LIVRE SECOND

Mais , accablés dans la suite par les fréquentes sollicitations des principaux de la ville de Manzère, et prévoyant, d'autre part, qu'ils ne pourraient subsister longtemps dans ce premier établissement sans s'exposer à souffrir les dernières incommodités, ils acceptèrent, quoiqu'à regret , les offres de ce gentilhomme , et firent bâtir une maison auprès de cette église dont nous venons de parler. Ils se transportèrent à Manzère au mois de juin de l'année 1570, fort résolus de rétablir l'ermitage de Durvelo, et d'y bâtir un monastère lorsque le temps et les commodités pourraient leur permettre, comme ils ont fait depuis.

Lorsque ces saints religieux furent établis dans la ville de Manzère, il se présenta plusieurs excellents sujets pour embrasser la réforme, et le Père Jean de la Croix les instruisait avec tant de sagesse , que cette maison devint bientôt une école céleste de personnes spirituelles fort avancées dans la perfection. La position de ce monastère et tout le terrain des environs est une rase campagne, qui s'étend plusieurs lieues de tous les côtés de la ville; de sorte que les religieux ayant rencontré un fond sec, où il n'y avait aucune source d'eau , ils se trouvèrent dans une extrême nécessité, à laquelle on ne voyait point de remède. Tous les puits que l'on creusait en cette mauvaise terre ne fournissaient qu'une eau bourbeuse et malsaine; les religieux étaient obligés d'aller en chercher à un ruisseau fort éloigné, d'où ils la portaient au monastère avec beaucoup de peine, encore ne paraissait-elle pas meilleure que celle des puits de la maison. Une si fâcheuse incommodité exerça quelque temps la patience de ces saints solitaires ; mais le Père Jean de la Croix donnait du courage à tous par son exemple, se livrant à un si pénible travail, jusqu'à ce qu'il plût au Seigneur de faire cesser tant de fatigues , et de les soulager dans un si grand besoin.

Ch. xni.

1570 Pour donner plus de créance à un miracle de cette

VIII conséquence, que Dieu voulut bien opérer dans cette

... , occasion , en faveur de ses serviteurs, il faut en laisser

Miracle ...

opéré faire le récit à sainte Térèse , dont les paroles ont tant en cette ,je p0jc|s qu'elles sont reçues avec un respect particu-

maison. * x l L

lier. Voici le témoignage qu'en rend cette Sainte dans le livre de ses Fondations. « Je ne veux pas passer sous « silence la manière dont Notre -Seigneur les pourvut « d'eau, et que l'on considéra comme un miracle. Un « jour, après souper, le Père Antoine, qui était Prieur, « se trouvant dans le cloître avec ses religieux , et parce lant du besoin qu'ils avaient d'eau, il se leva, mar- « qua une croix avec son bâton dans un endroit de ce « cloître, l'y planta et dit : Fouillez ici. On lui obéit; « et après qu'on eut un peu creusé il en sortit une si « grande quantité d'eau, excellente à boire, qu'on a « peine à la tarir lorsque l'on veut curer le puits qu'on « y a fait. Ayant ensuite fermé un jardin, ils ont fait « tout ce qu'ils ont pu pour y trouver de l'eau , et em- « ployé même pour cela une machine, mais inutilece ment, quoiqu'ils y aient beaucoup dépensé. »

Si les commencements de cet édifice matériel parurent si merveilleux, il ne faut pas douter que les premiers fondements de vertus et de perfection ne les aient encore surpassés. L'observance régulière s'y pratiquait avec la dernière exactitude; et comme il est nécessaire , pour la bonne conduite d'une maison religieuse , qu'elle soit remplie d'un nombre suffisant de personnes ferventes, et qu'elle soit conduite par des maîtres éclairés qui puissent enseigner aux autres les voies du salut, Dieu voulut qu'il ne manquât aucune de ces conditions dans le monastère de Manzère. La communauté se trouva bientôt composée de seize religieux , animés d'un même désir de perfection et d'une ferveur égale ; les uns étaient venus de Durvelo , et les autres, attirés par l'odeur de leur bon exemple, s'y