LIVRE PREMIER G

« Quoique ce que je viens de dire me donnât beau- t»67 « coup de consolation, je ne laissais pas d'être en L.desFond. ce peine touchant les monastères de religieux de notre chap' "' ce Ordre, dont je désirais avec ardeur la réforme; mais ce je n'avais personne pour m' aider dans ce dessein. « Ne sachant que faire, je résolus de confier ce secret « au Piévérend Père Prieur du monastère de Saintece Anne , pour voir ce qu'il me conseillerait. Il m'en « témoigna beaucoup de joie, et me promit d'être le « premier qui embrasserait cette réforme. Je crus « qu'il se moquait; car, encore qu'il eût toujours été « un bon religieux, recueilli, studieux et ami de la « retraite, il me semblait qu'étant d'une complexion <( délicate, et peu accoutumé aux austérités, il n'était « pas propre pour jeter les fondements d'une manière « de vie si rude. Je lui dis tout franchement ma pence sée: il me rassura en me répondant qu'il y avait déjà ce longtemps que Notre-Seigneur l'appelait à une vie « plus laborieuse, qu'il avait résolu de se faire Ghar- « treux, et qu'on lui avait promis de le recevoir. Cette a réponse me donna de la joie, mais ne m'assura pas « entièrement. Je le priai de différer l'exécution de son a dessein , et cependant de s'exercer aux austérités « dont il voulait se charger. Il le fit pendant une année, ce II eut tant à souffrir durant ce temps , et même par « de faux témoignages , qu'il parut que Dieu voulait ce l'éprouver. Il endura ces persécutions avec beaucoup ce de vertu, et s'avança de telle sorte, que j'eus grand C sujet d'en remercier Dieu, voyant qu'il le disposait « pour une si sainte entreprise. »

Vers cette même époque, le Révérend Père Pierre xxiv Orosco vint à Médine pour des affaires qu'il devait Le p. Jean traiter dans cette ville. Il voulut visiter sainte Térèse, delaCr01x

* vient

que l'on regardait déjà comme le miracle de son siècle, à Médine, Dans l'entretien qu'il eut avec cette Sainte, on parla e^e^ du nouvel établissement qu'elle projetait, mais dont elle avec lui.

1567 ne pouvait amener l'exécution faute de trouver des hommes assez fervents pour entrer dans ses vues. Le Père Orosco approuva ce noble dessein : pour encourager la Sainte, il lui dit qu'il avait amené de Salamanque un jeune religieux , nouvellement prêtre, déjà d'une vertu consommée, et qui semblait, à ce qu'on pouvait conjecturer, avoir toutes les qualités nécessaires pour une entreprise de cette importance. C'était du Père Jean de Saint -Mathias qu'il parlait. La Sainte, charmée d'apprendre une telle nouvelle, le pria de lui procurer la connaissance de ce saint religieux, et de faire en sorte qu'elle pût lui parler le lendemain. La nuit suivante, comme Térèse le recommandait à Notre- Seigneur, priant sa divine Majesté de lui accorder un sujet doué de si beaux talents, et d'en former une pierre fondamentale du nouvel édifice qu'elle projetait pour sa gloire, Notre -Seigneur la consola extrêmement, lui donnant ;i connaître que ce saint religieux serait le premier Carme déchaussé.

Le lendemain, le Père Jean de Saint-Mathias, qui était ennemi des visites, et qui fuyait toutes sortes de communication avec les femmes, même les plus saintes, fut contraint néanmoins de se rendre aux instances qu'on lui faisait, de venir voir sainte Térèse. Elle l'eut à peine examiné pendant quelques moments, qu'elle le reconnut propre à son dessein. Elle admira sa prudence et son courage dans une si grande jeunesse; comme elle songeait au moyen de lui découvrir à propos ses projets, il prévint sa pensée, lui déclarant qu'il se sentait appelé de Dieu à une vie plus austère que celle qu'il professait , et que , ne pouvant suivre tous ses désirs dans l'Ordre où il se trouvait engagé, il désirait de se retirer parmi les Chartreux. Que là , soutenu par l'exemple de ces fervents solitaires et par la commodité de leur retraite, il espérait de Dieu la grâce de travailler plus efficacement et plus parfaitement à