LIVRE PREMIER Cl

« vent avoir d'ailleurs , les tenant pour pleinement et is67 « suffisamment exprimées, comme si elles étaient in- « sérées ici mot à mot.

« Donné à. Rome, à Saint - Pierre, sous le sceau « delà Pénitencerie, le septième février, la troisième « année du pontificat de notre très-saint Père le Pape « Pie TV. »

Lorsque sainte Térèse eut reçu ce bref si favorable xxi à ses desseins , elle différa quelque temps de s'en ser- sainte vir, ne voulant pas soumettre son monastère à la iuri- Terese

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diction de l'Evêque avant qu'elle ne l'eût premièrement la réforme. offert à son Provincial, qui refusa de l'accepter, et même se montra fort opposé à cette entreprise. Après un refus si positif de la part des supérieurs de son Ordre, elle s'adressa sans aucune crainte à l'Evêque d'Avila, lequel fit d'abord quelques difficultés , parce qu'on voulait établir ce monastère sans revenus. Mais le Père Pierre d'Alcantara, qui secondait la Sainte dans un si pieux dessein , ayant triomphé de cette opposition, l'Evêque accepta avec joie la conduite du nouveau couvent, et donna toutes les permissions nécessaires pour son établissement. Tout étant ainsi disposé , et la maison se trouvant en état , on y célébra la première messe le vingt-quatrième d'août, jour de la fête de saint Barthélémy, l'an de Jésus - Christ 1562 : on posa le très-saint Sacrement dans le tabernacle, comme il est plus amplement marqué dans l'acte de la prise de possession. Sainte Térèse avait choisi quatre vertueuses filles pour être les premières novices de cette réforme ; elles se présentèrent à la grille vêtues d'une grosse serge brune, ayant la tête couverte d'une toile qui n'avait pas encore été blanchie, et marchant nu-pieds. Le prêtre qui avait célébré la première messe les reçut dans l'ordre de Notre-Dame du Mont-Carmel , observant, au nom de l'Evêque, toutes les cérémonies usitées en ces sortes d'occasions.

1667 La Sainte n'entra pas alors avec ses filles, parce

qu'étant soumise à l'Ordre par sa première profession , elle n'avait pu encore obtenir le consentement de son Provincial; mais elle fit vœu dès ce moment de solliciter de toutes ses forces cette permission dont elle avait besoin, afin de pouvoir demeurer dans cette nouvelle maison et y garder une clôture très-rigoureuse. Pour obtenir plus tôt l'accomplissement de ses désirs, elle employa la médiation du Révérend Père Ybanez, de l'ordre de Saint - Dominique , lequel était ami particulier du Père Provincial. Comme ce supérieur faisait toujours beaucoup de difficultés d'acquiescer à cette demande, un jour qu'elle s'entretenait avec lui sur ce sujet, elle prit la liberté de lui dire ces paroles : Prenez garde, mon Père, que nous ne résistions au Saint-Esprit; ce qui fit tant d'impression sur son esprit, qu'il se rendit sur-le-champ, lui accordant tout ce qu'elle désirait, et lui permettant d'emmener avec elle quelques religieuses, auxquelles le Seigneur avait inspiré le même dessein. Tous les obstacles étant ainsi levés, elle partit de son premier monastère au mois de décembre de la même année pour se rendre à celui-ci avec quatre religieuses, qui se déterminèrent à la suivre ; là elle commença par introduire dans cette nouvelle réforme toutes les saintes pratiques qui se conservent encore aujourd'hui avec une grande fidélité.

Après avoir terminé si heureusement cette entreprise, Térèse ne pensa plus qu'à vivre parmi ses filles avec plus de perfection, et à y conduire les âmes qui étaient sous son obéissance. Pendant les cinq premières années qu'elle demeura dans cette maison , Notre-Seigneur augmenta le zèle qu'elle avait de leur salut. Les austérités de la règle primitive lui parurent trop douces pour cet esprit de rigueur qu'elle voulait introduire; elle enchérit encore sur ie^ institutions