LIVRE TROISIEME

Lorsqu'il fut arrivé à la Cour, le Père Gabriel trouva 1577 le Père Balthazar dans le palais du Prince Ruy-Gomez, qu'il était venu assister dans une grande maladie, et lui ayant déclaré le sujet de son second voyage, il le pria de ne pas laisser perdre cette occasion que Dieu leur présentait pour l'avancement de la Réforme. Ce Père fit encore difficulté de se rendre , et lui représenta qu'il ne lui convenait pas de s'engager dans cette affaire : premièrement , parce que les Pères de l'observance mitigée étaient alors fort mécontents , et ressentaient vivement que les Carmes Déchaussés cherchassent ainsi à se multiplier malgré eux; secondement, parce que la maladie du Prince Ruy-Gomez ne lui permettait pas de s'absenter, au lieu qu'en différant un peu, les esprits s'apaiseraient d'eux-mêmes, et l'on ferait naître quelque occasion avantageuse pour employer l'autorité de ce Prince lorsqu'il serait guéri. Il lui persuada donc de se retirer à Pastrane, où il aurait soin de l'avertir, lorsque le temps serait propre pour travailler à cette entreprise, l'exhortant à ne point se décourager, mais à continuer ses prières auprès de Dieu, afin qu'il bénît ses louables desseins.

Le Prince Piuy-Gomez ne fut pas plutôt relevé de sa maladie , que le Père Balthazar lui représenta le besoin où il se trouvait de faire un voyage dans l'Andalousie , pour conclure la fondation de deux monastères, l'un dans la ville de Grenade , l'autre dans Te désert de la Pegnuéla. Le Prince, trouvant cette raison excellente, le lui permit de bon cœur, avec condition , néanmoins , de revenir auprès de lui le plus tôt qu'il pourrait, afin de lui continuer ses services. Pour mieux cacher le véritable motif de ce voyage, le Prince eut la bonté d'en demander lui-même la permission au Père Provincial, sous prétexte qu'il avait besoin du Père Balthazar dans l'Andalousie, afin de traiter en son nom de quelques affaires avec le duc Médina -Sidonia, qui était son

1577 gendre; ainsi, ils partirent de Madrid sans que l'on pût rien soupçonner de leur dessein.

Lorsqu'ils furent arrivés à Grenade, les principaux de la ville leur firent un excellent accueil. Le Père Commissaire se trouvant dans la ville , profita de cette occasion pour commettre son autorité au Père Balthazar, lui donnant tout son pouvoir pour visiter et gouverner en son nom les Couvents de Carmes Déchaussés, faits ou à faire dans l'Andalousie. En vertu de cette commission , le Père Balthazar commença à traiter de la Fondation de Grenade , et ayant accepté l'ermitage des Saints-Martyrs, situé hors de la ville , il en prit possession et le changea en monastère le 19 mai de l'année 1573 , après avoir obtenu toutes les permissions nécessaires. Comme cet ermitage était fort renommé, il est bon de rapporter ici ce qu'on trouve , à ce sujet, de plus remarquable dans l'histoire.

iv Parmi le grand nombre de montagnes qui environnent

Description la ville de Grenade , celle qui se nomme la montagne des

de la Saints-Martvrs est fort fréquentée , tant à raison de sa

Montagne J , ,

des saints- vue, qui est des plus agréables, qu a cause de la vene- Martyrs. ra^on ùe ce i jeu . ou une infinité de Martyrs ont donné leur sang pour la confession de Jésus-Christ, durant la persécution des Maures. Elle est environnée de plusieurs autres montagnes du côté qui regarde entre l'orient et le midi, et son étendue, qui est de plus de cinq cents pas , finit entre l'occident et le septentrion. Quand vous êtes sur le milieu de cette montagne , vers le couchant d'été, où elle aboutit, vous apercevez une autre montagne, encore plus haute, où les rois maures avaient bâti leur palais , qui était entouré de jardins très-délicieux. Ces deux montagnes sont séparées par un chemin très-profond en certains endroits ; mais on y a si soigneusement pourvu, que l'on peut y aller en carrosse jusqu'à Grenade. De ce même côté, vous découvrez cette grande ville, avec les deux montagnes qu'elle renferme