LIVRE SECOND

Supérieurs des Carmes de l'Observance, il en délibéra tste avec eux et tous résolurent, d'une voix unanime, d'en- de Prieure vover la Sainte au Monastère de l'Incarnation en qua- a" f™*-

J * stère del In-

lité de Prieure, afin qu'elle pût le remettre en bon carnation état, par l'exemple de sa vertu et par la prudence de sa dAvilaconduite.

Sainte Térèse fut bien surprise et se trouva fort affligée de cette nomination. Elle regrettait de se voir privée de sa douce quiétude et du repos dont jouissait son âme dans les monastères de sa Réforme. L'affection qu'elle avait pour ses chères filles la pénétrait jusqu'au cœur, car la Sainte ressentait vivement la peine qu'elles éprouveraient de se voir orphelines par suite de son absence. Ce qui augmentait son affliction , c'est qu'elle ne se faisait pas illusion sur la pesanteur de la charge que l'on voulait lui imposer, les oppositions qu'elle aurait à surmonter, et toutes les autres difficultés qu'elle prévoyait, et qui étaient inévitables dans une maison où tout était en décadence, parce que l'observance et les saintes pratiques qui s'y gardaient lorsque Térèse l'habitait, semblaient en avoir été bannies. Elle se soumit néanmoins à la volonté de ses Supérieurs ; elle accepta avec une humble résignation cet emploi si difficile , parce que le Seigneur lui avait fait connaître qu'il le souhaitait ainsi , et qu'il en serait glorifié.

Quand les Religieuses de l'Incarnation- apprirent cette xvm nouvelle, elles commencèrent à murmurer, non-seule- oppositions ment de ce que l'on voulait les soumettre à une Prieure „ ,.des

, . Religieuses.

dont elles n'avaient pas fait le choix, mais encore parce qu'elles appréhendaient que la Sainte ne les voulût obliger à l'austérité de la Règle primitive, telle qu'elle se pratiquait dans le monastère de Saint-Joseph; ce qui leur semblait d'autant plus insupportable, qu'elles en avaient moins d'envie. Dans les premiers mouvements que leur causa cette inquiétude , elles convinrent toutes ensemble de s'opposer absolument à cette élection, et

1572 de ne jamais recevoir la Mère Térèse , de quelque violence que l'on voulût user à leur égard pour les y contraindre.

Sainte Térèse apprit aussitôt l'extrême résolution que venaient de prendre ces religieuses , avec plusieurs autres circonstances qui seraient trop longues à rapporter. Mais toutes ces difficultés ne furent pas capables d'ébranler son courage , parce que le Seigneur lui avait déclaré trop positivement qu'elle réussirait dans cette maison, et qu'elle y rétablirait l'Observance. Elle mit donc toute sa confiance dans cette promesse et dans la vertu de l'obéissance; elle se transporta dans ce couvent accompagnée du Père Provincial, auquel le Visiteur Apostolique avait ordonné de se servir de toute son autorité pour la faire recevoir. Lorsqu'elle fut arrivée au monastère de l'Incarnation , le Père Provincial fit assembler le chapitre dans le Chœur, et il exposa en peu de mots le sujet de sa venue. Il lut lui-même les patentes de la nomination de la Mère Térèse de Jésus , nomination qui avait été faite et confirmée par le Père Visiteur, du consentement du Père Provincial et de ses Définiteurs. Après la lecture de ces patentes, la plupart des religieuses se levèrent confusément, et, ne se contentant pas de refuser d'obéir, elles s'emportèrent contre cette nouvelle Supérieure avec une chaleur si violente et des paroles si vives , que le Père Provincial en fut extrêmement affligé. Les plus prudentes, dont le nombre était petit , ayant honte du scandale de leurs sœurs , allèrent chercher la croix pour recevoir la Sainte, et entonnèrent le Te Deum laudamus en action de grâces, pour une élection si sainte et si conforme aux volontés du Seigneur.

xix II serait difficile de rapporter ici les différents excès

La sainte auxquels ces filles irritées se livèrent dans les com-

surmonte . » i • , rr. , , ,

ces mencements, pour empêcher que sainte lerese ne deoppositions. meuràt plus longtemps dans leur maison ; mais cette