LIVRE SIXIEME

plus chères filles pour qu'elles l'avertissent de sa part. i^'SS D'un autre côté, le Père Jean de la Croix avait une grande estime du Père Nicolas Doria; il savait trèsbien quelles étaient son intégrité et sa vigueur pour l'Observance primitive , et combien ses maximes et sa manière de gouverner étaient différentes du Père Gratian. Il concluait de là, avec des sentiments mêlés de crainte et de douleur, combien il serait fâcheux que ces deux premiers chefs de la Piéforme, animés par des esprits si opposés , n'eussent des démêlés ensemble et ne vinssent à se choquer. Il était à craindre que celui qui venait de quitter l'office de Provincial , ne fournît à celui qui venait d'être élu plusieurs occasions de mortification ; d'un autre côté, la fermeté inébranlable de celui-ci ne pouvait pas non plus manquer de lui faire tenir l'autre en bride. Il était donc impossible que le premier ayant coutume de commander, et ne souffrant pas facilement de contrainte, ne prît, pour ainsi dire, le frein aux dents, et par l'aveugle et excessive passion qu'il avait pour son honneur, ne vînt enfin à se perdre. Le Père Gratian ne faisait pas alors toutes ces réflexions, et s'applaudissant de ce qu'il avait si bien réussi dans l'élection du Provincial qu'il avait proposé, ne pouvait s'empêcher de s'en vanter hautement. Mais notre bienheureux Père , éclairé sans doute d'une lumière surnaturelle qui lui fit pénétrer distinctement ce qui devait arriver, et poussé par l'esprit de Dieu, à qui toutes choses sont présentes, dit ces paroles que l'événement vérifia, mais qui ne parvinrent pas jusqu'à celui qu'il voulut épargner : Il na pas lieu de s'en louer si fort, car il a fait élire celui qui lui ôtera riiahit.

Sainte Térèse, parlant de ce Père dans une lettre au Père Jérôme Gratian, déclare ses sentiments en ces termes : J'ai toujours pensé que le Père Nicolas était un homme fort sage , de hoK conseil, et grand servi-

1585 te^tr de Dieu. Je trouve son esprit solide et son cœur humble. Il est ami de la pénitence, marche dans la vérité; ses talents sont agréables , et il a beaucoup de tact pour gagner les cœurs de ceux avec qui il traite... Ou je suis fort trompée , ou il doit beaucoup servir à Dieu dans l'avenir. Nous parlons et 7ious traitons de grandes choses, et qui sont multiples : Dieu veuille que le temps arrive bientôt où elles se pourront mettre en exécution , apn que ce troupeau de la Vierge soit heureusement réuni et saintement gouverné sous un si bon Pasteur.

Lorsque les troubles qui avaient agité la Réforme furent entièrement calmés, le Père Nicolas Doria fui choisi pour aller rendre obéissance au Père Général, et lui demander la confirmation de tout ce qui s'était passé dans le Chapitre d'Alcala, comme nous l'avons déjà rapporté. A son retour en Espagne, les Pères de l'Assemblée d'Almadoûar jugèrent à propos de l'envoyer une seconde fois en Italie. Sa mission était d'y fonder des couvents, particulièrement dans Rome, où réside le Chef visible de l'Eglise, dont la protection était fort nécessaire. Le Page Grégoire XIII l'avait permis par la clause Ubique locorum; mais on avait besoin d'une personne aussi habile que le Père Nicolas, pour le mettre en exécution. C'est pourquoi, après avoir reçu les dépèches nécessaires, il partit accompagné de deux religieux de vertu , et capables de l'assister dans sa délicate entreprise.

V Ils arrivèrent à Gênes vers la fin de l'année 4583. Le

Fondation Père Nicolas , ayant beaucoup d'amis et de parents dans Mo'îi'asTère ^^^^^ ville, n'cut pas plutôt déclaré le but de ce voyage , d'Italie, que chacun lui offrit de le secourir. Il fallut surmonter encore bien des traverses du Père Général. Celui-ci se crut obligé de s'opposer de tout son pouvoir à ce que les Carmes Déchaussés fissent aucune fondation en Italie, partageant le sentiment que la Réforme ne devait