LIVRE TROISIEME

La raison est que, dans de semblables rencontres, les i57T parties ayant également des intentions droites et sincères, il ne faut pas s'étonner si leur zèle s'échauffe un peu vivement, et si, étant une fois allumé, il s'y mêle de l'amertume. Un différend de cette nature ne peut pas ordinairement se terminer sans quelques saillies; ce serait un grand miracle si des hommes faibles et fragiles comme nous le sommes , ne tombaient pas dans cet écueil. De plus, il est constant que le démon , ennemi de la paix, ne manque jamais de se mêler dans ces sortes de disputes, pour convertir en levain de scandale l'intention que chacun a de soutenir son droit; ainsi il fait tous ses efforts dans ces occasions pour persuader la vengeance et faire porter les choses aux dernières extrémités.

Après ces réflexions générales, il faut considérer que les Carmes mitigés, aussi bien que les Déchaussés, avaient de quoi se fonder en raison , pour entreprendre de réduire leurs frères. Il est vrai que ces derniers marchaient dans la droiture, n'ayant jamais rien fait de considérable sans le consentement du Père Général, ou, à son défaut, sans une permission expresse du Commissaire Apostolique, et, par conséquent, il paraissait impossible de sévir contre eux, sans commettre une injustice manifeste. Mais, comme l'autorité de ces Visiteurs était disputée dans l'Ordre, après le dernier Bref obtenu par le Père Général, et que, d'ailleurs (d'après ce qui venait de se passer à Plaisance dans le dernier Chapitre), les Carmes Déchaussés passaient, dans la plupart des esprits, pour des rebelles qui voulaient se prévaloir d'une protection mendiée à force de prières et obtenue par surprise, pour opprimer les mitigés et les réduire sous une forme de gouvernement qui paraissait trop outrée ; il ne faut donc pas s'étonner si des raisons si plausibles en apparence portèrent quelques religieux à commettre certains excès qui furent désapprouvés

1S77 depuis. Si les Supérieurs se crurent eux-mêmes obligés de s'opposer de toutes leurs forces aux entreprises des Réformés et d'user de violence , ce fut pour les contraindre d'obéir aux ordres qu'ils avaient reçus du Chapitre Général, xiu Les nouvelles de ce qui s'était passé à Plaisance étant

Les Mitigés venues en Espagne, le Père Provincial des Carmes Miprennent j.j »g assemi)]a tous les Supérieurs de la Castille , et

des mesures ° r '

contre les indiqua un Chapitre Provincial dans le monastère Déchaussés. de gamt paui de Moralaja, aûn de délibérer sur les moyens de mettre plus facilement à exécution ce qui avait été ordonné dans le Chapitre Général. Il fut arrêté dans cette assemblée que les Carmes mitigés quitteraient leurs habits noirs et en porteraient de couleur tannée , et que, pour se rendre uniformes avec les Réformés, ils porteraient aussi des manteaux ou Chapes plus courtes. D'autre part , on conclut que les Carmes de la Réforme seraient chaussés , et qu'ils prendraient la même forme d'habits que les autres, n'y ayant rien en cela de contraire à la Règle primitive; qu'ils seraient mêlés indifféremment les uns avec les autres; qu'ils pourraient être changés, savoir les mitigés à la place des réformés, et réciproquement les réformés à la place des mitigés. Que chacun dans ce mélange vivrait selon sa profession, sans être obligé de se conformer aux pratiques des autres , et que les réformés ne seraient plus appelés du nom de Déchaussés, mais de celui de contemplatifs , au lieu que les mitigés prendraient le nom d'Observantins, ou de Pères de l'Observance.

Ceux d'entre les mitigés dont l'intention était plus droite, s'imaginèrent que ces règlements seraient capables de faire cesser toute division, et que par ce moyen les plus vertueux d'entre eux se trouveraient insensiblement animés à reprendre le premier esprit de la Règle , lorsqu'ils auraient continuellement devant les yeux des exemples si édifiants. Mais les Carmes Dé-