LIVRE PREMIER

« je reçus quelque temps après de Notre- Seigneur ibG7 « Jésus - Christ , II me confirma entièrement cette « cliose, qui n'était déjà que trop avérée par la con- « duite et par les entretiens de ce saint homme , qui <c fd assez connaître la vie toute pure et tout inno- « cente qu'il menait, ayant tellement avancé de vertu « en vertu, qu'il semblait plutôt vivre dans le ciel « que sur la terre; en sorte que je crois très-ferme- « ment que, depuis que le Seigneur lui eut accordé « cette grâce, il n'a commis aucun péché mortel , ni « même une faute vénielle, de propos délibéré. Je le « jurerais sur ce que j'ai connu et expérimenté de sa «. haute perfection, de la sainteté de son âme, et de la « pureté de sa vie toute céleste. Ce qui me confirme « encore davantage dans cette pensée , c'est son inno- « cence, sa candeur et sa simplicité ; car le Sauveur « du monde a dit que ceux qui prétendraient entrer « dans le royaume des deux devaient être comme « des enfants. Or, son abord, ses yeux , ses paroles, « tout, en un mot, était simple et d'un grand exemple.

« La mère Béalrix de Saint-Michel, Prieure du couce vent de Grenade , religieuse fort estimée de sainte « Térèse , s'était acquis tant de créance par ses grandes « vertus, ses révélations, ses prophéties et l'intime « communication qu'elle avait avec Notre-Seigneur, « que ceux qui venaient la consulterajoutaient une foi ce entière à ses paroles, particulièrement lorsqu'il s'a- « gissait de ces sortes de matières. Cette sainte re- « ligieuse déclare pareillement, dans sa déposition, oc qu'elle avait eu une expresse révélation de cette « faveur que le Seigneur avait accordée à ce saint « homme. Cette déposition est trop longue pour pouvoir ce l'insérer ici.

« Le Pœvérend Père Alphonse de la Mère de Dieu , « natif de Lignarès, dans le royaume de Grenade, per- « sonnage également respecté pour la sincérité de ses

« paroles, comme pour la sainteté de ses œuvres, s'ex- « plique en ces termes dans une de ses lettres : II « semble que ce grand serviteur de Bien, le Père <a Jean de la Croix , inspirait en même temps la « pureté et l'innocence à ceux avec lesquels il avait « quelque habitude. Pour moi , je crois que Notre- « Seigneur l'avait confirmé en grâce, puisqu'on ne « reconnut jamais en lui le moindre indice de péché «. mortel; personne ne pouvant même soutenir avoir « remarqué des fautes vénielles, mais au contraire « une grande sainteté et une pureté angélique. Je « l'ai quelquefois entendu en confession, et j'estime « qu'il jouit à présent dans le ciel de la couronne « des vierges.

« Le Révérend Père Alphonse du Saint-Esprit, qui « avait pareillement été son confesseur, a déclaré ce « qui suit dans sa déposition : Le vénérable Père Jean « de la Croix, se préparant un jour pour gagner le « jubilé que l'on avait publié à Ségovie, me fit une « confession générale de toute sa vie. Je reconnus « une âme si pure, que non- seulement je m'en sentis « tout à fait édifié, mais j'eus encore lieu d'être surce pris de ce que je trouvais en lui une vie plus an- « gélique qu'humaine, sa>is qu'il eût jamais cornet mis un seul péché mortel. Cela me confirma « dans l'opinion que j'avais conçue de son éminente <.(. sainteté; et, quoique j'eusse déjà entendu râpai porter diverses choses assez extraordinaires de ce « saint religieux, je reconnus par là que, bien loin « qu'elles fussent exagérées, elles n'avaient pas enen core été portées au degré où elles étaient véritablece ment. Il faut remarquer ici que , quoique ce témoin k ne dise pas précisément que ce Saint a été confirmé « en grâce , ce qu'il rapporte de son innocence et de la <r pureté de son âme nous est une preuve assez forte a pour nous en convaincre.