LIVRE PREMTEB

Tel fut le commencement de cette nouvelle Réforme, 1568 qui s'est tellement accrue depuis ce temps-là , par les XXXI bénédictions que le Seigneur a répandues sur elle,

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qu'elle se trouve maintenant dispersée dans toutes les mentde parties du monde chrétien. Le Père Provincial les vint j ]

1 des Carmes

visiter quelque temps après, comme il s'y était oilèrt d. de lui-même, et il nomma pour Prieur le Père An toine de Jésus, comme le plus ancien d'âge, quoique le Père Jean de la Croix fût venu le premier à Durvelo. Celui-ci fut désigné pour Sous-Prieur, et on donna au frère Joseph du Christ l'office de portier et de sacristain. A ce sujet, il faut remarquer que quelques auteurs qui ont écrit autrefois l'histoire de cette fondation, se sont trompés quand ils ont écrit que sainte Térèse avait fait elle-même la distribution de ces emplois; car, quoique ces saints religieux aient toujours porté un très-grand respect à la Sainte , ils étaient trop bien instruits dans les règles du droit pour ignorer qu'elle n'avait pas le pouvoir de choisir elle-même les supérieurs qui devaient gouverner les Carmes déchaussés.

Cette cérémonie, d'où l'on compte le commencement de la Réforme , eut lieu le 28 novembre 4568, le premier dimanche de l'Avent , sous le pontificat du saint pape Pie V, dont le zèle pour la réformation des ordres religieux méritait que celle .-ci relevât de son autorité, et qu'il en reçût toute la gloire qui lui était due. Le roi Philippe II régnait alors en Espagne, et ce grand prince, si remarquable par les éminentes qualités de son esprit, se faisait encore plus admirer par sa piété et par le zèle qu'il avait pour le rétablissement de la discipline monastique. Dom Alvarez de Mendoza gouvernait en ce même temps le diocèse d'Avila , dans le territoire duquel le monastère de Durvelo se trouvait situé , et ce saint Prélat multipliait tous les jours ses bontés et ses charités envers cette réforme

i:,6S établie depuis quelques années parmi les religieuses. Le Révérend Père Jean-Baptiste Rubéo de Ravenne était Général de l'Ordre, et la province de Castille était alors gouvernée par le Révérend Père Alphonse Gonzalès, lesquels méritent d'être à jamais respectés pour avoir donné les mains à une œuvre si sainte, xxxu H n'était pas juste que la vie sainte et admirable du Description Père Jean de la Croix, et des deux autres premiers moSe Carmes déchaussés, fût écrite par une plume moins des carmes savante et louée par une bouche moins pure que celle de sainte Terese. Elle en parle au chapitre treizième de ses fondations, comme témoin oculaire ; ainsi, je ne ferai que rapporter ses paroles , pour donner une connaissance particulière d'une vie si héroïque :

« Lorsque je me vis assurée de ces deux religieux, « il me sembla que tout était fait, et nous résolûmes « que le Père Jean de la Croix irait dans cette maison , « pour travailler le mieux qu'il pourrait à la rendre « logeable. Je ne voulais point perdre de temps h « commencer cette fondation , tant je craignais d'y ren- « contrer des obstacles, comme cela arriva. Le Père « Antoine, de son côté, avait déjà préparé quelque « chose de ce qui était nécessaire , et nous l'aidions en « ce que nous pouvions; mais ce que nous pouvions « était peu. Il vint me trouver à Valladolid, et me « dit avec grande joie ce qu'il avait fait, que l'on pouce vait dire n'être presque rien, puisqu'il ne consistait « qu'en cinq horloges , et je ne laissai pas d'en être « bien aise. Il ajouta qu'il avait désiré d'en avoir beauce coup , afin que les heures fussent bien réglées ; mais « je crois qu'il n'avait pas seulement pourvu à avoir de « quoi se coucher. Encore que le Père Jean de la Croix « et lui ne négligeassent rien de ce qui dépendait d'eux, « le manque d'argent fit que la maison ne put être mise « sitôt en état. Lorsqu'elle le fut, le Père Antoine se « démit de sa charge de Prieur du monastère de Sainte-