LIVRE QUATRIEME

ensemble quel parti serait le plus convenable clans les 1378 circonstances présentes. Je ne nomme pas ici le Père Jean de la Croix , parce qu'il était alors dans sa prison de Tolède.

Il arriva que le Roi, informé des entreprises du Nonce, fit expédier un ordre par lequel il commandait à toutes les villes et autres lieux de son obéissance, de supprimer et empêcher la publication de tout Bref, Mandement et Ordonnance qui viendraient de la part du Nonce , et qui concerneraient le gouvernement des maisons religieuses, attendu que ledit Nonce n'avait pas montré les Commissions qu'il devait avoir pour une entreprise de cette nature.

La déclaration de Sa Majesté avait déjà été signifiée aux officiers de la ville de Pastrane, lorsque deux Pères de l'Observance , envoyés par le Nonce, arrivèrent dans ce même lieu, pour signifier aux Carmes Déchaussés les nouveaux règlements que ce Prélat venait de faire contre la Réforme. Toute la communauté de Pastrane fut d'abord du sentiment qu'il fallait refuser ces deux religieux , et se servir, en cette occasion , de la protection du gouverneur, qui était venu lui-même la leur offrir au nom du roi. Mais le Père Jérôme Gratian fut d'un avis contraire ; il considéra les suites de ce refus ; il prévit les impressions qu'une telle démarche était capable de donner, à Rome, contre les Carmes Déchaussés; et, considérant que la Réforme ne pourrait jamais se maintenir sans l'autorité de Rome, il aima mieux aller, dans cette occasion , contre les intentions de Sa Majesté , qu'il crut ne devoir pas s'offenser, que d'irriter de plus en plus le Nonce par un refus qui pourrait les rendre odieux au Saint-Siège. I\ fit donc recevoir les deux Pères de l'Observance avec beaucoup de cordialité, et, après avoir fait assembler le Chapitre , il fit rendre obéissance au Nonce, en la personne de ces deux religieux, auxquels il remit toutes les patentes qu'il avait reçues du Nonce Hormanet.

la:* Une démarche si peu attendue, dans les circonstances

ii présentes, devait naturellement faire cesser tous les

Nouvelles troubles, et apaiser l'indignation du Nonce ; elle ne ser-

persécu- -, , . ,, -, , -,

tions. V1t néanmoins qu a suspendre pour quelque temps les effets de sa colère, jusqu'à ce qu'il eût trouvé une occasion favorable pour les frapper plus rudement, et les renverser avec violence. Sitôt qu'il se vit en état d'agir contre la Réforme sans crainte d'être désobéi, il fit éclater son ressentiment, et les divers ordres qu'il fit signifier alors ne tendaient qu'à la détruire entièrement. Le roi , d'autre part , ayant appris que les Carmes Déchaussés avaient reconnu l'autorité de ce Prélat, contre les défenses expresses qu'il leur avait fait signifier, en demeura fort irrité, et pour témoigner son ressentiment il abandonna toute cette affaire, laissant ces pauvres religieux se défendre comme ils le pourraient contre les violences que l'on exerçait à leur égard.

Dans cette pénible situation , le nouveau Carmel se vit bientôt à deux doigts de sa perte. Tous ses monastères n'étaient plus ces saintes maisons de^paix et ces agréables solitudes où, dans le silence et le recueillement , on ne pensait qu'à Dieu et à lui plaire. Elles étaient devenues semblables à ces villes de guerre où l'on tient des conseils, et où l'on est toujours en alarmes, dans l'appréhension d'être surpris. Partout on ne voyait que troubles et que divisions; partout on n'entendait que plaintes et que murmures contre les auteurs de tous ces scandales. Les religieux commençaient eux-mêmes à se diviser de sentiments. Cette Oraison continuelle, cette retraite inviolable, cette austérité si rigoureuse, en un mot , cette Règle primitive , ces nouveaux règlements établis avec tant de sagesse, ne paraissaient presque plus, et la Réforme n'était plus alors que l'ombre d'un corps dont Fàme a été séparée par ces troubles et par ces désordres. Ce qui doit nous apprendre combien les procès sont pernicieux aux monastères, et qu'ils sont