crainte à la vue de cette conduite surprenante, que beaucoup de ceux qui s'étaient fait gloire de se dire ses enfants et ses amis , n'osèrent plus faire éclater les sentiments de leur cœur, craignant de se trouver enveloppés dans cette disgrâce. Le démon qui cherchait à terrasser un adversaire qui lui avait livré toute sa vie de si rudes combats , fomenta de telle sorte cette appréhension, que tous ceux et celles qui avaient communiqué avec le Saint se croyaient en grand péril si on leur trouvait quelque preuve d'avoir été en relation avec lui. De là vint qu'ils brûlèrent toutes les lettres qu'ils avaient reçues du Saint. Ils les avaient conservées jusque-là comme un précieux trésor, parce qu'elles contenaient une doctrine toute céleste, et venaient d'une personne si expérimentée dans la vie spirituelle. Ce fut sans doute une très -grande