LIVRE QUATRIEME
l'esprit en feignant de F y enfoncer de plus en plus, 1379 comme un maître très -expérimenté qu'il était en la morale et en la connaissance des passions et mouvements de l'âme, et qui savait, par conséquent, que la crainte ne s'arrache jamais plus facilement que lorsqu'on la secoue, lui dit : Prenez garde, won cher Père Jean, de ne point vous laisser aller à l'abattement, à la tristesse et au déplaisir si Bien vous réserve pour l'enfer. \ Soyez persuadé que vous devez y aller, et qu'il n'y a pas lieu d'en douter. Mais, sur cela, je vais vous donner un conseil et un excellent remède. Attachezvous bien à Dieu en V aimant purement pour Lui , et en Le serrant étroitement de toutes vos affections et de tout votre pouvoir ; car, étant ainsi uni et lié indissolublement avec Lui , en quelque part que ce souverain Seigneur vous envoie, vous Le tirerez toujours avec vous ; et si vous avez Dieu avec vous, que souhaitez-vous davantage? Encore que vous fussiez dans l'enfer, n'y posséder iez-vous pas avec Lui la parfaite et essentielle félicité'-? Au reste, ce que je prétends vous direpar là, c'est que vous ne songiez qu'à aimer et servir Dieu, vu que si vous le faites, vous n'avez nul sujet de craindre l'enfer, étant certain que Dieu ne condamne jamais celui qui persévère jusqu'à la mort, à L'aimer et à Le servir. Far la force de ces paroles, ce religieux si affligé agit Si courageusement contre les appréhensions qui le travaillaient, et fut éclairé d'une lumière si pure contre les ténèbres qui enveloppaient son esprit, et à concevoir un si grand désir d'aimer et de servir Dieu avec un parfait désintéressement et sans avoir aucun égard, ni à la récompense , ni à la peine , qu'il fut , dès lors , entièrement libre de sa tentation, et demeura depuis dans une paix que rien au monde ne fut capable d'altérer.
Une religieuse, qui reçut de grandes grâces de Notre-
137P Seigneur, dans sa déclaration sous serment pour la béatification du serviteur de Dieu, parle en ces termes: Moi , sœur Bernardine de Jésus , je dis que je fis ma confession générale au saint Père Jean de la Croix ; en quoi je reconnais que Notre-Seigneur me fit une grande grâce , et que ce fut un signalé bonheur pour moi qu'il m'eût accordé un tel Père , lequel, à voir le profit qu'il me causait , et le pouvoir qu'il avait de me faire vivre avec toutes sortes de soins et de circonspection en tout ce qui regardait le bien et l'avancement de mon âme, témoignait clairement qu'il avait l'esprit de Dieu. Etant une nuit en oraison, il me semblait que je souffrais une grande peine , et que j'étais fort affligée de ce que je n'avais pas la douleur de mes péchés. T'eusse voulu fondre en larmes de voir cette dureté et ce peu de sentiments que j'en avais, et je ne pouvais le faire. Lorsque j' allai me confesser, le saint homme me dit : « Ma fille, ne vous troublez pas de ce que vous n'avez pas de douleur pour vos péchés, mais plutôt demeurez en paix et en repos devant Notre-Seigneur, et donnez-Lui ce que sa Majesté demande de vous. » Pour moi, j'avoue que je fus bien surprise de voir qu'il me disait ce qui se passait dans mon cœur, sans que je. lui en eusse rien dit, ou que je lui en eusse donné la moindre marque. Dieu le veuille récompenser , s'il ne l'a déjà fait , comme je n'en saurais douter, de ce que par là il m'obligeait à vivre avec tant de soin et de précaution , que je n'osais dire une parole inutile , parce qu'il me semblait qu'il savait tout ce que je faisais. Et comme ce que je viens de déclarer est une vérité certaine, j'ai bien voulu l'écrire et le signer de mon nom.
Bernardine de Jésus.
Un jeune homme de condition vint , dans ce même temps , à Baëce , pour se préparer à prendre l'habit dans
