LIVRE SECOND
elle s'est expliquée : « Le Père Jean de la Croix garda « fort exactement la Règle primitive dans toute sa ri- « gueur pendant le temps qu'il demeura dans cette « maison, où il n'avait pour tout meuble qu'une simple « planche avec une couverture , sur laquelle il reposait « très-peu de temps. Son habit était d'un drap des plus « grossiers. Il était fort modéré dans son manger; car « il ne prenait que très-peu de nourriture, sans se sou- « cier de la qualité des viandes, étant toujours satisfait « du peu qu'on lui donnait; et, bien loin de se plaindre « lorsque les choses étaient mal assaisonnées , il avait « coutume de renvoyer ce qui lui paraissait ressentir la « bonne chère.
« Il faisait toujours paraître une profonde humilité « dans ses paroles et dans ses actions ; et quoiqu'il fût « très-avancé dans la vertu, on l'entendait toujours parce 1er de lui d'une manière fort désavantageuse , ayant ce grand soin de ne rien omettre de ce qu'il croyait ca- « pable de le faire mépriser. Son extérieur était si « grave, que son seul regard touchait les cœurs, et ses « paroles exprimaient la pureté et la mortification de « tous les sens. Suivant ce que j'ai vu en lui, il me « semble qu'il n'a jamais offensé Dieu , du moins mor- « tellement, pendant toute sa vie, ayant été prévenu de « si bonne heure du secours de la grâce , qu'il a tou- « jours vécu d'une manière très-édifiante.
« D'ailleurs, au milieu de cette modestie et de cette « gravité qu'il faisait paraître dans ses actions et dans « ses paroles , il ne causait aucun ennui dans la con- « versation , témoignant, au contraire, de la douceur et « de l'affabilité, parce que le Seigneur lui avait donné « un talent si particulier pour parler des grandeurs « divines, qu'il ravissait ordinairement tous ceux qui « l'écoutaient. »
Les fruits de sa doctrine et de son exemple ne se bornaient pas seulement à ce monastère, mais ils s'é-
1573 tendaient encore sur plusieurs personnes de la ville. Etant en si grande vénération dans le public, on venait souvent le prier d'annoncer la parole du Seigneur, en quoi il excellait si particulièrement, qu'il produisait toujours quelque changement notable dans le cœur de ceux qui l'entendaient. Dans les différents monastères où on le faisait venir pour profiter de ses avis , il se trouvait diverses personnes dont les unes étaient rongées de scrupules, les autres accablées de mélancolie, d'autres combattues de différentes tentations; mais dès que le Père Jean de la Croix avait pris la conduite de ces âmes affligées, il y remédiait si promptement et par des voies si extraordinaires , qu'il causait de l'admiration à ceux qui en étaient témoins. On rapporte tant d'exemples de ces sortes de succès, qu'il serait impossible d'en faire ici un exact dénombrement. Comme il avait reçu de Dieu un talent particulier pour dissiper les ennuis et toutes les perplexités d'esprit, il suffisait de contérer avec lui pour en être entièrement délivré; et il semble que le Seigneur a donné après sa mort la même vertu aux choses qui avaient été à son usage , puisqu'il s'est fait quantité de miracles par leur moyen, en faveur de ceux qui étaient affligés de ces sortes de peines, xxn II ne se contentait pas seulement de ces devoirs de
n s'applique charité pour secourir le prochain, il s'appliquait enavecsucces core ^ ju' ren(jre d'autres services également imporcouversion tants, s'opposant de toutes ses forces aux diverses es âmes. tentafjves ^u pere du mensonge , qui emploie tant d'artifices pour perdre les âmes. On l'a vu même chasser les démons des corps des possédés, se servant pour cet effet du secours de la prière, du jeûne et de la pénitence. Instruit, par le témoignage du Fils de Dieu, que la pratique de ces vertus fournissait les armes nécessaires pour entrer en lice avec ces monstres de l'enfer, il remporta sur eux tant de victoires , qu'ils tremblaient
