LIVRE PREMIER

de toute sa vie, et, lui découvrant les voies admirables par où il avait plu à Notre-Seigneur de la conduire , elle lui déclara simplement les motifs qu'elle avait eus d'entreprendre la Réforme ; en un mot , elle lui ouvrit, comme à son père, tous les replis de sa conscience.

Ce vénérable vieillard , plein d'années et de sagesse, considéra la perfection de ce monastère et les merveilles que le Seigneur avait opérées dans son établissement. Il fut profondément touché de le voir soustrait à l'obéissance de l'Ordre, et, s'affligeant de cet état de choses, il en rejetait toute la faute sur le Père Provincial, qui avait refusé de le recevoir sous sa conduite. Il représenta donc à sainte Térèse le tort que l'on avait l'ait à son autorité dans cette occasion, ajoutant que, pour remédier à cet inconvénient, il était prêt de la recevoir une seconde fois sous l'obéissance de l'Ordre, avec promesse de ne la point renvoyer au monastère de l'Incarnation, ni de permettre jamais qu'aucun supérieur pût l'obliger d'y retourner.

Térèse, qui ne s'était mise que malgré elle sous la juridiction de l'Évêque, accepta l'offre du Père Général, et rentra de bon cœur sous son obéissance, au grand regret de l'Évêque d'Avila , qui témoigna son profond mécontentement. La peine que ressentit la Sainte du déplaisir de ce bon Prélat, fut une des plus sensibles qu'elle ait souffertes en toute sa vie, parce qu'étant fort reconnaissante des moindres faveurs qu'on lui faisait, elle s'affligeait infiniment de ce que son plus grand bienfaiteur trouvait quelque sujet de se plaindre de sa conduite. Elle supporta néanmoins cette épreuve avec grande paix , de sorte que l'Évêque , ayant reconnu sa patience et sa soumission, excusa son procédé et lui parla avec beaucoup de douceur, désirant conserver l'affection d'une personne pour laquelle il avait autant de respect que d'affection.

Il ne faut pas confondre ici sainte Térèse avec le

1567 monastère de Saint- Joseph d'Avila, ni croire que toute cette communauté s'est soumise avec elle à l'obéissance de l'Ordre. 11 n'y eut que Térèse qui le fit alors, et le monastère resta sous la juridiction de l'Évêque. Mais en l'année 1577, le Seigneur ayant fait connaître à cette Sainte que sa volonté était que ce premier monastère fût soumis comme les autres aux supérieurs de l'Ordre , elle s'y employa avec tant de succès, qu'elle fit consentir l'Évêque et les religieuses. On peut lire ce qu'elle en a écrit elle-même au chapitre xxxvi du livre de ses fondations. -

Le Père Général fut tellement édifié de la conduite des Carmélites du monastère de Saint-Joseph, qu'il donna à sainte Térèse un ample pouvoir d'entreprendre de nouveaux établissements, dans lesquels on garderait la règle primitive et les mêmes observances qui se pratiquaient dans cette première maison. Il ne se contenta pas même de cette permission, car son zèle le pressa si fortement, que, pour obéir aux inspirations de la grâce et satisfaire aux mouvements de sa conscience, il se crut obligé d'employer toute son autorité pour faire réussir un si louable dessein. Il lui donna un commandement exprès de le poursuivre de toutes ses forces, et de ne rien épargner pour le mettre en exécution. Il serait difficile d'exprimer ici la joie de Térèse lorsqu'elle vit que le Révérend Père Général entrait si fort dans toutes ses vues, et qu'il lui fournissait tous les moyens qu'elle aurait pu désirer pour les exécuter, sans rien appréhender de la part des supérieurs de la province ; c'est pourquoi elle ne pensa . plus qu'à obéir au commandement qu'elle venait de

xxii recevoir.

Elle obtient j)^ un second monastère s'établissait dans la ville

permission J . .

de fonder de Médine-du-Champ , et on la demandait encore a deux Malasron , lorsqu'elle vint à faire réflexion que ses filles

monastères ° ' *■

de religieux, auraient beaucoup de peine à se conserver dans cet