LIVRE CINQUIEME RI

entroprise, parce qu'ils s'appliquèrent avec soin à suivre i'^^'i les conseils salutaires (jne le serviteur de Dieu avait donnés.

Lorsque le Chapitre fut terminé, comme le Père Jean xxiii de 11 Croix avait entendu bien des plaintes qui s'étaient n donne

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faites contre le Père Provincial, et qu'il prévoyait les salutaires fâcheuses conséauences de son f!,-ouvernement si on n'y J"' .^''^^

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apportait un prompt remède, il crut qu'il était de son devoir de l'aller trouver dans .sa cellule. Là, lui* parlant en secret, avec la sainte liberté du ranp; qu'il tenait dans la Réforme, il l'avertit charitablement de toutes les fautes que Ton avait remarquées dans sa conduite , le priant de recevoir ses avis avec le même esprit qui les lui dictait. Il ajouta de saejes conseils sur la manière dont il devait se comporter à l'égard des religieuses , parce qu'il savait que le Père Provincial donnait trop facilement dans tout ce qui pouvait paraître extraordinaire, comme les visions et les révélations, en quoi il se montrait trop crédule. C'est pourquoi le Père Jean de la Croix s'appliqua à lui représenter très-fortement les grands dommages qu'il causerait infailliblement à plusieurs religieuses. Car cette conduite doit être considérée comme dangereuse , et on doit l'éviter avec d'autant plus de précaution, qu'elle est plus propre à jeter les âmes dans l'illusi<m ; du reste le Saint s'en est expliqué f'^rt au long dans le chapitre xvii du second livre de la Montée du Mont-Carmel. Il finit cette conférence en priant le Père Provincial de ne pas permettre si facilement aux Carmélites de communiquer avec des gens du dehors. Il lui dit avoir remarqué que ces sortes d'entretiens desséchaient ordinairement l'esprit et faisaient perdre aux religieuses le goût qu'elles avaient auparavant pour la vie intérieure, à laquelle elles sont étroitement engagées par leur profession.

Quoique le Père Provincial reçût ces avis avec beaucoup de reconnaissance , il ne parut pas néanmoins qu'il

1383 ait eu soin d'en faire tout le profit que l'on avait lieu d'en espérer. L'histoire de l'Ordre nous apprend que l'on fut obligé de remédier depuis à différents abus qui s'étaient glissés sous son i)rovincialat , par ce gouvernement un peu trop doux. Cependant on doit ce témoignage à sa mémoire, qu'il a été un des grands génies de son siècle et a rendu à la Réforme des services irès-considérables. Aussi, à quelques défauts près, qui procédaient d'un tempérament trop doux , on peut dire qu'il était doué de talents remarquables, et qu'il possédait d'éminenles qualités, qui le rendent respectable à toute la famille du Carmel.

^^^^' Comme sainte Térèse veillait du haut des cieux sur

Conformité \q^ Réforme, qu'elle aimait tant et qu'elle avait établie sentiments au prix de ses sueurs et de ses travaux, elle voulut '^TérèTe'' "^'"^'^ connaître que le Père Jean de la Croix avait été avec ceux animé de l'esprit de Dieu , en s'opposant , à Almadoùar, deTa Croix! ^'^^ résolutions que l'on avait prises contre le principal esprit de l'Institut. Pour confirmer les avis que son saint coadjuteur avait pris la liberté de donner au Père Provincial, elle s'apparut à la Mère Catherine de. Jésus, et lui ordonna de déclarer de sa part au Père Jérôme Gratian différentes choses concernant le gouvernement de la Réforme et qu'il est à propos d'insérer ici. Mais il est bon de faire connaître quelle était cette vertueuse religieuse, que sainte Térèse honora si souvent de ses visites, afin que l'on puisse s'appuyer plus sûrement sur la vérité de ses révélations.

Parmi les vierges les plus illustres qui ont brillé dans le Carmel , la Mère Catherine de Jésus, appelée dans le monde madame Catherine de Sandoval, fondatrice et j»remière novice des Carmélites de Véas, tient un rang très- distingué. Laissant à part grand nombre d'actions héroïques qui ont rendu sa mémoire précieuse au Carmel, et que l'on trouve en détail au livre second du second tome de VHistoire générale de cette Réforme ,