LIVRE CINQUIEME

avait faite, il avait élevé son cœur à Dieu, et avait été i5«i quelque temps comme suspendu avant de lui répondre.

Parmi les différents services que le Père Jean de la ^^

Croix rendit à la ville de Grenade et à l'Ordre du Car- '' ^°°'^®

mel , nous pouvons dire que l'établissement des Carmé- nastère de

lites de Saint-Joseph fut un des plus considérables et c^ameiues

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des plus avantageux. Ce monastère a toujours été fort Grenade. célèbre dans son Ordre, pour la régularité de son observance et le nombre des saintes âmes que Dieu a pris plaisir d'y former de sa main toute-puissante. Elles firent si éminentes en sainteté, que l'on s'en est servi plusieurs fois pour établir et gouverner les autres maisons. En l'année 1581, le Père Diègue de la Trinité, Vicaire Provincial pour l'Andalousie , dans la visite du couvent des Martyrs, connut jusqu'où s'étendait l'estime que la ville de Grenade portait à la Réforme, puisque, non contentes d'un seul monastère, plusieurs personnes de considération lui témoignèrent l'extrême désir qu'elles avaient que l'on fît un second établissement de Carmélites.

Le Père Vicaire Provincial communiqua ce dessein à la Mère Anne de Jésus, Prieure des Carmélites de Véas. Il lui persuada de faire cette fondation , et d'y employer le crédit de toutes les personnes d'autorité qu'elle connaissait. Il était convaincu que , par ses sollicitations et sa conduite pleine de prudence et de sagesse, elle trouverait assez de moyens pour terminer une affaire de cette importance. Cette humble religieuse s'excusa d'abord, et allégua toutes les raisons les plus apparentes pour se dispenser de cette obédience; mais le Père Vicaire Provincial ayant répondu .à toutes ses objections, elle fut obligée de se rendre; ce qu'elle fit d'autant plus facilement qu'elle ne désirait, en toute chose, que d'obéir, ne voulant jamais résister à la volonté de SOS Supérieurs.

Pour mieux réussir dans cette entreprise, elle crut de-

1 ^81 voir en conférer avec le Père Jean de la Croix , Prieur de Grenade , qui se trouvait alors à Véas. Elle lui portait un grand respect en qualité de son confesseur, et suivait toujours ses avis dans toutes les occasions. Ainsi elle ne manqua pas de lui demander ses lumières dans cette conjoncture, résolue de suivre à la lettre ce que le Saint jugerait être plus convenable pour la gloire du Seigneur et le bien de la Réforme. Le Père Jean de la Croix ne se contenta pas d'approuver l'entreprise; il voulut, de plus , en faire sa propre affaire , et il se chargea avec plaisir de faire toutes les démarches nécessaires dans cette occasion. 11 commença à y travailler avec beaucoup de zèle , et il eut le bonheur de la terminer vers le commencement de l'année 1582, de sorte que la première messe y fut célébrée le 20 janvier, avec toute la solennité convenable pour une telle cérémonie.

1582 Ce fut un nouveau motif pour le Saint de s'apphquer

encore avec plus de soin à cultiver les plantes qui florissaienl sur le Carmel, alin de les rendre capables de porter des fruits mûrs pour la vie éternelle. Comme il se vit en même temps chargé de la conduite de deux monastères, savoir, celui des Martyrs , dont il était le Supérieur, et la maison des Carmélites, dont on lui donna la direction , il travailla avec ardeur à remplir tant de devoirs, qui ne lui donnaient aucun repos. Il mit toute sa gloire à former tant de saintes âmes à la pratique de toutes les vertus ; disposition la plus essentielle pour s'élever à la contemplation.

Ce zèle si ardent, qui dévorait son àme, croissait de jour en jour, et le Seigneur le remplit alors de toule la plénitude de son esprit. Voulant retirer de celte vie sainte Térése , pour la récompenser de tant de travaux qu'elle avait si généreusement entrepris pour la gloire de son Epoux, Dieu augmenta alors les perfections du Père Jean de la Croix, afin de réunir en .<;a personne tous les riches talents dont cette Sainte avait été em-