LIVRE HUITIEME

perte pour la Réforme. Le démon eut. en cela de quoi 1591 s'applaudir d'avoir occasionné ce malheur; car le saint Pèip ayant écrit presque toutes ces lettres pour servir d'éclaircissement aux doutes qu'on lui avait proposés, et les mêmes difficultés se représentant tous les jours, la Réforme s'est trouvée privée des grands secours qu'elle eût reçus de la possession de ces lettres.

Ceux qui demeuraient alors avec le Père Jean de la x Croix nous donnent une ample connaissance de la pa- Patience tience invincible avec laquelle il supporta tous ces durant cette orages. Il était comblé de joie de se voir ainsi méprisé, persécution. et sentait son âme remplie de grandes consolations en considérant que le Seigneur permettait cette persécution, pour le rendre en tout conformée Jésus- Christ. Il y avait cependant deux choses qui troublaient la satisfaction du Saint au milieu de tant d'opprobres. La première était la vue des grandes offenses qui se faisaient contre Dieu dans ces informations; la seconde était d'apprendre que l'on attribuait toutes ces diligences au Père Vicaire Général, qui en était très-innocent. C'est pourquoi il déclarait souvent à ses amis qu'il était très -assuré que le Père Nicolas Doria n'était point consentant à toutes ces choses, et qu'il avait un très-grand déplaisir de les voir imputer à ce digne Supérieur. Il excusait même le Commissaire autant que cela lui était possible, attribuant cette persécution aux décrets impénétrables de la divine Providence , qui la permettait pour l'expiation de toutes ses fautes. Il ne pouvait souffrir que l'on blâmât qui que ce soit, ni que l'on parlât de cette affaire en sa présence. Sa charité et sa résignation furent même si grandes dans cette occasion, qu'il empêcha plusieurs religieux de ses amis d'écrire au Père Vicaire Général pour .se plaindre de la conduite injuste que le Commissaire gardait à son égard. Alors il répondait simplement de remettre toutes choses entre les mains du Seigneur, parce que sa divine Ma-

1891 jesté savait mieux que nous ce qui est plus convenable à notre sanctification.

Le persécuteur n'eut pas le temps de s'applaudir d'une entreprise si téméraire. AyaTjt envoyé au Père Vicaire Général toutes les informations qu'il avait faites contre le Saint, la lecture en fut à peine commencée qu'elles causèrent une grande indignation dans tous les esprits. La consulte les fit brûler en sa présence , attendu que l'on n'avait jamais pensé donner une telle commission contre une personne que l'on regardait comme l'exemple et la pierre fondamentale de tout l'édifice de la Réforme. On remit la punition d'un procédé si injuste , et qui causait dans tout l'Ordre un grand scandale, au jugement du Chapitre Général , lorsqu'il serait assemblé. Mais le Seigneur prit lui-même la défense de son serviteur, et devint le vengeur de celui que l'on avait attaqué d'une manière si indigne. L'auteur de cette perisécution fut saisi peu après d'une maladie des plus violentes qui l'enleva tiès-vite, lui laissant à expier dans l'autre vie les indignités que sa passion lui avait fait commettre contre son propre père. XI Notre-Seigneur voulant finir l'exil de son fidèle ser-

sa dernière viteur pour récompenser ses mérites, lui envoya une fièvre interne. Il la cacha le plus longtemps qu'il lui fut possible; mais enfin, ne pouvant plus résister à la violence du mal, il fut obligé de se mettre au lit. Le Père Prieur de la Pegnuëla n'épargna rien pour lui procurer toutes les douceurs et les soulagements qui dépendaient de lui. Il voyait avec peine le Saint qu'il chérissait comme son père, dans un état qui donnait sujet de craindre pour sa vie si précieuse. Pour surcroît, il lui tomba sur une jambe une grande inflammation, et l'on jugea de suite qu'il aurait beaucoup de peine à s'en guérir. Dès que le Père Antoine de Jésus, qui était Provincial de Grenade et son frère dans le rétablissement du Carmel, eut appris la maladie du Père Jean